Làm đồng minh không phải chuyện dễ dàng, các cường quốc châu Âu mâu thuẫn chồng chất. Áo chỉ có thể liên minh với một bên, đứng về phe nào thì những bên còn lại sẽ trở thành kẻ địch.
Có lẽ Metternich đã sớm nhìn thấu bản chất vấn đề, sau các cuộc chiến tranh phản Pháp liền chủ động thu hẹp phạm vi thế lực của Áo, cố gắng cân bằng thực lực các nước châu Âu, để Áo giữ vị thế siêu nhiên.
Xét trong thời đại đó, những biện pháp ngoại giao này được coi là thành công, thất bại duy nhất là cải cách nội bộ của Áo không thành, thực lực bản thân không theo kịp.
Không đủ thực lực, hiển nhiên không thể duy trì hệ thống Vienna thêm nữa, Áo cần một lựa chọn mới.
"Trước cứ chờ xem người Anh ra giá thế nào đã. Nếu họ vẫn muốn ủng hộ thống nhất Italy, Vương quốc Sardinia không thể giữ lại.
Cùng lắm thì chúng ta chịu thiệt một chút, giúp người Pháp quản lý phần đất của họ. Đợi tình hình chính trị trong nước họ ổn định, rồi bán lại cho họ!" Franz nói một cách dút khoát.
Trong vấn đề Italy, người Pháp chắc chắn có thể mua chuộc. Họ đã sớm thèm khát vùng đất này, mà trọng tâm chiến lược của Áo không nằm ở đó, hai bên không có xung đột lợi ích cốt lõi.
...
Tại Vương quốc Sardinia, Charles Albert như ngồi trên đống lửa, diễn biến chiến tranh khác xa dự đoán của ông.
Trong thời đại vũ khí nóng, không phải cứ đông người là thắng.
Dù quân đội Sardinia có bộc phát sức mạnh chưa từng có, sĩ khí tăng cao do tác chiến trên lãnh thổ, cũng không thay đổi. được bản chất ô hợp.
Hơn nữa, vũ khí đạn dược không đủ, nhiều binh lính vẫn dùng vũ khí lạnh. Lòng yêu nước cao đến đâu cũng không cản được đạn bay.
"Bệ hạ, mau đi đi! Kẻ địch sắp kéo đến chân thành, Torino không giữ được đâu!"
Thủ tướng Azeglio thể hiện lòng trung thần, khi phòng tuyến thất thủ, ông lập tức khuyên Charles Albert rời đi.
Không còn cách nào, diện tích Vương quốc Sardinia không lớn, Torino cách Milan chỉ hơn trăm cây số, tiền tuyến sụp đổ thì chỉ còn cách chuẩn bị cho trận chiến bảo vệ Torino.
Charles Albert tuyệt vọng nói: "Không, ta không đi đâu cả, ta muốn sống chết cùng Torino!"
"Bệ hạ, vì tương lai của Vương quốc Sardinia, ngài nhất định phải rời khỏi đây ngay lập tức." Lục quân đại thần Lý Kỳ vẻ mặt đưa đám khuyên nhủ.
Quân chủ ở châu Âu lục địa là một tài sản lớn. Nếu Charles Albert bị quân đội Áo bắt làm tù binh, Vương quốc Sardinia coi như xong.
Đây không phải là "hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu", mà là khống chế quân chủ sẽ có nhiều chiêu trò, ví dụ như ép Charles Albert ký hàng loạt hiệp ước bán nước, thậm chí là thôn tính Vương quốc Sardinia.
Các cường quốc khác muốn can thiệp cũng không có lý do chính đáng, điều này rất bất lợi cho Vương quốc Sardinia.
Charles Albert gầm lên: "Đồ phế vật, thùng cơm, ngu xuẩn... Nếu không phải lũ vô dụng các ngươi, chúng ta làm sao thất bại? Đến giờ này, các ngươi không nghĩ cách lui địch, lại chỉ muốn bỏ chạy..."
Thời gian trôi qua từng giây, sau nhiều lời khuyên nhủ, Charles Albert cuối cùng cũng bỏ trốn. Việc này có liên quan đến việc quân tiên phong của Áo đã đến chân thành Torino hay không thì không ai biết.
Khi ngoại trưởng Anh Palmerston đến Vienna, tin quân đội Áo đánh chiếm Torino cũng truyền tới.
Xem xét lại thông tin tình báo, ngay cả một người tự tin như Palmerston cũng cảm thấy đau đầu vì vấn đề Vương quốc Sardinia.
