Kỳ thỉ công chức Áo ồn ào náo nhiệt kéo dài đến tận tháng 2 năm 1849 mới kết thúc, kết quả cuối cùng kẻ mừng người lo.
Franz thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng thuận lợi kết thúc. Có được khởi đầu tốt này, chế độ tuyển chọn nhân tài của Áo sẽ có những thay đổi lớn.
Từ việc chính phủ trung ương thống nhất tuyển chọn nhân tài rồi phái xuống địa phương nhậm chức, thực lực của các thế lực địa phương suy yếu đi rất nhiều, quyền lực trung ương được củng cố.
Ngày 6 tháng 2 năm 1849, Quốc hội các dân tộc Áo chính thức khai mạc, đánh dấu việc các dân tộc Áo cùng nhau tham chính, quyết định vận mệnh quốc gia.
Tổng cộng có 115 nghị viên đến từ các dân tộc Áo tham gia hội nghị. Về lý thuyết, số lượng nghị viên được phân bổ theo tỷ lệ dân số, nhưng có cân nhắc đến tình hình thực tế nên được tăng thêm 15 người.
Rất nhiều dân tộc Áo cư trú phân tán, Franz dĩ nhiên không thể tập hợp họ lại. Lần này, nghị viên được bầu theo khu vực.
Người ứng cử đương nhiên do hoàng đế bệ hạ vĩ đại đề cử, sau đó sẽ được bầu chọn từ địa phương. Nếu một dân tộc không có đại biểu, cũng đừng nên gấp gáp hay hoảng hốt, đây chỉ là "bị" đại diện mà thôi.
Trong tiếng hoan hô của dân chúng, cơ quan quyền lực cao nhất trên danh nghĩa của Áo – Quốc hội các dân tộc Áo – cứ như vậy được thành lập.
Việc đầu tiên mà Quốc hội các dân tộc làm sau khi khai mạc là thông qua Luật Giáo dục Bắt buộc của Áo. Nền giáo dục bắt buộc được muôn người chú ý, cuối cùng đã được xác định bằng hình thức luật pháp ở Áo.
Chính phủ trưng cầu ý kiến từ các tầng lớp xã hội, và sự kiện này cũng hạ màn. Trước sau nhận được hàng trăm ngàn đề nghị, dĩ nhiên phần lớn trong số đó là trùng lặp.
Điều khiến Franz bất ngờ là số người phản đối giáo dục bắt buộc lại nhiều đến vậy, gần một nửa số ý kiến đề nghị chính phủ đừng "lao dân thương tài".
Không sai, trong mắt nhiều người, giáo dục bắt buộc chính là "lao dân thương tài".
Họ còn viện dẫn ví dụ, hai cường quốc hàng đầu thế giới hiện nay – Anh và Nga – cũng không thực hiện giáo dục bắt buộc, còn vương quốc Phổ láng giềng dù thực hiện giáo dục bắt buộc cũng không vì vậy mà trở thành bá chủ thế giới.
Với tố chất tâm lý vững vàng, Franz quả quyết không để ý đến những ý kiến bất đồng này.
Những lợi ích mà giáo dục bắt buộc mang lại cho vương quốc Phổ bây giờ còn chưa rõ ràng, nhưng khi cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ hai bùng nổ, mọi người sẽ nhanh chóng nhận ra vương quốc Phổ có rất nhiều công nhân kỹ thuật và kỹ sư.
Dựa vào số lượng khổng lồ công nhân kỹ thuật và kỹ sư này, kinh tế nước Đức đã cất cánh, vượt qua Anh quốc sau cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ hai.
Sau nhiều vòng sàng lọc kỹ càng, cuối cùng Franz chỉ còn lại năm phương án tương đối khả thi, bao gồm cả mô hình trường học "sa bàn" do người của ông đề xuất.
Nhưng khi xem một trong số đó, Franz vô cùng tức giận.
"Giáo dục bắt buộc vừa học vừa làm", nói một cách đơn giản là để những đứa trẻ tham gia giáo dục bắt buộc đến nhà máy làm việc nửa ngày, sau đó học vào buổi sáng, sử dụng thu nhập từ công việc của chúng để chi trả chi phí giáo dục bắt buộc.
Bề ngoài thì không có vấn đề gì, nhưng thực tế vấn đề lại rất lớn. Nếu nhà tư bản và trường học cấu kết với nhau, thì một nền giáo dục bắt buộc tốt đẹp có thể biến thành nguồn cung cấp lao động giá rẻ cho nhà tư bản.
Ngay cả khi toàn bộ được sắp xếp vào các xí nghiệp quốc doanh, kết quả cuối cùng cũng không khá hơn bao nhiêu. Nhân viên quản lý các xí nghiệp quốc doanh cũng sẽ theo đuổi lợi nhuận, và việc biến nửa ngày làm việc thành một ngày làm việc cũng không có gì lạ.
Franz vẫn còn có liêm sỉ, ông không thể làm những việc bóc lột trẻ em.
Hơn nữa, vương quốc Phổ còn nghèo hơn Áo mà vẫn có thể hoàn thành giáo dục bắt buộc, không có lý do gì đến chỗ ông lại không thể thúc đẩy được.
