Thời gian thấm thoắt thoi đưa, một năm lặng lẽ trôi qua.
Một buổi chiều tà, ánh nắng xuyên qua những ô cửa gỗ chạm trổ của Tàng Thư Các, hắt xuống nền đá xanh loang lổ những vệt sáng.
Ngọc Tiểu Cương khép lại cuốn điển tịch dày cộp trên tay, tay trái day day giữa hai hàng lông mày, tay phải mân mê gáy sách in dòng chữ mạ vàng « Võ Hồn Biến Dị Khảo Cứ », khẽ thở dài.
Một năm qua, cuộc sống của hắn so với năm năm trước quả thực khác biệt một trời một vực.
Nhờ sự giúp đỡ của Bỉ Bỉ Đông, hắn không còn phải vật lộn để kiếm sống.
Có thể nói, hắn cuối cùng đã sống ra dáng một con người.
Tuy vẫn khoác lên mình bộ trường sam vải xám mộc mạc, nhưng vạt áo đã được chăm chút, khuôn mặt cũng không còn vẻ tiều tụy.
Trong ánh mắt, ánh lên sự kiên định.
Lúc này, ngoài cửa sổ vọng vào tiếng bước chân lộc cộc, Ngọc Tiểu Cương ngẩng đầu lên, thấy Bỉ Bỉ Đông đang vén váy bước lên thềm đá, tà váy trắng muốt khẽ bay trong gió.
Khóe miệng Ngọc Tiểu Cương cong lên thành một nụ cười dịu dàng.
Trong khoảng thời gian miệt mài học hành suốt một năm này, khoảnh khắc nghỉ ngơi duy nhất của hắn là ở bên Bỉ Bï Đông.
Ở bên nàng, dù làm bất cứ việc gì, cả hai đều cảm thấy tâm tình thư thái.
Hôm nay, Bỉ Bỉ Đông không mặc bộ hoa phục thánh nữ thường thấy, chỉ búi tóc đơn giản, đôi chuông bạc nhỏ nhắn bên tai khẽ rung lên theo từng bước chân nàng.
Trong Võ Hồn Điện tĩnh mịch này, nét tươi tắn của thiếu nữ ấy có vẻ hơi lạc lõng.
"Đang xem gì vậy?"
Bỉ Bỉ Đông tiến lại gần giá sách, lọn tóc của nàng được gió đưa, khẽ lướt qua mu bàn tay Ngọc Tiểu Cương.
Ngọc Tiểu Cương khẽ hít một hơi, cảm nhận mùi hương thoang thoảng trong không khí.
Nhớ đến cảnh Bỉ Bỉ Đông vừa chạy về phía mình, tai hắn nóng lên, vội vàng lấy từ trong ngực ra một quả quýt vàng óng.
"Lúc... lúc nãy đi ngang qua cây quýt ở cổng, hái được, em ăn thử xem."
Vừa nói, Ngọc Tiểu Cương vừa bóc vỏ quýt.
Khi lớp vỏ quýt được tách ra, từng làn hơi nước tỏa ra xung quanh.
Nước quýt cũng vì động tác vụng về của Ngọc Tiểu Cương mà bắn ra vài giọt, hương vị chua ngọt lập tức lan tỏa trong không khí.
Rất nhanh, một múi quýt nhỏ được Ngọc Tiểu Cương bóc xong, đưa cho Bỉ Bỉ Đông.
Bỉ Bỉ Đông nhận lấy múi quýt do Ngọc Tiểu Cương bóc, bỏ vào miệng, vị ngọt thanh mát lan tỏa khắp khoang miệng, khiến nàng nheo mắt lại.
Trong ánh mắt ánh lên vẻ thỏa mãn.
Ngày thường, với thân phận thánh nữ của Võ Hồn Điện, nàng muốn gì cũng có, cuộc sống không thiếu thứ gì.
Nhưng nàng luôn cảm thấy, tất cả những gì mình có cũng không sánh bằng việc được Ngọc Tiểu Cương tự tay bóc quýt cho.
Bởi vì, trên dưới Võ Hồn Điện, ai nấy đều đối với nàng tràn ngập kính ý và sợ hãi.
Hiếm ai xem nàng như bạn, sự quan tâm đều chỉ là khách sáo giả tạo.
Thiên Tầm Tật từ nhỏ đã vô cùng nghiêm khắc với nàng, chỉ có những khóa huấn luyện hà khắc, dường như chỉ muốn bồi dưỡng nàng thành một công cụ giết chóc.
Nàng cần bất cứ thứ gì, Võ Hồn Điện đều có thể dễ dàng ban cho, mọi thứ đều có được quá dễ dàng.
Nhưng cuộc sống như vậy lại khiến nàng cảm thấy vô vị.
Bỉ Bỉ Đông đột nhiên nắm lấy cổ tay Ngọc Tiểu Cương, trong ánh mắt mang theo vài phần chờ mong:
"Tối nay Gia Lâm Thành có hội đèn lồng, anh có muốn cùng em đi xem không?"
