Những diễn biến tại Hội nghị Paris được chuyển đến tay Franz. Metternich trình bày quan điểm của mình, và giới lãnh đạo chính phủ ở Vienna cũng đưa ra những đề xuất.
Tóm lại, nên dừng lại ở đây. Theo kế hoạch ban đầu của Áo, họ sẽ thôn tính vùng Nam Đức. Giờ thì Baden không kham nổi, nhưng lại có thêm Sachsen.
Diện tích lãnh thổ của hai vùng này gần như tương đương, nhưng rõ ràng Sachsen quan trọng hơn với Áo. Chưa kể đến công nghiệp, ít nhất dân số của Sachsen cũng nhiều hơn Công quốc Baden vài trăm nghìn người.
Kế hoạch "Ba phần Đức" là một phần trong kế hoạch thống nhất Đức của Áo, được Metternich đề xuất sớm nhất và bắt đầu triển khai từ nhiều năm trước.
Chỉ có điều, kế hoạch lý tưởng khi đó là hợp nhất các bang nhỏ ở Bắc Đức, thành lập một quốc gia mới để ngăn chặn Phổ thống nhất Bắc Đức.
Không nghỉ ngờ gì, nếu kế hoạch này do Áo đề xuất, chắc chắn sẽ thất bại. Chính phủ Phổ có lẽ không cần suy nghĩ, sẽ xắn tay áo vào cuộc ngay.
Vì vậy, trọng trách này chỉ có thể giao cho người Anh. Giai đoạn đầu, chính phủ Áo còn phải tỏ ra yếu thế, để chính phủ Phổ tin rằng, dưới áp lực quốc tế, Áo sẽ nhận thua và rút khỏi vùng Đức.
Một khi Áo rút lui, việc Vương quốc Phổ thống nhất vùng Đức sẽ không còn gì phải bàn cãi. Dưới sự cám dỗ này, Friedrich William IV đã không kìm được, bỏ lỡ hai cơ hội với vùng Đức.
Franz không thể trực tiếp điều khiển người Anh, chỉ có thể khiến họ tin rằng "Ba phần Đức" phù hợp với lợi ích của họ. Chính xác hơn là, khiến các nhà tư bản Luân Đôn tin rằng "Ba phần Đức" có thể giữ vững thị trường của họ.
Áo không đủ khả năng can thiệp vào quyết định của chính phủ Luân Đôn, cùng lắm chỉ có thể mua chuộc một số chuyên gia, học giả để tạo dư luận.
Thậm chí, việc này không được phép dính líu đến Áo. Từ đầu đến cuối, Chính phủ Bavaria đóng vai trò chủ đạo, Maximilian II bỏ tiền, bỏ công sức.
Lý thuyết "Ba phần Đức" đầu tiên đánh lừa Maximilian II. Trong lịch sử, Vương quốc Bavaria cũng từng đề xuất ý tưởng này, nhưng không thành công vì thực lực không đủ.
Bề ngoài, Bộ Ngoại giao Áo dường như không làm gì, nhưng thực tế Metternich đã làm rất nhiều việc.
Để Chính phủ Bavaria tin rằng, chỉ cần có cường quốc ủng hộ, "Ba phần Đức" có thể thành công, Chính phủ Áo hàng năm phải chi hàng triệu quan tiền cho chi phí tuyên truyền.
Áo khống chế được sự khởi đầu, nhưng không thể khống chế được kết cục. Thao túng chính sách của một quốc gia vốn dĩ là việc không đáng tin cậy, mong muốn kiểm soát nhịp độ đơn giản chỉ là nằm mơ.
Không do dự lâu, Franz ra quyết định: "Gửi điện cho Chính phủ Vienna, có thể nhượng bộ, nhưng đừng làm quá rõ ràng. Chúng ta vẫn cần lợi dụng áp lực từ các quốc gia khác, buộc Chính phủ Phổ từ bỏ vùng Rhineland."
