Việc tăng thêm một tỉnh tự trị, ngoài tin tức được đăng tải trên báo chí ở Vienna ra, không gây ra chút gợn sóng nào ở Đế quốc La Mã Thần thánh mới.
Dân gian không có phản ứng gì, chính phủ Vienna thì khác. Mấy trăm ngàn thần tệ tiền lời mỗi năm tuy không nhiều, nhưng vốn bỏ ra của họ cũng ít!
Đừng thấy Áo có không ít thuộc địa, trên thực tế, chúng căn bản không kiếm được tiền.
Tính đến cuối năm 1861, ngoại trừ khu vực Tây Phi được khai thác sớm nhất, nhờ có mỏ vàng và các đồn điền, thu được lợi nhuận 12,6 vạn thần tệ, các khu vực khác đều trong tình trạng thua lỗ, và không phải là lỗ ít.
Thuộc địa ở khu vực Trung Mỹ hao tổn 216,4 vạn thần tệ;
Chính quyền thực dân Nigeria hao tổn 144,8 vạn thần tệ;
Thuộc địa ở khu vực Công-gô hao tổn 68,4 vạn thần tệ;
Thuộc địa ở vùng Nam Dương hao tổn 68,2 vạn thần tệ;
Thuộc địa Cameroon hao tổn 34,2 vạn thần tệ;
Thuộc địa Libya hao tổn 21,6 vạn thần tệ;
Bán đảo Sinai hao tổn 20,5 vạn thần tệ;
Các đảo như Cyprus, Crete và các đảo khác ở Địa Trung Hải hao tổn 18,6 vạn thần tệ;
Cứ điểm ở cao nguyên Patagonia hao tổn 28 vạn thần tệ;
Các cứ điểm thực dân khác tổng cộng hao tổn 128 vạn thần tệ.
Tổng cộng lại, năm 1861, toàn bộ thuộc địa của Áo hao tổn 595,7 vạn thần tệ.
Đây là tình hình khi chưa ồ ạt dùng binh ra nước ngoài. Nếu chiến tranh nổ ra, con số này còn phải tăng gấp mấy lần, thậm chí mười mấy lần.
Khoản hao tổn khổng lồ là yếu tố cốt lõi hạn chế việc mở rộng thuộc địa của Áo, nhất là những thuộc địa mới mở, hoàn toàn là trạng thái đầu tư thuần túy.
Tỉnh tự trị Lan Phương mới thêm vào tuy không đáng nhắc tới, nhưng trong báo cáo tài chính cuối năm 1861, họ đã gánh 58 vạn thần tệ quân phí.
Trên danh nghĩa là gánh quân phí, bảo vệ an toàn cho bang quốc, trên thực tế, việc này không khác gì nộp trực tiếp lên chính phủ trung ương.
Đây chỉ là một sự khởi đầu. Theo thời gian trôi đi, việc lưu thông thần tệ, còn có một khoản thuế đúc tiền có thể thu được.
Những khoản thu này cộng lại, từ năm 1862, vùng Nam Dương sẽ chuyển từ giai đoạn đầu tư sang giai đoạn hồi báo.
Nếu cân nhắc đến việc gia tăng thị trường thương mại, cung cấp nguyên liệu công nghiệp cho nước nhà, giá trị sẽ còn cao hơn.
Chính phủ Vienna cần bỏ ra chỉ là bảo vệ an toàn, điều này là đương nhiên, tài nguyên phải được bảo vệ.
Đại thần tài chính Karl hào hứng đề nghị: "Bệ hạ, chúng ta có nên thay đổi phương thức thực dân không? Lợi nhuận thu được từ việc cai trị gián tiếp này không hề thấp hơn so với việc chúng ta trực tiếp khống chế.
Nếu dùng vũ lực chiếm đảo Kalimantan, ít nhất trong vòng năm năm chúng ta không thể có lợi nhuận, mà lợi nhuận sau đó chưa chắc đã tăng thêm bao nhiêu."
Việc Áo mở rộng thuộc địa ở hải ngoại, chỉ là vẻ ngoài hào nhoáng, trên thực tế có nỗi khổ khó nói.
Với tư cách là đại thần tài chính, Karl có thể khẳng định: Ngay cả khi tính toán tổng hợp các khoản tăng thu từ mọi mặt, chính phủ Vienna vẫn trong tình trạng hao tổn.
