Dương Ninh biết Đoạn Thương Hải xuất thân binh nghiệp, cái khí chất quân nhân đặc trưng này thể hiện rất rõ trên người ông ta, kể cả Tề Phong và Triệu Vô Thương cũng vậy, Dương Ninh đều nhận ra được dấu vết của lính tráng.
Nhưng hắn không ngờ cả ba người này đều thuộc Hắc Lân Doanh, lại còn là thuộc hạ của Tam gia.
"Tam gia và tướng quân đều do Lão Hầu gia sinh ra, nên Tam gia từ khi còn trẻ, cũng giống như tướng quân, theo Lão Hầu gia chinh chiến sa trường." Đoạn Thương Hải ngậm ngùi nói: "Nếu không có cái lần ấy, Tam gia hôm nay nhất định là một đại danh tướng lừng lẫy thiên hạ."
Dương Ninh nghe vậy, đã nắm được sơ lược về quan hệ trong Cẩm Y Hầu phủ, hỏi: "Các ngươi trở về kinh thành sau trận chiến đó?"
"Hắc Lân Doanh sau trận huyết chiến với Huyết Lan Quân, chỉ còn lại vài chục người." Đoạn Thương Hải cười khổ: "Nhưng tướng quân luôn tính toán chu toàn, khi Hắc Lân Doanh gần như bị tiêu diệt hoàn toàn thì viện binh cũng vừa kịp đến. Huyết Lan Quân khi ấy cũng đã cùng đường, không còn sức chiến đấu, đành phải tháo chạy, chúng ta mới sống sót."
Dương Ninh nói: "Hắc Lân Doanh của các ngươi tuy gần như toàn quân bị diệt, nhưng sau trận chiến ấy, Huyết Lan Quân của Bắc Hán cũng không còn sức chiến đấu, nên mới giữ được hai quận phía bắc Hoài Thủy."
Đoạn Thương Hải tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi vuốt cằm nói: "Thế Tử gia quả không hổ là con nhà tướng, nắm bắt được ngay điểm mấu chốt. "Ông hơi ngửa cổ, nói: "Thế Tử gia nói đúng, tuy Hắc Lân Doanh từ đó biến mất, nhưng Huyết Lan Quân mà Trường Lăng Hầu khổ tâm gây dựng cũng bị tổn thất nặng nề, không còn khả năng uy hiếp chúng ta nữa." Dừng một chút, ông tiếp tục: "Tướng quân tâu lên triều đình, xin phong thưởng cho những binh sĩ Hắc Lân Doanh còn sống sót, phần lớn được phong quan tước ở các nơi, nhưng mấy người chúng tôi thì vẫn ở lại."
"Hả?" Dương Ninh ngạc nhiên: "Vì sao vậy? Có quan không làm, lại muốn ở lại đây làm hộ vệ?"
Đoạn Thương Hải nghiêm mặt: "Chúng tôi theo Tam gia chinh chiến sa trường, bao nhiêu lần được Tam gia cứu sống từ đống xác người, chúng tôi đã thề rằng cả đời này nguyện chết theo Tam gia, không có ý khác." Ông thở dài: "Sau khi Tam gia mất, chúng tôi định tuẫn táng theo người, nhưng tướng quân đã ngăn lại, khuyên chúng tôi rằng đã không còn tâm trí làm quan, có thể đến Hầu phủ làm hộ vệ, vừa bảo vệ được Hầu phủ, vừa bảo vệ được Tam phu nhân."
Dương Ninh khẽ vuốt cằm, nghĩ thầm những người này có quan không làm, lại đến Hầu phủ làm hộ vệ, đều là những người trọng tình nghĩa. Việc họ nguyện làm gia nô ở Hầu phủ hẳn là vì nể mặt Tề Tam gia hơn cả Cẩm Y Hầu, dù sao Tam gia nương tử vẫn còn sống, họ ở lại Hầu phủ có lẽ là muốn bảo vệ Tam phu nhân, báo đáp công ơn của Tam gia.