Vốn dĩ việc thành lập một quốc gia mới là để kiềm chế Vương quốc Phổ, giờ người Anh lại nảy ra ý tưởng về một "bước đệm chiến lược", để Vương quốc Phổ và quốc gia mới này đổi chỗ cho nhau.
Chuyện này nhất định phải phản đối. Nhìn chung trong lịch sử, đa số những điển cố ngoại giao nổi tiếng đều bắt đầu từ những ý tưởng kỳ quái. Nếu không có gì bất ngờ, thì nó có thể được coi là kinh điển sao?
Rhineland nghe có vẻ không nổi tiếng lắm, nhưng nếu đổi thành Khu Ruhr, hoặc Rhine-Ruhr, thì ai cũng biết.
Nơi đây có 80% than gầy, 90% than cốc, 60% thép của Đức, đồng thời là trung tâm chế tạo máy quan trọng nhất, được mệnh danh là "Trái tim công nghiệp của Đức".
Không có Rhineland, Vương quốc Phổ có thể trỗi dậy như trong lịch sử không?
Hiển nhiên là không thể.
Dĩ nhiên, tầm quan trọng của Rhineland trong thời đại này chưa lớn như sau này, công nghiệp địa phương mới chỉ bắt đầu phát triển từ giữa thế kỷ 19.
Nếu không, khi Áo thôn tính vùng Nam Đức, Napoléon III đã chẳng ngại xông lên rồi.
Kể cả đề nghị thất bại, Vương quốc Phổ từ chối đổi chỗ. Không sao cả, đợi đến khi nước Pháp thiếu than, Napoléon III nhất định sẽ khơi mào Chiến tranh Pháp-Phổ.
Kể cả ông ta không muốn đánh, các nhà tư bản Pháp cũng sẽ tìm cách phát động chiến tranh. Nếu không được, Áo sẽ thêm một mồi lửa nữa.
Người Phổ thắng, Áo sẽ cùng họ chia cắt quốc gia mới này; người Pháp thắng, vậy thì càng tốt, Áo một hơi thôn tính quốc gia mới này, vừa hay cân bằng việc người Pháp xâm chiếm khu công nghiệp Rhineland!
...
Berlin
Kể từ khi người Anh đưa ra đề nghị, Chính phủ Phổ như ong vỡ tổ. Friedrich William IV tức giận chửi mắng, ai cũng không phải kẻ ngốc, họ hợp tác với người Anh, mục đích chủ yếu chẳng phải vì lợi ích sao?
Giờ thì hay rồi, Áo bị đá ra khỏi cuộc chơi, nhưng lại mang đi một số lượng lớn tài sản. Vương quốc Phổ chẳng những không vớt vát được gì, còn suýt bị đá ra khỏi vùng Đức.
Nguyên nhân là gì không cần suy nghĩ, ai cũng biết – lợi ích.
Chính quyền mới chắc chắn sẽ thân Anh, tiếp sau Bỉ, Chính phủ Luân Đôn lại cắm một cái đinh xuống lục địa châu Âu.
Lấy danh nghĩa "bước đệm chiến lược", trên thực tế bước đệm này không chỉ hạn chế Áo, mà còn cắt đứt con đường trở thành cường quốc của Vương quốc Phổ.
Friedrich William IV tức giận hỏi: "Áo đâu, họ có phản ứng gì, chẳng lẽ lại dung túng cho người Anh làm càn sao?"
Ngoại trưởng Andrea đáp: "Bệ hạ, thái độ của Áo rất mâu thuẫn, dường như họ đang do dự. Họ không muốn từ bỏ Công quốc Baden, nhưng lại không muốn vì vậy mà khiến đàm phán đổ vỡ.
Bây giờ áp lực hoàn toàn dồn lên chúng ta, dù chúng ta có đồng ý hay không đổi chỗ, quốc gia mới này vẫn sẽ ra đời."
Nói một cách đơn giản, quốc gia phù hợp với lợi ích của các cường quốc sẽ ra đời, nhưng Vương quốc Phổ có thể từ chối đề nghị đổi chỗ, các quốc gia khác không có quyền ép buộc họ phải đồng ý.