Sau khi loại bỏ phương án này, Franz phát hiện không có cái nào ít "hố" hơn, mà chỉ có càng nhiều "hố" hơn.
Lại có người đề xuất "giáo dục bắt buộc kiểu giáo hội", nói cách khác là giao phó giáo dục bắt buộc cho giáo hội, chính phủ chi tiền cho giáo hội để giáo hội phụ trách giáo dục bắt buộc.
Franz rất muốn tìm ra kẻ đề xuất ý kiến khốn kiếp này rồi xé thành tám mảnh.
Về mặt chi phí, phương án này thực sự có thể tiết kiệm được một phần. Các nhà thờ trải rộng khắp cả nước, học sinh có thể trở về nhà ở, giảm bớt chi phí xây dựng trường học; nhân viên giáo hội có những nguồn thu nhập khác, không sống dựa vào tiền lương, chỉ cần phát một ít trợ cấp là được.
Nhưng hậu quả thì sao? Thế hệ kế tiếp được giáo hội bồi dưỡng sẽ trung thành với hoàng đế hay trung thành với giáo hội? Đây là một vấn đề nghiêm trọng.
Franz không dám xem thường sức ảnh hưởng của tôn giáo. Từ thời Trung Cổ đến nay, các chính phủ châu Âu vẫn luôn cố gắng làm suy yếu sức ảnh hưởng của tôn giáo. Mở "xe lịch sử" ngược lại, sao có thể như vậy được?
Hai đề xuất có vẻ khả thi này thực chất lại mang dã tâm hãm hại người khác, nhưng vẫn có rất nhiều người tán thành. Franz không khỏi cảm thán: "Cần phải tăng cường giáo dục dân trí!"
Loại bỏ hai đề xuất phá hoại, Franz nói: "Thủ tướng, hãy coi ba đề xuất này là những ý kiến đáng tin cậy, trình lên quốc hội thảo luận, chọn ra một phương án giáo dục bắt buộc phù hợp nhất với tình hình quốc gia Áo."
"Vâng, bệ hạ," Thủ tướng Felix đáp.
Cái gọi là thảo luận chỉ là một màn kịch, ý chí của hoàng đế chính là ý chí của Quốc hội các dân tộc Áo. Có ý kiến riêng thì được, nhưng không được xung đột với ý kiến của hoàng đế.
Dĩ nhiên, nếu có thể đưa ra lý do đầy đủ để thuyết phục hoàng đế bệ hạ, Franz cũng là người biết lắng nghe. Chỉ cần là đề xuất tốt, ông sẵn lòng tiếp thu.
Bộ trưởng Giáo dục, Bá tước Leo von Tucci Hohen, trình lên một tập tài liệu dày cộp và nói: "Bệ hạ, Bộ Giáo dục đã hoàn thành kế hoạch chỉ tiết cho giáo dục bắt buộc, xin mời xem qua."
Franz nhận lấy tập tài liệu, ước chừng có hai ba trăm trang. Ông không vội mở ra, vì có quá nhiều nội dung không thể xem xong trong một giờ.
Áo là một quốc gia đa dân tộc, tình hình quốc gia vô cùng phức tạp. Ở các khu vực dân tộc khác nhau, phương thức và phương pháp áp dụng giáo dục bắt buộc cũng không giống nhau.
Vì liên quan đến nhiều khía cạnh, kế hoạch chi tiết cuối cùng cũng trở nên đồ sộ.
"Bá tước Hohen, hãy nói sơ qua về kế hoạch của các ông, đã chuẩn bị đến bước nào rồi?" Franz quan tâm hỏi.
Hohen vội vàng trả lời: "Bệ hạ, Bộ Giáo dục đã cử người đi sâu sát thực tế trên cả nước để tiến hành điều tra, và quyết định áp dụng giáo dục bắt buộc theo từng đợt. Bắt đầu từ các khu vực thành phố lớn tập trung đông dân cư, sau đó từng. bước phổ cập đến vùng nông thôn.
Mục tiêu của chúng ta trong năm nay là triển khai giáo dục bắt buộc ở các thành phố lớn như Vienna, Prague, Page... Cố gắng trong vòng năm năm phổ cập giáo dục bắt buộc trên toàn quốc.
Địa điểm xây dựng trường học ở các thành phố lớn này về cơ bản đã được xác định. Cân nhắc đến vấn đề kinh phí, chúng ta về nguyên tắc sẽ tiến hành cải tạo trên các công trình kiến trúc đã có.
Hiện tại đã hoàn thành việc xây dựng 1023 trường học, chiêu mộ tổng cộng 34216 giáo viên. Những giáo viên này đang được bồi dưỡng khẩn cấp, dự kiến sẽ hoàn thành vào tháng 5.
Bộ Giáo dục dự kiến chính thức mở cửa giáo dục bắt buộc vào tháng 6 năm nay. Trong giai đoạn đầu, cân nhắc đến khả năng gánh chịu của trường học, chúng ta sẽ chiêu sinh những học sinh tự nguyện đăng ký trước, chờ năm năm sau sẽ bắt buộc toàn bộ trẻ em đến tuổi phải tiếp nhận giáo dục bắt buộc."
