Cuộc chiến Cận Đông đột ngột tạm ngưng đã đánh thức nhiều người trong chính phủ Áo. Chẳng ai tốt đẹp gì cho cam, các cường quốc không phải kẻ ngốc, sẽ không để một đế quốc Đức thống nhất trỗi dậy và tranh giành miếng ăn với họ.
Điều này nằm trong dự liệu của Franz. Khác với các đế quốc trong lịch sử, nước Áo hiện tại mạnh mẽ hơn nhiều.
Khi chấn nhiếp các nước châu Âu, Áo cũng không tránh khỏi bị kiêng kỵ. Lúc này, các thủ đoạn ngoại giao trở nên vô cùng quan trọng, hành động lỗ mãng không phải là cách của người khôn ngoan.
Berlin
Metternich đề xuất với chính phủ Phổ về việc phân chia khu vực Đức, dĩ nhiên người Phổ không hề ngốc nghếch, hai bên khó mà đạt được thỏa thuận.
Áo dễ dàng thôn tính khu vực Nam Đức, nhưng Phổ lại gặp nhiều phiền toái khi thôn tính khu vực Bắc Đức, đó là vấn đề quyền lực mềm.
Chủ nghĩa quân phiệt Phổ chỉ hùng mạnh về thực lực quân sự, còn về văn hóa, phần lớn các bang quốc Đức đều khinh miệt họ.
Đó là lý do vương quốc Phổ dễ bị ghét bỏ. Trong giới văn hóa, họ không có tiếng nói trọng lượng, không được mọi người công nhận về mặt văn hóa.
Dĩ nhiên, họ có thể học theo lịch sử, dùng vũ lực ép buộc mọi người chấp nhận. Nhưng chính phủ Friedrich Wilhelm IV hiện tại lại sợ hãi, không dám bước đi này.
Việc các quốc gia liên hiệp kêu gọi ngừng thống nhất Đức đã đẩy Áo vào một cuộc khủng hoảng ngoại giao chưa từng có. Nếu lúc này Phổ nhảy ra, áp lực cho Áo sẽ giảm bớt, bản thân họ đang rơi vào thế bí.
Khu vực Bắc Đức không giống như khu vực Nam Đức. Các quốc gia Nam Đức phần lớn là "tiểu đệ" của Áo, chịu ảnh hưởng lâu dài từ Áo. Đó là lý do Franz chủ trương sử dụng các biện pháp chính trị để thống nhất.
Khu vực Bắc Đức còn có dấu tay của người Anh. Phổ muốn thôn tính những khu vực này, Hannover là một trở ngại lớn.
Sau sự kiện Đan Mạch, chính phủ Berlin biết rằng các cường quốc không dễ chọc. Dù người Anh không trực tiếp đưa quân đến như người Nga, việc hải quân của họ phong tỏa cảng cũng rất đáng sợ.
Metternich bình tĩnh nói: "Bệ hạ, khu vực Bắc Đức là khu vực phồn hoa nhất của Đức. Dù diện tích lãnh thổ hơi nhỏ, nhưng thực lực kinh tế của họ không hề yếu."
Thực lực kinh tế của khu vực Bắc Đức quả thực không yếu, tổng sản lượng còn vượt quá một nửa của vương quốc Phổ, đó là điều Friedrich Wilhelm IV mơ ước.
Friedrich Wilhelm IV lắc đầu: "Thưa ngài Thủ tướng, kinh tế khu vực Bắc Đức tuy không tệ, nhưng vẫn không sánh bằng khu vực Nam Đức, cả về quy mô dân số lẫn diện tích lãnh thổ đều chênh lệch rất lớn.
Xét đến tình hình phức tạp ở khu vực Bắc Đức, vương quốc Phổ rất khó thôn tính các bang quốc này. Điều này không công bằng, Phổ cần nhận được Sachsen như một sự bồi thường."
Rõ ràng, chính phủ Phổ thời kỳ này đã nhận thức được tầm quan trọng của dân số.
