Shaw Hale lơ lửng trên đống đổ nát, bóng chiều kéo dài thân ảnh hắn.
Hắn không dùng siêu năng lực để dò xét, chỉ lặng lẽ quan sát mọi thứ trước mắt.
Toàn bộ New York đã biến thành một nghĩa địa tĩnh mịch, chỉ còn lác đác vài zombie vất vưởng ở đằng xa.
"Thưa ngài, phát hiện chấn động năng lượng dị thường," giọng Jarvis từ đồng hồ vang lên.
"Tọa độ được khóa tại khu vực Tượng Nữ thần Tự do."
Shaw Hale gật đầu, siêu thị lực xuyên qua vài cây số, thấy dưới chân Tượng Nữ thần Tự do ánh lên thứ ánh sáng tím quỷ dị.
Một bóng người mặc áo pháp sư đang quỳ ở đó, xung quanh là một trận pháp ma thuật phức tạp.
"Vẫn còn người sống sót?"
Hắn tăng tốc tức thời, chưa đến một giây đã đáp xuống chân tượng.
Đó là một người đàn ông trung niên gầy gò, tóc tai rối bời, mắt kính vỡ một bên tròng.
Hắn điên cuồng khắc phù văn lên phiến đá, miệng lẩm bẩm.
"Doctor Strange?" Shaw Hale nhận ra vị pháp sư bảo hộ Trái Đất.
Strange đột ngột ngẩng đầu, mắt đỏ ngầu: "Ngươi là ai?... Khụ khụ..."
Hắn loạng choạng đứng dậy, ngón tay khô gầy run rẩy chỉ về phía Shaw Hale, "Giúp ta... Ta phải sửa chữa chuyện này!"
Shaw Hale chú ý tới bàn tay trái của Strange đã thối rữa, được quấn bằng ma thuật: "Bệnh dịch..."
"Không quan trọng!”
Strange điên cuồng hét lên, chỉ vào trận pháp trên mặt đất, "Ta tìm ra cách khởi động lại dòng thời gian, nhưng cần một nguồn năng lượng khổng lồ! Trong ngươi có rất nhiều năng lượng!"
Shaw Hale hơi nheo mắt, cảm thấy có gì đó không ổn.
Strange đột nhiên quỳ sụp xuống, hai hàng huyết lệ chảy dài trên khuôn mặt thối rữa: "Cầu xin ngươi... Hãy để ta cứu họ... Cứu Christine..."
Shaw Hale im lặng một lúc rồi đặt tay vào trung tâm trận pháp: "Ta cần làm gì?"
Đôi mắt Strange bừng sáng, hắn lập tức chỉ dẫn Shaw Hale điều chỉnh trận pháp.
Khi phù văn cuối cùng được hoàn thành, toàn bộ trận pháp bùng lên ánh sáng vàng rực rỡ.
"Bây giờ! Đổ năng lượng vào!"
Shaw Hale hướng lòng bàn tay phát ra luồng sáng trắng nhắm vào trận pháp, năng lượng chói lòa trào dâng.
Trận pháp bắt đầu xoay chuyển, năng lượng mãnh liệt vận hành.
"Thành công!" Strange sung sướng kêu lên, "Dòng thời gian sắp được thiết lập lại...”
Tiếng reo hò của hắn bỗng tắt ngấm.
Trận pháp đột ngột biến thành màu đỏ máu, cơ thể Strange bắt đầu phân hủy với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
"Không... Không đúng..."
Hắn kinh hoàng nhìn đôi tay đang nhanh chóng hóa thành xương trắng của mình, "Đây không phải ma thuật thời gian... Đây là..."
"Chú thôn phệê," Shaw Hale lạnh lùng nói.
"Ngươi bị virus kiểm soát, Strange. Trận pháp này sẽ thôn phệ năng lượng của ta."
Biểu cảm của Strange từ kinh ngạc chuyển sang dữ tợn: "Thông minh đấy, con người... Nhưng quá muộn rồi!"
Cơ thể hắn đột nhiên nổ tung, vô số xúc tu đen ngòm bắn về phía Shaw Hale!
Shaw Hale đã sớm chuẩn bị, hai mắt rực lửa kim quang, Ma Pháp Nhiệt Thị Tuyến được triển khai toàn bộ!
Oanh!!!