Franz gật đầu. Ông sợ nhất là các quan chức vì thành tích mà mù quáng thực hiện các dự án, làm hỏng nền giáo dục bắt buộc tốt đẹp.
"Bộ Giáo dục có suy nghĩ gì về những học sinh có điều kiện gia đình tốt hơn, bản thân họ có tiền chi trả học phí và cần điều kiện giáo dục tốt hơn không?
Có cần phải tách họ ra, tránh tranh giành tài nguyên giáo dục bắt buộc với những đứa trẻ bình thường không? Bộ Giáo dục có phân chia họ ra không?" Franz nghi ngờ hỏi.
Giáo dục miễn phí đương nhiên là "bản quyền sáng chế" của người nghèo, không thể để con cái của nhà tư bản và quý tộc cũng mang "sa bàn" đến trường được, phải không?
Bá tước Hohen giải thích: "Bệ hạ, Áo vốn đã có các trường học thu học phí, chúng ta không tiến hành thay đổi lớn. Những trường học này không được đưa vào hệ thống quản lý giáo dục bắt buộc.
Cân nhắc đến tính công bằng, trong tương lai Bộ Giáo dục sẽ từng bước hạ thấp mức chỉ tiền cho các trường học này. Toàn bộ trường học sẽ được Bộ Giáo dục chuyển giao kinh phí giáo dục theo tiêu chuẩn thống nhất dựa trên số lượng học sinh."
Có lẽ đây không phải là lựa chọn tốt nhất, nhưng là lựa chọn phù hợp nhất. Chính phủ trung ương Áo cung cấp kinh phí giáo dục ngang nhau cho mỗi học sinh tham gia giáo dục bắt buộc, ở mức độ lớn nhất cân nhắc đến nguyên tắc công bằng.
Trong nhà có tiền thì có thể bỏ tiền ra để học ở các trường có điều kiện tốt hơn, đó là tự do của họ. Khi chính phủ hạ thấp mức chi tiền cho các trường thu học phí, học phí đương nhiên sẽ tăng lên.
Thời đại đã khác, trước đây đế quốc Áo chỉ cần chi trả cho giáo dục của hai ba trăm ngàn học sinh, bây giờ phải chi trả cho giáo dục của hàng triệu học sinh. Sự phân hóa giàu nghèo trong giáo dục đã trở thành tất yếu.
Dĩ nhiên, tài chính địa phương cũng có kinh phí giáo dục. Khu vực giàu có sẽ có nhiều hơn, khu vực tài chính khó khăn sẽ có ít hơn. Kinh phí giáo dục mà chính phủ trung ương chi trả chỉ có thể đảm bảo những học sinh nghèo nhất hoàn thành giáo dục bắt buộc.
"Trước mắt cứ làm như vậy đi, tiếp tục trưng cầu ý kiến từ các chuyên gia giáo dục trong nước. Chỉ cần là những ý kiến có thể thực hiện và có lợi cho Áo, chúng ta đều có thể tiếp nhận," Franz suy nghĩ một lát rồi nói.
Nếu muốn "làm dáng" chính trị thì phải làm cho trọn vẹn. Tiền kỳ đã trưng cầu ý kiến từ dân gian, bây giờ đương nhiên cũng phải tiếp tục.
Bất kể cuối cùng có tiếp thu hay không, ít nhất sau một vòng thảo luận sôi nổi, quan hệ giữa chính phủ Áo và các chuyên gia, học giả trong xã hội sẽ hòa hoãn hơn rất nhiều.
Sự ngăn cách giữa chính phủ Áo và giới văn hóa do cuộc trấn áp phản loạn năm ngoái gây ra đã dần dần bị xóa bỏ.
Rất nhiều người bất mãn với chính phủ Áo là do bất mãn với thể chế cứng nhắc cản trở sự phát triển của đất nước, chứ không phải là họ không yêu nước hoặc muốn tạo phản.
Trên thực tế, Áo tương đối bảo thủ. Những tư tưởng cách mạng thịnh hành ở Pháp rất khó có không gian tồn tại ở đây. Mọi người mong muốn cải cách chứ không phải cách mạng.
Thời đại Metternich, người ta ngày ngày nói đến cải cách, nhưng trên thực tế chính phủ lại không có bất kỳ động tĩnh gì, khiến mọi người vô cùng bất mãn.
Đến thời Franz, chính phủ Áo không ngừng tiến hành cải cách, đầu tiên là bãi bỏ chế độ nông nô, sau đó là áp dụng Luật Bảo vệ Lao động, tiếp theo là kỳ thi công chức, phổ cập giáo dục bắt buộc, v.v.
Mặc dù những biện pháp cải cách này vẫn còn nhiều "khe hở" và không được áp đặt đến cùng, nhưng những tiến bộ như vậy đã đủ để làm hài lòng phe cải cách.
Trừ những kẻ "trẻ trâu" ra, không ai muốn "một bước lên mây". Nhất là những người lớn tuổi, họ thích "luộc ếch trong nước ấm", từng bước từng bước tiến hành biến đổi xã hội.