Thứ 208 chương Hối hận thì đã muộn
Tháng chạp ngày hai mươi sáu, sáng sớm, cô Thủy Nam ngạn không trên mặt đất, Lữ Bố giục ngựa đứng ở trung ương. Bờ bên kia đầu tường, Nghiêm Cương cùng 3000 quân coi giữ khẩn trương quan sát.
“Lữ Bố muốn làm gì?”
“Không biết...... Thật chẳng lẽ muốn bằng Không Thủ Vật?”
Dưới vô số ánh mắt chăm chú, Lữ Bố đưa tay.
Một tảng đá lớn trống rỗng xuất hiện, ầm vang rơi xuống đất. Cái kia thạch dài rộng đều sáu thước, dày bốn thước, nặng hơn 2000 cân, lúc rơi xuống đất mặt đất chấn động, tuyết đọng bắn tung toé.
Ngay sau đó, khối thứ hai, khối thứ ba......
Lữ Bố giống như xếp gỗ, đem cự thạch từng khối lũy lên.
Trên đầu thành, Nghiêm Cương Mục trừng ngây mồm.
“Này...... Đây thật là yêu thuật!”
Phó tướng run giọng nói: “Tướng quân, hắn tại lũy đài cao! Nhìn điệu bộ này, muốn lũy qua tường thành a!”
Nghiêm Cương cấp lệnh: “Máy ném đá chuẩn bị, người bắn nỏ bắn tên, ngăn cản hắn!”
Trên tường thành hai mươi đỡ máy ném đá chuyển hướng, đạn đá gào thét bay ra. Nhưng khoảng cách quá xa, đạn đá số nhiều rơi vào trong sông, tóe lên bọt nước. Chợt có mấy khỏa nện vào bờ Nam, cũng bị Lữ Bố dễ dàng né tránh. Dù cho nện vào trên bệ đá, cũng không có ý nghĩa.
Người bắn nỏ ngưỡng xạ, mũi tên bay tới hà tâm liền kiệt lực rớt xuống.
Đầu tường quân coi giữ từ hoảng sợ đến tuyệt vọng.
Cái kia bệ đá sừng sững cao vút, đã viễn siêu tường thành độ cao.
Nghiêm Cương sắc mặt trắng bệch, tê thanh nói: “Nhanh, lại phái dịch cưỡi, thúc dục chúa công mau tới!”
Nhưng đã quá muộn.
Lũy đến cao bốn mươi trượng lúc, Lữ Bố dừng tay. Hắn đứng tại đài đỉnh, quan sát bờ bên kia. Mạo huyện thành tường như đồ chơi, quân coi giữ như sâu kiến, thu hết vào mắt.
Tâm niệm khẽ động, trên đài trống rỗng xuất hiện năm mươi đỡ máy ném đá, ba mươi đỡ sàng nỏ.
Thao tác máy móc binh sĩ từ bệ đá sau bậc thang leo lên đài cao.
“Phóng.” Lữ Bố lệnh kỳ vung xuống.
“Oanh! Oanh! Oanh ——”
Đạn đá như sao băng đập về phía tường thành.
Đợt thứ nhất tập trung cửa thành lầu, một khỏa đạn đá đánh trúng mái nhà, mảnh ngói vỡ vụn, lương trụ gãy, trong lâu sĩ tốt kêu thảm quẳng xuống.
Đợt thứ hai bao trùm tường thành bì đạo, quân coi giữ không chỗ có thể trốn, bị đạn đá đập trúng giả không chết cũng tàn phế, chân cụt tay đứt hòa với máu tươi, nhuộm đỏ đầu tường.
Đợt thứ ba trực kích nội thành, đạn đá vượt qua tường thành, đập trúng doanh trại, kho vũ khí, ánh lửa nổi lên bốn phía, khói đen cuồn cuộn.
Sàng nỏ đồng thời phóng ra, cự tiễn phá không, xuyên qua thuẫn trận, bắn thủng vọng lâu.
Nghiêm Cương tại thân binh hộ vệ dưới trốn tàng binh động, bên tai đều là oanh minh cùng kêu thảm. Hắn xuyên thấu qua nhìn xa miệng nhìn lại, chỉ thấy trên tường thành đã là một mảnh hỗn độn, quân coi giữ tử thương thảm trọng, Dư Giả Giai nằm sấp dưới đất, không dám ngẩng đầu.
“Tướng quân, thủ không được!” Phó tướng kêu khóc, “Lữ Bố ở trên cao nhìn xuống, quân ta toàn ở tầm bắn bên trong, lại đánh trả không được!”
