"Sát Liên?"
"Sao lại gọi là Sa Liêm?"
Tôi và Tô Hiểu ngớ ngẩn lặp lại lời của lão đại.
Thẩm Y Nhân thanh tú động lòng người ngồi ngay ngắn trong phòng tôi, đôi chân dài thẳng tắp vắt chéo, tạo thành một cảnh tượng đẹp mắt.
"Không phải Sa Liêm, là Sát Liên," Thẩm lão đại lườm chúng tôi một cái, "Là tên gọi tắt của Sát Thủ Liên Minh, tổ chức sát thủ lớn nhất võ lâm."
"À à, Sát Thủ Liên Minh."
Tôi gặm một quả lê tuyết, nói không rõ tiếng: "Nhưng bọn họ thì sao?"
"Hiểu Hàn ít trải đời thì không nói, ngươi cũng không biết?" Thẩm lão đại liếc tôi, không tin nổi nói: "Ngươi chẳng phải rất thích đọc mấy cuốn sách vớ vẩn đó sao? Trong đó không viết à?"
Hắc Bạch Giám thế nhưng là tạp chí bát quái chính thống nhất võ lâm a, sao lại vớ vẩn! Tôi muốn minh oan cho nó!
Bất quá Sát Liên thì tôi đúng là biết. Chỉ là tôi không muốn nhắc đến nó lắm. Bởi vì Sát Liên mà tôi biết, ngoài Đại La Sơn do sư phụ tôi lãnh đạo, là tổ chức giang hồ hỗn loạn và không đứng đắn nhất.
Nghe nói Sát Thủ Liên Minh ban đầu không phải một liên minh, thậm chí còn chẳng phải một môn phái có quy mô. Tiền thân của nó là một khách sạn. Mà khách sạn này đúng nghĩa là một khách sạn, chỉ cung cấp chỗ ở, ăn uống, nghỉ ngơi, dắt ngựa, chứ không có gì khác.
Nhưng vì khách sạn này mở ở nơi giao giới nam bắc, người vào nam ra bắc rất đông.
Ông chủ khách sạn là người bình thường. Nhưng ông ta có một điểm khác thường, trí nhớ trời sinh rất tốt, gần như nghe qua là nhớ. Ông ta lại hay hóng hớt chuyện thiên hạ, khách nhân vào nam ra bắc ở chỗ ông ta tán gẫu, thế nào cũng để lại cho ông ta chút tin tức võ lâm, ông đều ghi nhớ hết. Người này một câu, người kia một câu, hơn mười năm sau, lượng tin tức tựa như quả cầu tuyết, càng lúc càng lớn.
Chuyện này vốn chẳng có gì nổi bật. Về sau có một vị hiệp khách võ lâm tra án, đến khách sạn đó, tìm khắp nơi không thấy manh mối. Cuối cùng, ông chủ khách sạn dựa vào mạng lưới tình báo tích lũy nhiều năm, chưa đến một nén nhang đã khóa chặt mục tiêu, giúp hiệp khách kia bắt được đối tượng. Nhất thời, thanh danh khách sạn lan truyền rộng rãi. Ông chủ lại nhiệt tình hiếu khách, sẵn lòng chia sẻ thông tin. Thế là khách sạn này trở thành địa điểm trao đổi tình báo ưa thích của giới võ lâm.
Nhưng về sau, sự việc lại phát triển theo hướng không ai ngờ được.
Nơi nào có nhiều tình báo, nơi đó càng thu hút người có nhu cầu. Dần dần, có rất nhiều người bỏ tiền ra mua tình báo. Ông chủ nhận ra tình báo trong tay mình quý giá đến mức nào. Về sau, ông ta dứt khoát bán tình báo cho các tổ chức sát thủ chịu chỉ nhất. Để nắm giữ nhiều tình báo hơn, ông ta bồi dưỡng thuộc hạ thu thập tin tức thay mình.
