Dương Ninh rời khỏi sơn cốc, trên đường đi vô cùng thuận lợi. Xe ngựa mà hắn để bên ngoài sơn cốc cũng không thấy tăm hơi, có lẽ tiểu yêu nữ đã mang theo Đại Tiểu Quỷ rời đi.
Xem ra tiểu yêu nữ vẫn còn rất kiêng kỵ Đường Nặc, sau khi đốt nhà người ta, tự nhiên không dám nán lại.
Hắn cũng không biết mình đang ở đâu, thậm chí không chắc có còn ở Giang Lăng hay không. Lợi dụng bóng đêm, hắn men theo đường đi tìm kiếm, cuối cùng cũng ra đến một con đường lớn.
Không thể xác định phương hướng, Dương Ninh cũng không vội vàng, tìm một khu rừng ngủ lại một đêm. Sáng hôm sau, hắn tìm được một ngôi làng. Sau khi hỏi thăm, hắn biết mình đã ra khỏi Giang Lăng. May mắn là trên người còn chút bạc vụn, hắn thuê một chiếc xe lừa gần đó, đi một ngày một đêm mới trở lại địa phận Giang Lăng.
Cố gia ở Giang Lăng là một thế gia vọng tộc, rất dễ dàng tìm hiểu. Dinh thự của họ ở Thanh Hà thành, mà Thanh Hà thành cách Kinh Châu hơn trăm dặm. Đi mất hai ngày, xe lừa mới tới được Thanh Hà thành. Dương Ninh trả thêm tiền xe, rồi vội vã vào thành, trong lòng chỉ lo Cố Thanh Hạm vẫn chưa về.
Muốn tìm phủ Cố gia, đại thế gia ở Giang Lăng, thì quá dễ. Khi đến trước cổng Cố phủ, trời đã nhá nhem tối, cổng chính mở rộng. Dương Ninh không khách khí, bước thẳng vào. Một tên gia phó chặn lại, trợn mắt: "Ngươi là ai mà dám xông vào đây? Không nhìn xem đây là đâu à?"
"Ta tìm Cố lão gia." Dương Ninh không biết ai đang làm chủ Cố gia, nghĩ bụng cứ tìm lão gia chắc không sai.
Gia phó lập tức nói: "Lão gia nhà ta đang có đại sự, tạm thời không gặp ai hết."
Dương Ninh cau mày: "Tam phu nhân của Cẩm Y Hầu phủ có phải là tiểu thư nhà các ngươi không?"
Gia phó ưỡn ngực: "Ai chẳng biết chuyện đó, liên quan gì đến ngươi?"
"Tam phu nhân đã về phủ chưa?" Dương Ninh hỏi: "Ta có việc gấp muốn gặp Tam phu nhân."
Gia phó nhìn Dương Ninh từ trên xuống dưới, cười khẩy: "Ngươi muốn gặp Tam phu nhân là gặp được chắc? Tam phu nhân đang bận, không rảnh tiếp ngươi."
Dương Ninh mừng rỡ: "Vậy là Tam phu nhân đã về rồi?" Anh thở phào nhẹ nhõm, nói: "Ta là Tề Trữ, ngươi vào bẩm báo!"
Chưa kịp nói hết câu, sắc mặt gia phó đã biến đổi: "Tề Trữ hả!" Hắn không nói hai lời, quay người chạy vội vào trong phủ. Chẳng mấy chốc, trong phủ trở nên náo loạn, một đám người ùa ra, dẫn đầu là Cố Thanh Hạm.
"Trữ nhi, có phải Trữ nhi không?" Cố Thanh Hạm bối rối gọi, nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt.
Dương Ninh bước nhanh về phía trước, thấy Cố Thanh Hạm như cành lê trong gió bão, nhưng vẫn bình an vô sự, anh trút được gánh nặng trong lòng, mừng rỡ nói: "Tam nương, nàng ở đây rồi, tốt quá."
Cố Thanh Hạm tiến đến, Dương Ninh xúc động, dang hai tay định ôm chặt lấy nàng, nhưng chợt nhớ ra còn có nhiều người xung quanh, anh có chút xấu hổ, chỉ đành mở rộng vòng tay, nhưng không tiện thu lại, đành ôm lấy người bên cạnh, đó là một nam tử khoảng ba mươi tuổi, dáng dấp có vài phần giống Cố Thanh Hạm.
Người kia bị Dương Ninh ôm lấy, có chút giật mình, nhưng ngay lập tức lộ vẻ vui mừng, cũng ôm lấy Dương Ninh, nói: "Thế tử, mấy ngày nay chúng ta lo lắng ngày đêm, cuối cùng ngài cũng đến."
Dương Ninh vội vàng buông tay, nhìn về phía Cố Thanh Hạm, chỉ thấy nàng vừa khóc vừa cười, xinh đẹp vô song, nói: "Tam nương, ta đã nói ta sẽ sớm đến đoàn tụ với nàng mà, nàng còn không tin ta sao?"