Thảo nào Tam phu nhân lại một mình một cõi ở Hầu phủ, bà là thê tử của Tề Tam gia, địa vị ở Hầu phủ đương nhiên không tầm thường, chỉ tiếc một giai nhân xinh đẹp như vậy lại phải chịu cảnh góa bụa nhiều năm.
Đoạn Thương Hải dường như đã ngà ngà say, nói quá nhiều, hơn nữa Dương Ninh lại hỏi về những chuyện cũ vừa vinh quang vừa đau buồn của ông, ông như trút hết mọi tâm sự.
Trời chiều đã tắt, sắc trời hoàn toàn tối xuống, các nơi trong Hầu phủ đã thắp những chiếc đèn lồng trắng có dán chữ "Điện".
"Ông vừa nói phụ thân ta qua đời vì vết thương tái phát, chuyện này là sao?" Dương Ninh hỏi: "Vết thương của ông ấy nặng lắm sao?"
"Tướng quân chinh chiến sa trường nhiều năm, trên người đầy vết thương." Đoạn Thương Hải nói: "Cẩm Y Hầu phủ từ trước đến nay đều dựa vào bản lĩnh thật sự trên sa trường để có được vinh quang, Lão Hầu gia như thế, tướng quân cũng vậy, Tam gia cũng thế, nên vết thương đầy mình cũng là vinh quang của đàn ông Tề gia. Vốn tướng quân đã trở về kinh thành tĩnh dưỡng, nhưng ba năm trước, Bắc Hán bất ngờ tập trung hơn mười vạn quân tấn công, tướng quân chỉ có thể rời kinh ra tiền tuyến, trận chiến này kéo dài gần ba năm!" Vành mắt ông ửng đỏ: "Thực ra trong lòng chúng tôi đều biết rõ, thân thể tướng quân ngày càng suy yếu, ngày càng tàn tạ, hơn nữa vết thương cũ mới chồng chất, đau đớn khôn cùng, nhưng tướng quân biết rõ chỉ cần ông ngã xuống, Đại Sở chắc chắn lâm nguy, nên đã giấu giếm tình trạng vết thương của mình!"
Dương Ninh cũng lộ vẻ kính trọng, thầm nghĩ Tề Cảnh cũng là một người sắt đá.
"Mấy tháng trước, hai bên cuối cùng đã đạt được thỏa thuận hòa bình, Bắc Hán rút quân ngừng chiến." Đoạn Thương Hải cười khổ: "Thực ra vì sao Bắc Hán lại rút quân, hai bên đã đạt được thỏa thuận gì, tôi cũng không rõ. Vốn còn đang nghĩ sau khi chiến sự tạm ngưng, tướng quân sẽ được về kinh tĩnh dưỡng, từ từ hồi phục, nhưng..." Ông lắc đầu: "Nhưng ai ngờ lại thành ra thế này, tướng quân vì Đại Sở mà kiệt sức đến chết."
Dương Ninh thầm nghĩ thì ra Cẩm Y Hầu cũng là một anh hùng gương mẫu. Ông thấy Đoạn Thương Hải đã đứng dậy: "Thế Tử gia, trời tối rồi, chúng ta nên đi thôi. Ngài đã trở về, Tam phu nhân hôm nay vì ngài mà đã cố gắng với Tam lão thái gia, ngài nhất định không được phụ lòng Tam phu nhân."
Dương Ninh biết mình đã lãng phí không ít thời gian khi nghe Đoạn Thương Hải kể chuyện, nếu mình là thế tử, cha mất thì bề ngoài cũng phải làm cho đúng.
Hai người vừa đi về phía linh đường, Dương Ninh vừa hỏi: "Đoạn Nhị thúc, trong kinh thành có nhiều tiêu cục không?"
"Tiêu cục?" Đoạn Thương Hải không ngờ Dương Ninh lại đột nhiên hỏi về tiêu cục, có chút khó hiểu: "Thế Tử gia hỏi tiêu cục để làm gì?"
Dương Ninh đã sớm nghĩ ra lý do thoái thác: "Sau khi bị bọn chúng bắt đi, có một lần tôi nghe bọn chúng nhắc đến tiêu cục trong bao bố."
