Trong đình viện Võ Hương Hầu phủ, bóng cây rợp mát, những thẳm cỏ xanh mướt vây quanh những gốc đại thụ mà vài. người ôm không xuể. Đường mòn lát đá xanh uốn lượn dẫn lối, so với Cẩm Y Hầu phủ, Võ Hương Hầu phủ có phần nhỏ hơn, nhưng cách bài trí lại xa hoa hơn nhiều. Từ cách bài trí trong chính sảnh, mọi thứ đều đẹp đế, quý giá mà vẫn tao nhã lịch sự. Ngay cả những chiếc ghế tựa cũng được làm từ gỗ hoàng lê cực kỳ tỉnh xảo. Mỗi chỉ tiết nhỏ trong phòng khách đều được chăm chút tỉ mỉ, cho thấy Võ Hương Hầu phủ đã dụng tâm lớn, dù là trong bố cục tổng thể hay những chỉ tiết nhỏ.
Chỉ là, bên ngoài chính sảnh lại hiếm thấy bóng dáng nô bộc tỳ nữ, điều này có vẻ bất thường đối với một phủ Hầu chú trọng sự xa hoa như vậy.
Dương Ninh lúc này đang ngồi yên vị trong chính sảnh Võ Hương Hầu phủ, bên cạnh là Viên Vinh. Từ khi vào phủ, ngoài người gia phó dẫn vào và tỳ nữ dâng trà, không thấy thêm bóng người nào khác.
"Sao người vẫn chưa tới?" Viên Vinh ngồi nửa ngày đã mất kiên nhẫn, nhíu mày: "Tô Tử Thừa rốt cuộc có ý gì? Chẳng lẽ định bỏ mặc anh em ta ở đây?"
Dương Ninh ngược lại tỏ ra bình tĩnh, nhập gia tùy tục, nâng chén trà lên, thổi nhẹ những cặn trà, nhấp một ngụm nhỏ, rồi khẽ nhíu mày, khóe môi nở một nụ cười lạnh lùng.
Võ Hương Hầu đã từng giở trò khi Cẩm Y Hầu phủ dâng trà. Lúc này, Dương Ninh uống trà do họ đưa, dù không am hiểu trà đạo, anh vẫn nhận ra đây không phải loại trà ngon. Cặn trà thô ráp, rõ ràng là hàng kém phẩm. Anh đặt chén trà xuống, thấy Viên Vinh mở nắp chén, nhìn sang, thảo nào Viên Vinh vừa rồi uống liền mấy ngụm mà không hề phàn nàn, chỉ cần nhìn màu nước trà đã thấy sự khác biệt lớn.
Dương Ninh thầm nghĩ Đỗ Minh, cách làm việc của Võ Hương Hầu phủ này quả là bỉ ổi. Cùng là dâng trà, lại đưa ra hai loại khác nhau, hệt như những tên thổ hào keo kiệt ở nông thôn, chẳng có chút khí độ nào của một Hầu tước.
Thấy Viên Vinh nóng nảy, Dương Ninh thản nhiên nói: "Hôm nay e là không gặp được Tô Tử Thừa rồi."
Anh biết rõ Tô Tử Thừa là trưởng tử của Võ Hương Hầu Tô Trinh, vốn có giao tình tốt với Viên Vinh. Hai người đều quen thói trăng gió, là bạn bè thân thiết.
"Cái gì?" Viên Vinh giật mình, "Không gặp được hắn? Vì sao?"
Dương Ninh nói: "Nếu có thể gặp, hắn đã đến từ lâu. Chậm chạp chưa thấy mặt, chắc chắn là Võ Hương Hầu không cho hắn ra mặt."
"Thật lạ." Viên Vinh cau mày nói: "Võ Hương Hầu sao lại không cho Tô Tử Thừa ra mặt? Hầu gia biết rõ chúng ta ngày thường rất thân thiết, mỗi lần đến, Hầu gia cũng không ngăn cản chúng ta gặp nhau." Anh liếc nhìn chén trà, "Đã không cho Tô Tử Thừa ra, cần gì phải dâng trà, để chúng ta ngồi chờ ở đây?"
Dương Ninh mỉm cười, nói: "Cứ yên tâm, Tô Tử Thừa không ra, sớm muộn gì Võ Hương Hầu cũng sẽ xuất hiện."