Nghiêm Cương cắn răng: “Mấy người chúa công viện quân......”
Lời còn chưa dứt, lại một viên đạn đá đập trúng tàng binh động phía trên, bụi đất rì rào rơi xuống.
Mạo huyện thành phòng trình độ chắc chắn kém xa Nghiệp thành, hai canh giờ điên cuồng công kích, mạo huyện thành phòng triệt để sụp đổ.
Tường thành sụp đổ ba chỗ, cửa thành lầu hóa thành phế tích, quân coi giữ tử thương hơn phân nửa, Dư Giả Giai táng đảm.
Lữ Bố thấy thế, xuống đài đến bờ sông, bắt đầu bắc cầu.
Đặc chế trụ cầu cự thạch đầu nhập trong sông, cầu tấm từng khối trải lên. Bờ bên kia quân coi giữ trơ mắt nhìn xem, cũng không người dám thò đầu ra ngăn cản —— Ai thò đầu ra, ai liền bị trên đài sàng nỏ ám sát.
Cầu thành, thân binh dắt tới Xích Thố, Lữ Bố trở mình lên ngựa, họa kích tiền chỉ: “Qua sông!”
Trương Tú tỷ lệ năm trăm thân binh đi đầu xông qua, Quan Vũ, Trương Phi đem ngàn kỵ theo sát.
Bờ bắc bãi cát, còn sót lại quân coi giữ làm sơ chống cự liền tán loạn. Nghiêm Cương tính toán tổ chức chiến đấu trên đường phố, bị Trương Phi một mâu đâm xuyên lồng ngực, bị mất mạng tại chỗ.
Đến giờ Mùi, mạo huyện toàn thành đổi chủ.
Cùng ngày giờ Thân, mạo huyện phía bắc ba mươi dặm.
Công Tôn Toản suất quân đi nhanh, chợt thấy phía trước bụi mù cuồn cuộn, hội binh như sóng triều tới.
“Chúa công! Mạo huyện...... Mạo huyện ném đi!” Một cái giáo úy liền lăn bò bò quỳ xuống đất, “Lữ Bố lũy cao bốn mươi trượng đài, máy ném đá oanh kích hai canh giờ, tường thành hủy hết! Nghiêm Cương tướng quân chết trận, quân coi giữ toàn bộ hàng!”
Công Tôn Toản như bị sét đánh: “Cái gì? Hai canh giờ?”
Điền Dự vội la lên: “Chúa công, Lữ Bố Quả có thiên bẩm thần thương chi năng! Nay mạo huyện đã mất, không thể lại vào, khi mau lui phòng thủ Dịch Kinh!”
Công Tôn Toản chưa trả lời, lại quan sát mã phi đến: “Báo —— Lữ Bố đã xuất mạo huyện, tỷ lệ mấy ngàn tinh kỵ hướng bắc mà đến rồi!”
Chúng tướng đều kinh hãi.
Trâu Đan run giọng nói: “Chúa công, Lữ Bố thế tới hung hăng, quân ta ở xa tới mỏi mệt, không bằng tạm thời tránh mũi nhọn......”
“Tránh?” Công Tôn Toản giận quá thành cười, “Nào đó 2 vạn đại quân, sợ hắn mấy ngàn cưỡi? Bày trận, nghênh địch!”
Mệnh lệnh được đưa ra, U Châu Quân vội vàng bày trận. Nhưng quân tâm đã loạn, rất nhiều sĩ tốt mặt lộ vẻ vẻ sợ hãi, châu đầu ghé tai.
“Nghe nói Lữ Bố có thể vô căn cứ lấy thạch, lũy đài phá thành......”
“Mạo huyện hai canh giờ liền ném đi, chúng ta có thể ngăn bao lâu?”
“Ta còn muốn về nhà ăn tết......”
Trong tiếng nghị luận, phương nam bụi mù nổi lên. Lữ Bố suất quân giết tới, ngựa Xích Thố như hỏa diễm lao nhanh, sau lưng kỵ binh như dòng lũ màu đen.
Hai quân đối chọi, cách biệt ba trăm bước.
Lữ Bố ghìm ngựa, cất cao giọng nói: “Công Tôn Toản, lúc này đầu hàng, còn có thể miễn tử!”
Công Tôn Toản giục ngựa xuất trận, bạch mã ngân giáp, mặc dù tuổi gần ngũ tuần, vẫn uy phong lẫm lẫm: “Lữ Bố nghịch tặc, đừng muốn càn rỡ! Nào đó ngang dọc U Yến lúc, ngươi còn tại Tịnh Châu mục dê đâu!”
