Ánh nắng ban mai xuyên qua tán lá rậm, chiếu xuống doanh trại.
Ngọc Tiểu Liệt đã rời giường từ sớm, đứng trước cổng doanh trại, hít sâu một hơi không khí trong lành.
Đây là ngày cuối cùng hắn ở lại doanh trại này.
"Tiểu Liệt!"
Ngọc Tiểu Liệt quay đầu, thấy Chu Tư bước nhanh tới, vẻ mặt có chút vội vã.
"Tướng quân đến rồi, đang đợi chúng ta ở lều lớn, đi mau!"
Chu Tư thúc giục.
Hai người nhanh chóng đi xuyên qua doanh trại, hướng lều lớn ở trung tâm.
Trước lều lớn có mấy lính mặc giáp đứng gác, bên hông đeo trường kiếm, ai nấy đều nghiêm nghị, ánh mắt cảnh giác quan sát xung quanh.
Khi Chu Tư và Ngọc Tiểu Liệt đến gần, ánh mắt của những binh lính kia lập tức khóa chặt vào họ, dò xét kỹ lưỡng.
Chu Tứ bước lên trước.
"Phụng lệnh tướng quân triệu kiến."
Người lính cầm đầu khẽ gật đầu, vén cửa lều lên, ra hiệu mời vào.
Ngọc Tiểu Liệt bước vào lều lớn, ngay lập tức cảm nhận được một luồng khí lạnh thấu xương phả vào mặt.
Trong lều, một người đàn ông vạm vỡ đang đứng quay lưng về phía họ.
Nghe tiếng bước chân, người kia chậm rãi xoay người lại, Ngọc Tiểu Liệt mới thấy rõ diện mạo của hắn.
Qua Mục chừng ba mươi tuổi, khuôn mặt tuấn tú nhưng có vài phần âm lãnh, đôi lông mày toát lên vẻ ngạo nghễ không ai sánh bằng.
Hắn mặc một bộ áo giáp bạc, trước ngực thêu huy chương của Thiên Đấu Đế Quốc, lấp lánh ánh kim loại lạnh lẽo.
Đôi mắt sắc bén như mắt chim ưng, đảo qua khuôn mặt Ngọc Tiểu Liệt và Chu Tư.
"Thuộc hạ Chu Tư, bái kiến Qua tướng quân!"
Chu Tư lập tức bước lên trước, cung kính hành lễ.
Qua Mục chỉ lạnh lùng gật đầu, ánh mắt sau đó rơi trên người Ngọc Tiểu Liệt, thoáng lộ vẻ không vui.
"Vị này là?"
Giọng hắn trầm thấp, đầy uy nghiêm.
Chu Tư vội giới thiệu.
"Đây là huynh đệ của ta, Ngọc Tiêu Liệt, người của Lam Điện Bá Vương tông, cũng là Hỗn Sư trong doanh trại, hỗn lực đã đạt cấp 28."
Qua Mục nghe vậy khẽ nhíu mày, trong mắt lóe lên kinh ngạc, nhưng rất nhanh khôi phục vẻ lạnh lùng.
"Ra là người của Lam Điện Bá Vương Long tông, kính đã lâu."
Giọng điệu hắn khách khí, nhưng trong ánh mắt không hề có chút kính ý nào, ngược lại lộ ra vài phần khinh miệt.
Ngọc Tiểu Liệt chỉ nhàn nhạt gật đầu, dường như không hề tự đắc về xuất thân của mình, giọng điệu bình thản:
"Tướng quân quá khen."
Qua Mục thấy thái độ của Ngọc Tiểu Liệt như vậy, trong mắt hiện lên vẻ không thích.
Trong dự đoán của hắn, Ngọc Tiểu Liệt có lẽ phải nịnh bợ, xu nịnh mình mới đúng, không ngờ lại vô lễ như vậy.
Chu Tư thấy thế, lo Qua Mục trách cứ, vội đứng ra nói đỡ:
"Không biết Qua tướng quân, lần này muốn săn giết loại Hồn Thú nào?"
