Trước khi đi ngủ hôm qua, số quặng sắt đã có 1880 cân. Sau nửa ngày, Hạ Xuyên và sáu người nữa đào thêm được hơn 1100 cân, tổng cộng là hơn 3000 cân.
"Hơn ba ngàn cân này có thể rèn ra hơn sáu trăm mũi tên sắt. Cộng với số hiện có là 1650 mũi, mỗi cung năm mươi mũi tên thì không đủ. Nếu giảm bớt xuống còn ba mươi mũi tên mỗi cung, vậy cũng cần tối thiểu 2880 mũi, vẫn còn thiếu 1230 mũi. Mỗi mũi tên năm cân, vậy là còn cần hơn 6000 cân quặng nữa!"
Trong mười chín ngày qua, Hạ Hồng dành phần lớn thời gian để tính toán sổ sách.
Không còn cách nào khác, Đại Hạ không đủ thực lực, tài nguyên cũng không đủ, tệ hơn là tốc độ khai thác quặng quá chậm.
"Hơn 6000 cân, cũng tốt, cuối cùng cũng thấy hy vọng. Hạ Xuyên và sáu người một ngày có thể khai thác khoảng 1500 cân, tính cả ta thì được 2200 cân. Chế tạo tên rất nhanh, nếu không có quặng, ta sẽ xuống mỏ cùng bọn họ khai thác, chắc không đến ba ngày!"
So với cung, quá trình chế tạo tên đơn giản hơn nhiều.
Hạ Hồng chỉ cần rèn phôi tên, phần còn lại giao cho những người khác. Lần trước đã làm một lần, chỉ mất hơn hai giờ đã rèn xong năm trăm mũi.
Biết Hạ Hồng muốn rèn tên, Mộc Đông lập tức gọi người từ công tượng phường đến chuẩn bị sẵn sàng. Hạ Hồng rèn một phôi, lập tức có người tiếp nhận để bắt đầu rèn luyện, hiệu suất tăng lên đáng kể.
Sáu trăm mũi tên được hoàn thành trong vòng chưa đến ba canh giờ.
Thấy quặng mỏ chưa đưa quặng sắt lên, Hạ Hồng lại xuống mỏ.
Anh cùng Hạ Xuyên và sáu người đào hai ngày, khi gom được gần 4500 cân quặng sắt, anh lên rèn một mạch chín trăm mũi tên, rồi lại xuống mỏ tiếp.
Hạ Hồng như một cỗ máy không biết mệt mỏi. Không chỉ anh, Hạ Xuyên và sáu người, thậm chí cả Mộc Đông và những người phụ trách rèn luyện cũng vậy.
Thấy họ làm việc điên cuồng như vậy, hơn một trăm người Phạt Mộc cảnh trong doanh địa càng không dám lười biếng khi luyện tập bắn cung. Những người bình thường ngoài tu luyện cũng đang làm những việc trong khả năng của mình.
Toàn bộ doanh địa từ trên xuống dưới, ai nấy đều như đang kìm nén một nguồn sức mạnh.
Đêm thứ ba, lô ba trăm mũi tên cuối cùng được hoàn thành. Hạ Hồng vẫn chưa ra khỏi phòng luyện sắt, mà gọi Thạch Bình đến, bảo anh ta đến mỏ quặng, thông báo cho Hạ Xuyên và sáu người ngừng đào quặng, đồng thời mang mẻ quặng sắt cuối cùng lên.
Thạch Bình mang theo hơn ba trăm mũi tên rời khỏi phòng luyện sắt. Chẳng mấy chốc, Hạ Xuyên, La Nguyên và sáu người khác, ướt đẫm mồ hôi và mệt mỏi, đi vào.
"Hô... Đại ca, đủ tên sắt rồi chứ?"
Hạ Xuyên đặt túi quặng sắt xuống cạnh lò, thở mạnh một hơi rồi ngồi phịch xuống đất.
La Nguyên và năm người phía sau cũng vậy.
"Đủ rồi. Ba ngày này mệt chết đi được, phải không?"
Không cần Hạ Xuyên và sáu người trả lời, vẻ mặt rã rời của họ đã là câu trả lời.
Liên tục ba ngày, họ ăn cơm ngay trong hầm mỏ, mỗi ngày chỉ nghỉ một giờ, lại ngủ ngay tại chỗ. Mức độ mệt mỏi có thể tưởng tượng được.
"Đằng sau không cần đào nữa, các cậu năm người đi nghỉ trước đi!"
Trong mắt Hạ Hồng cũng thoáng hiện vẻ mệt mỏi, nhưng nhìn hai mươi khối quặng sắt Hạ Xuyên vừa đặt xuống, anh vẫn cố gắng tỉnh táo, bảo La Nguyên và năm người đi nghỉ trước.
Năm người đã sớm mệt mỏi rã rời, nhận được lệnh của Hạ Hồng, họ lập tức đứng dậy trở về phòng nghỉ ngơi, chỉ còn lại Hạ Xuyên ở lại trong phòng luyện sắt.
"Đại ca, có việc gì ạ?"
Rõ ràng, Hạ Xuyên cũng muốn nghỉ ngơi, nhưng biết Hạ Hồng giữ mình lại, chắc chắn có việc, nên lên tiếng hỏi trước.