"Thế tử, muội muội ta khóc không biết bao nhiêu lần rồi. Ta đã phái người đi Hạp Sơn, nhưng không tìm thấy tung tích của ngài." Nam tử kia nói: "Người hiền tự có trời giúp, ta biết ngay ngài sẽ không sao. Ta đã chuẩn bị xong mọi thứ, ngài chỉ cần ra lệnh một tiếng, chúng ta có thể xuất phát ngay."
"Chuẩn bị xong?" Dương Ninh ngạc nhiên.
Nam tử nói: "Ta đã điều động tất cả hộ viện, tráng đinh của Cố gia, có đến hơn trăm người. Vì chuyện này, ta cũng đã chuẩn bị hơn trăm con ngựa, cờ xí cũng chuẩn bị xong. Thế tử, ngài muốn dùng cờ của Cẩm Y Hầu phủ hay cờ của Đại Sở?" Anh ta vung tay: "Mang ra đây!"
Hai người từ phía sau bước lên, mỗi người giơ một lá cờ. Một lá thêu chữ "Sở" màu đỏ như máu, một lá thêu chữ "Tề".
Dương Ninh thấy vậy, dở khóc dở cười. Nam tử kia vẫn còn hăng hái nói: "Thế tử có thể lĩnh đại quân bọc hậu, ta sẽ tự mình dẫn mười kỵ làm tiên phong, xông thẳng đến khu nhà cũ của Tề gia."
"Đại ca, huynh!" Cố Thanh Hạm cũng có chút xấu hổ: "Thế tử tự có sắp xếp, huynh đừng làm loạn!"
"Muội muội, hôm nay Tề gia có phản tặc, đó chính là quốc tặc." Nam tử đại nghĩa lẫm nhiên nói: "Cố gia chúng ta và Tề gia có mối quan hệ huyết thống, tự nhiên phải dũng cảm đứng ra."
Lúc này Dương Ninh mới biết, nam tử này là huynh trưởng của Cố Thanh Hạm. Cố Thanh Hạm biết Dương Ninh chưa biết anh ta, nên giải thích: "Đây là cậu của chàng, Cố Văn Chương!"
Văn Chương? Chẳng lẽ anh ta viết văn rất hay?
Dương Ninh chỉ có thể chắp tay nói: "Tề Trữ ra mắt Cố cậu!"
"Thế tử, những nghi thức này không cần để ý, đại sự quan trọng hơn. Ngài nói khi nào chúng ta lên đường?" Cố Văn Chương phấn khích: "Trời đã tối, ta nghĩ chúng ta nên xuất phát ngay, thừa lúc ban đêm mà tấn công." Anh ta lấy ra một cuốn sách từ trong tay áo, mở ra: "Đây là bản đồ ta cho người vẽ, thế tử có muốn cùng ta bố trí trước một phen không?"
Dương Ninh thầm nghĩ vị Cố cậu này có bao nhiêu yêu thích hành quân đánh trận. Từ đây đến chỗ ở của đám người Tề gia cũng không xa, đến cả bản đồ cũng chuẩn bị tÏ mỉ.
Cố Thanh Hạm bất lực nói: "Đại ca, huynh đừng làm loạn nữa, Trữ nhi vừa đến, đến nước còn chưa kịp uống, huynh có thể để em ấy nghỉ ngơi một chút không?"
"Đúng đúng, ta hồ đồ rồi." Cố Văn Chương vỗ đầu: "Người đâu, chuẩn bị yến tiệc thiết đãi thế tử, chúng ta vừa ăn vừa bàn."
Dương Ninh nghĩ thầm Cố Văn Chương tuy có hơi không biết điều, nhưng việc xuất phát sớm cũng không phải là không có lý. Triệu Uyên tuy đã chết, nhưng kẻ giả mạo Tề Trừng vẫn còn. Hôm nay không biết kẻ đó có còn ở khu nhà cũ không, đi sớm may ra còn tóm được.
"Cậu nói đúng, binh quý thần tốc." Dương Ninh cười nói: "Đã cậu chuẩn bị xong cả rồi, chúng ta càng sớm xuất phát càng tốt, một lần hành động tóm gọn đám tặc nhân."
Cố Văn Chương nghe Dương Ninh tán thành kế hoạch của mình, càng thêm vui mừng, vỗ tay nói: "Không hổ là Cẩm Y thế tử, có phong thái của Vũ gia. Người đâu, giúp ta mặc áo giáp, ta muốn cùng thế tử xuất chinh." Anh ta lại hỏi: "Thế tử, binh mã chưa động, lương thảo đi trước. Nếu đối phương cố thủ khu nhà cũ, chúng ta nhất thời không công phá được, chỉ sợ sẽ tốn không ít thời gian, có cần điều thêm tráng đinh, chuyên chở lương thực không? Ta sẽ cho người. trong phủ chuẩn bị chút rượu thịt, làm quân lương.”
"Không cần đâu cậu. Chúng ta đánh úp bất ngờ, ban đêm xông đến, hơn nữa binh lực đối phương không bằng chúng ta, chắc chắn sẽ dễ dàng đánh hạ." Dương Ninh ngừng cười: "Nếu thực sự không đánh được, đến lúc đó chuẩn bị lương thực cũng kịp."
