Dương Ninh còn đang kinh ngạc thì thấy người ta dẫn một người vào linh đường. Người này chừng hơn ba mươi tuổi, cẩm y ngọc bào, tướng mạo tuấn lãng, chỉ có sắc mặt hơi tái nhợt. Dương Ninh để ý thấy bộ pháp hắn phù phiếm, ánh mắt vô thần, biết ngay thân thể người này cực kỳ suy nhược.
Võ Hương Hầu bước vào linh đường, liếc nhìn Dương Ninh đang quỳ bên trên, tháo mũ quan, chắp tay rồi quay sang Khâu tổng quản hỏi: "Thái phu nhân có thể tiếp khách không?"
"Bẩm Võ Hương Hầu, Thái phu nhân thân thể không khỏe, không thể tiếp khách." Khâu tổng quản cung kính đáp, "Mời Hầu gia sang nhã sảnh uống trà." Đoạn quay lại nhìn Dương Ninh, vẫy tay, ý bảo Dương Ninh đi theo.
Võ Hương Hầu chắp tay sau lưng, hắng giọng một tiếng rồi theo Khâu tổng quản rời khỏi linh đường.
"Đây là Võ Hương Hầu?" Dương Ninh hoàn hồn, hỏi Đoạn Thương Hải, "Ta có hôn ước với hắn?"
Đoạn Thương Hải gật đầu: "Võ Hương Hầu cũng như Cẩm Y Hầu chúng ta, là một trong tứ đại hầu tước của Đại Sở, được thừa kế tước vị. Hôn sự này là do lão Hầu gia và Vũ Hương lão Hầu gia khi còn sống định đoạt.”
"Vậy Vũ Hương lão Hầu gia cũng đã qua đời?" Dương Ninh hỏi.
Hắn thấy Võ Hương Hầu trước mắt tuổi chừng ba mươi, nếu đã kế thừa tước vị thì Vũ Hương lão Hầu gia hẳn là đã mất.
Đoạn Thương Hải đáp: "Vâng, Vũ Hương lão Hầu gia mất đã nhiều năm, chậm hơn lão Hầu gia nhà ta hai năm. Hai vị lão Hầu gia khi còn sống là bạn sinh tử."
Dương Ninh định hỏi thêm, Đoạn Thương Hải vội nói: "Thế Tử gia, không thể chậm trễ, Võ Hương Hầu đang ở nhã sảnh, hẳn là muốn gặp ngài... Ngài mau qua đó, e là hắn có lời muốn nói."
Dương Ninh bực bội trong lòng, không ngờ lại vướng vào một nhạc phụ từ trên trời rơi xuống, đành đứng dậy, ra khỏi cửa. Thấy Khâu tổng quản đang dẫn Võ Hương Hầu ở phía trước không xa, thỉnh thoảng ngoái lại nhìn, thấy Dương. Ninh đi tới thì mới thở phào.
Khi Dương Ninh bước vào nhã sảnh, Võ Hương Hầu đã ngồi trên ghế đại mã kim đao, Khâu tổng quản đã sai người dâng trà, đứng bên cạnh, vẫy tay ra hiệu cho Dương Ninh lại gần.
Dương Ninh chỉ còn cách tiến lên. Võ Hương Hầu tựa người vào ghế, không nhìn Dương Ninh, tay mân mê con tì hưu bằng bạch ngọc. Ngọc trắng muốt, màu sắc tinh khiết, rõ là hàng thượng đẳng. Võ Hương Hầu vừa vuốt tì hưu vừa hỏi, không thèm ngẩng đầu: "Sao lại về đây? Nghe nói đi lang thang bị người bắt?"
Dương Ninh nghe giọng hắn nói chuyện yếu ớt, càng khẳng định thân thể hắn rất kém. Hắn biết quy củ của các gia tộc thế gia rất nhiều, nhưng không rõ cụ thể ra sao, đang nghĩ xem có nên trả lời không thì Khâu tổng quản đã cười xòa: "Hầu gia minh giám, thế tử về đã vài ngày, cát nhân thiên tướng, gặp dữ hóa lành."
"Cát nhân thiên tướng?" Võ Hương Hầu trợn mắt, liếc nhìn Dương Ninh, cười khẩy: "Ta chẳng thấy hắn có tướng gì là người hiền cả. Còn trời giúp, nhìn vẻ mặt ủ rũ của hắn kìa, nếu trời giúp kiểu này thì ông trời cũng uất ức quá."
Khâu tổng quản giật mình, không ngờ Võ Hương Hầu lại nói thẳng ra như vậy.
Dù Dương Ninh là vãn bối, lại còn là con rể tương lai, nhưng hiện tại, việc Dương Ninh kế thừa tước vị Cẩm Y Hầu chỉ là vấn đề thời gian, Võ Hương Hầu không nên chế nhạo trước mặt như thế.
