Đêm khuya, Hồng Mộc Lĩnh.
Gió lạnh thấu xương, phủ một lớp áo bạc lên cảnh vật.
Những cây cối trĩu nặng những tảng băng dài tạo thành một khu rừng băng tuyết tĩnh mịch, im ắng. Thỉnh thoảng, một vài tảng băng bị gió lạnh thổi rơi xuống đất, tạo nên tiếng vang duy nhất phá tan sự tĩnh lặng.
Dưới gốc cây Kim Lẫm thụ đường kính hơn 7 mét, chín bóng người thấp thoáng.
Một người từ trên cây cạnh Kim Lẫm thụ nhảy xuống, tay cầm đại đao, dặn dò chín người dưới gốc cây vài câu.
Chín người lập tức lấy từ trên người mấy sợi dây thừng, trải xuống đất, ngụy trang bằng tuyết trắng, rồi mỗi người một đầu dây, trốn sau những gốc cây gần đó.
Người cầm đao thấy mọi người đã ẩn nấp xong, ngẩng đầu ra hiệu về phía một cây khác bên trái Kim Lẫm thụ.
"Vút..."
Ngay sau khi ra hiệu, một mũi tên xé gió lao ra từ trên cây bên trái, nhắm thẳng vào phía trên cây Kim Lẫm thụ.
Mũi tên cực nhanh, lực đạo kinh người, xuyên thủng vô số tảng băng trên đường đi, cuối cùng găm trúng một vật gì đó, tạo ra tiếng "Keng" rõ ràng.
"Rống..."
Ngay sau tiếng mũi tên là tiếng rống giận dữ của một con hàn thú đáng sợ.
Trên cây Kim Lẫm thụ, hóa ra đang có một con Tuyết Tông trưởng thành dài bốn mét chiếm cứ.
Tuyết Tông nhảy xuống khỏi cây, bốn vó guốc to lớn giẫm lún tuyết xuống hơn một mét, hai chiếc răng nanh dựng đứng, ánh mắt hung ác nhìn chằm chằm người đàn ông cầm đao dưới gốc cây, thân thể chực chờ tấn công.
Bên má phải Tuyết Tông, cách mắt chừng mười mấy centimet, cắm một mũi tên đen, rõ ràng là mũi tên vừa bắn ra từ trên cây bên trái.
"Rống..."
Đồng tử Tuyết Tông nhuốm một vệt máu, gầm lên giận dữ, hai chân sau đạp mạnh xuống đất, lao thẳng về phía người đàn ông cầm đao như một viên đạn pháo. Lực xung kích kinh khủng hất tung tuyết trên mặt đất, tạo thành một làn sóng khí trắng xóa, chớp mắt đã áp sát người đàn ông.
"Kéo dây!"
Người cầm đao không hề hoảng loạn, ra lệnh một tiếng. Chín người vừa nãy trốn sau cây đồng loạt ra sức kéo mạnh dây thừng trên tay.
"Căng!"
Những sợi dây thừng ẩn mình trong tuyết bị kéo căng, chắn ngang đường Tuyết Tông đang lao tới.
Tuyết Tông không kịp trở tay, hai chân bị vấp phải dây, dù lực xung kích khủng khiếp kéo lê cả chín người giật lảo đảo, nhưng tốc độ của nó cũng chậm lại đáng kể, chân trước còn bị mắc vào dây. Quán tính lớn khiến thân thể nó suýt lật nghiêng.
Khi chín người xuất hiện, đồng tử Tuyết Tông đột nhiên co lại, như thể ngửi thấy mùi nguy hiểm. Sau khi cố gắng giữ thăng bằng, nó không lao về phía trước nữa mà quay đầu bỏ chạy.
"Muốn chạy? Đâu dễ vậy!"
Ngay lúc Tuyết Tông suýt lật nghiêng, người cầm đao đã nhanh chóng áp sát nó. Thấy Tuyết Tông quay đầu bỏ chạy, hắn hai tay nắm chặt đại đao, vung mạnh xuống đầu Tuyết Tông.