"Nếu chúng ta liên thủ với Áo bây giờ, tỷ lệ thành công trong việc chia cắt vùng Đức là bao nhiêu?" Friedrich William IV quan tâm hỏi.
Nước Anh hay không, trước lợi ích, Friedrich William IV vẫn lấy hết dũng khí, muốn buông tay đánh một trận.
"Bệ hạ, điều kiện tiên quyết là người Áo phải nguyện ý liên thũ với chúng ta. Tình hình bây giờ đã thay đổi, ngoài Công quốc Baden, Áo gần như đã đạt được mọi thứ mình muốn.
Lúc này liên thủ với chúng ta, họ có lợi ích gì? Trừ khi chúng ta nhượng bộ lớn trong việc phân chia lợi ích!" Ngoại trưởng Andrea đáp.
Friedrich William IV trầm mặc, nếu phải nhượng bộ, một khi Áo chiếm được trung tâm vùng Đức, Vương quốc Phổ sẽ trở nên quá nhỏ bé.
Lãnh thổ nhỏ, dân số ít, đồng nghĩa với việc tiềm năng phát triển bị hạn chế. Muốn trở thành cường quốc, trước hết phải lớn mạnh đã!
Theo đề nghị ban đầu của Áo, việc Vương quốc Phổ thôn tính vùng Bắc Đức sẽ có dân số vượt quá 20 triệu người, diện tích lãnh thổ gần 380 nghìn km vuông, cái giá phải trả là đắc tội Anh, Pháp.
Bây giờ khơi mào chiến tranh, cũng là đắc tội Anh, Pháp, nhưng lợi ích thu được lại ít hơn nhiều, Friedrich Willam IV đương nhiên không cam tâm.
"Bệ hạ, thời cơ đã qua rồi, chi bằng đợi cơ hội lần sau đi! Lục địa châu Âu không thể vĩnh viễn giữ được thế cân bằng, chỉ cần Anh, Nga, Pháp, Áo mất cân đối về thực lực, chiến tranh là không thể tránh khỏi." Joseph von Radowitz suy nghĩ một lát rồi nói.
Do dự một hồi, Friedrich William IV mới mở miệng: "Vậy vấn đề đổi chỗ thì sao, chúng ta có nên từ chối không?"
"Bệ hạ, về mặt chiến lược, sau khi chúng ta đổi lấy vùng Rhineland, lãnh thổ sẽ trở nên tập trung hơn, an ninh quốc phòng được đảm bảo hơn, đồng thời tránh được việc tiếp giáp với người Pháp.
Nhưng tài nguyên của vùng Rhineland có vai trò vô cùng quan trọng đối với chúng ta, dù có đổi được khu vực Hamburg phát triển kinh tế, chúng ta vẫn sẽ bị thiệt." Thủ tướng Joseph von Radowitz đáp.
Đây là một lựa chọn khó khăn, Joseph von Radowitz nghỉ ngờ rằng đề nghị của nước Anh vốn dĩ không có ý tốt. Dĩ nhiên, mục tiêu có thể không phải Vương quốc Phổ, mà có thể là để khơi mào mâu thuẫn giữa Pháp và Áo.
Một khi Rhineland rơi vào tay quốc gia mới này, tương lai người Pháp nhòm ngó nơi đây, Áo chắc chắn sẽ không chấp nhận. Người Anh lại thêm một tay, hai bên sẽ đánh nhau.
Nếu Chính phủ Phổ từ chối đổi chỗ, tình hình sẽ thay đổi, đến lúc đó chống lại có thể không phải là Áo, mà là Vương quốc Phổ.
Đây chỉ là suy đoán dựa trên trực giác của ông, lý trí mách bảo ông rằng điều này không đáng tin. Nhờ uy danh của Napoléon Đại đế, bây giờ người Pháp chỉ cần bành trướng ra bên ngoài, sẽ gây ra phản ứng dữ dội, Napoléon III sẽ không dại dột như vậy.
...
