Khi Dương Ninh bước chân vào sân, một dự cảm chẳng lành chợt ập đến. Anh vội đẩy cửa phòng, chỉ mong mọi thứ không như mình nghĩ. Nhưng vừa bước vào, đảo mắt một vòng, anh nhận ra Cố Thanh Hạm không có trong phòng.
Căn phòng nhỏ, chỉ cần liếc mắt là thấy hết. Hương trên giường vẫn còn, bộ áo ngủ bằng gấm vắt hờ một bên. Chỉ cần nhìn là biết có người hay không.
Cố Thanh Hạm không có ở đây, nhưng quần áo của nàng lại để lại. Dương Ninh nghiêm mặt, bước nhanh tới, đưa tay sờ vào bộ áo ngủ. Lạnh lẽo, không chút hơi ấm. Điều đó có nghĩa là Cố Thanh Hạm đã rời khỏi đây từ lâu.
Quay đầu lại, hai nha hoàn vẫn đứng ở cửa, thấy Cố Thanh Hạm không còn tung tích, cả hai đều lộ vẻ kinh hoàng.
"Ta hỏi các ngươi, đây có phải quần áo Tam phu nhân mặc tối qua không?" Dương Ninh chỉ vào mấy bộ y phục.
Một nha hoàn vội đáp: "Dạ bẩm Thế Tử, tối qua chính chúng tôi hầu hạ Tam phu nhân tắm rửa thay quần áo. Mấy bộ này đều là xiêm y Tam phu nhân mặc hôm qua.".
Lòng Dương Ninh càng trĩu nặng.
Anh đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, nhưng vẫn hy vọng không phải như vậy. Anh mong Cố Thanh Hạm chỉ là ra ngoài dạo chơi. Nhưng quần áo thay ra vẫn còn đây, khả năng đó gần như không thể xảy ra.
Cố Thanh Hạm không thể nào chỉ mặc mỗi váy áo ngủ mà rời khỏi phòng.
"Tối qua các ngươi canh giữ ở sân, có nghe thấy động tĩnh gì trong phòng không?" Dương Ninh nhìn thẳng hai nha hoàn, giọng trầm xuống: "Ngoài các ngươi ra, đêm qua còn ai ra vào?"
Hai nha hoàn quỳ rạp xuống đất, kinh hãi nói: "Bẩm Thế Tử gia, tối qua Tam phu nhân đi ngủ rất sớm. Đèn dầu trong phòng do Tam phu nhân tự tay tắt. Chúng tôi thay phiên nhau canh giữ bên ngoài, tuyệt đối không có ai khác đến." Rồi nói thêm: "Trong phòng luôn rất yên tĩnh. Sáng nay khi chúng tôi gọi Tam phu nhân dùng bữa, ngài ấy không đáp lời."
Dương Ninh biết bây giờ là giao mùa thu đông, ban đêm trời rất lạnh. Cố Thanh Hạm ngủ sẽ không thể không đắp chăn. Nếu rời đi không lâu, chăn đệm chắc chắn còn ấm. Nhưng giờ đây, chăn đệm lạnh lẽo, chứng tỏ Cố Thanh Hạm đã rời đi từ đêm qua.
Vừa rồi anh đẩy cửa phòng, rõ ràng cảm thấy cửa đã cài chốt từ bên trong. Vậy Cố Thanh Hạm không thể nào rời đi bằng cửa chính.
Anh nhìn quanh một lượt. Cửa trước đóng kín, cũng cài then từ bên trong. Cửa sổ cũng không thể. Anh đi đến cửa sau. Đây là cửa sổ cao. Muốn mở cần dùng một thanh gỗ chống lên. Thanh gỗ giờ nằm dưới đất, nhưng chốt cửa sổ vẫn chưa cài. Dương Ninh nhẹ đẩy cửa sổ, cẩn thận nhìn bệ cửa, phát hiện có một ít bột phấn mịn, màu hơi vàng. Anh quệt tay, đưa lên mũi ngửi, có một mùi hương nhàn nhạt. Mùi hương rất nhẹ, nhưng khi vào mũi, Dương Ninh cảm thấy đầu óc có chút choáng váng.
Một tia lạnh lẽo lướt qua mắt anh.
Trong nháy mắt, anh hiểu ra. Loại bột phấn này rất có thể là mê hương, khiến người ta mất tri giác. Bột mê hương còn sót lại trên bệ cửa sổ, vậy đêm qua nó đã được dùng để đối phó Cố Thanh Hạm.
Cố Thanh Hạm đã bị mê hương xâm nhập, mất đi tri giác, sau đó bị người lén lút mang đi bằng cửa sau.
Anh nhảy ra ngoài cửa sổ, ngồi xổm xuống kiểm tra mặt đất. Trên nền đất bùn phía sau, quả thực có dấu chân. Dù rất mờ, nhưng vẫn có thể nhận ra nếu quan sát cẩn thận.
Dương Ninh men theo dấu chân tìm kiếm một lúc, dấu chân càng lúc càng nhạt, đến cuối cùng thì biến mất, không còn dấu vết.