Đến cuối cùng, ông chủ bắt đầu làm lái buôn trong giới hắc đạo. Ông ta giúp người ta đánh dấu mục tiêu, để sát thủ tự đến nhận đơn. Ông ta chỉ lấy một phần lợi nhuận trung gian. Việc này giúp ông ta kiếm được ngày càng nhiều tiền, thế lực càng lúc càng lớn, dần dần thâm nhập vào toàn bộ giới sát thủ. Bởi vì tất cả sát thủ và người mua tình báo đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ta.
Ông chủ dứt khoát quyết định, lấy khách sạn làm trung tâm, thành lập một tổ chức lái buôn kỳ quái. Ông ta và người của mình chỉ phụ trách tình báo, còn các sát thủ muốn nhận nhiệm vụ và tiền thưởng phải gia nhập tổ chức của ông ta. Nói cách khác, tổ chức của ông ta chỉ là người trung gian, chỉ phụ trách tiếp khách và ra đơn.
Tổ chức này ban đầu có vẻ nhỏ yếu. Về sau, người ta dần phát hiện ra sự bất thường. Bất cứ ai đắc tội ông chủ, trong vòng ba ngày đều chết vì những tình huống kỳ lạ không ai ngờ tới. Đến khi một trưởng lão Ma giáo cũng chết dưới tay tổ chức này, giới võ lâm mới hiểu ra rằng tổ chức này không thể xem thường.
Vào thời điểm đó, không ai nhận ra rằng hành động của ông chủ đã vô tình liên kết giới sát thủ vốn chia năm xẻ bảy hàng trăm năm qua. Hơn nữa, trong khi vẫn đảm bảo sự tự do cao độ, nó lại có thể hành động kỷ luật như một tổ chức thực thụ. Lúc đó, không ai ngờ được rằng tổ chức này về sau lại trở nên hùng mạnh đến vậy.
Tổ chức này truyền được một trăm năm, liền trở thành Sát Thủ Liên Minh ngày nay.
Quy mô của Sát Thủ Liên Minh ngày nay đã khác xa so với năm xưa. Chức năng chính của nó vẫn là tiếp khách và ra đơn, nhưng hiện tại, gần như toàn bộ giới sát thủ đều nằm dưới sự kiểm soát của Sát Liên. Mọi sát thủ đều nhận nhiệm vụ thông qua Sát Liên, khiến Sát Thủ Liên Minh ngày càng lớn mạnh, trở thành một trong những tổ chức không hề kém cạnh Ma giáo và tứ đại tà đạo.
Mặc dù vậy, ấn tượng của tôi về nó vẫn là một đám người không đứng đắn.
Tôi nhớ năm đó, tôi theo sư phụ đi tìm người của Sát Liên để bàn chuyện. Tôi nhớ chúng tôi đến một con phố.
Sư phụ tôi hô lớn hai câu ám hiệu: Nhà ngươi trước cửa đến trồng cây!
Lập tức có một người bán mứt quả chạy tới đáp: Nhà ngươi bồn tắm tạp xứng cá!
"Lão phu người Đại La Sơn, đến gặp minh chủ Sát Liên."
"Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu!"
Lúc đó, tôi đã cảm thấy người của Sát Liên cũng chẳng khác gì sư phụ tôi, chắc chắn không phải hạng tốt đẹp gì.
Hơn nữa, điều đáng sợ nhất là câu đối mà họ viết bên ngoài tổng đàn, nó mới thực sự là muốn đoạt mạng người.
Tôi nhớ câu đối đó viết:
"Bọn họ treo một bộ câu đối ở tổng đàn: Đọc vạn quyển sách không bằng đi vạn dặm đường, đi vạn dặm đường không bằng —— giết người vô số."