Trong khi người Phổ còn đang do dự, Metternich cũng đau đầu. Các bang của vùng Đức đều đang chờ đợi câu trả lời của Áo.
Về lý thuyết, Liên minh các quốc gia Đức vẫn chưa giải tán, chính phủ các bang đều đang chờ đợi Áo bày tỏ thái độ, có giải tán quốc hội liên bang hay không.
Đề nghị "Ba phần Đức" của người Anh không được giữ bí mật, giờ gần như ai cũng biết. Đối với các chính phủ bang này, việc xây dựng một quốc gia mới, lợi ích của họ tự nhiên sẽ được đảm bảo.
Có điều, tất cả đều là cáo già, sẽ không lộ ra vẻ mặt kinh hỉ vào lúc này, ngược lại, ai nấy đều mang vẻ mặt u ám, như thể họ đang phản đối việc giải tán Liên minh các quốc gia Đức.
Đối mặt với một đám diễn viên, Metternich chỉ cảm thấy đau đầu. Biết rõ họ đang làm bộ, Metternich vẫn phải phối hợp diễn thôi.
Nếu không làm đủ trò, làm sao ăn nói với dân chúng trong nước?
Thống nhất nước Đức chết yểu rồi, nhưng chúng ta cũng đã cố gắng hết sức. Không tin thì cứ xem, chúng ta ngày nào cũng quấy rầy, à không, là viếng thăm các yếu nhân trong nước, dù không gặp được ai.
Người khác có thể không gặp những người này, nhưng chỉ có Metternich là không thể trốn tránh. Ông chỉ có thể nhắm mắt tiếp đãi, mọi người cùng nhau cảm thán một lần về sự gian khổ của việc thống nhất nước Đức, sau đó đau mắng một trận đám nước ngoài can thiệp, rồi ai về nhà nấy.
Tóm lại, ở đây đều là những người ủng hộ thống nhất nước Đức, tuyệt đối không có ai vì tư lợi, ít nhất là nhìn bề ngoài là như vậy.
Trong tình huống này, Metternich vẫn phải ngày ngày viếng thăm đại diện các quốc gia, cố gắng giành được sự ủng hộ của mọi người.
Đến nay, Áo đã nhận được sự thông cảm và ủng hộ của Napoli, Tòa thánh, Toscana và các quốc gia khác.
Ngay cả Thụy Sĩ, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Hà Lan cũng có thái độ thay đổi, cân nhắc đến quan hệ tôn giáo, tín ngưỡng, họ thừa nhận việc Áo thống nhất với các bang Nam Đức.
Như người ta thường nói, một tiếng trống tăng khí thế, hai tiếng thì suy, ba tiếng thì kiệt. Còn chưa thành lập liên quân can thiệp, trong lúc mọi người không chú ý, nó đã bị phân hóa tan rã.
Ngày 1 tháng 10 năm 1853, Hội nghị Paris kéo dài hơn một tháng hạ màn. Dưới sự kiên trì của Metternich, Áo đã thành công thôn tính Bavaria, Sachsen, Wuerttemberg, Frankfurt, Hessen-Darmstadt và các khu vực khác.
(Bavaria thiếu một vùng lãnh thổ thuộc địa Poor Pháp tỳ)
Gia tăng diện tích đất khoảng 114 nghìn km vuông, gia tăng dân số khoảng 9 triệu 500 nghìn người, bước ra bước đầu tiên trên con đường thống nhất nước Đức.
Trên nguyên tắc thống nhất lập trường của các cường quốc, các bang còn lại của vùng Đức, ngoại trừ Vương quốc Phổ, thống nhất thành Đế quốc Liên minh các quốc gia Đức, khôi phục truyền thống bầu cử hoàng đế cổ xưa.
Vấn đề trao đổi lãnh thổ giữa Vương quốc Phổ và Đế quốc Liên minh các quốc gia Đức hiện đang lâm vào trạng thái giằng co, Chính phủ Phổ đòi hỏi quá lớn, bị đông đảo các bang ngăn chặn, đặc biệt là chính phủ các bang có khu vực bị trao đổi, càng phản đối kịch liệt.