Hạ Hồng gật đầu, hỏi: "Doanh địa hiện tại có bao nhiêu người Phạt Mộc cảnh rồi?"
Trong khoảng thời gian này, dù Hạ Xuyên bận khai thác quặng, nhưng tình hình doanh địa, Thạch Bình và những người khác vẫn báo cáo kịp thời cho anh, nên anh nắm rõ.
"Đã có 212 người."
Nghe con số này, thần kinh căng thẳng của Hạ Hồng lập tức giãn ra, trên mặt dần lộ vẻ phấn chấn.
Khi mới bắt đầu xây dựng doanh địa, số người Phạt Mộc cảnh là 140, sau đó bị hao tổn 18 người trong một lần ra ngoài. Vậy mà chưa đến hai tháng, con số đã tăng vọt lên 212 người.
"Xem ra áp lực từ bầy Ngão Thử không chỉ chúng ta cảm nhận được, những người trong quân dự bị cũng luyện tập rất chăm chỉ trong thời gian này."
Hạ Xuyên gật đầu, cười nói: "Còn một lý do nữa là họ đều muốn sờ cung. Hiện tại số lượng Thiết Thai Cung trong doanh địa đủ rồi, nhưng chỉ người Phạt Mộc cảnh mới được luyện tập, lại thêm cứ mười ngày lại có một cuộc tỷ thí bắn cung, họ đương nhiên càng muốn tham gia."
Hạ Hồng nghe vậy, mắt sáng lên.
Đúng vậy, con người là động vật sống theo bầy đàn, không khí luyện cung trong doanh địa nồng đậm như vậy, lại thêm phần thưởng điểm cống hiến từ cuộc tỷ thí bắn cung, những người trong quân dự bị không tham gia được, đương nhiên sẽ tìm cách tranh thủ thời gian đột phá.
Theo mạch suy nghĩ này, liệu có thể thiết kế thêm nhiều cuộc tỷ thí binh khí khác trong doanh địa sau này hay không? Như vậy, việc nâng cao thực lực tổng hợp sẽ có trợ giúp rất lớn.
Không được, bây giờ không phải lúc nghĩ đến những chuyện này.
Hạ Hồng đè nén ý nghĩ trong lòng, nhìn Hạ Xuyên, nói đến chuyện chính.
"Cậu nghỉ ngơi xong, hãy bắt đầu tuyển người, chọn ra chín mươi sáu người có kỹ năng bắn cung tốt nhất. Đêm mai chúng ta sẽ bắt đầu hành động."
Hạ Xuyên gật đầu, vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm trang hơn.
Việc vận chuyển siêu tải trong doanh địa suốt hơn hai mươi ngày qua, suy cho cùng là vì đám Ngão Thử trên vách núi phía bắc. Công tác chuẩn bị đã hoàn thành, tiếp theo là trực tiếp đối phó chúng.
"Đại ca, chỉ tuyển chín mươi sáu người thôi ạ? Hay để những người Phạt Mộc..."
"Vô dụng!"
Hạ Hồng lắc đầu ngắt lời Hạ Xuyên, trầm giọng nói: "Ngão Thử dù trúng độc Đằng Giao sương, tốc độ và sức mạnh vẫn trên Phạt Mộc cảnh. Không có cung tên, họ cơ bản không phát huy được tác dụng gì, không công chịu chết, thậm chí còn ảnh hưởng đến những người khác."
Vấn đề này Hạ Hồng đã cân nhắc kỹ.
Ngoài cung tên, không có bất kỳ phương thức nào khác có thể gây sát thương từ xa cho Ngão Thử, dù chúng đã trúng độc.
Mà trong doanh địa ngoài chín mươi sáu cây cung tên, số binh khí làm bằng sắt còn lại chỉ có một cây cự phủ, năm thanh đại đao, căn bản không đủ trang bị cho những người còn lại.
Không lẽ bắt những người này cận chiến với Ngão Thử sao?
Phạt Mộc cảnh không mang binh khí, cận chiến với bất kỳ Hàn Thú nào cũng là hành động tự sát, trừ khi lấy mạng người mà đổi.
Huống hồ, lần này phương thức tấn công chính là bắn cung, không thể để chín mươi sáu người bắn tên ở phía sau, còn hơn một trăm người ở phía trước cận chiến với Ngão Thử được. Như vậy thì càng không...
"Nếu có thời gian, ta cũng muốn chế thêm cung, nhưng tình hình không cho phép. Hơn một trăm cây cung, gần ba ngàn mũi tên, lại thêm bảy người chúng ta, chỉ cần vận hành thỏa đáng, đối phó đám Ngão Thử không khó lắm."
Nói xong, Hạ Hồng ra hiệu cho Hạ Xuyên đi nghỉ trước, còn mình ở lại trong phòng luyện sắt, cúi đầu nhìn mẻ quặng sắt cuối cùng mà Hạ Xuyên và sáu người vừa mang đến.
"Người đâu, gọi Mộc Đông đến."
"Vâng, đầu lĩnh!"
Người canh cổng nghe lệnh Hạ Hồng, lập tức có người đi gọi.