Munich
Kể từ khi biết Felix quyết định chọn vương quốc Bavaria làm trạm dừng chân cuối cùng trong hành trình đến Đức, Maximilian II đã không có một đêm nào ngon giấc.
Các bang quốc khác có thể dùng kế hoãn binh, kéo dài thời gian, nhưng là bang quốc cuối cùng như Bavaria thì có thể làm gì?
Không nghi ngờ gì nữa, các bang quốc đều hy vọng Bavaria đứng ra ngăn chặn hành động của Áo. Với vai trò lãnh tụ của các bang quốc nhỏ, Bavaria không thể trốn tránh trách nhiệm này.
Nhất là sau khi Maximilian II lên ngôi, việc thúc đẩy chiến lược thế chân vạc càng đẩy Bavaria vào thế khó.
Vương quốc Phổ thì giữ thái độ xa cách, Friedrich William IV giả vờ hồ đồ, không hề cảm thấy áp lực, ngược lại ông ta cũng chẳng sợ đắc tội ai.
Bavaria thì khác, nếu muốn làm "đại ca" dẫn dắt các bang quốc nhỏ, thì bây giờ nhất định phải ra mặt. Dù là ủng hộ kế hoạch của Áo hay phản đối, đều tốt hơn là thái độ "chôn đầu xuống cát" trốn tránh.
Maximilian II thận trọng nói: "Chư vị, Felix sẽ đến Munich trong nay mai thôi, thời gian không còn nhiều, hôm nay chúng ta nhất định phải đưa ra lựa chọn."
Đây là cái giá phải trả cho những sai lầm ngoại giao trước đây. Trước đây, do bị người Phổ xỏ mũi, tung ra chiến lược "ba phần nước Đức" mà đã đắc tội vô số các bang quốc nhỏ.
Lúc này, chính phủ Bavaria hoặc là đầu nhập vào Áo, cùng nhau thành lập tập đoàn "Thần thánh La Mã", trở thành một cổ đông nhỏ.
Hoặc là, ngăn cản kế hoạch của Áo, thay mặt các bang quốc Đức cất tiếng nói từ tận đáy lòng, giành lại sự ủng hộ của mọi người. Suy cho cùng, duy trì quan hệ quốc gia chính là lợi ích, chỉ cần lợi ích tương đồng thì mọi người sẽ là bạn bè.
Thủ tướng Bavaria, August, phân tích: "Bệ hạ, ngăn cản kế hoạch của người Áo thì dễ, nhưng hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.
Đầu tiên, chúng ta sẽ đắc tội nặng nề với Áo, và sẽ rất khó để khôi phục quan hệ hữu hảo giữa hai nước. Tiếp theo, người dân trong nước sẽ không dễ dàng chấp nhận, bởi vì phần lớn dân chúng hiện nay đều mong muốn một nước Đức hòa bình và thống nhất.
Mặc dù chúng ta đều biết, nước Đức không thể thực sự thống nhất, nhưng nếu chúng ta là người đóng sập cánh cửa này lại, chúng ta chắc chắn sẽ bị dư luận chỉ trích."
August đã cảm thấy nguy hiểm. Sau khi Đế quốc La Mã Thần thánh giải tán, người Áo lại thành lập Liên minh các quốc gia Đức, mục đích chính là để ngăn chặn sự xâm lược của người Pháp.
Không ngờ người Pháp lại an phận mấy chục năm, những nỗ lực của Áo trở nên phí công. Giờ đây, người Pháp đã tái vũ trang, biên giới phía tây của Bavaria không còn đủ an toàn.
Lúc này, nếu không giữ gìn mối quan hệ với người Áo ở phía đông, tai họa có thể giáng xuống bất cứ lúc nào. Ai bảo Maximilian II khi lên ngôi lại liên tục gây ra những hành động sai lầm?
Tham vọng cần có thực lực chống đỡ. Việc tạo ra thế chân vạc ở Đức là điều mà Anh, Pháp và Nga mong đợi nhất, sự ủng hộ quốc tế là không thiếu, đáng tiếc vương quốc Bavaria có thực lực hạn chế, không thể biến kế hoạch thành hiện thực.
Về lý thuyết, nếu vương quốc Bavaria mạnh hơn gấp mấy lần, có sự ủng hộ của các cường quốc, thì mới có thể cố gắng được.
Bây giờ Maximilian II đã cố gắng quá sớm, thực lực bản thân chưa đủ, sau khi đánh mất sự ủng hộ của các bang quốc nhỏ, tiếng nói của họ trong liên bang cũng trở nên không còn trọng lượng.
Bộ trưởng tài chính Barzel phản đối: "Thưa Thủ tướng, những áp lực này hoàn toàn có thể vượt qua. Một khi chấp nhận điều kiện của Áo, Đế quốc La Mã Thần thánh sẽ sống lại.