Metternich lạnh lùng đáp: "Bệ hạ, thực lực quyết định thế lực. Một khi vượt qua giới hạn này, tai họa sẽ ập đến!"
Công bằng ư? Áo đã trả một cái giá quá đắt, cuối cùng để vương quốc Phổ đạt được lợi ích tương đương, chẳng lẽ chính phủ Vienna là lũ ngốc?
Chính phủ Phổ không dám chọc người Anh, nhưng lại hy vọng đạt được bồi thường trong khu vực Đức. Điều này hiển nhiên là điều Áo không thể chấp nhận. Cuộc đàm phán cuối cùng giữa Phổ và Áo kết thúc trong bất hòa.
Mục tiêu của Metternich đã đạt được. Người Phổ đã động tâm, mong muốn chia cắt một miếng thịt béo bở từ khu vực Đức, điều này có nghĩa là họ không thể hợp tác mật thiết với Anh và Pháp.
Nếu theo đề nghị của Anh và Pháp, khu vực Đức bị chia làm ba, các bang quốc ngoài Phổ và Áo được thống nhất thành một quốc gia, người Phổ sẽ được lợi gì?
Chẳng lẽ Phổ lại tự phế võ công chỉ để kiềm chế Áo? Một khi quốc gia này được thành lập, vương quốc Phổ sẽ chịu tổn thất lớn.
Không có khu vực Nam Đức, Áo vẫn là một cường quốc châu Âu. Không có khu vực Bắc Đức, vị thế cường quốc của vương quốc Phổ sẽ không thể duy trì.
Một hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh sẽ không có, liên minh thuế quan Đức, huyết mạch kinh tế của Phổ, cũng sẽ không còn tồn tại.
Một vương quốc Phổ với chỉ mười ba, mười bốn triệu dân không thể duy trì một nền kinh tế độc lập, e rằng ngay cả trong thế kỷ 19 cũng không được.
Diện tích khu vực Bắc Đức không lớn, nhưng dân số lại không ít. Một khi thôn tính nơi này, dân số vương quốc Phổ sẽ vượt quá hai mươi triệu, con số này đã vượt qua cả nước Anh, tổng sản lượng kinh tế cũng sẽ tăng trưởng 60-70%.
Mồi đã được thả, Metternich không sợ người Phổ không động lòng. Cuối cùng, người Phổ sẽ ăn được thịt hay tự rước họa vào thân, đó không còn là chuyện của ông.
Paris năm 1853 vẫn giữ lại một phần dáng vẻ Trung Cổ. Trong các ngõ ngách cổ kính của thành phố, những làn sóng ngầm mới đang trỗi dậy, một lượng lớn dân di cư mang theo giấc mơ sống tạm đổ về Paris.
Sự gia tăng dân số không chỉ mang lại sự phát triển kinh tế, mà còn là những đống rác thải và phân người cao như núi, những con đường phố tắc nghẽn bất cứ lúc nào.
Một con mương rộng chia con đường thành hai nửa, đồng thời cắt đứt các con đường ở hai bên. Chỉ cần một cơn mưa nhỏ, con đường sẽ phải bắc lên những chiếc cầu tạm bợ.
Các lò mổ gia súc nằm ở trung tâm thành phố, máu chảy như suối ra đường, đông lại trên đế giày, nhuộm giày da thành màu đỏ rực.
Đó là Paris trong mắt Metternich. Quen với sự ngăn nắp của Vienna, khi thấy sự dơ dáy bẩn thỉu của Paris, ông thực sự khó mà thích nổi.
Điều khó chấp nhận nhất là những xác trẻ sơ sinh thỉnh thoảng xuất hiện trong những con mương thối tha. Xã hội tàn khốc buộc người dân đánh mất đạo đức. Để sinh tồn, tầng lớp dưới đáy không thể không kiểm soát tỷ lệ sinh đẻ... Những gia đình nông dân đông con đã biến mất không dấu vết.