Qua Mục không trả lời, quay sang nhìn phố quan đứng bên cạnh.
Người phó quan dáng người thấp bé, để râu dê, trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, ánh mắt lại rất giảo hoạt.
Nhận được ánh mắt của Qua Mục, hắn lập tức bước lên trước, hắng giọng, dùng giọng điệu nịnh nọt:
"Võ hồn của Qua tướng quân là Vụ Ẩn Mã, sắp đột phá cấp 50 Hồn Vương, cần hấp thu Hồn Thú thuộc tính băng hàn hoặc thủy hệ, niên hạn tốt nhất là trên một vạn năm."
Chu Tư nghe xong, do dự một lát, nhíu mày.
"Hỗn thú tướng quân, ở khu vực phía bắc của Lạc Nhật Sâm Lâm tương đối nhiều."
"Nơi đó khí hậu lạnh lẽo, Hồn Thú thuộc tính băng tuyết không ít, nhưng đường đi hơi xa xôi."
Trong mắt Qua Mục lóe lên vẻ nóng vội, nhưng rất nhanh khôi phục vẻ cao cao tại thượng.
"Đường đi xa không thành vấn đề, chỉ cần tìm được Hồn Thú thích hợp là được."
Giọng hắn mang theo sự bá đạo không thể nghi ngờ.
"Vậy chúng ta khi nào xuất phát?"
Chu Tư cung kính hỏi.
"Bây giờ đi."
Qua Mục nói xong, xoay người đi về phía cửa lều.
Chu Tư và Ngọc Tiểu Liệt liếc nhau, vội vã đi theo.
Phía sau, bốn người dẫn theo đội ngũ rời doanh trại, hướng phía bắc Lạc Nhật Sâm Lâm xuất phát.
Từ doanh trại biên giới đến phía bắc Lạc Nhật Sâm Lâm, ít nhất cần ba đến năm ngày.
Phía trước là Qua Mục và phó quan của hắn, phía sau là Ngọc Tiểu Liệt và Chu Tư.
Bước đi trên con đường núi gồ ghề, cảnh sắc xung quanh dần trở nên hoang vu.
Ban đầu còn thấy một vài loài thực vật rậm rạp, nhưng càng đi sâu, thực vật càng thưa thớt, trong không khí cũng mang theo từng tia hàn ý.
Ba ngày đường không hề thoải mái.
May mắn là trên đường đi không gặp phải Hồn Thú cường đại nào tấn công, chỉ có vài Hồn Thú cấp thấp thỉnh thoảng xuất hiện, đều bị mọi người dễ dàng xua đuổi.
Đến ngày thứ tư, khi mặt trời sắp lặn, mọi người cuối cùng cũng đến khu vực phía bắc của Lạc Nhật Sâm Lâm.
Nhiệt độ ở đây thấp hơn nhiều so với trước đó, hơi thở tạo thành một làn sương trắng trong không khí.
Cây cối xung quanh đều phủ đầy băng sương.
"Chính là khu vực này,"
Chu Tư nhìn quanh, nói với Qua Mục.
"Chúng ta hạ trại nghỉ ngơi một đêm, sáng mai sẽ bắt đầu tìm kiếm Hồn Thú."
Qua Mục gật đầu, trên mặt lộ vẻ mong đợi.
Nhưng ngày hôm sau lại khiến vị tướng quân kiêu ngạo này nếm trải sự thất vọng.
Từ sáng sớm đến chiều tối, bốn người tìm kiếm khắp khu vực phía bắc của Sâm Lâm, nhưng không thu hoạch được gì.
Tuy thỉnh thoảng thấy Hồn Thú thuộc tính băng hàn, nhưng hoặc niên hạn quá thấp, hoặc thực lực quá yếu, đều không đáp ứng yêu cầu của Qua Mục.
Thời gian trôi qua, sắc mặt Qua Mục càng trở nên khó coi.
