Vienna
Thủ tướng Felix cau mày nói: "Điện hạ, cuộc nổi loạn ở Hungary đã kết thúc. Tuy nhiên, một bộ phận quý tộc không tham gia nổi loạn, nhưng lại bị tước đoạt hết đất đai trong chiến tranh."
"Nếu chiếu theo luật 'Chuộc lại đất đai' trước đây, chính phủ Áo sẽ phải thanh toán tổng cộng hai mươi ba phẩy bảy triệu thaler tiền chuộc lại đất đai."
(1 thaler = 1,69 gram bạc)
"Sao lại nhiều đến vậy?" Franz kinh ngạc hỏi.
Cần biết rằng, sau cuộc nổi loạn này, gần bảy phần mười quý tộc Hungary đã tiêu đời, bao gồm cả những người đã chết và những quý tộc bị tước tước vị do liên quan đến cuộc nổi loạn.
Felix giải thích: "Điện hạ, một vài gia tộc đại quý tộc Hungary không tham gia nổi loạn, gần một nửa số tiền chuộc lại này là để trả cho họ.
Ngoài ra, còn có một bộ phận quý tộc sáng suốt trong nước, sẵn lòng từ bỏ đất đai, cũng cần chúng ta thanh toán tiền chuộc lại.
Hơn nữa, ở vùng Italy cũng có một số quý tộc trung thành với chúng ta, cũng bị tước đoạt đất đai trong chiến tranh.
Tổng cộng những khoản lặt vặt này ước tính lên tới hai mươi ba phẩy bảy triệu thaler tiền chuộc lại đất đai, nếu có người tiếp tục từ bỏ đất đai, con số này sẽ còn tăng lên."
Franz xoa trán. Để khuyến khích quý tộc từ bỏ đất đai, tiền chuộc lại được định giá theo giá thị trường. Nếu quy đổi ra, số tiền này tương đương với 550 triệu lượng bạc trắng.
Số tiền này rõ ràng không phải là thứ chính phủ Áo có thể lấy ra ngay lập tức, mặc dù do tịch biên tài sản, chính phủ Áo hiện đang nắm trong tay một lượng lớn tài sản.
Nhưng những bất động sản này không phải là tiền mặt, trong ngắn hạn căn bản không có cách nào đổi thành tiền mặt, chính phủ Áo vẫn nghèo.
Theo quy định của luật "Chuộc lại đất đai", nông dân trả tiền chuộc lại đất đai thông qua chính phủ, chính phủ chịu trách nhiệm bồi thường trực tiếp cho quý tộc từ bỏ đất đai.
Khoản nợ khổng lồ này đè nặng lên chính phủ Áo. Franz không thể thanh toán ngay lập tức khoản nợ khổng lồ này, mà quỵt nợ lại càng không thể, vì nó liên quan đến uy tín của chính phủ.
Franz lo lắng hỏi: "Hàng năm chúng ta có thể thu được bao nhiêu tiền chuộc lại đất đai?"
Thủ tướng Felix suy nghĩ một chút rồi nói: "Ước chừng khoảng 180 triệu thaler."
Con số 180 triệu thaler này không chỉ đến từ đất đai chuộc lại, mà còn bao gồm cả đất đai tịch biên và đất đai của những quý tộc tuyệt tự.
Nếu chỉ tính riêng đất đai chuộc lại, với tỷ lệ sản xuất ba mươi phần trăm, tối đa cũng chỉ được bốn năm mươi triệu Gulden.
Tính toán một hồi, Franz bất đắc dĩ phát hiện, làm ruộng quả nhiên không phải là một mối làm ăn tốt, e rằng chưa tính chi phí cơ hội, cũng phải mười mấy hai mươi năm mới có thể thu hồi vốn.
Tiền chuộc lại đất đai mà chính phủ thu được, sợ rằng còn chưa đủ để thanh toán tiền vốn và lãi.
Franz suy nghĩ một chút rồi nói: "Trả góp đi, giải thích rõ cho các quý tộc, nói cho họ biết khó khăn của chúng ta, để họ thông cảm.
Đối với những quý tộc sáng suốt trong nước tự nguyện từ bỏ đất đai, trả trước cho họ một nửa tiền chuộc lại, số còn lại trả dần trong vòng hai mươi năm.
Còn về mấy gia tộc đại quý tộc Hungary, nói cho họ biết những trò mờ ám trong cuộc nổi loạn lần này, chính phủ không truy cứu, nhưng để trừng phạt, tiền chuộc lại đất đai của họ sẽ bị kéo dài ra, trả dần trong vòng bốn mươi năm.
Những người còn lại có nhúng tay vào cuộc nổi loạn thì cảnh cáo một chút, kéo dài thời gian thanh toán tiền chuộc lại của họ, hoàn toàn không có vấn đề, cứ theo phương án xử lý như những người tự nguyện từ bỏ đất đai!"