Lữ Bố hừ lạnh nói: “Tất nhiên không biết thời thế, vậy thì so tài xem hư thực.”
Hắn lệnh kỳ vung lên, kỵ binh chia ra làm ba đường: Quan Vũ tỷ lệ cánh trái, Trương Phi tỷ lệ cánh phải, từ tỷ lệ chủ soái.
Công Tôn Toản Diệc lệnh trâu đan, đan kinh, Vương môn đem một quân nghênh kích.
Trống trận lôi vang dội, hai quân trùng sát.
Vừa mới tiếp chiến, lập tức phân cao thấp.
Lữ Bố dưới trướng đều là tuyển chọn tỉ mỉ sau lính mới bách chiến tinh nhuệ, huấn luyện khắc khổ, trang bị tinh lương. U Châu Quân mặc dù dũng mãnh, nhưng đường xa mà đến, sĩ khí rơi xuống, càng thêm sợ hãi Lữ Bố uy danh, chiến ý không đủ.
Quan Vũ Thanh Long đao lướt qua, người ngã ngựa đổ; Trương Phi Xà mâu như rồng, đánh đâu thắng đó; Lữ Bố tự mình dẫn Ngự Lâm quân xông thẳng chủ soái, họa kích quét ngang, không ai đỡ nổi một hiệp.
Công Tôn Toản thấy tình thế không ổn, cấp lệnh Bạch Mã Nghĩa Tòng xung kích. Chi này ngày xưa uy chấn Tắc Bắc tinh kỵ, bây giờ lại khó khăn kéo bại cục —— Quân Lữ Bố tên nỏ như mưa, Bạch Mã Nghĩa Tòng xung kích trên đường liền ngã tiếp theo phiến.
Chiến không được nửa khắc đồng hồ, U Châu Quân trận hình đã loạn.
Điền Dự gặp đại thế đã mất, cấp bách khuyên: “Chúa công, Lữ Bố dũng mãnh, đi mau! Lui giữ Dịch Kinh, còn có chuyển cơ!”
Công Tôn Toản cắn răng, tỷ lệ thân binh hướng bắc phá vây.
Chủ tướng vừa trốn, U Châu Quân triệt để sụp đổ. Người đầu hàng quỳ xuống đất, đào giả phân tán bốn phía, vũ khí đồ quân nhu vứt bỏ vô số.
Lữ Bố lệnh Trương Tú thu hàng tù binh, từ tỷ lệ Quan Vũ, Trương Phi cùng 3000 tinh kỵ, đuổi sát Công Tôn Toản.
Tháng chạp hai mươi bảy, Dịch Thủy Hà Nam bờ.
Công Tôn Toản tỷ lệ tàn binh bại tướng trốn đến Dịch Kinh, chưa tỉnh hồn. Kiểm kê binh mã, chỉ còn dư tám ngàn.
Dịch Kinh thủ tướng Công Tôn Tục ( Công Tôn Toản chi tử ) nghênh ra: “Phụ thân, như thế nào bị bại nhanh như vậy?”
Công Tôn Toản chán nản ngã ngồi, đem mạo huyện chi chiến nói tỉ mỉ một lần.
Công Tôn tục nghe xong, sắc mặt trắng bệch: “Cao bốn mươi trượng đài, hai canh giờ phá thành, đây thật là nhân lực có thể làm?”
“Báo ——” Lính gác xông vào, “Lữ Bố đã tới Dịch Thủy bờ Nam, đang tại bắc cầu!”
Công Tôn Toản bỗng nhiên đứng dậy: “Nhanh, phá hư bến đò, thiêu huỷ thuyền!”
Nhưng mệnh lệnh được đưa ra lúc, đã thấy bờ bên kia mặt sông trống rỗng xuất hiện trụ cầu cự thạch, cầu ngay ngắn từng khối phô hướng hà tâm.
Dịch Kinh quân coi giữ nhìn trợn mắt hốc mồm.
“Phụ thân, chúng ta đánh không lại Lữ Bố!” Công Tôn tục vội la lên, “Không bằng đầu hàng đi!”
Công Tôn Toản sắc mặt biến huyễn, thật lâu, thở dài một tiếng: “Đi sứ, đi gặp Lữ Bố. Liền nói nào đó nguyện nâng châu quy thuận, chỉ cần một quận Thái Thú chức vụ, an hưởng quãng đời còn lại.”