Bỉ Bỉ Đông ngập ngừng hỏi, ẩn sau đôi mắt bình tĩnh thường ngày là một chút bất an.
Ngọc Tiểu Cương giật mình.
Suốt hơn một năm qua, họ thường xuyên cùng nhau đọc sách, học tập, nhưng chưa từng bước chân ra khỏi Võ Hồn Thành nửa bước.
Ngọc Tiểu Cương nhìn vẻ khác lạ, có chút căng thẳng của Bỉ Bỉ Đông, gật đầu cười, nói:
"Được."
"Hơn nữa, thuộc hạ phát hiện, tâm trạng của thánh nữ dạo gần đây rất tốt, ta lần đầu tiên biết, nàng lại có một mặt hoạt bát như vậy."
Giáo Hoàng Điện, trung tâm của Võ Hồn Thành.
Đại điện lộng lẫy, dát vàng son nhưng lại có chút ngột ngạt.
Một bóng hình uyển chuyển, có phần không hợp với sự tĩnh mịch của đại điện.
Bỉ Bỉ Đông vì quá vui vẻ mà bước đi rộn ràng trên đại điện, ánh mắt tràn đầy thỏa mãn.
Nhưng đột nhiên, nàng lại trở về vẻ tĩnh lặng như thường.
Chỉ vì nàng nhìn thấy, giáo hoàng — Thiên Tầm Tật — đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
Thế là, Bỉ Bỉ Đông vội vã thu lại dáng vẻ hoạt bát, khẽ vén váy rời đi.
Thiên Tầm Tật đang phê duyệt tài liệu, tiếng bút lông vàng khua trên giấy sột soạt, bỗng nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng, nhưng khi ngẩng đầu lên, trong mắt chỉ kịp bắt được một vạt váy trắng muốt.
Nhưng ánh mắt của hắn sắc bén vô cùng, lập tức nhận ra người kia, chính là Bỉ Bỉ Đông đang vén váy bước nhanh rời đi.
Thần sắc Thiên Tầm Tật thoáng dao động, sau đó khẽ nhíu mày, hỏi Ngọc Tiêu Đấu La bên cạnh.
"Ngươi có thấy, Đông Nhi dạo này có chút khác lạ không?"
Giọng Thiên Tầm Tật trầm ấm, nhưng lại mang theo chút mệt mỏi.
Từ khi hắn lên làm giáo hoàng, trăm công nghìn việc, tài liệu chất đống, sự vụ ngập đầu cần hắn giải quyết.
Điều đó khiến hắn mới chỉ bốn mươi lăm tuổi, tóc đã gần như hoa râm.
Cũng chính vì ngày thường quá bận rộn, nên hắn ít quan tâm đến Bỉ Bỉ Đông.
Thậm chí trong suốt một năm qua, hắn không hề hay biết về sự tồn tại của Ngọc Tiểu Cương trong Võ Hồn Điện.
Ngọc Tiêu Đấu La khom người bẩm báo:
"Bệ hạ, gần đây thánh nữ thường đến Tàng Thư Các, hình như... kết giao với một người bạn."
Hắn giật mình, nhận ra mình đã quá lâu không để ý đến đồ đệ của mình.
"Bạn?"
Thiên Tầm Tật đặt bút xuống, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, phát ra tiếng "cộc cộc cộc”.
Ánh mắt Thiên Tầm Tật lập tức trở nên âm u hơn.
Trong ký ức của hắn, cô thiếu nữ u ám, ít nói khi nào lại có vẻ hoạt bát như vậy?
Vào khoảng thời gian nàng vừa thức tỉnh võ hồn, với thiên phú trác tuyệt, được hắn phát hiện và đưa vào Võ Hồn Điện.
Chỉ khoảng thời gian đó, nàng mới như một đứa trẻ, có những cảm xúc bình thường.
Nhưng càng về sau, Bỉ Bỉ Đông càng trở nên lạnh lùng, ngay cả với người thầy như hắn, cũng không có mấy phần tình cảm chân thật.
Ngọc Tiêu Đấu La thấy thần sắc Thiên Tầm Tật không đúng, nhỏ giọng nói:
"Đúng vậy, thánh nữ và người đó thường xuyên đi cùng nhau, chắc cũng đã được một năm."
Họ vô cùng giỏi che giấu thân phận, ngay cả Bỉ Bỉ Đông cũng không phát hiện ra sự tồn tại của họ.
Thánh nữ của Võ Hồn Điện, lại kết giao mật thiết với người ngoài?
Chuyện này đã kéo dài cả năm rồi sao?
Thiên Tầm Tật vung tay, ra lệnh:
"Phái hai Hồn Đấu La theo dõi bọn chúng, mọi chi tiết, phải báo cáo đầy đủ."