Thời thế đã khác xưa, bây giờ chủ nghĩa dân tộc đã thức tỉnh, chính phủ trung ương không phải là con rối vô dụng, họ có thể dùng ý dân để chèn ép, buộc chúng ta phải nhượng bộ.
Áo vốn là bang quốc lớn nhất nước Đức, xét về dân số, lãnh thổ hay kinh tế, họ gần như tương đương với tất cả các bang quốc còn lại cộng lại.
Họ nắm giữ quyền lực trong chính phủ trung ương, đến lúc đó có danh nghĩa chính đáng trong tay, chúng ta sẽ không thể không nhượng bộ.
Hoặc giả, ban đầu chỉ là thống nhất tiền tệ, bãi bỏ thuế quan, có vẻ như chúng ta không phải trả giá quá đắt.
Nhưng về lâu dài, ngài sẽ nhận ra quyền chỉ huy quân đội, quyền tài chính, quyền ngoại giao cũng sẽ rơi vào tay chính phủ trung ương. Chúng ta cùng lắm cũng chỉ là một chính phủ có quyền tự trị cao."
Đây là chuyện sớm muộn gì cũng xảy ra, bất kỳ chính phủ trung ương nào cũng sẽ tìm cách thu quyền.
Mà các bang quốc Đức lại không phải là một khối thống nhất. Ví dụ như mấy thành phố tự do, họ chẳng ngại biến thành khu tự trị, điều này có lợi cho các nhà tư bản.
Phần lớn các bang quốc nhỏ có thể nhượng bộ nhiều hơn, vì họ nghĩ đó là những quyền lợi nhỏ nhặt, nhưng đối với các bang quốc lớn, đó lại là những lợi ích thiết thực.
Từ góc độ này, hoàng thất là những người chịu thiệt thòi lớn nhất. Phía trên có thêm một hoàng đế, họ không còn là người có quyền lực tối thượng. Nếu có một số chính sách không được lòng dân, họ còn có thể chạy đến chính phủ trung ương để tố cáo.
Với sự tấn công từ cả trong lần ngoài, chẳng bao lâu nữa quyền lực của hoàng thất sẽ chẳng còn lại bao nhiêu. Kéo theo đó, nội các chính phủ cũng sẽ dần thoái hóa thành chính phủ tỉnh, quyền lực giảm sút đáng kể.
Vì vậy, các quan chức trong các bang quốc đều là những người kiên quyết phản đối.
Thủ tướng August lắc đầu nói: "Thưa ngài Barzel, tôi nghĩ ngài đã hiểu lầm. Tôi chỉ phản đối việc trực tiếp đứng ra phản đối Áo, chứ không hề nói chúng ta sẽ ủng hộ họ.
Không ai muốn thấy Đế quốc La Mã Thần thánh tái xuất hiện, vậy tại sao chúng ta lại phải nhảy ra gánh lấy sự thù hận? Tại sao mọi người cùng được lợi, mà chỉ mình chúng ta phải chịu oan ức?
Lập trường của chúng ta bây giờ, nên là giữ vững sự đồng nhất với đa số các bang quốc. Nếu tất cả mọi người không phản đối kế hoạch của người Áo, chúng ta cũng không phản đối.
Hãy lôi kéo tất cả chính phủ các bang quốc cùng tham gia, hoặc là mọi người cùng nhau phản đối xây dựng lại Đế quốc La Mã Thần thánh, hoặc là mọi người cùng nhau trở về thời đại đế quốc."
"Thưa Thủ tướng, e rằng không thể dễ dàng như vậy. Bây giờ các bang quốc Đức đều mong muốn chúng ta ra mặt, ngay cả Anh, Pháp và Nga cũng hy vọng chúng ta đứng ra phản đối.
Muốn lừa dối cho qua chuyện e là không thể, ít nhất về mặt ngoại giao, chúng ta không thể qua mặt được." Bộ trưởng ngoại giao Backhaus phản đối.
Nói một cách đơn giản, Bavaria muốn lùi bước, nhưng có quá nhiều "ông lớn" đang ép họ phải xông lên phía trước. Coi ý kiến của các cường quốc như giấy lộn, chính phủ Bavaria chưa đến nỗi như vậy.
Maximilian II nhướng mày, dựa vào cái gì người Áo làm ra chuyện, mà tất cả mọi người lại gây áp lực lên họ, chẳng phải là đang bắt nạt kẻ yếu sao?
Vương quốc Phổ không muốn ra mặt, liền đẩy vương quốc Bavaria lên; Anh và Pháp không dọa được Áo, cũng không chỉ phối được quyết sách của chính phủ Phổ, liền bắt nạt họ.