"Ngươi không phải nói, nơi này có rất nhiều Hồn Thú thuộc tính băng hàn sao?"
"Vì sao đến giờ vẫn chưa tìm được một con thích hợp?"
Khi trời chạng vạng tối, Qua Mục cuối cùng không kìm được, nổi giận với Chu Tử.
Giọng hắn vang vọng trong khu rừng yên tĩnh.
Chu Tư cười gượng.
"Tướng quân bớt giận, Hồn Thú hoạt động có quy luật của nó, có lẽ chúng ta không may mắn, ngày mai nhất định sẽ tìm được."
Qua Mục hừ lạnh, vẻ bất mãn trong mắt không hề giảm bớt.
Chu Tư thấy thế, vội chuyển chủ đề, bắt đầu tâng bốc.
"Tướng quân tuổi còn trẻ mà đã là thủ lĩnh quân đội, lại sắp đột phá Hồn Vương, thật là kỳ tài ngút trời!"
Giọng hắn tràn ngập sự nịnh hót.
Qua Mục nghe vậy, sắc mặt dịu đi một chút, trên mặt nở nụ cười đắc ý, nói:
"Nếu lần này thuận lợi đột phá Hồn Vương, địa vị của ta trong quân đội sẽ được nâng cao một bước."
"Đến lúc đó, các ngươi cũng sẽ được nhớ."
Ngọc Tiểu Liệt đứng bên cạnh thờ ơ lạnh nhạt, khóe miệng bất giác nở một nụ cười trào phúng.
Chu Tư đường đường là Hồn Vương, lại phải đi nịnh nọt một Hồn Tông, tập tục quan lại của Thiên Đấu Đế Quốc thật thịnh hành.
Trong lòng hắn thầm mỉa mai, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ lạnh nhạt.
Đúng lúc này, một tràng tiếng bước chân dồn dập từ nơi không xa truyền đến, phá vỡ sự tĩnh lặng của khu rừng.
Mọi người nghe thấy tiếng động, nhìn sang, thấy một bóng trắng từ trong bụi cây lao ra, tốc độ rất nhanh, để lại một chuỗi dấu chân trên tuyết.
Nhìn kỹ, đó là một con hồ ly tuyết trắng, đuôi xòe rộng.
Đôi mắt của nó dường như lóe lên ánh sáng xanh lam quỷ dị.
Trên vai con hồ ly này có một vết thương nổi bật, vẫn còn chảy máu, rõ ràng bị thương không nhẹ.
"Lãnh Ảnh Linh Hồ!"
Chu Tư hai mắt sáng lên, hưng phấn kêu lên.
"Tướng quân, con Lãnh Ảnh Linh Hồ này thuộc tính băng hàn, nhìn từ hình thể và khí tức, có lẽ có tu vi một vạn năm!"
"Hơn nữa hồ ly trời sinh giảo hoạt, có khả năng mê hoặc, coi như là Hồn Hoàn cho võ hồn Vụ Ẩn Mã của ngài, quả là thích hợp!"
Qua Mục nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia tinh quang, vẻ u ám trên mặt biến mất.
"Nhanh, đừng để nó chạy!"
Hắn không thể chờ đợi ra lệnh, trong giọng mang theo sự vội vã.
Chu Tư lập tức kéo Ngọc Tiểu Liệt, cả hai nhanh chóng đuổi theo hướng con Lãnh Ảnh Linh Hồ.
Tuy bị thương, nhưng tốc độ của Lãnh Ảnh Linh Hồ vẫn không chậm, để lại một chuỗi dấu chân dồn dập trên tuyết.
"Tiểu Liệt, ngươi vòng sang trái, ta sang phải, đừng để nó trốn thoát!"
Chu Tư lớn tiếng chỉ huy, trên người đã sáng lên hào quang Hồn Hoàn.
Ngọc Tiễn Liệt gật đầu, lập tức đổi hướng, vòng sang bên trái con Lãnh Ảnh Linh Hồ.