"Võ Hương Hầu?" Viên Vinh đứng dậy, "Thôi đi, chúng ta đâu phải đến bái kiến Võ Hương Hầu. Đã không gặp được Tô Tử Thừa, chúng ta còn ở lại đây làm gì?"
Dương Ninh thản nhiên nói: "Ngồi xuống trước, bình tĩnh đừng nóng."
"Không đợi." Viên Vĩnh hết kiên nhẫn, "Ninh huynh, ta thấy chúng ta nên đến vào ngày khác, hôm nay mất công vô ích."
"Hả?" Dương Ninh cười nói: "Chẳng lẽ ngày thường ngươi ngày nào cũng thu hoạch được gì?" Anh hơi nghiêng người, "Ngươi đừng quên, ngươi theo ta đến đây là do ngươi đồng ý, cũng là một trong những điều kiện của ta. Nếu ngươi không muốn đợi, bây giờ có thể rời đi, nhưng vị kia Ngô quản sự...!"
Viên Vinh trừng mắt nhìn Dương Ninh, cuối cùng ngồi xuống, mông ngọ nguậy không yên.
Bỗng bên ngoài vọng vào tiếng ho khan, nghe là biết cố ý nhắc nhở có người đến. Ngay sau đó, một người mặc cẩm y thắt đai ngọc, Võ Hương Hầu Tô Trinh, bước vào từ ngoài cửa.
Viên Vinh thấy Võ Hương Hầu, có chút câu nệ, lập tức đứng dậy, khom mình hành lễ. Dương Ninh cũng đứng lên, trong lòng khinh bỉ Tô Trinh, nhưng vẫn thi lễ với Võ Hương Hầu.
Võ Hương Hầu gật đầu với Viên Vĩnh, mỉm cười. Đến khi thấy Dương Ninh, nụ cười lập tức biến mất, liếc nhìn rồi đi thẳng đến chủ tọa ngồi xuống. Tỳ nữ dâng trà lên. Hai bên chính sảnh có hai bức bình phong, bên trái là cẩm tú sơn thủy đồ, bên phải là bách điểu đồ, khiến cho chính sảnh thêm phần rực rố.
"Viên lão đại nhân nhà ngươi dạo này khỏe không?" Võ Hương Hầu nâng chén trà, chậm rãi gạt cặn trà, liếc nhìn Viên Vinh rồi dán mắt vào chén trà.
Viên Vinh đứng đáp: "Đa tạ Hầu gia quan tâm, tổ phụ thân thể vẫn tốt."
"Thư hương môn đệ, khí độ bất phàm." Tô Trinh cười nhạt nói: "Viên Vinh à, ngươi với thằng con bất tài nhà ta thường qua lại, nên dạy bảo nó thêm về thi thư lễ nghĩa, để nó hiểu chuyện hơn, bớt ngông cuồng. Dù sao Tô gia ta cũng là Hầu tước, tước vị Võ Hương Hầu của ta rồi cũng phải truyền cho nó. Đã là Hầu tước mà không hiểu quy củ thì thành trò cười cho thiên hạ." Nói đến đây, ông cúi đầu uống trà, nhưng khóe mắt lại liếc nhìn Dương Ninh.
Dương Ninh vẫn bình thản như không có chuyện gì. Tô Trinh thấy vậy, khẽ nhếch mép, lộ vẻ khinh thường.
"Hầu gia quá lo lắng." Viên Vinh thận trọng nói: "Vũ Hương thế tử được Hầu gia dạy dỗ, văn võ song toàn, phóng tầm mắt khắp kinh thành, khó ai sánh bằng.”
Tô Trinh không khiêm tốn cười cười, đặt chén trà xuống, nói: "Có phải tổ phụ ngươi bảo ngươi đến đây? Hay phụ thân ngươi sai ngươi tới?"
Viên Vinh nghĩ thầm chuyện này đâu liên quan đến họ, là do thằng nhãi ranh Dương Ninh lôi kéo ta đến. Nhưng lúc này không thể nói thẳng, chỉ có thể đáp: "Con muốn đến cùng Vũ Hương thế tử đàm luận thi văn, nên đến thăm."
"Ngươi không cần giấu diếm." Tô Trinh thản nhiên nói: "Chuyện khác, bản Hầu tự nhiên nể mặt lão Viên nhà các ngươi, nhưng chuyện hôm nay, các ngươi tốt nhất không nên nhúng tay vào."