Nơi đây là một đô thị quốc tế phồn hoa, là biểu tượng của châu Âu, đồng thời cũng là một đại dương tội ác. Đó là Paris của thế kỷ 19.
Cung điện Versailles
Metternich và Napoléon III tiến hành một cuộc gặp bí mật. Lợi ích luôn là chất xúc tác tốt nhất cho quan hệ giữa các quốc gia. Trước cuộc Đại Cách Mạng, quan hệ Pháp - Áo là thời kỳ trăng mật.
Sau cuộc Đại Cách Mạng, tình hình đảo ngược. Sau khi Napoléon II lên ngôi, quan hệ Pháp - Áo đã ấm lên một lần, nhưng sau khi cuộc chiến Cận Đông bùng nổ, quan hệ hai nước lại xuống đến mức đóng băng.
Giờ đây, hai người có thể cười nói chuyện trò với nhau là vì lợi ích. Đều là các quốc gia lục địa, Pháp và Áo có nhiều điểm chung.
Không có gì mà lợi ích không thể giải quyết, nếu lợi ích không giải quyết được, thì chắc chắn là lợi ích chưa đủ lớn.
Napoléon III không phải là một vị thánh không ham muốn, vì vậy ông đặt rất nhiều kỳ vọng vào chuyến thăm của Metternich, điều này có nghĩa là lợi ích.
Metternich đi thẳng vào vấn đề: "Bệ hạ, trên lục địa châu Âu, Pháp và Áo hoàn toàn có thể hợp tác và cần thiết lẫn nhau.
Hai nước đối đầu' là điều mà chính sách cân bằng lục địa của người Anh mong muốn, điều này không phù hợp với lợi ích của cả hai nước chúng ta.
Chuyến thăm Paris lần này của tôi là để trao đổi sâu sắc với quý quốc, giải quyết những tranh chấp hiện tại giữa hai nước."
"Các ngài cần chúng ta làm gì, và chúng ta có thể đạt được gì?" Napoléon III hỏi thẳng.
Trên thực tế, các cuộc đàm phán cấp cao thường đơn giản hơn. Mọi người đều rất bận rộn, không có nhiều thời gian để dây dưa.
Thời gian gặp gỡ của các lãnh đạo thường rất ngắn. Để đạt được kết quả trong thời gian hạn chế, việc nói thẳng về lợi ích sẽ dễ dàng đạt được sự đồng thuận hơn.
Metterich nói thẳng ra điều kiện: "Bệ hạ, Áo hy vọng nhận được sự công nhận của quý quốc đối với Đế chế La Mã Thần thánh mới. Đáp lại, Áo sẽ ủng hộ quý quốc mở rộng ở vương quốc Sardinia và khu vực Trung Âu."
Napoléon III suy nghĩ một chút rồi nói: "Xem ra thống nhất Đức chỉ là một cái cớ. Mục đích thực sự của các ngài là thôn tính khu vực Nam Đức, và bây giờ mục tiêu của các ngài đã đạt được rồi phải không?"
Metternich nghiêm túc trả lời: "Đúng vậy, thưa Bệ hạ! Thống nhất Đức quá khó khăn, mọi người đều không hy vọng chúng ta có thể thành công, và Áo chưa có kế hoạch thách thức thế giới."
Napoléon III chìm vào suy tư. Tiếng hô thống nhất Đức rất lớn, và Áo đã nuốt chửng khu vực Nam Đức, hiển nhiên sẽ không dễ dàng nhả ra.
Đứng trên lập trường của Pháp, ông dĩ nhiên không hy vọng Áo có thể tiếp tục lớn mạnh, nhưng bây giờ muốn can thiệp lại vô cùng khó khăn.
Đừng nhìn vào việc cuộc chiến Cận Đông tạm thời ngừng bắn, Napoléon III hiểu rất rõ rằng mâu thuẫn giữa Anh, Pháp và Nga vẫn chưa được xoa dịu. Chỉ cần người Nga không dừng tay, họ sẽ không thể nhượng bộ.