Động tác của hắn nhanh chóng và linh hoạt, hầu như không gây ra tiếng động nào.
Con Lãnh Ảnh Linh Hồ dường như cảm nhận được nguy hiểm, quay lại nhìn, trong mắt lóe lên vẻ kinh hoảng, lập tức tăng tốc chạy về phía trước.
"Hồn Kỹ thứ ba - Tịnh Hóa Chi Quang!"
Chu Tư lập tức hô lớn, Hồn Hoàn thứ ba trên người hắn sáng lên ánh tím.
Một cột sáng chói lóa từ trước ngực hắn bộc phát ra, xông thẳng lên trời, sau đó như sao băng lao xuống, mục tiêu nhắm thẳng vào con Lãnh Ảnh Linh Hổ.
Lãnh Ảnh Linh Hồ nhạy bén cảm nhận được nguy hiểm, thân thể lắc mình, hiểm hóc tránh được đòn tấn công này.
"Gia hỏa khó chơi!"
Chu Tư nhíu mày, lập tức thi triển Hồn Kỹ thứ tư.
"Hồn Kỹ thứ tư - Thánh Liên Vòng Hoa!"
Theo tiếng quát của hắn, trên mặt đất đột nhiên xuất hiện từng vòng hào quang hoa mỹ, nhanh chóng lan rộng ra xung quanh.
Nơi những hào quang này đi qua, tuyết đọng trên mặt đất tan ra ngay lập tức, để lộ ra mặt đất đen bên dưới.
Lãnh Ảnh Linh Hồ bị những hào quang này vây khốn, tốc độ chậm lại rõ rệt, trong mắt lóe lên vẻ kinh hoảng.
Đúng lúc này, Ngọc Tiểu Liệt từ bên hông lao ra, Hồn Hoàn thứ hai sáng lên hào quang chói lọi.
"Hồn Kỹ thứ hai - Quang Minh Phá Thiên Kích!"
Theo tiếng quát nhẹ của hắn, một đạo Quang Minh Chi Lực chói mắt từ La Tam Pháo thế nội phá không mà ra, tạo thành một cột sáng khổng lồ, lao thẳng đến Lãnh Ảnh Linh Hổ.
Lãnh Ảnh Linh Hồ theo bản năng muốn né tránh, nhưng bản thân bị trọng thương, lại bị Thánh Liên Vòng Hoa của Chu Tư làm chậm tốc độ, giờ phút này không còn đường trốn.
"Ầm!"
Đòn tấn công trúng đích Lãnh Ảnh Linh Hồ, đánh bay nó ra xa mấy mét, ngã mạnh xuống tuyết.
Lãnh Ảnh Linh Hồ giãy giụa muốn đứng lên, nhưng thân thể không thể khống chế run rẩy, rõ ràng đã đến giới hạn.
"Làm tốt lắm!"
Chu Tư hưng phấn hô lên, bước nhanh đến bên cạnh Lãnh Ảnh Linh Hồ.
Ngọc Tiểu Liệt chậm rãi tiến lại gần, nhìn con Lãnh Ảnh Linh Hồ đang hấp hối.
Đúng lúc này, một giọng nữ thanh thúy đột nhiên từ nơi không xa truyền đến.
"Dừng tay!"
Hai người nghe tiếng kêu, nhìn lại, thấy một già một trẻ hai người phụ nữ từ trong rừng đi ra, vẻ mặt lo lắng nhìn con Lãnh Ảnh Linh Hồ nằm trên đất.
Người lớn tuổi khoảng hơn sáu mươi, tóc hơi bạc, nhưng tinh thần quắc thước, đôi mắt sáng ngời có thần.
Người trẻ tuổi chỉ khoảng hai mươi tuổi.
Thấy Lãnh Ảnh Linh Hồ đã bị hàng phục, biểu cảm của cả hai trở nên phức tạp, dường như có điều muốn nói.