Dương Ninh trợn tròn mắt. Hắn cứ tưởng gã kia chỉ nói suông, ai ngờ lại định cởi quần thật. Cuối cùng, hắn hạ giọng: "Ông nội ngươi là Lễ bộ Thượng thư, coi như giữa công đường mà cởi quần, có ra thể thống gì không? Chuyện này mà lan truyền ra, mông ngươi không chỉ bị thương thôi đâu.”
Viên Vinh nghe Dương Ninh chịu mở miệng, vội vàng chỉnh lại quần áo, nở nụ cười tươi rói, tiến đến gần: "Ta biết ngay huynh đệ sẽ không hiểu lầm ta mà."
"Ngươi là nghĩa huynh của ta?" Dương Ninh nhìn chằm chằm Viên Vinh.
Viên Vinh cho rằng Dương Ninh đang mỉa mai mình. Hắn thầm nghĩ, cái gã đầu óc chậm chạp này ngày thường cũng biết móc mỉa người khác cơ đấy? Ngoài mặt, hắn cười khổ: "Huynh đệ còn giận ta đấy à? Ai, cũng khó trách huynh không vui trong lòng. Cẩm Y Hầu mất, ta chưa từng đến giúp đỡ một tay, đúng là ta không phải."
Dương Ninh thầm nghĩ, đám công tử bột này kết giao với nhau, làm gì có chân tình, chỉ là bạn nhậu, thỉnh thoảng lợi dụng tài nguyên của nhau mà thôi.
Cẩm Y Hầu mất, trong thời gian chịu tang, những thân vương quý tộc, quan lớn trọng thần không đến viếng cũng không ít. Dương Ninh kỳ thật cũng không giận lắm, dù sao nhân tình thế thái là vậy, không cần quá trách móc.
"Tìm ta có chuyện gì?" Dương Ninh hờ hững hỏi.
Viên Vinh cười hề hề: "Huynh đệ có biết dạo này sông Tần Hoài lại có thêm mấy thuyền hoa mới không?"
"Liên quan gì đến ta?" Dương Ninh thản nhiên đáp, "Viên huynh thích ngắm trăng gió thì cứ tự nhiên đi mà thưởng thức."
Viên Vinh khựng lại, cảm thấy Dương Ninh hôm nay kỳ lạ, khác hẳn Cẩm Y thế tử mà hắn từng quen. Có chút ngượng ngùng, hắn nói: "Huynh đệ trước kia hay thích du thuyền, ta định đến rủ thôi, ai dè!"
"Viên huynh, phụ thân ta vừa mất, bây giờ huynh lại đề cập đến chuyện phong hoa tuyết nguyệt này, không biết có phải không phải lúc không?" Dương Ninh bực dọc nói: "Trong phủ còn chưa xong chuyện an táng, cúng bái. Ta mà ra ngoài du thuyền lúc này, còn ra thể thống gì nữa?”.
Viên Vinh giật mình, vỗ ót một cái, vẻ mặt hối lỗi: "Trách ta, trách ta, là ta không phải. Huynh đệ đừng trách, ta tuyệt không có ý xấu, chỉ là sợ huynh bị chuyện bắt cóc lần trước làm kinh sợ, lại thêm lo liệu tang sự mệt nhọc, muốn rủ huynh đi thư giãn một chút thôi."
"Để sau đi." Dương Ninh đứng lên: "Nếu không có việc gì khác, ta đi lo liệu chuyện khác đây."
Viên Vinh vội vàng giữ tay hắn lại: "Huynh đệ đừng nóng vội."
"Còn việc gì?"
"Có chút việc nhỏ thôi." Viên Vinh cười nói: "Huynh đệ ngồi xuống rồi nói chuyện.”
Sau khi Dương Ninh ngồi xuống, hắn hỏi: "Việc nhỏ? Việc nhỏ gì mà phải đích thân đến đây?"
"Chuyện này!" Viên Vinh móc ra một chiếc quạt giấy từ trong lòng, tay trái điệu nghệ giật giật, mở quạt ra, "Huynh đệ có phải đã gặp thích khách ở Trung Lăng biệt viện không?" Nói rồi, hắn phe phẩy quạt, vẻ tao nhã nhàn nhã.
