Hạo Thiên Tông, đại điện trên chủ phong.
"Nực cười! Lại có kẻ dám đến tận chân Hạo Thiên Tông ta mà gây sự!"
Tiếng quát lớn như sấm rền vang vọng, khiến đèn đuốc trong đại điện cũng chao đảo.
Đường Long và Đường Hổ cúi đầu, sắc mặt tái mét.
Hai người mình đầy thương tích, xanh tím bầm dập, run rẩy quỳ trên mặt đất trước mặt Đường Hạo.
Hai người này, trong tỘc thế nào cũng được xem là những nhân tài trẻ tuổi xuất chúng, nay lại mang bộ dạng chật vật đến thế?
Đường Hạo nhìn hai người, nắm đấm siết chặt kêu răng rắc, hỏi:
"Rốt cuộc là ai, có thể đánh các ngươi ra nông nỗi này? Đưa ta đi gặp hắn!"
Đường Long nghiến răng, cố gắng nói:
"Thằng nhãi đó... chắc biết mình gây chuyện nên đã trốn rồi."
"Trốn?" Đường Hạo trừng mắt, nhìn ra ngoài điện, "Thật nực cười, lệnh cho đệ tử Phá Chỉ Nhất Tộc, tìm hắn về đây cho ta! Nếu không nuốt được cục tức này, Hạo Thiên Tông còn mặt mũi nào mà tồn tại!"
Đệ tử bị bắt nạt, lại còn liên tiếp bị cùng một người bắt nạt, chẳng lẽ Hạo Thiên Tông không còn ai sao?
Đúng lúc này, một vị lão giả râu tóc bạc phơ chậm rãi bước vào.
Đường Hạo cùng những người khác vội chắp tay hành lễ: "Cửu trưởng lão."
Cửu trưởng lão khoát tay, hỏi: "Có chuyện gì mà Hạo Nhi tức giận đến vậy?"
Đường Hổ vội vàng kể lại chỉ tiết những chuyện đã xảy ra trong hai ngày qua cho Cửu trưởng lão nghe.
Khi nghe đến việc một kẻ vô danh tiểu tốt liên tục đánh bại Đường Long và Đường Hổ, trong mắt Cửu trưởng lão lóe lên một tia kinh ngạc.
Ông liếc nhìn hai kẻ thất bại, cau mày, nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh.
Có kẻ có thể liên tục đánh bại Đường Long và Đường Hổ, thực lực hẳn không tệ, nhưng dù lợi hại đến đâu, sao có thể so sánh với Đường Hạo?
Cửu trưởng lão không để chuyện này trong lòng.
Đường Hạo hừ lạnh một tiếng, nói: "Trưởng lão, việc này liên quan đến mặt mũi của Hạo Thiên Tông, ta nhất định phải đích thân gặp mặt thằng nhãi đó!"
Cửu trưởng lão khoát tay, giọng điệu nhẹ nhàng:
"Còn mười ngày nữa là đến đại điển kế nhiệm tân tông chủ của Lam Điện Bá Vương Long Tông. Tông chủ đã đích thân chỉ định các ngươi cùng đi, đừng vì chuyện nhỏ này mà lỡ mất hành trình."
"Ta hiểu, chỉ là..." Đường Hạo còn muốn nói thêm, nhưng bị Cửu trưởng lão cắt ngang.
"Lam Điện Bá Vương Long Tông là một trong thượng tam tông. Thượng tam tông thân thiết như tay chân đã bao nhiêu năm nay. Đại điển lần này là cơ hội để các ngươi lộ diện, thắt chặt tình giao hảo. Tương lai các ngươi đều là người kế thừa Hạo Thiên Tông, phải học cách giao thiệp!"
Đường Hạo hít sâu một hơi, nói: "Đệ tử đã rõ."
Cửu trưởng lão hài lòng gật đầu, rồi nói với Đường Long: "Các ngươi hãy dưỡng thương cho tốt."
Sau khi Cửu trưởng lão rời đi, Đường Hạo đấm mạnh xuống bàn, mặt đá cẩm thạch dày nặng nứt toác, vỡ vụn.
"Chạy trời không khỏi nắng, đợi đại điển kết thúc, đào ba thước đất cũng phải tìm ra hắn!"
...
Lam Điện Bá Vương Long Tông.
Đêm càng về khuya, trong thư phòng đèn đuốc vẫn sáng trưng, Ngọc Nguyên Chấn đang cặm cụi phê duyệt công việc tông môn.
Ánh nến chập chờn, chiếu lên khuôn mặt cương nghị của ông, giữa hai hàng lông mày lộ vẻ mệt mỏi.
Từ khi chuẩn bị tiếp nhận vị trí tông chủ, mọi việc lớn nhỏ trong tộc đều đổ dồn lên vai ông.
Tuổi mới ngoài bốn mươi, trông như đã trải qua tuổi ngũ tuần.
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng, một người phụ nữ xinh đẹp mặc váy dài thanh lịch đẩy cửa bước vào, tay bưng một bình trà và một đĩa bánh ngọt tỉnh xảo.
Nàng có dung mạo dịu dàng, so với Ngọc Nguyên Chấn trẻ hơn nhiều, cử chỉ toát lên phong thái quyền quý.
Hai người đứng cạnh nhau, không ai nghĩ rằng nàng lại là thê tử của ông.
"Nghỉ ngơi chút đi, đừng làm việc quá sức."
Nàng đặt trà và bánh lên bàn, giọng nói ôn hòa như nước.
Ngọc Nguyên Chấn ngẩng đầu, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt cũng dịu đi vài phần.
"Dao Nhi."
Ông nhận lấy trà bánh từ tay Dao Nhi, hơi ấm từ chén trà truyền vào lòng bàn tay.