Mọi chuyện vượt ngoài dự liệu của họ. Theo kế hoạch của người Anh, Áo lẽ ra vẫn đang tranh giành vùng Lombardy với Vương quốc Sardinia, cùng lắm thì Áo vừa mới thu phục lại vùng đất đã mất.
Nhưng màn trình diễn của Vương quốc Sardinia khiến họ thất vọng. Hoặc là lần tổng động viên đầu tiên đã vắt kiệt sức lực của họ, lần động viên quân đội thứ hai hoàn toàn là dâng đầu người.
Nhất là đám "phần tử yêu nước", "người theo chủ nghĩa dân tộc Italy", vốn tưởng họ sẽ chiến đấu đến cùng với quân đội Áo, kết quả cuối cùng lại chứng minh, "miệng pháo" vẫn chỉ là "miệng pháo".
Kẻ hô hào to nhất thường là kẻ đào ngũ nhanh nhất trên chiến trường. Chiến đấu vừa nổ ra, người đã biến mất không dấu vết.
Charles Albert đưa những người này ra tiền tuyến làm pháo hôi, không ngờ họ lại quay lại "hố" ông, trực tiếp dâng trận địa cho người Áo.
Điều này khiến Palmerston cảm thấy khó xử. Quân đội Áo chiếm Vương quốc Sardinia rồi mới đàm phán, và đàm phán trước khi họ chiếm được nó, cái giá phải trả hoàn toàn khác nhau.
Nếu không phải nước Pháp bất ổn, Áo không có đồng minh, và việc một mình nuốt chửng Vương quốc Sardinia gặp khó khăn, có lẽ ông đã quay về nước.
Nỗi lo lắng này không kéo dài lâu, Bộ Ngoại giao Áo đã bắt đầu chuẩn bị yến tiệc chào đón ông.
...
Berlin
Sau khi nhận được sự ủng hộ ngoại giao của Áo, chính phủ phái tự do tư sản khí thế ngút trời. Họ cho rằng với sự hậu thuẫn của toàn bộ Liên bang các quốc gia Đức, người Nga không còn đáng sợ nữa.
Đừng nhìn các nước châu Âu đều lên tiếng ủng hộ người Đan Mạch, thực tế, người duy nhất có khả năng hành động chỉ có người Nga. Mục đích của người Thụy Điển chỉ là dảm bảo Vương quốc Đan Mạch không bị diệt vong, chứ không có kế hoạch giúp người Đan Mạch thu phục đất đã mất.
Nhất là khi thấy người dân Pháp nổi dậy khởi nghĩa tháng Sáu để tiếp viện cho cách mạng Ba Lan, quyết tâm ủng hộ độc lập Ba Lan của phái tự do lại càng được củng cố.
Friedrich William IV không thể nhịn được nữa. Nếu cứ để phái tự do tiếp tục, Phổ sẽ gặp họa. Hiện đã có 250.000 quân Nga đóng quân ở biên giới Phổ.
Sự kiên nhẫn của chính phủ Sa hoàng đối với Vương quốc Phổ đã đến giới hạn. Bất kỳ hành động kích động nào đối với người Nga đều là thiếu khôn ngoan.
Trước khi có Chiến tranh Crimea, nước Nga là một thế lực đáng gờm ở châu Âu lục địa, hoàn toàn không thể so sánh với Vương quốc Phổ vẫn chưa thống nhất.
Dưới sự chỉ đạo của ông, các quý tộc Junker thù hằn cách mạng đã thành lập "Liên minh bảo vệ tài sản", đồng thời tăng cường kiểm soát quân đội, tìm mọi lý do để thanh trừng các phần tử cộng hòa trong quân đội.
Một cuộc đảo chính phản cách mạng đang âm ỉ trong lòng Vương quốc Phổ. Chính phủ tư sản không có kinh nghiệm đấu tranh dường như không hề hay biết, vẫn tiếp tục theo đuổi kế hoạch thống nhất đầy lý tưởng.
...
Cuộc đàm phán giữa Anh và Áo bắt đầu. Palmerston lo ngại nếu tình hình tiếp tục, chính phủ Sardinia sẽ đầu hàng Áo, như vậy khoản đầu tư của họ sẽ đổ sông đổ biển.
Sau vài lời xã giao, Palmerston đi thẳng vào vấn đề: "Thưa ngài Metternich, vì hòa bình thế giới, chúng tôi cần chính phủ Áo xử lý thận trọng mâu thuẫn với Vương quốc Sardinia."
Metternich cười lớn nói: "Thưa ngài Palmerston, mâu thuẫn giữa chúng tôi và Vương quốc Sardinia sắp không còn nữa. Vùng Italy sẽ sớm ổn định, quý quốc hoàn toàn không cần lo lắng."