Đoạn Thương Hải dừng bước, vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm trọng, nhìn xung quanh rồi hạ giọng hỏi: "Thế Tử gia nghe bọn chúng nhắc đến tiêu cục? Có phải còn có người của Cửu Thiên Lâu ẩn náu trong một tiêu cục nào đó?"
Dương Ninh nói: "Tôi cũng không rõ cụ thể là chuyện gì, lúc đó bọn chúng nói chuyện không lớn tiếng, tôi nghe bọn chúng nhắc đến tiêu cục, còn nói là hai tiêu cục lớn nhất nhì kinh thành, Đoạn Nhị thúc, hai tiêu cục lớn nhất nhì kinh thành là những tiêu cục nào?"
"Tiêu cục ở kinh thành không ít, nhưng nếu nói lớn nhất nhì thì có lẽ chỉ có Tam gia tiêu cục là tương xứng." Đoạn Thương Hải suy nghĩ một lát rồi nói: "Trường Bình tiêu cục, Tứ Hải tiêu cục và Húc Nhật tiêu cục là những tiêu cục có thực lực nhất kinh thành, Thế Tử gia có nghe bọn chúng nhắc đến ba tiêu cục này không?"
Dương Ninh lắc đầu, trong lòng lại có chút hưng phấn, thầm nghĩ Đoạn Thương Hải quả nhiên không phải người tầm thường, đối với tình hình kinh thành rất am hiểu.
Tứ Hải tiêu cục hắn đã từng gặp, lúc đó hắn gặp đoàn xe của Tứ Hải tiêu cục ở một quán rượu, cũng tại đó gặp Tiêu Quang bị Phi Thiền Mật Nhẫn truy sát.
"Việc cài cắm gián điệp vào tiêu cục cũng là một thủ đoạn." Đoạn Thương Hải vuốt bộ râu thô lầm bầm, lo lắng, rồi nói: "Nhưng chuyện này Hầu phủ chúng ta không thể ra tay, phải báo cho Thần Hầu Phủ một tiếng, để người của Thần Hầu Phủ đi điều tra thì tiện hơn, ba tiêu cục kia không phải dạng vừa đâu, mà chúng ta cũng không có sức lực để nhúng tay vào, giao cho Thần Hầu Phủ là được rồi."
"Thần Hầu Phủ?" Dương Ninh ngạc nhiên: "Đó là nơi nào?"
Vẻ mặt Đoạn Thương Hải có chút lúng túng, vị thế tử này, nếu nói là ngốc nghếch thì hôm nay nói chuyện lại rất mạch lạc, hoàn toàn không có vẻ gì là ngốc nghếch, nhưng nếu nói là thông minh thì lại cũng không giống.
Ông đang định giải thích thì nghe thấy một giọng nói vọng đến: "Đoạn huynh đệ, ngươi ở đây à? Có thấy Tam phu nhân không?"
Dương Ninh nhìn theo hướng giọng nói, thấy Khâu tổng quản béo tròn đang đi về phía này.
"Khâu tổng quản!" Đoạn Thương Hải nói: "Ông tìm Tam phu nhân sao?"
"Đúng vậy." Khâu tổng quản tiến lại gần, khuôn mặt trắng trẻo béo tốt nở một nụ cười hòa ái, đôi mắt nhỏ liếc nhìn Dương Ninh rồi nói: "Thế tử vất vả rồi, đợi lát nữa Thế tử có thể rời khỏi linh đường nghỉ ngơi, ta đã bàn với Quỳnh di nương rồi, đêm nay để Tề Ngọc trông coi, chỉ cần đến hừng đông là giao lại cho Thế tử."
"Hả?" Dương Ninh tuy chưa nắm rõ chi tiết về Khâu tổng quản, nhưng không hiểu sao lại sinh lòng ác cảm với người này, cười nói: "Có phải Tề Ngọc muốn tranh giành với ta không?"
Dương Ninh biết Đoạn Thương Hải xuất thân quân nhân, tuy cẩn thận nhưng tính tình lại ngay thẳng, dễ đối phó, còn vị Khâu tổng quản này rõ rằng là kẻ đầy bụng mưu mô, tuyệt đối không dễ đối phó, trước mặt hắn phải thận trọng từ lời nói đến việc làm, tránh để lộ sơ hở, gây rắc rối lớn cho mình.
