Mộc Đông dẫn đám người đi nghỉ ngơi, Hạ Hồng cũng dẫn Hạ Xuyên và hai người nữa rời khỏi phòng rèn, chuẩn bị xuống lầu đến khu mỏ.
Nhưng vừa xuống đến tầng một, cổng đã ồn ào náo nhiệt.
"Từ Ninh, hai trăm mét, trúng vòng!"
"Tốt!"
"Từ Ninh, lợi hại!"
Hạ Hồng tò mò đi ra ngoài xem, thấy hơn trăm người đang xếp hàng trong sơn cốc, trước mặt là mấy tấm bia dựng trước dãy nhà gỗ, lần lượt giương cung bắn tên.
Từ Ninh vừa bắn xong, Thạch Bình ghi lại thành tích của anh ta lên một tấm ván gỗ, rồi đổi người khác, nhận cung từ tay Từ Ninh, nhắm vào bia.
Người này không giỏi bằng Từ Ninh, tuy cũng trúng đích tâm, nhưng lại chọn bia một trăm mét.
"La Khải, một trăm mét, vòng mười!"
Thạch Bình từ xa đi tới, xác nhận rồi lớn tiếng thông báo thành tích của La Khải, sau đó lại đổi người, tiếp tục bắn.
... …
"Đây là... thi bắn cung?"
Nhìn những tấm bia dựng thẳng trước mặt, từ năm mươi mét đến hai trăm mét, kết hợp với động tác của Thạch Bình, Hạ Hồng đoán ra ngay.
Hạ Xuyên thấy Hạ Hồng chưa rõ về cuộc thi bắn cung, liền giải thích cặn kẽ.
Nghe xong, mắt Hạ Hồng sáng lên.
"Không tệ, cuộc thi này có thể giúp họ nâng cao trình độ bắn cung."
Vừa có điểm cống hiến thưởng, vừa được thể hiện trước mặt mọi người, quả là lợi cả danh lẫn tiếng, thảo nào ai nấy đều hăng hái.
"Có thể lập thêm bảng xếp hạng nâng cao sức mạnh cơ bản, có thể mỗi tháng hoặc lâu hơn một lần, chia Phạt Mộc cảnh và Quật Địa cảnh thành các nhóm khác nhau, ai tiến bộ nhiều nhất thì thưởng thêm điểm cống hiến."
Hạ Hồng nhận ra ngay, cuộc thi này có thể mở rộng sang cả việc tu luyện và nhiều lĩnh vực khác.
Hạ Xuyên nghe vậy, mắt cũng sáng lên, gật đầu ngay.
"Tôi hiểu rồi, thủ lĩnh, tôi sẽ sắp xếp!"
Ở Băng Uyên thế giới, toàn dân tham gia quân sự là điều đương nhiên. Tu luyện cũng như ăn cơm uống nước, không thể bỏ. Kỹ năng dùng binh khí ngắn, bắn cung, sinh tồn hoang dã, và các kiến thức săn bắn, ai cũng phải nắm vững.
Trước đây, thao trường bắn cung của doanh địa không lớn như bây giờ, vì không đủ Thiết Thai Cung, tổng cộng chỉ có mười một cây. Đội săn bắn dùng khi ra ngoài, Hạ Hồng chỉ giữ lại một cây ở doanh địa, nên ít người được luyện tập.
Hiện tại, số lượng Thiết Thai Cung đã tăng vọt lên bốn mươi bảy cây, tuy chưa đủ cho mỗi người một cây, nhưng cũng đủ cho hơn trăm người thay phiên luyện tập.
Người vốn là động vật quần cư, khi mọi người cùng luyện tập, sẽ nảy sinh ganh đua. Thêm vào đó, Hạ Xuyên còn đặt ra quy định cứ mười ngày so tài một lần, vừa được thể hiện trước mặt mọi người, vừa có điểm cống hiến thưởng.
Nếu đoạt giải nhất trong cuộc thi, thì coi như là đại hỷ, được cả danh lẫn lợi. Vì vậy, ai nấy đều hăng say luyện tập bắn cung.
Nhìn khí thế ngất trời của cuộc thi là thấy rõ.
"Thạch Bình, hai trăm mét, vòng mười!"
"Oa, tài bắn cung của Thạch Bình cũng giỏi vậy sao?"
"Đương nhiên rồi, Thạch Thanh, giáo quan bắn cung của chúng ta, là cha anh ấy mà.”
"Anh ấy cũng vào Giáp đẳng rồi. Giáp đẳng đã có chín người, mới chỉ thi được một nửa, xem ra hạng Ất khó mà lọt vào top mười."
"Chắc chắn rồi, số người vào Giáp đẳng chắc chắn phải trên mười."
. . .
"Quy tắc thi đấu được thiết kế thế nào vậy?"
Thấy Thạch Bình cũng tham gia và đạt thành tích khiến mọi người trầm trồ, nghe những lời bàn tán trong đám đông, Hạ Hồng tò mò hỏi Hạ Xuyên về quy tắc.