Cố Văn Chương gật đầu.
Cố Văn Chương gật đầu, nói: "Thế tử nói phải." Anh ta nói với người phía sau: "Hứa quản gia, tối nay chúng ta xuất chinh, các ngươi ở nhà chuẩn bị sẵn sàng, hai ngày chúng ta chưa về, tức là lâm vào khổ chiến. Ngươi lập tức cho người mang lương thực đến. Đúng rồi, sau khi chúng ta đi, ngươi đến huyện tìm Huyện lão gia, nhờ ông ta phái sai dịch đến bảo vệ dinh thự, tránh có người đánh úp sau lưng."
Dương Ninh thầm nghĩ vị Cố cậu này tuy có hơi không biết điều, nhưng suy tính cũng rất chu đáo, anh ôn nhu nói với Cố Thanh Hạm: "Tam nương, nàng ở đây chờ, chúng ta sẽ sớm trở về."
"Trữ nhỉ, chàng phải cẩn thận, đám người kia lai lịch không rõ, khó đối phó." Đôi mắt đẹp của Cố Thanh Hạm tràn đầy lo lắng: "Nếu không được, hãy đến Kinh Châu tìm Thái Thú điều binh."
"Muội muội, chúng ta có hơn trăm người khỏe mạnh, đều là nhân vật lợi hại cả." Cố Văn Chương bất mãn nói: "Bọn họ thường xuyên đi săn với ta, cưỡi ngựa bắn cung, chẳng lẽ muội còn không tin đại ca? Lúc này đi Kinh Châu điều binh, nếu bị đám tặc nhân biết được, bọn chúng nhất định sẽ bỏ chạy hết. Thế tử nói đúng, binh quý thần tốc, không thể chần chừ."
Cố Thanh Hạm không nhịn được liếc Cố Văn Chương, nói: "Cho dù binh quý thần tốc, cũng nên để thế tử và mọi người ăn uống no nê rồi đi chứ?"
Cố Văn Chương cười nói: "Hoàng đế không có binh đói, cái này ta tự nhiên hiểu."
Cố Văn Chương thực sự đã chuẩn bị đầy đủ, tập hợp hơn trăm hộ vệ tráng đinh khỏe mạnh, ngoài ra còn chuẩn bị hơn trăm con tuấn mã. Rõ ràng anh ta đã sớm chờ đợi Dương Ninh đến.
Sau khi mọi người ăn uống no say, cũng không trì hoãn nữa. Cố Văn Chương thay một bộ áo giáp, cầm một cây côn đồng trong tay, thủ hạ đều cầm thiết xoa, búa các loại binh khí. Sau khi Đại Sở lập quốc, thi hành đao thú lệnh, dân thường không được sở hữu binh khí, dù là nhà giàu cũng không được giấu dao kiếm, nếu vi phạm sẽ bị khép vào tội mưu phản.
Cố gia tuy giàu có, sau lưng chắc chắn còn có chút ít binh khí, nhưng cũng không dám công khai bày ra.
Tuy trong đêm đóng cửa thành, nhưng người Cố gia ra khỏi thành, tự nhiên không ai dám ngăn cản. Cố Văn Chương dẫn đầu xông lên ngựa, dẫn đầu ra khỏi thành, anh ta rất quen thuộc địa hình nơi này, hơn trăm kỵ sĩ hùng hổ, nhắm thẳng khu nhà cũ của Tề gia mà tiến.
Ngựa là khoái mã, không ngừng vó, đến nửa đêm, đã cách khu nhà cũ của Tề gia không quá vài dặm. Cảm xúc Cố Văn Chương phấn khích, ghìm ngựa nói với Dương Ninh: "Thế tử, tình hình địch ở khu nhà cũ chưa rõ, có nên phái người đi do thám trước không? Hay là ta mang mấy người đi xem xét, dùng tên lửa làm hiệu, chỉ cần thấy tên lửa sáng lên, ngài hãy dẫn người tiến lên."
Dương Ninh nói: "Cậu, ta quen thuộc khu vực đó hơn, hay là cậu dẫn người ở đây chờ, ta mang hai người đi xem trước? Cậu tinh thông binh pháp, thành thục ổn trọng, đại đội nhân mã do cậu trấn giữ là tốt nhất."
Cố Văn Chương thần tình nghiêm túc, suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Ngươi nói có lý, vậy thì tốt, chúng ta ở đây chờ, bên kia vừa có động tĩnh, ta lập tức dẫn người đến."
Dương Ninh không nói nhiều, dẫn theo hai người, tiến về khu nhà cũ. Dưới bóng đêm, chỉ thấy khu nhà cũ vẫn sáng đèn. Khi còn chưa đến gần đường lớn, đã thấy có người chặn lại, đều mặc áo giáp, có người trầm giọng quát: "Người nào? Mau xuống ngựa!"
Dương Ninh nhíu mày, hỏi: "Các ngươi là ai?"
"Chúng ta là binh mã dưới trướng Kinh Châu Thái Thú." Đối phương nói: "Nơi này đã bị phong tỏa, không ai được đến gần, kẻ nào vi phạm sẽ bị giết không tha!"