"Tuân lệnh..."
...
Buổi tối.
Ngọc Tiểu Cương và Bỉ Bỉ Đông xuất phát từ Võ Hồn Điện.
Từ một nơi bí mật gần đó, hai cường giả cấp bậc Hồn Đấu La của Võ Hồn Điện lặng lẽ bám theo.
Ngọc Tiêu Đấu La làm việc vô cùng hiệu quả, đã sắp xếp hai Hồn Sư chuyên thu thập tin tức bí mật.
Chỉ là, ánh mắt như vậy khiến hắn vô cùng hưởng thụ, hắn khi nào mới được phong quang như vậy?
Trên đường đi, vẻ đẹp và khí chất của Bï Bï Đông thu hút không ít ánh nhìn của người qua đường, hướng về phía hai người.
Bỉ Bỉ Đông vẫn bình tĩnh tự nhiên, không hề cảm thấy thích thú vì những ánh mắt đó.
Ngược lại, Ngọc Tiểu Cương vì căng thẳng mà tay đổ mồ hôi lạnh.
Trên sông, những chiếc đèn hoa đăng hình tiên hạc, cá bơi lững lờ trôi, soi bóng xuống mặt nước lấp lánh ánh vàng.
Hai người lên một chiếc xe ngựa, không lâu sau, đến Gia Lâm Thành.
Lúc này, màn đêm đã được thắp sáng bởi hàng ngàn ngọn đèn hoa đăng, đường phố rực rỡ sắc màu, biển người chen chúc, những ngọn đèn lưu ly treo dưới mái hiên, tựa như một thế giới tiên hiệp.
Ngoài dự kiến, Ngọc Tiểu Cương lại bắt đầu nói về những thành quả nghiên cứu gần đây của mình:
Lúc này, để tránh những phiền phức không cần thiết, Bỉ Bỉ Đông đội chiếc nón lá che khuất khuôn mặt, nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ thích thú trong mắt nàng.
Nàng chỉ tay về phía xa, một ngọn đèn hình rồng ba tầng cao, kinh ngạc thốt lên:
"Anh nhìn kìa! Mắt rồng kia lại có thể chuyển động được!"
Ngọc Tiểu Cương cười, che chắn cho nàng khỏi dòng người chen chúc, tay áo trường sam vải xám của hắn bị Bỉ Bỉ Đông nắm chặt.
Đêm càng về khuya.
Hai người đi trên đường.
"Em lật xem đồ phổ Hồn Thú Tinh Đấu Đại Sâm Lâm, em phát hiện, võ hồn biến dị có thể là do ảnh hưởng từ Hồn Hoàn mà cha mẹ Hồn Sư hấp thụ, dẫn đến một số gen đặc biệt biến đổi, nếu có thể tìm ra quy luật của nhóm gen này, biết đâu có thể hiểu rõ phương pháp cải tiến võ hồn biến dị..."
Bỉ Bỉ Đông không hề cảm thấy chán, lắng nghe chăm chú, không ngớt lời khen Ngọc Tiểu Cương là một đại sư lý luận.
Ngọc Tiểu Cương đột nhiên thở dài, nói:
"Tiếc là hơn một năm qua, đối với võ hồn 'La Tam Pháo' của anh vẫn không có thu hoạch gì."
Bỉ Bỉ Đông bỗng ngắt lời hắn, giọng nói dịu dàng, liếc nhìn xung quanh, kéo Ngọc Tiểu Cương vào một con hẻm nhỏ vắng người.
Để phòng ngừa bất trắc, Bỉ Bỉ Đông dùng âm thanh truyền vào tai Ngọc Tiểu Cương, nói:
"Anh biết không? Thực ra võ hồn của em..."
Bï Bï Đông vén nón lá lên, để lộ bàn tay của mình.
Chỉ thấy trên lòng bàn tay trái của nàng hiện lên một hoa văn đỏ tươi, có thể nhận ra đó là hình một con nhện đang nuốt chửng.
"Phệ Hồn Chu Hoàng, võ hồn thứ hai của em."
Ngọc Tiểu Cương kinh ngạc nhìn, sững sờ đến không nói nên lời: "Em... Em..."
Bỉ Bỉ Đông đặt ngón tay lên môi: "Suỵt ~"
Thấy vẻ kinh ngạc của Ngọc Tiểu Cương, nàng khẽ cười nói:
"Theo ghi chép, những người sở hữu song sinh võ hồn trước đây, đều sẽ chết vì những nguyên nhân khó hiểu, đặc biệt là khi gắn Hồn Hoàn cho võ hồn thứ hai.
Em không muốn lãng phí thiên phú của mình, càng không muốn đột ngột qua đời."
Ánh đèn từ hai bên bờ chiếu tới, Bỉ Bỉ Đông nở một nụ cười tuyệt mỹ, nói:
"Vậy nên, anh phải nghiên cứu thật kỹ đó."