Dương Ninh im lặng một hồi, đứng dậy trở lại phòng, thấy hai nha hoàn vẫn còn đó, anh phân phó: "Các ngươi đi gọi tất cả mọi người trong khu nhà cũ đến đại sảnh."
Nha hoàn vội vã lui ra, đi triệu tập mọi người.
Dương Ninh lục soát khắp phòng, nhưng không tìm thấy manh mối nào khác. Anh biết rõ lúc này phải giữ được sự tỉnh táo tuyệt đối.
Cố Thanh Hạm bị bắt cóc, mục đích là gì, ở đâu, có thể có những khả năng nào, nhưng có một điều anh có thể chắc chắn, sự kỳ lạ này chắc chắn liên quan đến khu nhà cũ.
Anh đã phần nào hiểu về Tề gia, nhưng dù là một gia tộc lớn mạnh, Tề gia vẫn có những ân oán tình thù từ trước. Anh biết chuyện đó không nhiều.
Tề gia có quan hệ rộng rãi trong quân đội, đó là lợi thế của họ. Nhưng hai đời Cẩm Y Hầu đều là lão tướng sa trường, va chạm vô số, thù hận cũng không ít. Dù là ở Giang Lăng này, được gọi là căn cơ của Tề gia, chưa hẳn không có kẻ thù.
Anh chỉ hy vọng kẻ bắt Cố Thanh Hạm chỉ vì tiền tài, hoặc vì lợi ích của hắn, chứ không phải vì sắc đẹp của nàng.
Chỉ là bắt cóc Cố Thanh Hạm, có nghĩa là tạm thời nàng không gặp nguy hiểm đến tính mạng. Nếu đối phương muốn giết người, không cần tốn công mang đi. Đã có thể đột nhập vào nhà, vậy giết nàng ở đây cũng dễ dàng hơn.
Khi Dương Ninh đến sảnh chính, hơn mười người trong khu nhà cũ từ trên xuống dưới đã chờ sẵn. Ba hộ vệ đi theo Dương Ninh đến Giang Lăng đều đeo đao bên mình, đứng ở ngoài cửa.
Thấy Dương Ninh đến, mọi người đều quỳ xuống. Dương Ninh đảo mắt nhìn mọi người, đều là nha hoàn gia phó, chỉ có Triệu Uyên, người quản lý thu chi, có vẻ đặc biệt hơn. Anh đi thẳng vào vấn đề: "Tam phu nhân không thấy đâu. Hôm nay có ai thấy nàng không?"
Mọi người đều ngẩn người. Dương Ninh giơ tay, ý bảo mọi người đứng dậy. Sau khi đứng lên, mọi người đều cúi đầu không dám nói. Dương Ninh nhíu mày, lạnh giọng: "Ta hỏi các ngươi, hôm nay còn ai thấy Tam phu nhân?"
Thấy thế tử tức giận, mọi người vội lắc đầu. Vi Đồng nói: "Thế tử, từ sáng đến giờ không thấy Tam phu nhân ra ngoài ăn gì. Bếp núc vẫn đợi, trước sau cửa đều có người canh, cũng không thấy Tam phu nhân ra ngoài."”
Dương Ninh trầm ngâm, ánh mắt rơi vào Triệu Uyên. Thấy Triệu Uyên vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, không hề bối rối, anh lạnh giọng hỏi: "Triệu tiên sinh, ngươi đến khu nhà cũ này đã bao lâu?"
"Bẩm Thế Tử, Triệu mỗ đã quản lý thu chi ở khu nhà cũ này được ba năm." Triệu Uyên chắp tay nói: "Khi đó đang vào mùa thu hoạch, người quản lý thu chi trước kia đã lớn tuổi. Tề tổng quản tìm Triệu mỗ đến giúp đỡ. Ban đầu chỉ là phụ tá, nhưng ông ấy tuổi cao, sức yếu, Tề tổng quản bèn cho ông ấy chút bạc, để Triệu mỗ thay ông ấy quản lý việc thu chi."
Dương Ninh cau mày, "Ừm..." một tiếng, nói: "Ngươi là do Tề Trừng thuê?"
"Đúng vậy!" Triệu Uyên cung kính đáp.
Dương Ninh chậm rãi bước đến trước mặt Triệu Uyên, nhìn từ trên xuống dưới. Đột nhiên, mọi người thấy ánh đao lóe lên. Lưỡi dao sắc bén đã kể ngay cổ Triệu Uyên. Triệu Uyên hoảng sợ, thất thanh: "Thế tử, ngươi!" Những người khác cũng không ngờ thế tử lại đột ngột ra tay, đều kinh hãi.
"Bản thế tử xưa nay không thích nói nhảm." Dương Ninh thản nhiên nói: "Triệu tiên sinh, mời nói cho bản thế tử biết, Tam phu nhân bây giờ ở đâu?"