Năng lượng mặt trời tinh khiết và ma thuật hắc ám va chạm, Tượng Nữ thần Tự do tan thành tro bụi trong sóng xung kích.
Khi ánh sáng tan đi, trên mặt đất chỉ còn lại một hố đen khổng lồ.
"Thưa ngài, mức năng lượng ghi nhận bằng không," Jarvis báo cáo.
"New York, không thể cứu vãn."
Shaw Hale im lặng, hắn đột nhiên không hiểu ý nghĩa của việc hệ thống đưa hắn đến vũ trụ này.
Cuối cùng, hắn liếc nhìn những con zombie đang gào thét bên dưới, Shaw Hale vận dụng siêu thính giác.
Âm thanh trên toàn cầu bắt đầu dồn vào tai hắn.
Đột nhiên...
Hắn tìm thấy một điểm bất thường.
Shaw Hale mở mắt.
"Wakanda."
Cánh cổng dịch chuyển màu vàng mở ra, Shaw Hale bay ra từ bên trong.
Hắn lơ lửng trên không Wakanda, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu lên bộ chiến giáp đen của hắn.
Bên dưới, tấm chắn năng lượng Wakanda lóe lên ánh sáng xanh lam, ngăn hàng ngàn hàng vạn zombie ở bên ngoài.
Siêu thị lực xuyên thấu lớp bảo vệ, hắn nhìn thấy bên trong vương cung Wakanda.
Chiến đấu đang diễn ra, xem ra nơi này cũng không yên bình.
Bên ngoài lớp bảo vệ, đội quân zombie gầm thét, không ngừng tấn công vào hàng rào năng lượng.
Scarlet Witch Wanda lơ lửng giữa không trung, ma thuật hỗn mang vặn vẹo không gian.
Black Widow dựa người trong tư thế kỳ dị, khuôn mặt dữ tợn không còn nhiều da thịt.
Ở xa hơn, Captain Marvel Carol Danvers toàn thân bốc cháy năng lượng, sẵn sàng tung ra một đòn hủy diệt.
Shaw Hale không dừng lại lâu, phất tay mở ra cánh cổng dịch chuyển.
Bước qua cánh cổng, tiến vào đại điện hoàng cung Wakanda, Shaw Hale lặng lẽ nhìn cảnh tượng trước mắt.
Không khí tràn ngập mùi máu tanh và thối rữa, vỏ đạn và những mảnh giáo Vibranium vỡ vụn vương vãi trên mặt đất.
Vương triều Wakanda vốn nên được bảo vệ nghiêm ngặt, giờ đây lại hỗn loạn.
"Đoàng!".
Một tiếng súng vang lên từ sảnh bên cạnh, Shaw Hale di chuyển tức thời đến đó.
T'Challa quỳ một chân trên đất, mặt nạ bộ chiến phục Black Panther vỡ vụn, khóe miệng rỉ ra máu đen, trên cánh tay hắn có một vết cắn dữ tợn, da đã bắt đầu chuyển sang màu xanh nâu.
Bên cạnh hắn, Okoye bị đâm xuyên bụng, nhưng vẫn cố gắng cầm chặt cây giáo, chắn trước mặt T'Challa.
Và kẻ thù của họ, là Winter Soldier Bucky Barnes đã hoàn toàn biến thành zombie và được virus tăng cường sức mạnh.
Cánh tay kim loại của hắn dính đầy máu tươi, đôi mắt đỏ rực, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ như thú dữ.
"T'Challa... Cố lên..."
Okoye nghiến răng nói, nhưng giọng cô đã run rẩy, vết thương của cô cũng đang trở nên tồi tệ.
"Đoàng!"
Một phát súng nữa, viên đạn bắn xuyên đầu gối Winter Soldier, nhưng hắn chỉ loạng choạng một chút, lập tức gào thét lao tới!
Shaw Hale đột nhiên xuất hiện, một tay bóp lấy cổ họng Winter Soldier, ấn mạnh hắn xuống đất.
"Rắc."
Một tiếng giòn tan, xương cổ Winter Soldier bị bóp nát, cơ thể hắn run rẩy vài lần rồi bất động.
T'Challa ngẩng đầu, con ngươi bắt đầu giãn ra, nhưng hắn vẫn cố gắng nhận thức, giọng khàn đặc.