Dùng áp lực ngoại giao để khiến Áo lùi bước? Napoléon III có thể khẳng định là đừng hòng. Thời đại này, mọi người đều nhìn vào thực lực. Áo đã khoe cơ bắp, nếu không có thực lực áp đảo họ, đừng hy vọng họ thỏa hiệp.
Ông không thể không thừa nhận rằng Áo đã chọn một cơ hội tốt, tranh thủ cơ hội Anh, Pháp và Nga quyết chiến, nhất cử chiếm lấy khu vực Nam Đức, tạo thành một sự đã rồi.
Napoléon III thận trọng nói: "Quý quốc phải cắt nhượng vùng đất phía tây sông Rhine cho Pháp, đồng thời quý quốc phải rút khỏi khu vực Italy.
Phạm vi thế lực của Đế chế La Mã Thần thánh mới chỉ giới hạn ở các quốc gia thành viên hiện tại, không được tiếp tục mở rộng sang khu vực Đức.
Trong cuộc chiến Cận Đông, quý quốc không được tiếp tục ủng hộ người Nga. Nếu quý quốc có thể làm được những điều này, chúng ta có thể công nhận tính hợp pháp của Đế chế La Mã Thần thánh mới."
Đồng ý với yêu cầu của Napoléon III? Sao có thể như vậy được? Bỏ ra một cái giá quá lớn, chỉ để thu về một khu vực Nam Đức, chẳng lẽ Áo lại làm không công?
Metternich lắc đầu: "Bệ hạ, khẩu vị của ngài quá lớn, điều này đã vượt quá giới hạn cuối cùng của Áo.
Ngoại trừ việc Đế chế La Mã Thần thánh mới không tiếp tục mở rộng ở khu vực Đức, các điều kiện khác chúng tôi đều không thể chấp nhận.
Thứ nhất, Nga và Áo có hiệp ước, chúng tôi không thể phản bội đồng minh, vấn đề này không cần phải bàn.
Thứ hai, rút khỏi khu vực Italy cũng là không thể, chúng tôi có thể cam kết không tiếp tục mở rộng ở khu vực Italy.
Vùng đất phía tây sông Rhine có thể thương lượng, nhưng không phải bây giờ, chúng tôi phải cân nhắc cảm xúc của người dân.
Trên thực tế, chúng tôi không có nhiều lãnh thổ ở phía tây sông Rhine, giá trị cũng không cao, quý quốc nên bồi thường từ nơi khác thì tốt hơn."
Khi Metternich thừa nhận sự tồn tại của hiệp ước giữa Nga và Áo, Napoléon III cảm thấy thất vọng, điều này có nghĩa là hành động can thiệp là không thể.
Đừng nhìn vào việc toàn bộ các quốc gia châu Âu đều tham gia náo nhiệt, trên thực tế, phần lớn các quốc gia chỉ muốn thể hiện sự tồn tại của mình trên trường quốc tế. Nếu thực sự phải xuất quân, họ sẽ sớm bỏ chạy.
Chỉ cần người Nga ủng hộ Áo, liên quân sẽ không thể thành lập. Trừ khi cuộc chiến Cận Đông dừng lại ngay lập tức, Anh và Pháp rút quân về tiền tuyến, mới có thực lực can thiệp vào Áo.
Napoléon III không biết liệu người Anh có chịu làm hay không, nhưng bản thân ông thì chắc chắn là không thể. Trả một cái giá quá lớn, cuộc chiến cũng đã đến mức này, nếu không có một chiến thắng lớn, ông sẽ không thể kết thúc.
Điều này liên quan đến sự nghiệp chính trị của bản thân, Napoléon III không thể đánh cược ngai vàng của mình chỉ vì can thiệp vào Áo, điều này không đáng.