Dao Nhi ngồi xuống bên cạnh ông, ánh mắt lướt qua chồng tài liệu cao như núi trên bàn, khẽ nói:
"Chàng đừng khổ sở quá, một số việc có thể giao cho người làm, đừng ôm hết vào mình."
Dao Nhi xót xa nói.
Ngọc Nguyên Chấn lắc đầu, nói: "Trước khi chính thức nhậm chức, vẫn là tự mình làm thì hơn, cũng là để sớm làm quen với công việc tông môn."
Cắn một miếng bánh, Ngọc Nguyên Chấn tiếp tục:
"À phải rồi, thiệp mời cho nghi thức kế nhiệm cuối tuần đã gửi đi hết chưa?"
Dao Nhi nhìn Ngọc Nguyên Chấn, gật đầu:
"Đã gửi hết rồi. Thất Bảo Lưu Ly Tông, Hạo Thiên Tông, Võ Hồn Điện, các đại gia tộc môn phái đều đã hồi âm, sẽ cử trưởng lão đến dự lễ."
"Ừm."
Ngọc Nguyên Chấn nhấp một ngụm trà, đưa chén cho Dao Nhi.
Dao Nhi nhận lấy chén trà, ngón tay vuốt ve thành chén, do dự một lúc rồi nói: "Chuyện của Tiểu Cương..."
Nghe đến Ngọc Tiểu Cương, Ngọc Nguyên Chấn cau mày, im lặng một lát rồi nói:
"Tiểu Cương đã nhận được thông báo từ Lôi Đình Học Viện, nó đang chuẩn bị trở về tông môn."
Ngọc Nguyên Chấn thở dài, nói tiếp:
"Viện trưởng nói, hồn lực của nó vẫn chỉ dừng lại ở cấp 20, mãi không đạt tiêu chuẩn tốt nghiệp của học viện, giờ chỉ có thể nghĩ cách phát cho nó một tờ chứng nhận học tập."
Nghe vậy, trong mắt Dao Nhi lóe lên một tia xót xa, nói:
"Có thể xem xét lại được không? Cho Tiểu Cương thêm vài năm nữa để nó cố gắng tốt nghiệp..."
Ngọc Nguyên Chấn thở dài một tiếng: "Đợi ta chính thức kế nhiệm vị trí tông chủ rồi sẽ liên lạc với viện trưởng Lôi Đình."
Gian phòng chìm vào im lặng, Ngọc Nguyên Chấn dù ngoài mặt nghiêm khắc, nhưng hổ dữ không ăn thịt con, làm sao ông có thể không quan tâm đến hai đứa con được.
"Vậy nghi thức cuối tuần..." Dao Nhi ngập ngừng.
Theo truyền thống của tông môn, trong đại điển kế nhiệm, trưởng tử sẽ nhận lệnh bài tông chủ từ tay tông chủ tiền nhiệm, rồi trao lại cho tân tông chủ.
Tân tông chủ sẽ thuận thế trao lại đai lưng của mình cho trưởng tử.
Đây là biểu tượng của sự kế thừa, đại diện cho việc trưởng tử sẽ được xem là người kế vị tiếp theo để bồi dưỡng.
Nhưng thế hệ này lại có ngoại lệ.
Lão gia tử Ngọc Chấn Thiên đã sắp xếp mọi việc xong xuôi, giao cho Ngọc Tiểu Chấn thực hiện nghi thức này.
Ngọc Tiểu Chấn hiện đã là Hồn Tôn cấp 31, gia nhập chiến đội Lôi Đình Học Viện không lâu, được học viện coi là chiến lực mới quan trọng để bồi dưỡng.
So với Ngọc Tiểu Cương chật vật 7 năm mới đạt cấp 20, Ngọc Tiểu Chấn ưu tú hơn rất nhiều.
Sự sắp xếp này mang ý nghĩa rất rõ ràng.
Ngọc Tiểu Chấn sẽ vượt qua trưởng tử, trực tiếp trở thành ứng cử viên số một cho vị trí tông chủ kế tiếp.
Dao Nhi khẽ cắn môi dưới, tiếc nuối nói: "Võ hồn của Tiểu Cương biến dị... đúng là không thể giao trọng trách, giờ chỉ biết hy vọng nó có thể nghĩ thoáng."
Nhắc đến võ hồn biến dị, hai vợ chồng cùng nghĩ đến một đứa con khác.
"Tiểu Liệt có tin tức gì không?"
Dao Nhi hỏi.
Ngọc Nguyên Chấn thần sắc hơi khựng lại, nói: "Nhị thúc nói đã liên lạc được với nó, nó sẽ trở về dự lễ."
"Đứa trẻ này, đi là đi biền biệt, vừa đi đã bảy năm, mấy năm đầu còn có thư từ qua lại, mấy năm gần đây thì bặt vô âm tín, sống chết không rõ..."
Hốc mắt Dao Nhi dần đỏ hoe, rồi bà cố cười:
"Nhưng cũng may, nó không phải trưởng tử, dù tu vi không tốt, không thể tu luyện, tông môn cũng có thể đảm bảo nó áo cơm không lo... chắc hẳn nó cũng sẽ nghĩ thoáng thôi."
Đúng vậy, trong mắt mọi người trong tông môn, Ngọc Tiêu Liệt vốn không có những ưu đãi của trưởng tôn, cũng không có gì để mất.
Ngọc Nguyên Chấn đứng dậy đi đến bên Dao Nhi, nói đầy ẩn ý: "Đã nhiều năm không gặp các con, không biết chúng giờ ra sao rồi."
...
Tinh Đấu Đại Sâm Lâm.
Hai bóng người, một già một trẻ, mang theo một luồng sáng màu tím nhanh chóng lướt đi.