"Hầu gia nói phải, phụ thân mất mà tôi vui vẻ hớn hở thì mới là chuyện lạ." Dương Ninh bực bội, hơi ngẩng đầu, không nhìn Võ Hương Hầu, "Còn người hiền hay suy, đôi khi nhìn tướng mạo cũng đoán ra được."
Trong miệng hắn nói vậy, nhưng bụng nghĩ, cái tên này vẻ mặt suy nhược, chẳng có chút tướng mạo gì của người hiền.
Võ Hương Hầu khẽ giật mình, không ngờ Dương Ninh lại đáp trả như vậy, ngẩng đầu nhìn Dương Ninh, cười khẩy: "Cũng có chút cá tính đấy."
Lúc này người ta dâng trà lên, Võ Hương Hầu nâng chén, chỉ nhấp một ngụm đã phun ra, mắng: "Trà gì thế này? Cho người uống à?" Hắn đặt mạnh chén trà xuống bàn, nước trà văng tung tóe, Ướt một mảng. Khâu tổng quản vội nói: "Còn không mau dọn đi." Rồi quay sang Võ Hương Hầu cười xòa: "Hầu gia, đây là loại trà Vân Vụ ngài thích uống nhất, hôm nay có lẽ không hợp khẩu vị thôi.”
"Vân Vụ cái gì." Võ Hương Hầu giận dữ nói: "Trà Vân Vụ phải dùng nước mưa không rễ để pha, các ngươi dùng nước gì thế? Cũng là hầu tước thế gia, mà mấy quy củ nhỏ nhặt này cũng không hiểu à? Ta nói Khâu tổng quản, người trong phủ các ngươi, từ trên xuống dưới đều vô quy củ. Tề Cảnh đúng là không có mắt, chọn toàn lũ quê mùa kém cỏi, làm được trò trống gì, đến trà cũng không pha nổi. Thôi được, để ta sai người từ phủ ta mang sang cho mấy đứa biết pha trà."
Khâu tổng quản vẫn cười xòa: "Là tiểu nhân sơ suất, sau này nhất định dụng tâm."
Dương Ninh định mở miệng phản bác vài câu, nhưng nghĩ lại, tranh cãi với hắn về một ly trà cũng chẳng ích gì, đành nhẫn nhịn.
Võ Hương Hầu tiếp tục vuốt ve con tì hưu trong tay, hỏi: "Thái phu nhân bệnh gì? Có nặng không? Bản hầu hôm nay đến là muốn gặp bà lão."
"Hầu gia có lòng, nhưng Thái phu nhân đã đặn, tạm thời không tiếp khách." Khâu tổng quản nói, "Hầu gia muốn gặp Thái phu nhân, e là phải đợi mấy hôm nữa."
"Vậy Hầu phủ các ngươi hiện tại ai làm chủ?" Võ Hương Hầu nói, "Chẳng lẽ là Tam phu nhân kia à? Đường đường Hầu phủ, lại phải nhờ một nữ nhân chủ trì đại cục, chuyện này mà lan ra ngoài, há chẳng khiến người ta cười rụng răng?" Hắn nhúc nhích người, ngồi thoải mái hơn, nhìn Khâu tổng quản: "Nhà các ngươi không có ai ra dáng đàn ông à?"
Dương Ninh nghe đến đây thì không nhịn được nữa.
Dương Ninh đã gặp người nhà họ Tề, già trẻ lớn bé, biết rõ hiện tại, trong nhà họ Tề thật sự không có ai gánh vác được.
Nếu Võ Hương Hầu chỉ xem thường nam đinh nhà họ Tề thì Dương Ninh không phản cảm, ngược lại còn thấy đồng cảm. Nhưng nghe lời lẽ của Võ Hương Hầu tràn ngập sự coi thường Cố Thanh Hạm, hắn có chút tức giận.
Hắn biết Cố Thanh Hạm đang ở trong tình cảnh khó khăn, một thân nữ nhi phải gánh vác cả Hầu phủ, thật sự không dễ dàng. Cái gã Vũ Hương hầu này đứng nói chuyện không đau lưng, thật khiến người ta phản cảm. Dù không tiện phản bác trực tiếp, hắn vẫn hừ lạnh một tiếng.
Tiếng hừ này cố ý để Võ Hương Hầu nghe thấy. Võ Hương Hầu đương nhiên nghe được, lập tức liếc Dương Ninh, cười khẩy: "Tiểu tử, ngươi hừ cái gì? Thấy ta nói sai à?"
Dương Ninh không nhìn hắn, cũng không để ý tới.
"Quả nhiên không sai." Võ Hương Hầu lộ vẻ tức giận: "Người ta nói nhà họ Tề nuôi một thằng ngu không có đầu óc, xem ra đến giờ vẫn chẳng tiến bộ gì." Hắn hừ lạnh một tiếng, liếc Khâu tổng quản: "À phải rồi, trong cung có phái người đến không? Cẩm Y Hầu mất, thánh thượng không lẽ không có chút ý chỉ nào?"