"Tam phu nhân?" Triệu Uyên vẻ mặt hoảng sợ, cười khổ: "Thế tử, Triệu mỗ chỉ là một người quản lý thu chi, ăn ở đều ở bên đó, có khi ba năm ngày cũng không ra khỏi cửa. Từ tối qua đến giờ, Triệu mỗ chân không bước ra khỏi nhà. Nếu không phải thế tử cho gọi, hôm nay Triệu mỗ cũng chưa chắc ra ngoài. Triệu mỗ lại không biết bói toán, làm sao biết Tam phu nhân ở đâu?"
Vi Đồng nói thêm: "Thế tử, Triệu tiên sinh ngày thường đúng là ít khi ra khỏi nhà."
"Triệu tiên sinh tâm lý tố chất quả thật không tệ." Dương Ninh không để ý, chỉ thản nhiên nói: "Người bình thường bị dao kề cổ đột ngột, phản ứng tuyệt đối không trấn tĩnh như ngươi."
Triệu Uyên thở dài: "Thế tử quá khen. Nếu Triệu mỗ có gì sai sót, thế tử cứ xử lý, nhưng...!" Mắt liếc xuống, cười khổ: "Ta thật sự không biết thế tử có ý gì. Thế tử chẳng lẽ cảm thấy Tam phu nhân mất tích có liên quan đến một người quản lý thu chỉ như ta?”
"Ta chợt nghĩ đến một vấn đề rất kỳ lạ." Dương Ninh nhìn chằm chằm vào mắt Triệu Uyên: "Tam phu nhân hôm qua ở phòng thu chi gần như cả ngày đêm, xem xét sổ sách mấy năm nay. Theo Tam phu nhân nói, trong đống sổ sách đó, không tìm thấy một sai sót nào."
Triệu Uyên đáp: "Chẳng lẽ Triệu mỗ trung thành với công việc cũng là sai?"
"Ngươi cũng biết, không ai hoàn hảo, sổ sách cũng vậy." Dương Ninh chậm rãi nói: "Ngươi làm sổ sách quá sạch sẽ, ngay cả người tinh minh như Tam phu nhân cũng không tìm thấy một lỗi nào, bản thế tử rất nghi ngờ. Tề gia có ba ngàn hộ ấp, mấy trăm mẫu ruộng đất, chi tiêu thu nhập hàng năm sao mà rườm rà. Trong phòng sổ sách, dù có hai người, nhưng chủ yếu xử lý vẫn là ngươi. Ta rất khó tin chỉ một mình ngươi có thể làm sổ sách sạch sẽ như vậy?"
Thực ra hôm qua Dương Ninh nghe Cố Thanh Hạm nói trên sổ sách không có chút sơ suất nào, ban đầu anh không để ý lắm, sau nghĩ lại, cảm thấy thật sự đáng ngờ.
Đây không phải sổ sách của một cửa tiệm nhỏ, mà là liên quan đến chỉ tiêu thu nhập lớn. Anh từng kinh doanh, dù là kế toán chuyên nghiệp thời đó, sổ sách cũng ít nhiều có sai số. Sổ sách lớn như Tề gia, nếu có sai sót mới là bình thường. Ngược lại, không một tỳ vết lại có vẻ kỳ quái.
Trong lòng anh đã cảm thấy khu nhà cũ này rất quỷ dị. Việc Tề Trừng đêm qua không về càng khiến Dương Ninh sinh nghi. Hôm nay Cố Thanh Hạm mất tích ly kỳ, anh cảm thấy có liên quan đến những người trong khu nhà cũ này.
Và Triệu tiên sinh là một trong những đối tượng anh nghi ngờ.
Nghe Triệu tiên sinh tự xưng đến khu nhà cũ này chưa được ba năm, lại do Tề Trừng thuê, Dương Ninh cảm thấy lai lịch Triệu tiên sinh không rõ ràng, chắc chắn có điều che giấu.
Dù chỉ là nghi ngờ, không thể khẳng định việc Cố Thanh Hạm mất tích có liên quan đến Triệu tiên sinh, nhưng anh vẫn đột nhiên gây khó dễ, hy vọng có thể dọa Triệu tiên sinh, từ đó tìm được manh mối. Dù sao đối phương chỉ là một văn nhân trói gà không chặt, bị đao bức bách, nếu thực sự có điều che giấu, chưa chắc không bị anh ép hỏi ra.
"Thế tử sai rồi!" Ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến một giọng nói thô kệch, rồi nghe hộ vệ quát: "Ai đó, đứng lại!"
Dương Ninh nhíu mày, thấy ngoài cửa một người trung niên vạm vỡ, thân hình cao lớn, mặc áo vải, bị hộ vệ chặn lại.
"Đúng, đúng là Trừng gia!" Vi Đồng nhìn thoáng qua, kêu lên: "Thế tử, Tề tổng quản đã về!"
Dương Ninh không ngờ Tề Trừng lại đột nhiên trở về vào lúc này, thần sắc lạnh lùng, trầm giọng: "Tề Trừng, ngươi vào đây!"
Người trung niên lúc này mới bước vào phòng, hành lễ với Dương Ninh: "Tiểu nhân Tề Trừng, bái kiến Thế Tử gia!"