Nếu chỉ có chính phủ phản đối, các quốc gia khác vẫn có thể trấn áp, vấn đề là phản ứng của dân chúng còn kịch liệt hơn. Hầu hết các đại sứ quán của Phổ ở vùng Đức đều bị dân chúng bao vây.
Phản ứng kịch liệt này trực tiếp làm lung lay quyết tâm đổi chỗ của Chính phủ Phổ. Friedrich William IV không muốn cai trị một đám bạo dân, bài học từ Cách mạng Berlin ông vẫn chưa quên.
So với việc cai trị ổn định, chiến lược quốc gia có thể dựa vào sau này. Huống chỉ, tiềm năng phát triển của vùng Rhineland rất lớn, Chính phủ Phổ vốn không nỡ vút bỏ.
Nếu lợi ích thực sự quá lớn, thì không thể không trao đổi, hiển nhiên hiện tại là không thể. Chính phủ Liên minh các quốc gia Đức chỉ đồng ý trao đổi diện tích tương đương, Chính phủ Phổ đương nhiên không đồng ý.
Nếu không phải mọi người cố kỵ thể diện của các cường quốc, có lẽ đàm phán đã kết thúc rồi.
Nhận được quyết định cuối cùng của Hội nghị Paris, Franz thở phào nhẹ nhõm. Dĩ nhiên ông mừng rỡ, nhưng không biểu lộ ra.
Nhìn bề ngoài, Franz Đại đế bây giờ đang vô cùng tức giận. Để phản đối sự đối đãi bất công của Hội nghị Paris, ông còn viết một bài văn xuôi rất trang bức mang tên "Ngày tăm tối".
"Hôm nay là ngày tăm tối nhất trong cuộc đời ta, vùng Đức bị một đám kẻ cướp vô sĩ và một tên quốc tặc cưỡng ép chia cắt.
Thượng đế cũng cau mày, ánh mặt trời chiếu xuống mặt đất cũng chỉ còn lại những tia sáng mỏng manh, yếu ớt.
Cuồng phong gào thét, bão táp sắp đến, nước Đức vĩ đại đã sẵn sàng chưa?
Sẵn sàng nghênh đón gió mưa, nghênh đón thời khắc tăm tối này chưa?
Đây là một thế giới của kẻ mạnh, các con dân của ta ơi, các ngươi nhất định phải kiên cường. Cuồng phong không thể quật ngã chúng ta, mưa sa không thể đè bẹp chúng ta.
Thứ có thể đánh ngã chúng ta vĩnh viễn chỉ có chính chúng ta! Chỉ có kiên cường, dũng cảm đối mặt với tất cả, ngày tăm tối rồi sẽ qua, sau mưa gió luôn có cầu vồng.
..."
Người còn chưa về đến Vienna, văn chương của Franz đã được truyền đến vùng Đức. Dù cước điện báo thời đó có đắt đỏ đến đâu, ông cũng không keo kiệt.
Tuyên truyền dư luận đương nhiên phải chiếm tiên cơ, phương diện này Franz rất có kinh nghiệm. Lúc này, dân chúng vùng Đức chắc chắn không có mấy ai có tâm trạng tốt, Franz đương nhiên phải đứng chung một chỗ với họ.
Vì tương lai, lúc này ông vẫn phải hiệu triệu mọi người chịu đựng, tuyệt đối không được khuất phục trước thực tế, chia cắt chỉ là tạm thời, thống nhất nước Đức chỉ là vấn đề thời gian.
Lừa gạt được ai hay người đó, chỉ cần ngọn cờ thống nhất không ngã, thì tương đương với việc mở một cửa sau cho việc bành trướng của Áo trong tương lai.
Bị Franz ảnh hưởng, Chính phủ Vienna cũng hủy bỏ các hoạt động ăn mừng đã chuẩn bị, chính phủ trên dưới dường như đều đang bi thương vì việc chia cắt vùng Đức.