Dương Ninh tin rằng hiện tại trong phủ chưa ai nghi ngờ thân phận của mình, nhưng nếu mình không cẩn thận, sơ hở càng nhiều thì khó tránh khỏi sẽ bị nghi ngờ.
"Thế tử nói đùa." Khâu tổng quản cười ha hả nói: "Ngài là Thế tử của Hầu phủ, Tề Ngọc sao dám tranh giành gì với ngài? Bất quá nó tuy là con thứ, nhưng dù sao cũng là huyết mạch của Hầu gia, ban ngày không cho nó gặp ai, đêm nay cũng nên để nó tận hiếu, quan trọng nhất là có thể thay Thế tử trông coi linh cữu vào ban đêm, để Thế tử có thể nghỉ ngơi dưỡng sức. Sau này còn nhiều việc lắm, nếu Thế tử ngày đêm không ngủ thì tinh lực nhất định không theo kịp."
Dương Ninh thực ra không hứng thú lắm với việc tranh làm hiếu tử, hôm nay hắn nổi giận ở linh đường cũng chỉ vì không quen nhìn một đám người hùa nhau châm chọc Cố Thanh Hạm, nếu Tề Ngọc thay mình canh giữ linh đường vào buổi tối thì hắn cũng không có ý kiến gì.
"Đoạn huynh đệ, chuyện hôm nay, ngươi đừng để bụng." Khâu tổng quản nhìn Đoạn Thương Hải, cười nói: "Tính tình Ngũ gia ta và ngươi đều biết, là như vậy đó, hôm nay có lẽ hơi quá khích một chút, vừa rồi ta tìm đến, Tam lão thái gia còn nói Ngũ gia không nên đối xử với ngươi như vậy."
Đoạn Thương Hải thần nhiên nói: "Khâu tổng quản đa tâm, tôi không để ý đâu, hơn nữa chúng tôi đều là người làm thuê, tự nhiên sẽ không so đo với chủ..”
Khâu tổng quản ha ha cười nói: "Nói vậy cũng có chút thừa. Nhưng ta hiểu rõ Đoạn huynh đệ ngươi, lòng dạ rộng lượng, chuyện này đến sáng mai là ngươi quên hết rồi." Lại nói: "Đoạn huynh đệ, lão ca ta với tư cách là tổng quản của Hầu phủ, rất nhiều chuyện phải suy nghĩ từ đại cục. Thế tử trông coi linh cữu là chuyện đương nhiên, không có gì để nói, chỉ là chúng ta vẫn phải lấy đại cục làm trọng, Tam lão thái gia bên kia chúng ta cũng không thể không để ý chút nào? Đợi chuyện này qua rồi thì mọi chuyện đều dễ nói chuyện, trước mắt vẫn phải giữ gìn hòa khí Tề gia, ngươi nói có đúng không?"
Đoạn Thương Hải nói: "Khâu tổng quản, Đoàn mỗ là một kẻ vũ phu, chỉ biết bảo vệ Hầu phủ, những chuyện khác không nên hỏi nhiều, thực ra tôi cũng không hiểu. Nhưng Tam phu nhân nói gì thì đương nhiên sẽ không sai, làm thế nào để lấy đại cục làm trọng, Khâu tổng quản và Tam phu nhân cứ thương lượng mà xử lý, nếu cần đến tôi thì Tam phu nhân sẽ nói đầu tiên."
"Ai nói ngươi không biết lấy đại cục làm trọng?" Một giọng nói thanh thúy dễ nghe từ sau lưng Dương Ninh truyền đến, "Ngươi nén giận ở linh đường, không làm chuyện hồ đồ, đó chẳng phải là lấy đại cục làm trọng rồi sao?"
Dương Ninh quay lại nhìn, chỉ thấy Cố Thanh Hạm như một áng mây trắng muốt lướt đến, nhẹ nhàng xinh đẹp, bộ dáng thùy mị động lòng người.