Hạ Xuyên, người thiết kế cuộc thi, tất nhiên là rõ ràng, đáp:
"Ngoài đội săn bắn ra, tất cả những người từ Phạt Mộc cảnh trở lên đều có thể tham gia. Bia chia làm ba loại: hai trăm mét, một trăm mét và năm mươi mét, cũng có vòng mười. Người dự thi chọn bia, chia thành Giáp, Ất, Bính ba loại."
"Chỉ trúng vòng mười mới tính thành tích, đúng không?"
Nghe liên tục Từ Ninh, Thạch Bình và những người khác báo thành tích đều là vòng mười, Hạ Hồng hiểu ngay quy tắc của Hạ Xuyên.
Đúng như dự đoán, Hạ Xuyên gật đầu.
Hạ Hồng suy nghĩ một lát rồi im lặng.
Quy tắc này tuy có vẻ khắc nghiệt, nhưng chắc chắn có lợi.
Sự tàn khốc của Băng Uyên thế giới, những người thường xuyên đi săn hiểu rõ nhất.
Nếu bắn bia tĩnh mà không bách phát bách trúng, thì không có tư cách đối phó với những Hàn Thú xảo quyệt và mạnh mẽ ở Hồng Mộc Lĩnh.
"Nhưng nếu số người vào Giáp đẳng vượt quá mười, thì phải làm sao?”
Nếu chỉ trúng vòng mười mới tính thành tích, thì những người đạt Giáp đẳng đều có thành tích giống nhau, không thể phân cao thấp được. Mà phần thưởng của Hạ Xuyên lại dựa trên xếp hạng.
Hạ Xuyên đã chuẩn bị cho vấn đề này từ trước, chỉ tay về bên trái.
Hạ Hồng nhìn theo hướng tay anh chỉ, thấy những cọc gỗ đứng im lìm. Anh hiểu ra ngay.
"Được rồi, cứ để họ thi đi, chúng ta đi khu mỏ trước..."
Hạ Hồng định dẫn Hạ Xuyên và những người khác đi, nhưng chưa kịp nói hết câu thì đã bị người phía sau phát hiện.
"Thủ lĩnh đến rồi!"
"Thủ lĩnh cũng đến xem chúng ta thi đấu."
"Mau nhường đường cho thủ lĩnh."
"Hay là để thủ lĩnh bắn một phát cho chúng ta xem đi?"
"Đúng đó, tôi chưa thấy thủ lĩnh bắn tên bao giờ."
"Đúng vậy, thủ lĩnh bắn thử một phát cho chúng ta xem đi."
. . .
Không biết ai là người đầu tiên đề nghị Hạ Hồng bắn thử, mọi người liền hào hứng hẳn lên. Dù sao, ngoài số ít người trong đội săn bắn, những người này chưa từng thấy Hạ Hồng bắn tên.
Nhưng dù chưa thấy, họ cũng nghe đội săn bắn kể lại, biết tài bắn cung của Hạ Hồng rất giỏi, nên mới ồn ào như vậy.
Hạ Hồng cười xua tay, vốn không muốn thử, nhưng thấy mọi người nhiệt tình quá, Thạch Bình thậm chí còn đưa cung đến tận mặt, anh đành bất đắc dĩ lắc đầu.
"Được rồi, mọi người muốn xem thì tôi bắn thử vậy. Nhưng tôi không tranh thứ hạng với mọi người đâu, chỉ bắn cho mọi người xem thôi!"
Đã không thể từ chối thịnh tình, Hạ Hồng cũng không khách sáo nữa.
Anh nhận lấy cây cung dài từ tay Thạch Bình, tâm thần khẽ động, viên than đá trong hốc bụng của cọc gỗ bên kia liền sáng lên.
Sau một hồi ánh sáng, cọc gỗ biến thành một con Cốt Thứ Sương Lang, đi đến một chỗ khác cách Hạ Hồng hơn hai trăm mét rồi dừng lại.
"Hàn Thú ở Hồng Mộc Lĩnh không phải là bia tĩnh. Bất kể là đi săn, thu thập hay đốn củi, một khi chạm trán, chúng sẽ không ngốc nghếch đứng yên chờ các anh bắn!"
Hạ Hồng vừa dứt lời, con Cốt Thứ Sương Lang do cọc gỗ biến thành liền dồn sức vào tứ chi, lao về phía anh như một viên đạn pháo.
Trong số năm loại Hàn Thú đã từng tiếp xúc, tốc độ của Sương Lang chỉ đứng sau Ngão Thử. Chỉ hai trăm mét, Sương Lang chỉ cần chưa đến mười nhịp thở.
Vút... Vút... Vút... Vút...
Sương Lang vừa động, Hạ Hồng đã giương cung cài tên, liên tiếp bắn ra bốn mũi tên. Mũi tên đầu tiên anh còn mất một nhịp thở, ba mũi còn lại anh gần như là giương cung rồi bắn ngay, không hề tốn thời gian ngắm nghía.
Mọi người vội quay sang nhìn Sương Lang, ai nấy đều hít sâu một hơi.
Bốn mũi tên, hai mũi đầu ghim vào hai mắt Sương Lang, lực xuyên phá khủng khiếp khiến đầu nó xoay ngược ra sau, gần như lộn một vòng trên không trung.
Hai mũi còn lại, dự đoán hướng bay của Sương Lang, xuyên thủng hai vai nó, ghim chặt thân nó xuống đất.