"Vút.."
Lưỡi đao xé gió, tạo thành một tiếng rít.
Gió lạnh từ lưỡi đao tràn vào đồng tử Tuyết Tông, khơi dậy bản tính hung hăng của nó. Nó quay đầu, nhe hai chiếc răng nanh dài, lao thẳng vào lưỡi đao.
Tuyết Tông rất giảo hoạt, nó định dùng răng nanh cứng nhất của mình để va chạm với đại đao trong tay đối phương.
Nhưng người cầm đao sao có thể để nó toại nguyện?
Ngay khi Tuyết Tông lao tới, hắn đột ngột ưỡn người, nghiêng sang trái né tránh, rồi vung ngang đại đao, dùng lưỡi đao sắc bén như kiếm, đâm thẳng vào cổ phải Tuyết Tông.
Tuyết Tông cảm nhận được cổ phải bị đâm sâu vài tấc, đồng tử thoáng hiện lên vẻ sợ hãi. Nhưng lực quán tính quá lớn khiến nó không thể dừng lại, chỉ có thể cố xông lên phía trước, hòng hất tung thanh đao.
Tiếc rằng, người cầm đao vẫn giữ chặt chuôi đao, không hề nhúc nhích.
"Xoẹt..."
Lưỡi đao vốn chỉ đâm sâu vài tấc, nay theo đà lao tới của Tuyết Tông, rạch một đường dài từ cổ phải xuống bụng, thậm chí tới tận đuôi, vết thương từ vài tấc sâu biến thành hơn nửa thước.
Đến cuối cùng, khi Tuyết Tông dừng lại, chỉ còn nửa lưỡi đao cắm bên ngoài.
"Phụt... Phụt..."
Một dòng máu xanh lục phun ra từ vết thương. Tuyết Tông há miệng định phun lưỡi ra, vùng vẫy giãy chết, nhưng ngay khi nó vừa thè lưỡi ra, người kia đã rút đại đao, chém phăng chiếc lưỡi dài còn chưa kịp duỗi thẳng.
Lưỡi bị chặt đứt, đồng tử Tuyết Tông từ giận dữ chuyển sang kinh hãi, thân thể giãy giụa vài cái trên tuyết rồi tắt thở.
"Phù..."
Người đàn ông thở phào một hơi, nhìn xác Tuyết Tông dưới đất, rồi lại nhìn thanh đao trong tay, lộ vẻ hài lòng.
Thấy Tuyết Tông ngã xuống, chín người vừa kéo dây cũng ùa tới, mỗi người một câu, vui mừng hớn hở.
"Đội trưởng, Kinh Hàn Đao này mạnh thật!"
"Đao mạnh, nhưng thực lực đội trưởng còn mạnh hơn. Lực xung kích của con Tuyết Tông kia khủng khiếp như vậy, nếu là chúng ta, dù có cầm đao chắc cũng không đỡ nổi."
"Con Tuyết Tông này cũng khá giảo hoạt đấy, phản ứng đầu tiên lại là bỏ chạy."
"Ha ha ha ha, sau này không cần cầm đuốc nhỏ, dựa vào vận may để săn bắn nữa rồi. Có thanh đao này, Đại Hạ chúng ta xem như thật sự có năng lực săn bắn."
...
Đoàn người này, không ai khác chính là người của doanh địa Đại Hạ.
Sau khi mài đao xong, trời cũng vừa tối, Hạ Hồng không lãng phí thời gian, dẫn mọi người đến Hồng Mộc Lĩnh thử đao luôn.
Lúc này Hạ Hồng cũng rất phấn chấn. Tuy rằng ở doanh địa La Cách cũng đã dùng qua Thập Đoán Đại Đao, nhưng khi đó chủ yếu đối phó với quái dị, tác dụng chính là ngưng hỏa dầu và đuốc, gần như không cảm nhận được uy lực của đồ sắt.