Dĩ nhiên, các nhà quý tộc, tư bản tham gia vào hoạt động thực dân kiếm được tiền, kinh tế Áo cũng nhờ vậy mà hưởng lợi.
Sự xuất hiện đột ngột của một mô hình không cần đầu tư, chỉ cần cung cấp bảo vệ an toàn mà vẫn có thể thu lợi, khiến đại thần tài chính Karl rất hứng thú.
Franz lắc đầu: "Đừng mơ mộng nữa, chuyện tốt như tỉnh tự trị Lan Phương không thể ngày nào cũng gặp.
Có không ít vương quốc bản địa ở hải ngoại, nhưng bản thân những quốc gia này kinh doanh còn muốn phá sản, còn có thể hy vọng họ cung cấp trợ lực cho chúng ta sao?
Bản thân tỉnh tự trị Lan Phương là một công ty, chỉ là bị bên ngoài ngộ nhận là nước cộng hòa, đảo Kalimantan lại thịnh sản vàng, mới có thể giúp chúng ta có thêm trợ lực.
Huống chi, nếu thật sự đưa mấy vương quốc bản địa vào đế quốc, khanh chắc chắn các bang quốc và giới quý tộc trong nước sẽ không làm ầm ĩ chứ?"
Những người tràn đầy hy vọng, trong nháy mắt từ bỏ ý niệm không thực tế này. Nếu thật sự có mấy quốc vương bản địa tiến vào đế quốc, họ sẽ không đồng ý.
Tỉnh tự trị Lan Phương vốn chỉ là một bang bình dân, Franz cũng chỉ phong tước cho mấy người thuộc tầng lớp thấp, địa vị chính trị có hạn, lại có thể cung cấp tài lực cho chính phủ, mọi người sẽ không phật lòng.
Nếu có mấy quốc vương xuất hiện, địa vị còn cao hơn họ, chắc hẳn ai cũng cảm thấy bất bình.
Điều này khác với các bang quốc ở châu Âu, người ta là quý tộc lâu đời được công nhận, mọi người đã sớm chấp nhận.
Dĩ nhiên, những nhân vật cấp cao trong chính phủ muốn trở thành quốc vương, không phải là không có cơ hội. Chỉ cần công lao đủ lớn, Franz không ngại phong vài vị quốc vương thuộc địa.
Loại quốc vương này tối đa cũng chỉ là trên danh nghĩa, về lý thuyết, mỗi quý tộc có đất phong đều có thể thành lập một quốc gia, nhưng trên thực tế, phần lớn quý tộc không thể xây dựng được quốc gia.
Những thuộc địa đã khai thác hoàn thành sẽ không được phong lớn, chỉ có thể là vùng đất vô chủ chưa khai thác.
Khai thác tốt thì là một bá quốc, hầu quốc, thậm chí là công quốc, vương quốc, khai thác không tốt mà phải nhờ đến sức mạnh quốc gia để cai trị, cuối cùng vẫn chỉ là một quý tộc có đất phong.
Ở thời đại này, quốc gia cũng có thể giao dịch, tước vị cũng có thể bán ra, hoặc mua từ quốc vương. Chỉ có điều giá cả rất cao, thường chỉ bán tước vị quý tộc suốt đời.
Ví dụ như lần này, tỉnh tự trị Lan Phương được phong mấy tước vị quý tộc suốt đời, đó là do họ đã biếu quà, nếu không, họ không thể được phong tước nam tước, tử tước, mà chỉ là kỵ sĩ danh dự.
Đây là do quà biếu không đủ nhiều, nếu có người trả giá đủ cao, tước vị thế tập cũng không phải là không thể phong. Ngược lại, chỉ cần không bắt Franz phải cấp đất phong, mọi chuyện đều dễ thương lượng.
Không chỉ một mình ông ta bán, gần như bất kỳ quốc vương châu Âu nào cũng có thể bán tước vị, điều kiện tiên quyết là bạn phải đủ giàu.
Giá cả cũng khác nhau, ví dụ như tước vị của Đế quốc La Mã Thần thánh mới rất khó mua được.
Để bảo đảm vinh dự của giới quý tộc, Franz hạn chế số lượng quý tộc mà các quốc vương bang quốc có thể phong, và phải báo cáo để hoàng đế xét duyệt.