Nếu Nga và Áo có giao dịch, Metternich bí mật xuất hiện ở Paris, vậy Luân Đôn thì sao? Nếu người Áo thuyết phục được người Anh, thì việc Pháp có công nhận hay không cũng không còn quan trọng.
Nghĩ đến đây, Napoléon III bất lực nhận ra rằng lựa chọn của mình không còn nhiều. Trừ khi Pháp không mở rộng trong tương lai, nếu không trao đổi lợi ích hiện tại là lựa chọn tốt nhất.
Nước Pháp thiếu tài nguyên khoáng sản. Các tài nguyên khoáng sản ở vùng sông Rhine của Đức, đặc biệt là tài nguyên than đá phong phú, từ lâu đã là thứ Pháp thèm muốn.
Những khu vực này hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của vương quốc Phổ. Đó là một trong những nguyên nhân dẫn đến chiến tranh Pháp-Phổ trong lịch sử. Người Phổ không thực hiện các cam kết trước đó, Napoléon III mới khơi mào chiến tranh.
...
Tối đa hóa lợi ích là bản chất của bất kỳ chính khách nào, Napoléon III cũng không ngoại lệ. Hiện tại, ông cần đạt được một phần lợi ích từ Áo để củng cố giang sơn còn chưa vững chắc của mình.
Sau một hồi mặc cả, ngày 6 tháng 8 năm 1853, Metternich và Napoléon III đã ký kết 《Đại cương xử lý vấn đề Italy Pháp - Áo》, 《Điều ước phân chia phạm vi thế lực Trung Âu Pháp - Áo》, 《Mật ước hỗ trợ Pháp - Áo》 tại cung điện Versailles.
Hai điều ước đầu tiên chỉ quy định phạm vi thế lực của hai nước, quy định bằng điều ước nhiều khu vực có thể gây tranh cñi.
Mật ước sau mới là cốt lõi của cuộc đàm phán này. Theo thỏa thuận: Nước Pháp ủng hộ việc thành lập Đế chế La Mã Thần thánh mới, Áo sẽ ủng hộ người Pháp đạt được khu vực phía tây sông Rhine, một phần khu vực Italy (bao gồm Bỉ, Luxembourg, Rhineland, vương quốc Sardinia, Sicily).
Khi làm phúc cho người khác, Franz luôn rất hào phóng. Nếu người Pháp dám muốn, họ có thể gạch cả Hà Lan và khu vực Bắc Đức vào, Metternich cũng sẽ không từ chối.
Dù sao sự ủng hộ này chỉ dừng lại ở trên đầu môi, không cần bỏ ra lợi ích thực tế.
Napoléon III không biết sao? Hiển nhiên là không thể, nhưng ông có lòng tin vào thực lực của Pháp, tự nhận rằng việc chiếm lấy những khu vực này hoàn toàn không có vấn đề.
Chỉ cần người Áo có thể thực hiện thỏa thuận, ủng hộ trên đầu môi và không can thiệp cùng các quốc gia khác, họ sẽ có cơ hội thành công rất lớn.
Lý tưởng luôn phải có, nhỡ đâu thành hiện thực thì sao?
Làm xong thỏa thuận trước, nếu tương lai muốn hành động, cũng sẽ loại bỏ trước một đối thủ.
Dĩ nhiên, Napoléon III cũng không ngốc, sẽ không tin vào cam kết của chính phủ Áo. Có quá nhiều mục tiêu, dù họ muốn lựa chọn hành động, cũng không thể làm ngay được.
Đường phải đi từng bước, thịt phải ăn từng miếng. Chỉ cần không tham công mạo hiểm, những mục tiêu này người Pháp vẫn có thể thực hiện được.
Tóm lại, tất cả đều phải dựa vào thực lực. Chỉ cần Pháp đủ mạnh, những mục tiêu nhỏ này đều có thể thực hiện được. Ngược lại, nếu thực lực không đủ, dù người Áo thực hiện cam kết, họ cũng không có khẩu vị để ăn.