Dương Ninh thầm nghĩ, giờ này đã tháng mười, trời trở lạnh rồi, còn cầm quạt ra vẻ phong nhã, không sợ chết cóng à.
"Ra là ngươi biết chuyện này?" Dương Ninh liếc Viên Vinh: "Nghe nói Trung Lăng biệt viện tuy là biệt viện của hoàng gia, nhưng do Lễ bộ quản lý, nhà ngươi vị Viên đại nhân kia là Lễ bộ Thượng thư!" Ánh mắt hắn lạnh lẽo, trầm giọng: "Ngươi nói xem, chuyện ám sát ở biệt viện, có liên quan gì đến nhà các ngươi không?"
Viên Vinh biến sắc, nhảy dựng lên khỏi ghế, kinh hãi: "Không thể nói bậy được, huynh đệ à, lời này của huynh nhà họ Viên ta gánh không nổi đâu."
"Ta suýt chết ở đó, ngươi hiểu không?" Dương Ninh cười lạnh: "Gánh nổi hay không thì Dã Tiên chịu trách nhiệm. Hung thủ chưa tìm ra, ta chỉ có thể tìm đến nha môn phụ trách biệt viện, tức là Lễ bộ, nói cho cùng, cũng là Viên gia các ngươi."
Viên Vinh gần như khóc mếu: "Huynh đệ, trong phủ các ngươi đều nghĩ như vậy à? Thật sự cho rằng nhà họ Viên ta phái thích khách đến?"
"Mọi chuyện còn đang điều tra, trước khi chưa làm rõ, ai cũng có hiềm nghi." Dương Ninh thản nhiên: "Nói đi, việc nhỏ ngươi nói, rốt cuộc là chuyện gì?"
Lúc này Viên Vinh mồ hôi nhễ nhại, quạt lia lịa: "Huynh đệ, ta Viên Vinh lấy nhân phẩm của mình đảm bảo, nhà họ Viên ta thật sự không biết gì về chuyện thích khách cả. Hơn nữa, huynh cũng biết, nhà họ Viên ta và nhà họ Tề các huynh xưa nay giao hảo, huynh cũng đừng quên, năm xưa phụ thân huynh còn là học trò của ông nội ta đấy, hai nhà ta là thế giao mà."
"Ồ?" Dương Ninh thầm nghĩ, ra là Cẩm Y Hầu phủ và Viên gia còn có mối liên hệ như vậy.
Thấy vẻ mặt Dương Ninh không mấy thiện cảm, Viên Vinh cười khổ: "Ta nói thật nhé, Ngô quản sự ở Trung Lăng biệt viện, là cháu ruột của Nhị cữu Nhị di nương nhà ta. Lần này huynh bị ám sát ở biệt viện, hắn sợ hãi vô cùng, cuối cùng tìm đến gia mẫu, sau đó gia mẫu khẩn cầu tổ phụ ra mặt, cố gắng cho qua chuyện này."
"Ồ?" Dương Ninh cười nhạt: "Nói cho cùng, hôm nay ngươi đến, là để biện hộ cho Ngô quản sự?"
"Hôm nay ta đến, đương nhiên là để thăm huynh." Viên Vinh vội nói: "Nhắc đến chuyện này, chỉ là tiện thể thôi." Hắn ghé sát lại, nói nhỏ: "Ngô quản sự làm từng bước mới được như ngày hôm nay cũng không dễ dàng gì, vì cái chức chủ sự Lễ bộ mà hai năm trước đã chủ động xin đi biệt viện chịu khổ. Chỉ còn một năm nữa thôi là hắn có thể vào Lễ bộ làm chủ sự rồi, ai ngờ lại xảy ra chuyện này." Lắc đầu thở dài: "Tổ phụ đương nhiên sẽ không vì chuyện này mà tìm đến phủ các huynh. Gia mẫu biết rõ ta và huynh là bạn sống chết, nên mới bảo ta đến nói chuyện."