Người Nga đẩy họ ra phản đối, hoàn toàn là vì gây thêm phiền toái cho Áo, trì hoãn bước chân thống nhất của liên minh.
Tất cả các yếu tố cộng lại, chính phủ Bavaria bị mọi người đẩy lên tuyến đầu. Đối mặt với áp lực ngoại giao, e rằng ngay cả Thủ tướng August, người kịch liệt phản đối, cũng không thể không chấp nhận.
Có sự ủng hộ của các cường quốc, vương quốc Bavaria mới có thể giữ được vị thế trong liên bang. Về bản chất, họ chỉ là một nước nhỏ, tổng hợp quốc lực có thể ngang với Bỉ.
Nhưng nước nhỏ vẫn là nước nhỏ, dân số ít, dễ mệt mỏi, không thể không lệ thuộc vào nước lớn để sinh tồn.
Đây cũng là lý do Maximilian II muốn chỉnh hợp các bang quốc nhỏ của Đức. Chỉ khi kéo những bang quốc này lại với nhau, họ mới trở thành một quốc gia trung bình, mới có khả năng tự chủ độc lập.
Quốc gia trung bình chỉ cần phát triển tốt, cũng có thể trở thành một "tiểu cường", giống như vương quốc Phổ hiện nay, với quốc lực của một quốc gia trung bình, đã bước vào ngưỡng cửa của cường quốc.
Muốn làm được điều này, trước tiên Bavaria phải có được sự ủng hộ của các cường quốc. Nếu không có sự áp chế của Anh, Pháp và Nga đối với Áo và Phổ, Bavaria làm sao có cơ hội chỉnh hợp các bang quốc nhỏ của Đức?
Khi những ý tưởng lớn va chạm, Maximilian II cũng đã đề cập đến kế hoạch "nước Đức nhỏ" lấy Bavaria làm trụ cột, tiếc là ngay cả người dân Bavaria cũng thiếu hứng thú.
Nguyên nhân vô cùng đơn giản – quá nhỏ, không phù hợp với giá trị kỳ vọng của "giấc mộng nước lớn" của mọi người.
Chỉ cần là dân tộc có tổ tiên từng huy hoàng, đều có giấc mộng nước lớn. Người dân Đức làm sao có thể không có? Nếu là giấc mộng nước lớn, vậy thì nhất định phải đủ lớn, đây cũng là lý do tại sao Áo được hoan nghênh hiện nay.
Đế quốc La Mã Thần thánh mới thực sự lớn mạnh, một khi được xây dựng lại, diện tích sẽ vượt quá một triệu, một trăm ngàn cây số vuông, về mọi mặt đều vượt qua người hàng xóm bên cạnh – người Pháp, điều này thỏa mãn giấc mộng nước lớn của rất nhiều người trẻ tuổi.
Mâu thuẫn Đức - Pháp là kết quả của cuộc đấu tranh sinh tử kéo dài hàng trăm năm giữa vương triều Habsburg và người Pháp. Trong lịch sử, chiến tranh Pháp - Phổ chỉ là sự kéo dài của mâu thuẫn này.
Vượt qua người Pháp, trong đó còn ẩn chứa tình cảm đặc thù của người Đức. Đây cũng là lý do tại sao sau chiến tranh Pháp - Phổ, Phổ có thể chỉnh hợp các bang quốc Đức phân tán lại.
Lòng hư vinh của mọi người được thỏa mãn, cảm giác tự hào dân tộc xuất hiện, sự công nhận đối với quốc gia này cũng tăng lên, sau đó Đức từ một danh từ chỉ khu vực đã biến thành một quốc gia.
Maximilian II cười lạnh nói: "Nếu tất cả mọi người muốn Bavaria đối đầu với Áo, vậy chúng ta cũng chỉ có thể tiếp tục thôi.
Đây cũng là một cơ hội. Chỉ cần chúng ta đứng ra phản đối Áo, chúng ta có thể nhận được sự ủng hộ của các cường quốc, như vậy việc chỉnh hợp các bang quốc Đức sẽ không còn là giấc mơ.
Anh, Pháp và Nga cũng không muốn thấy một đế quốc Đức khổng lồ xuất hiện. Kế hoạch của chúng ta, nếu sửa đổi cho phù hợp với lợi ích của họ, có sự ủng hộ của họ, khả năng thành công cuối cùng sẽ rất lớn."
Tay không thể cưỡng lại bắp đùi, Maximilian II đành nhắm mắt làm ngơ, ông vẫn còn đang mơ ước về một tương lai tốt đẹp, nhưng không biết rằng bước đi này sẽ dẫn ông vào con đường không lối thoát.