Franz cuối cùng cũng cảm nhận được một điều: nợ tiền mới là ông lớn.
Sau cuộc cách mạng, các tập đoàn lợi ích ở Áo đã trải qua một cuộc xáo trộn lớn, những quý tộc bị cưỡng ép chuộc lại đất đai này, hiển nhiên thuộc về phe thất bại.
Tiền nằm trong tay chính phủ Áo, đất đai nằm trong tay nông dân, họ căn bản không có lựa chọn nào khác.
Trước đây, chính phủ Áo kiêng kỵ họ, là bởi vì mỗi gia tộc đại quý tộc đều có trong tay một lượng lớn đất đai, nông nô, và một đám tiểu quý tộc ăn bám dưới trướng, tùy thời có thể vũ trang mấy ngàn, thậm chí mấy chục ngàn quân.
Bây giờ, tình hình đã thay đổi, nông nô đã được tự do, không còn bị họ khống chế, đám tiểu quý tộc dưới trướng cũng bị thiệt hại nặng nề.
Hổ mất răng chỉ còn lại oai hùm. Không chém tận giết tuyệt, là bởi vì Franz cũng từng là một thành viên trong guồng máy lợi ích, không muốn phá vỡ quy tắc.
"Vâng, điện hạ!" Thủ tướng Felix đáp.
Trong vấn đề đả kích thế lực địa phương, nội các Áo và Franz đứng trên cùng một lập trường.
Cái gọi là trả góp, nhưng không tính một xu lãi nào, chia làm bốn mươi năm để thanh toán, trên thực tế tiền lãi còn không đủ.
Ngay cả khi trả góp, thời điểm cụ thể có thể nhận được tiền cũng là một ẩn số, chỉ cần thanh toán hoàn thành trong thời hạn cam kết, thì không tính là vi phạm hợp đồng.
Tình hình cụ thể, phải xem những quý tộc này có phải là người thông minh hay không. Nếu họ chịu phối hợp với chính phủ, mọi chuyện sẽ dễ nói, chính phủ Áo sẽ sớm trả tiền.
Nếu họ tiếp tục không biết sống chết chống đối chính phủ, e rằng cả đời này họ cũng không nhất định có thể thấy được số tiền đó.
Không phải ai cũng lạc quan như vậy, Metternich đứng bên cạnh cau mày, một lúc lâu sau mới chần chừ nói: "Điện hạ, nhiều quý tộc như vậy đột nhiên mất đất đai, mất nguồn thu nhập, muốn chuyển đổi cũng không dễ dàng.
Nếu không thể cho họ một lối thoát, tương lai e rằng sẽ thành mầm họa cho xã hội."
Đây là một vấn đề thực tế, không thể để tất cả quý tộc đều biến thành nhà tư bản, làm ăn cũng có thể thua lỗ, nếu thật sự mù quáng chuyển đổi, họ phần lớn sẽ thua thiệt đến hộc máu.
Đừng mong đợi những người này phá sân rồi ngoan ngoãn biến thành công nhân, an phận đến nhà máy làm việc.
Khả năng lớn hơn là sau khi phá sản, họ sẽ gia nhập đội quân cách mạng, ý đồ phá vỡ trật tự xã hội, tiến hành phân phối lại tài sản xã hội.
Bộ trưởng Giáo dục Bá tước Leo suy nghĩ một chút rồi nói: "Bộ giáo dục của chúng ta có thể mời một bộ phận quý tộc đảm nhiệm giáo sư ngôn ngữ, phần lớn quý tộc đều có thể đảm nhiệm, tuy nhiên điều này cần nâng cao lương đãi ngộ!"
Cùng một chức vụ, lương đãi ngộ giữa quý tộc và người không phải quý tộc cũng khác nhau, đừng cảm thấy kỳ lạ, đây là hiện trạng phổ biến ở châu Âu.
"Đây chỉ là muối bỏ bể, những tiểu quý tộc không có dã tâm có thể sẽ chấp nhận chức vụ giáo sư, nhưng phần lớn quý tộc không thể từ bỏ sĩ diện, đi làm một kẻ giáo sư thôn quê!" Felix lắc đầu nói.
Đại công tước Louis để nghị: "Hay là chúng ta mở rộng thuộc địa đi, để họ ra hải ngoại thực dân, tránh khỏi ở trong nước không yên ổn?"
Thời đại Metternich, Áo không mở rộng thuộc địa ở hải ngoại, không phải là vì Áo không có thực lực mở rộng thuộc địa.
Là một trong bốn cường quốc hàng đầu thế giới, chỉ cần chính phủ buông tay buông chân, giành được một vùng thuộc địa ở hải ngoại cũng không khó.
Nhìn Anh, Pháp công thành chiếm đất ở hải ngoại, ngay cả những nước nhỏ như Hà Lan, Bồ Đào Nha cũng có một mảnh thuộc địa, quý tộc trong nước Áo làm sao có thể không nóng mắt?