Dương Ninh xoa cằm: "Thì ra là thế."
"Huynh đệ, ta ít khi nhờ huynh làm việc lắm." Viên Vinh nghiêm nghị: "Nhưng lần này gia mẫu nói nặng lắm, còn bảo nếu ta thật sự là huynh đệ thân thiết với huynh thì không gì là không thể. Thế nên, ta nghĩ đến tình nghĩa sống chết của chúng ta, chắc cũng không có gì khó khăn."
"Viên đại công tử, huynh nói nghe nhẹ nhàng quá. Huynh có biết, vì đám người kia sơ sẩy mà ta suýt mất mạng không?" Dương Ninh lạnh lùng nói: "Huynh bây giờ đến nói vài câu là muốn cho qua chuyện này à? Đây là xem cái mạng của ta như trò đùa à?"
"Huynh yên tâm." Viên Vinh nghe ra trong lời Dương Ninh có vẻ xuôi xuôi, hạ giọng: "Ngô quản sự từng bước một đi đến ngày hôm nay cũng không dễ dàng gì, vì cái chức chủ sự Lễ bộ mà hai năm trước đã chủ động xin đi biệt viện chịu khổ. Chỉ còn một năm nữa là hắn có thể vào Lễ bộ làm chủ sự rồi, nếu lúc này mà vì chuyện này tiền đồ tan tành thì có phải quá uổng không? Thế nên!" Nhìn quanh một lượt, hắn ghé sát tai Dương Ninh, hạ giọng: "Chỉ cần Cẩm Y Hầu phủ các huynh không tâu lên triều, để cho chuyện này hóa nhỏ, Ngô quản sự và đám hộ vệ kia đều nguyện ý bồi thường cho huynh."
"Bồi thường?" Dương Ninh cau mày: "Ý gì?"
Viên Vinh cười gian xảo: "Bọn họ nguyện ý bỏ ra chút bạc, coi như bồi thường cho huynh vì đã bị kinh sợ. Huynh đệ thấy sao?"
"Muốn hối lộ ta?" Dương Ninh liếc Viên Vinh gần trong gang tấc: "Ngươi chẳng lẽ không biết, từ đời ông nội ta, Cẩm Y Hầu phủ đã có quy tắc, không được phép!"
"Ta biết, ta biết." Không đợi Dương Ninh nói hết, Viên Vinh đã cười: "Không được phép qua lại tiền bạc với quan lại khác."
"Ngươi đã biết, sao còn đưa ra cái chủ ý cùi bắp này?" Dương Ninh thản nhiên, trong lòng lại nghĩ không biết Ngô quản sự và đám người kia có thể bỏ ra bao nhiêu bạc.
Viên Vinh nghiêm mặt: "Huynh đệ hiểu lầm rồi, bọn họ đâu phải hối lộ huynh, mà là cảm tạ ơn cứu mạng của huynh. Nghe nói thích khách kia võ công cao cường, nếu không có huynh, đám hộ vệ ở biệt viện cũng gặp nạn rồi. Thích khách kia đã giết mấy hộ vệ kia, nhất định sẽ làm đến cùng, giết luôn cả Ngô quản sự, cho nên huynh là ân nhân cứu mạng của tất cả bọn họ. Tề gia các huynh có quy tắc xử thế, có vay có trả, bọn họ đã nợ huynh, tự nhiên phải trả lại."
Dương Ninh mở to mắt, Viên Vinh nói năng nghiêm trang, khiến người ta không nhịn được phải bật cười.
Viên Vinh cười hắc hắc, ghé sát lại, nhỏ giọng: "Hơn nữa chỉ cần huynh đồng ý, bạc do ta chuyển giao, thần không biết quỷ không hay, sẽ không ai biết."
"Có vay có trả!" Dương Ninh khẽ gật đầu: "Nhà họ Tề chúng ta quả thật có quy tắc như vậy." Hơi nghiêng người: "Ngô quản sự và bọn họ hiểu quy tắc này của Tề gia chúng ta chứ?"