Thẩm lão đại nói, lộ vẻ lo lắng sâu sắc: "Người của Sát Liên hoặc là không ra tay, một khi đã ra tay thì chắc chắn có thương vong. Trải qua một trăm năm, danh xưng 'giết người vô số' không hề sai. Hơn nữa, bọn họ được tạo thành từ gần 70 tổ chức sát thủ với thứ hạng khác nhau. Thực lực mạnh không kém Ma giáo năm xưa, về độ bí mật thậm chí còn hơn. Gần đây, ở Kinh Thành đã xảy ra mấy vụ giết người, cao thủ Kỳ Lân Vệ và Quân Vương Trắc đều bị giết. Ta lo chúng ta cũng sẽ bị để mắt tới."
Tôi cắn một miếng lê trong tay, miệng đầy thịt lê thơm mát, ngọt lịm. Tôi há miệng húp lấy, nước lê nhập khẩu sinh tân, không lãng phí một giọt. Lê tuyết mùa thu quả nhiên ngon, lê Kinh Thành trên đầu lưỡi quả không hổ danh."
Thẩm lão đại tức giận nói: "Minh Phi Chân, ta đang nói chuyện mà ngươi dám ăn à?"
"Không phải, không phải," Tôi xua tay, "Ta cũng rất lo lắng. Nhưng lo lắng thì có ích gì. Sát thủ chẳng phải ngày ẩn đêm đi sao? Đến tối ta lại sợ hãi."
"Ngươi đúng là chẳng có chút cảm giác khẩn trương nào." Thẩm lão đại có vẻ hơi nhức đầu, xoa trán. Nàng giơ tay, bộ phận tú mỹ nổi bật trong trang phục đột nhiên như thể đã lâu không được lên sân khấu, nhấn mạnh sự tồn tại của mình, khiến tôi có chút ngây người.
"Ngươi lại nhìn cái gì!" Thẩm lão đại tức giận trừng mắt, tôi lập tức ngoan ngoãn cúi đầu ăn lê.
"Chúng ta sẽ cẩn thận," Tô Hiểu hòa giải nói, "Nếu chúng ta gặp sát thủ... Ta, ta sẽ lập tức gọi Đường Dịch giúp một tay."
Ừ, đúng, tìm Đường Dịch. Tôi nghĩ trong giới sát thủ, không có nhiều người đánh thắng được hắn.
"Không chỉ vậy. Bảy ngày chết bảy võ sĩ triểu đình, vụ án này có lẽ sẽ sớm được giao cho Lục Phiến Môn chúng ta. Cho nên hôm nay ta đến không chỉ để nhắc nhở các ngươi phải cẩn thận người của Sát Liên, mà còn để báo cho các ngươi biết, có thể sẽ phải đi điều tra vụ án này."
"Ấy? Không phải nói sợ chúng ta gặp nguy hiểm sao?"
"Lục Phiến Môn hiện tại thiếu người quá mà," Thẩm lão đại vô tội xua tay —— tôi trừng mắt nhìn nàng —— nàng tiếp tục nói: "Hơn nữa, các ngươi còn phải đại diện Lục Phiến Môn tham gia Ngự Tiền Luận Võ. Thăng hạng trên bảng xếp hạng Lục Phiến Thần Cơ cũng tốt cho các ngươi. Nếu có thể phá án, chắc chắn sẽ vào được chính bảng."
Ý của Thẩm lão đại đại khái là muốn chúng tôi tham gia vào vụ án này, báo cáo cho hoàng thượng trong danh sách có tên chúng tôi, sẽ có ấn tượng tốt hơn. Loại đại án này sao đến lượt chúng tôi.
Nhưng Tô Hiểu rất vui vẻ kéo tay tôi nói: "A a, ra là vậy. Minh đại ca, Phó Tổng Đốc rất tin tưởng chúng ta."
Tô Hiểu đúng là ngốc bạch ngọt...
Thẩm lão đại cười híp mắt nhìn Tô Hiểu: "Hiện tại tổng đốc đang tiến cung diện thánh, chắc sẽ sớm có tin tức thôi."