Viên Vinh sững sờ, đầu óc quay cuồng, chuyện gì mà không nên nhúng tay? Anh liếc nhìn Dương Ninh đang đứng im như phỗng, một nỗi bất an dâng lên, mơ hồ cảm thấy mình đã sập bẫy của Dương Ninh. Nghe giọng Tô Trinh, hôm nay có lẽ không có chuyện gì tốt.
Dương Ninh làm ngơ, lúc này không tiện lên tiếng. Anh lại phát hiện sau hai bức bình phong có bóng người chớp động, ít nhất cũng có hơn mười người đang trốn phía sau.
Viên Vinh chỉ biết cười gượng, không biết nên nói gì.
"Tử Thừa hôm nay không có trong phủ." Tô Trinh bỗng nói: "Sáng sớm, Thục Vương thế tử đột nhiên đến chơi, hắn được Thục Vương phân phó, đặc biệt đến phủ ta bái kiến. Thục Vương thế tử còn trẻ mà anh hùng, vừa gặp đã tâm đầu ý hợp với Tử Thừa, còn tặng một con tuấn mã. Nghe nói đó là một trong cửu câu của Thục Vương phủ, hiếm có trên đời. Tử Thừa có được bảo mã, đâu còn rảnh rỗi ở đây, đã dắt ngựa ra ngoài rong chơi rồi."
Ông nói chậm rãi, tỏ vẻ ung dung, nhưng giọng điệu lại không giấu được vẻ đắc ý.
Viên Vinh giật mình, liếc nhìn Dương Ninh, thấy anh vẫn đứng thẳng như tượng đá, không hề thay đổi sắc mặt. Trong lòng anh thầm nghĩ, chẳng lẽ thằng nhãi này thấy Võ Hương Hầu, lại bị nhạc phụ tương lai dọa sợ rồi?
Nhưng anh vốn quen với một Cẩm Y thế tử Viên Vinh thỉnh thoảng ngẩn ngơ, đầu óc thiếu sáng suốt. Sự tỉnh minh đột ngột của Cẩm Y thế tử khiến Viên Vinh không quen, kiểu ngơ ngác ngốc nghếch của Tề Trữ mới là Viên Vinh quen thuộc nhất.
Lúc này anh mới biết, Thục Vương thế tử hôm nay đã đến chợ hoa, rồi rời đi từ Võ Hương Hầu phủ này.
Anh chợt nhớ ra, Võ Hương Hầu và Cẩm Y Hầu là thông gia, tuy không phải ai cũng biết, nhưng trong giới vương công quý tộc, ai cũng tranh nhau cầu cạnh.
Năm xưa trong trận chiến Tây Xuyên, Cẩm Y Hầu và Thục Vương như nước với lửa. Dù Thục Vương đã quy hàng Đại Sở, mối hận cũ giữa hai nhà vẫn không hề tiêu tan.
Theo lý, Võ Hương Hầu và Cẩm Y Hầu là thông gia, tuyệt đối không thể thân cận với Thục Vương, dù sao cũng phải giữ thể diện cho thông gia. Nhưng lúc này, Võ Hương Hầu không hề che giấu việc Võ Hương Hầu phủ qua lại với Thục Vương. Viên Vinh tuy không giỏi chính trị, nhưng cũng biết điều này cực kỳ bất thường.
Anh mơ hồ cảm thấy sắp có chuyện phiền phức xảy ra. Quả nhiên, Tô Trinh lại nâng chén trà, thản nhiên nói: "Thái phu nhân có bảo ngươi đến truyền lời không? Bà ấy có ý gì?"
Dương Ninh biết Tô Trinh cuối cùng đã đi vào vấn đề chính, khẽ ngẩng đầu, định lên tiếng thì Tô Trinh đã giơ tay ngăn lại, thần sắc trở nên lạnh lùng hơn: "Ta sẽ không đồng ý cuộc hôn sự này. Dù Thái phu nhân kia của các ngươi không đồng ý đề nghị của ta, cũng vô ích."
Viên Vinh không ngờ lại nghe được câu này, nhất thời ngơ ngác, phản ứng đầu tiên là tai mình có vấn đề, chắc chắn đã nghe nhầm.
"Năm xưa, hai nhà lão Hầu gia đã định ra cuộc hôn sự này, nghe có vẻ là giai thoại, nhưng họ đâu phải thần tiên, không lường trước được chuyện sau này." Tô Trinh chậm rãi nói: "Thực ra, ngay từ khi hai nhà lão Hầu gia qua đời, cuộc hôn sự này đã không còn tồn tại."