Viên Vinh thầm nghĩ, cái gã Cẩm Y thế tử này mấy ngày không gặp sao giống như biến thành người khác vậy, chẳng những không còn vẻ chậm chạp, mà còn khôn khéo lanh lợi, ăn nói cũng sắc sảo. Trong bụng nghi hoặc, nhưng cũng không dám nghĩ nhiều, hiểu ý Dương Ninh, duỗi ra một tay, ban đầu giơ thẳng năm ngón tay, rồi lập tức buông hai ngón, nói: "Bọn họ nguyện ý bỏ ra số này." Thêm vào một câu: "Ba trăm lượng!"
"Cẩm Y Hầu phủ chúng ta mấy đời thanh liêm." Dương Ninh lạnh lùng: "Lão Hầu gia đã từng nói không qua lại tiền bạc với bất kỳ quan lại nào, ta tự nhiên phải giữ vững quy tắc này. Người đâu, tiễn khách!"
"Năm trăm lượng!" Viên Vinh giơ thẳng năm ngón tay, thở dài: "Bọn họ nguyện ý bỏ ra năm trăm lượng!"
"Người đâu?" Dương Ninh nhìn ra ngoài: "Viên đại công tử phải đi rồi, tiễn khách!"
Khóe mắt Viên Vinh giật giật, hai tay dang ra: "Năm trăm lượng là Ngô quản sự bỏ ra, còn đám hộ vệ kia góp lại được trăm lượng bạc ròng!"
Dương Ninh thản nhiên: "Phụ thân ta chinh chiến sa trường, có được ban thưởng cũng đều ban cho tướng sĩ dưới trướng. Tề gia chúng ta chưa từng hứng thú với tiền bạc. Viên đại công tử, huynh cũng biết, bạc nhiều hay ít ta không quan tâm, nhưng tôn nghiêm của Cẩm Y Hầu, ta không thể không bảo vệ."
"Một ngàn lượng!" Viên Vinh nghiến răng: "Đồ tiểu tử thối, chỉ có bấy nhiêu thôi đấy, huynh nghĩ xem, hắn chỉ là một tên quản sự biệt viện nhỏ bé, có bao nhiêu mỡ chứ? Đám người này kiếm ra một ngàn lượng bạc đã là quá khó khăn rồi. Bao một chiếc thuyền hoa tốt nhất trên sông Tần Hoài, ôm mỹ nhân xinh đẹp nhất ngủ một đêm cũng chỉ tốn trăm lượng bạc ròng, bình thường còn phải bẻ gãy một nửa. Ba bốn trăm lượng bạc ròng ở kinh thành có thể mua được một cái sân nhỏ tươm tất rồi đấy, huynh đừng có được voi đòi tiên."
Dương Ninh đánh giá Viên Vinh từ trên xuống dưới, cười: "Bọn họ thật sự chỉ có thể bỏ ra bấy nhiêu thôi?"
"Chỉ có bấy nhiêu thôi." Sắc mặt Viên Vinh cũng khó coi: "Dù thế nào, một ngàn lượng bạc này huynh cũng phải cho ta một phần, nếu không ta phí cả buổi sáng tốn công vô ích, chẳng kiếm được chút gì." Nâng chén trà lên, một hơi uống cạn hơn nửa chén, giơ tay chỉ Dương Ninh: "Ta thật không ngờ, tiểu tử ngươi đen thật đấy.".
Dương Ninh trong lòng hiểu rõ, một ngàn lượng bạc kỳ thật không hề ít, hơn nữa chuyện ám sát đã xảy ra, hung thủ thật sự phía sau màn đương nhiên không thể là Ngô quản sự kia. Tâu lên triều đình trừng phạt bọn họ cũng chẳng có lợi gì cho mình, ngược lại, như vậy vừa có bạc, lại vừa cho Viên Vinh một cái nhân tình.
"Bạc không vội, ngươi theo ta đi một nơi." Dương Ninh đứng dậy: "Chỉ cần phối hợp cho tốt, hôm nay chuyện này của ngươi, ta cũng nể mặt."