Hạ Hồng cũng không chắc chắn Kinh Hàn Đao mới rèn có tác dụng lớn đến đâu đối với hàn thú.
Bây giờ, nhìn xác Tuyết Tông dưới đất, Hạ Hồng đã có thể khẳng định.
Thập Đoán binh khí, phá vỡ phòng ngự của hàn thú sơ đẳng, không thành vấn đề.
Đương nhiên, còn phải xem thực lực người sử dụng. Đúng như Hạ Xuyên vừa nói, nếu bọn họ cầm Kinh Hàn Đao, dù có thể phá vỡ phòng ngự của Tuyết Tông, nhưng cũng không đỡ nổi lực xung kích kinh khủng hơn vạn cân của nó.
Đây cũng là lý do trước đây doanh địa Đại Thạch rõ ràng có đao, nhưng khi săn bắn vẫn phải dùng cung tên làm chủ công.
Trong lúc mọi người bàn tán, một người từ trên cây bên trái nhảy xuống. Người này đeo cung tên, mắt phải che một miếng da thú. Anh ta tiến đến bên xác Tuyết Tông, lấy mũi tên đen cắm trên má phải nó ra, có chút thất vọng nói với Hạ Hồng:
"Đội trưởng, thuật bắn tên của tôi vẫn còn kém quá, không giúp được gì nhiều!"
Hạ Hồng lắc đầu, vỗ vai Từ Ninh, cười nói: "Mới luyện một ngày, có trình độ này là tốt lắm rồi. Cứ luyện tập chăm chỉ với cha con Thạch Thanh, bách phát bách trúng chỉ là chuyện sớm muộn thôi."
Vết thương của Từ Ninh đã lành từ lâu, nhưng mất đi một mắt, thực lực vẫn không bằng trước.
Thời gian dài không ra ngoài, anh ta cũng rất nóng lòng.
Hôm qua Hạ Hồng vừa trở về, trả cung tên lại cho Thạch Thanh, Từ Ninh lập tức tìm đến.
Có lẽ vì muốn nhờ vả Đại Hạ, biết được ý định của Từ Ninh, Thạch Thanh liền đưa luôn cung tên mà Thạch Đông từng dùng cho anh ta, hơn nữa còn chỉ dạy tận tình cách bắn tên. Có thể nói là mở lời dạy luôn, còn bảo Thạch Bình làm mẫu.
Hai con của ông, Thạch Bình và Thạch Lộ đều có thiên phú bắn tên phi thường, dạy một người còn chưa nhập môn như Từ Ninh thì quá dễ dàng.
Không biết có phải Khâu Bằng nói trúng hay không, thiên phú bắn tên của Từ Ninh thật sự rất cao, ngay cả Thạch Thanh cũng không khỏi khen ngợi.
Mũi tên vừa rồi, theo kế hoạch là phải bắn vào mắt Tuyết Tông, như vậy mới có thể gây ra sát thương lớn nhất. Dù Từ Ninh bắn trượt, nhưng cũng không lệch nhiều, chỉ trúng vào mặt, cách mắt mười mấy centimet mà thôi.
Phải biết rằng, Từ Ninh tính ra chỉ mới luyện tập có một ngày.
Chờ một thời gian nữa, chắc chắn sẽ là một tay thiện xạ bách phát bách trúng.
"Được rồi, tối nay đến đây thôi. Đợi mấy ngày nữa tôi rèn xong cái cưa rồi tính tiếp. Tám người các cậu khiêng Tuyết Tông về trước đi. Xuyên Hòa, cậu cùng tôi đi xem tình hình cây Băng Thạc Thụ ở doanh địa Đại Thạch bên kia."
Tám người Nhạc Phong gật đầu, khiêng Tuyết Tông về doanh địa trước.
Hạ Xuyên và Viên Thành theo sau Hạ Hồng, hướng về vị trí cây Băng Thạc Thụ đi đến.