Dương Ninh chỉ khẽ cười một tiếng, trông có vẻ hơi ngượng ngùng.
"Viên Vinh, Cẩm Y Hầu phủ tìm đến Viên gia các ngươi, muốn các ngươi đến thuyết phục, nhưng chỉ phái ngươi đến, chứng tỏ Viên gia các ngươi cũng biết tính ta, biết chuyện không thể thay đổi." Tô Trinh nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, đặt chén trà xuống, "Việc Tô Trinh ta đã quyết, chưa từng thay đổi. Về nói với Viên lão đại nhân, chuyện này không phải ta không nể mặt Viên gia, ông ấy sẽ hiểu cho."
Lúc này, Viên Vinh đã xác định mình không nghe nhầm, há hốc miệng, không dám tin, chỉ cảm thấy chuyện này còn khó tin hơn cái từ hoa sen mà Dương Ninh đọc kia.
"Hầu gia, ngài...!" Anh lắp bắp, nhất thời không biết nên nói gì, nhưng trong lòng thì nghĩ, "Tốt lắm Dương Ninh, lôi kéo ta đến đây, hóa ra là vì chuyện này. Hôn sự thành hay không, là chuyện của Tề gia và Tô gia, liên quan quái gì đến Viên gia ta. Giờ thì hay rồi, không cẩn thận lại lôi cả Viên gia vào."
Dù anh không nói gì, Tô Trinh hiển nhiên đã cho rằng Viên gia muốn giúp Tề gia thuyết phục.
Trong lòng anh có chút tức giận. Những ân oán của giới hào môn này là khó dây dưa nhất, người khôn ngoan luôn tìm cách tránh xa, không để gia đình mình bị cuốn vào. Nhưng mình bị Dương Ninh lôi kéo đến đây, chuyện này thật là phiền phức. Anh chỉ lo lắng những vị thần trong nhà một ngày biết được mình bị cuốn vào ân oán của Tề Tô hai nhà, mình chắc chắn không có quả ngon để ăn.
"Tề Trữ, không phải ta không coi trọng ngươi, mà là ai cũng biết, ngươi là thứ bùn nhão trát không lên tường." Tô Trình nhẹ nhàng phủi ống tay áo, không nhìn Dương Ninh, "Ngươi lỗ mãng vô đức, Tử Huyên nhà ta có tri thức hiểu lễ nghĩa. Ngươi văn võ đều kém, Tử Huyên nhà ta cầm kỳ thi họa đều tỉnh thông. Ngươi bề ngoài bình thường ngu dốt thô thiển, Tử Huyên nhà ta thông minh lạnh lợi. Thôi, ta đã nói quá rõ ràng rồi, dù ngươi có ngu xuẩn đến đâu, cũng phải biết, ngươi căn bản không xứng với Tử Huyên nhà ta, Đến đây thôi, ta nghĩ cũng không cần nói thêm gì nữa." Ông đứng dậy, chấp hai tay sau lưng, trầm giọng nói: "Người đâu, tiễn khách!”
Dương Ninh nhìn Tô Trinh, bỗng thở dài, nói: "Võ Hương Hầu, có phải ngài đã hiểu lầm gì rồi không?"
"Không có gì để hiểu lầm cả." Tô Trinh lạnh lùng nói: "Bản Hầu còn có việc, không giữ các ngươi."
Dương Ninh mỉm cười: "Võ Hương Hầu, ngài nhất định đã hiểu lầm. Ngài cho rằng ta tìm đến Viên Vinh để van xin ngài từ bỏ ý định giải trừ hôn ước?"
Tô Trinh khẽ giật mình, cau mày nói: "Chẳng lẽ không phải?"
"Dĩ nhiên không phải.” Dương Ninh bỗng ngồi xuống, dựa vào ghế, bưng chén trà đở tệ lên, "Ta chưa từng nghĩ đến chuyện rước con gái ngài về làm vợ. Giải trừ hôn ước là điều tất yếu. Hôm nay ta đến, là để từ hôn, nói rõ cho các người biết, con gái các người, không xứng bước vào cửa Tề gia.” Anh mạnh mẽ tu một ngụm trà, rồi phun thẳng xuống. đất, mắng: "Đây là cái thứ gì? Có phải thứ người uống không? Võ Hương Hầu, trong phủ các người uống loại trà này sao? Loại trà này đến chó nhà ta cũng không thèm liếm!"