Khâu tổng quản lúng túng: "Bẩm Hầu gia, đến giờ vẫn chưa thấy ai từ trong cung đến."
"Chỉ còn vài ngày nữa là đến lễ đưa tang, mà vẫn chưa phái người đến?" Võ Hương Hầu đảo mắt, "Trung Nghĩa Hầu và Kim Đao Hầu có đến không?"
"Kim Đao Hầu đến vào ngày bố trí linh cữu." Khâu tổng quản nói, "Trung Nghĩa Hầu... Trung Nghĩa Hầu phủ cũng phái người đến."
"Phái người?" Võ Hương Hầu đưa tay vuốt cằm, "Ý ngươi là Trung Nghĩa Hầu không đích thân đến?"
Khâu tổng quản đáp: "Trung Nghĩa Hầu không tự mình đến, có lẽ... có lẽ là có việc bận."
"Bận?" Võ Hương Hầu cười nhạt: "Linh đường đã lập hơn mười ngày, Trung Nghĩa Hầu phủ cách đây cũng không xa, có việc gì mà bận đến thế?" Hắn ngồi thẳng dậy, thu con tì hưu trong tay, ho khan hai tiếng rồi nói: "Khâu tổng quản, Thái phu nhân không tiếp khách, bản hầu cũng không có thời gian mấy ngày liền chạy tới đây. Ngươi chuyển lời giúp bản hầu với Thái phu nhân."
"Hầu gia có gì dặn dò, xin cứ nói ạ!"
Võ Hương Hầu nói: "Cũng không có gì, chỉ là về hôn ước của hai nhà."
"Hả?" Khâu tổng quản vội hỏi: "Hầu gia, xin thứ cho tiểu nhân nói thẳng, tướng quân chưa an táng, chuyện này... chuyện này e là không tiện bàn."
Võ Hương Hầu nói: "Bản hầu biết không tiện nói, nhưng có những việc nên làm sớm chứ không nên muộn. Nếu cứ dây dưa trì hoãn thì lại không hay."
Khâu tổng quản khẽ gật đầu: "Thế tử cũng đến tuổi lập gia đình, Thái phu nhân cũng đang chuẩn bị việc này."
"Ngươi hiểu lầm rồi." Võ Hương Hầu giơ tay lên nói, "Cẩm Y Hầu nhà ngươi vừa mất, thành thân gì chứ? Có ai đời cha chết chưa lâu đã lo cưới vợ cho con?"
"Hầu gia nói phải, vậy ý của Hầu gia là...?"
Võ Hương Hầu ho khan hai tiếng, há miệng, muốn nói rồi lại thôi, vẻ mặt có chút khó xử, do dự một chút rồi mới nói: "Bản hầu cho rằng, hôn ước trước đây của chúng ta, cần phải bàn lại."
"Bàn lại?" Khâu tổng quản giật mình, không hiểu ý, cẩn thận hỏi: "Hầu gia, ý của ngài... ý của ngài tiểu nhân chưa hiểu rõ, có phải là hôn sự vì chuyện tướng quân mất mà phải kéo dài?"
"Khâu tổng quản, ngươi cũng là người già rồi, chẳng lẽ không biết, cha mẹ mất thì phải để tang ba năm, trong ba năm đó thế tử nhà ngươi không thể thành thân." Võ Hương Hầu nói, "Vẫn chưa hiểu ý ta sao?"
"Hầu gia định hủy hôn?" Một giọng nói vang lên từ ngoài cửa, rồi Cố Thanh Hạm bước nhẹ vào.
Võ Hương Hầu quay đầu nhìn, không nói gì.
"Tam phu nhân!" Khâu tổng quản tiến lên đón, định nói gì đó thì Cố Thanh Hạm giơ tay ngăn lại, nhẹ nhàng bước tới, khuôn mặt tươi cười: "Vừa nghe nói Hầu gia đến, trà không hợp khẩu vị Hầu gia, nên tôi đến thỉnh giáo, loại trà nào mới vừa lòng ngài."
Võ Hương Hầu hắng giọng rồi nói: "Trà hay không trà bản hầu không so đo, lần này đến không phải vì uống trà của các ngươi."
"Hầu gia không so đo, chúng ta lại không thể không cẩn thận." Cố Thanh Hạm vẫn tươi cười, "Trước kia Hầu gia đến phủ đều dùng trà Vân Vụ này để chiêu đãi, thật ra Hầu phủ chúng tôi ít khi uống loại trà này, giữ lại là để chiêu đãi khách quý như Hầu gia. Hôm nay Hầu gia bỗng đổi khẩu vị, nếu không hỏi rõ, sau này chúng tôi không biết phải chiêu đãi thế nào."