"Ngươi... Là ai?"
"Shaw Hale," hắn trả lời ngắn gọn, đảo mắt nhìn mọi người.
Gwen Stacy co rúm trong góc, máy bắn tơ nhện của cô đã hỏng, trên cánh tay có một vết cào sâu, da đang đen đi với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
Đặc vụ Coulson ngồi dựa vào tường, mặt trắng bệch, ngực có một vết thương xuyên thấu, máu đã chuyển sang màu đỏ sẫm.
Vision lơ lửng giữa không trung, Viên đá Tâm trí trên trán hơi nhấp nháy, màu da cũng sạm đi.
Hắn là người duy nhất không bị nhiễm bệnh, nhưng cơ thể máy móc của hắn đầy vết tích chiến đấu.
Dường như đã chiến đấu với thứ gì đó kinh khủng hơn.
"Các ngươi đều đã bị nhiễm bệnh," Shaw Hale trầm giọng nói.
"Chúng tôi biết..." T'Challa cười khổ, năng lượng bộ chiến phục Black Panther đang suy giảm nhanh chóng.
"Chúng ta... Không trụ được lâu nữa..."
"Không có thuốc giải," giọng Vision trầm thấp, đầy tiếc nuối.
"Virus đã thay đổi hoàn toàn cấu trúc tế bào của họ, đảo ngược là không thể."
"Chúng tôi biết," Okoye nghiến răng, nắm chặt cây giáo.
"Chúng tôi đã biết từ lâu."
"Vậy hãy để chúng ta chết như những chiến binh," T'Challa khó khăn đứng dậy, lõi năng lượng của bộ chiến phục Black Panther lúc sáng lúc tối.
Shaw Hale im lặng nhìn họ.
Hắn biết, những người này không thể cứu.
"Zombie bên ngoài đang phá vỡ lớp bảo vệ," Vision ngẩng đầu, nhìn ra bên ngoài hoàng cung.
"Wanda, Natasha, Captain Marvel... Họ sẽ sớm xông vào thôi."
Nói đến đây, Vision sững sờ nhìn Wanda, rồi im lặng.
"Vậy thì đừng để chúng vào," Coulson ho ra một ngụm máu đen, run rẩy giơ khẩu súng lục lên.
"Ít nhất... Đùng để chúng hủy diệt nơi này."
Gwen hít sâu một hơi, gắng gượng đứng dậy, dù da cô đã bắt đầu xanh xao.
"Chúng ta... Không thể biến thành chúng được."
Shaw Hale hít sâu, lặng lẽ nhìn từng người.
"Các ngươi muốn gì?"
T.Challa ngẩng đầu, ánh sáng trong mắt vẫn chưa tắt hẳn.
"Cho chúng tôi một cái chết thanh thản."
"Sau đó, thay chúng tôi kết thúc tất cả."
Không khí ngưng trệ trong một giây.
Shaw Hale chậm rãi gật đầu.
"Được."
Một giây sau...
"Xoẹt!"
Đôi mắt hắn rực lên ánh sáng vàng rực lửa, Nhiệt Thị Tuyến xuyên qua tim T'Challa và Okoye một cách chuẩn xác.
Cơ thể họ khẽ giật mình, rồi đổ xuống, không đau đớn, không giãy giụa.
Coulson nhắm mắt lại, khóe miệng nở một nụ cười thoải mái.
"Cảm ơn."
"Đoàng!"
Đầu ngón tay Shaw Hale bắn ra một chùm năng lượng nhỏ, xuyên qua giữa trán Coulson.
Gwen nhìn những người đồng đội ngã xuống, hít sâu một hơi, cuối cùng nhìn về phía Shaw Hale.
"Đừng để tôi biến thành quái vật."
Shaw Hale giơ tay, nhẹ nhàng đặt lên trán cô.
"Ngủ đi."
Một luồng ánh sáng vàng dịu dàng lóe lên, cơ thể Gwen mềm nhũn đổ xuống, sinh mệnh tắt lịm.
Vision im lặng nhìn tất cả, cuối cùng khẽ nói: "Họ không muốn sau khi chết lại trở thành mối đe dọa."
Shaw Hale gật đầu, vung tay, ngọn lửa màu vàng bao trùm tất cả thi thể, thiêu rụi chúng hoàn toàn.