Những người không có cống hiến cho quốc gia, thường sẽ không được thông qua. Ngoại lệ là những người có xuất thân tốt, ví dụ như con trai của quốc vương thì chắc chắn được thông qua.
Việc người Lan Phương có thể đạt được tước vị là do họ thúc đẩy Lan Phương gia nhập Đế quốc La Mã Thần thánh mới, cũng thuộc về công thần.
Muốn dùng tiền để mua tước vị, Bệ hạ Franz vĩ đại sẽ không tiếp những người trả giá dưới một triệu thần tệ. Đây là mức giá trong lòng ông, và nó vẫn còn tăng theo sự tăng trưởng tài sản của ông.
Hậu quả trực tiếp là từ khi Franz lên ngôi đến nay, ông chưa bán bất kỳ tước vị nào. Điều này khiến nhiều người cho rằng hoàng đế rất coi trọng vinh dự của giới quý tộc, không thèm để ý đến tiền tài, và làm tăng danh vọng của ông trong giới quý tộc.
Người ta thường đổ xô đến những thứ càng khó có được. Việc không ban tước bừa bãi, không những không ngăn cản nhiệt tình trở thành quý tộc của mọi người, mà còn khiến họ càng thêm say mê.
Để có được tước vị quý tộc, rất nhiều con em quý tộc và nhà tư bản Áo đã tổ chức nhân lực mở rộng thuộc địa, sau đó quy đổi chiến công để lấy tước vị.
Dân thường không có tiềm lực tài chính này, chỉ có thể tòng quân nhập ngũ, lập chiến công trên chiến trường.
Trong tình huống quan trọng này, chỉ riêng năm 1861, Franz đã phong 286 quý tộc, trong đó có 61 quý tộc có đất phong.
Đất phong dĩ nhiên là ở các thuộc địa hải ngoại, đất phong trong nước hoàng đế không có nhiều, nhưng vẫn có thể phong tước hầu.
Đại thần thuộc địa Josip Jelacic đề nghị: "Bệ hạ, bộ thuộc địa đã tổng kết các tư liệu cơ bản về các thuộc địa, qua phân tích phát hiện vùng Nam Dương là thích hợp nhất để thực dân hóa.
Đất đai ở đó phì nhiêu, sản vật phong phú, chỉ cần đầu tư ít là có thể thu được hồi báo lớn, bộ thuộc địa đề nghị tiếp tục tăng cường mở rộng ở vùng Nam Dương."
Franz nhìn bản đồ, tỏ vẻ do dự. Trong ngắn hạn, vùng Nam Dương đúng là thuộc địa thích hợp nhất, sản vật phong phú, khí hậu ôn hòa và dễ cai trị.
Nhược điểm là quá xa, và có sự pha trộn thế lực của bốn nước Anh, Pháp, Tây Ban Nha và Hà Lan, muốn tiếp tục mở rộng dễ gây ra xung đột ngoại giao.
Không phải Franz sợ xung đột, ông lo lắng về vấn đề chỉ phí và hồi báo. Chỉ cần Áo không cướp thuộc địa của các quốc gia khác, mà nhắm vào những vùng đất vô chủ, xung đột sẽ nằm trong tầm kiểm soát.
Thực lực của Áo không phải là vô hạn, bây giờ quy mô đã rất lớn, ngang ngửa với người Anh và người Pháp.
Để phòng bị nước Mỹ trỗi dậy, khu vực Trung Mỹ là không thể thiếu; từ góc độ phát triển lâu dài, lục địa châu Phi cần thiết phải tăng cường kiểm soát.
Chiến lược Nam Dương trên thực tế luôn xếp hạng cuối cùng, dù có dồn lực trong một hai năm tới, cũng chỉ là đầu tư có hạn.
Franz nêu ra tất cả vấn đề: "Bộ thuộc địa coi trọng địa phương nào? Đối thủ cạnh tranh là ai? Cần đầu tư bao nhiêu? Có thể đối mặt với nguy hiểm lớn đến mức nào? Dự tính thu được hồi báo, và cần thời gian bao lâu?"
Đại thần thuộc địa Josip Jelacic trả lời: "Có rất nhiều mục tiêu tiềm năng, bán đảo Đông Dương bao gồm vương triều Miến Điện, Thái Lan, Việt Nam, còn có bán đảo Malaysia, đảo Sumatra, đảo Sulavesi, và một số đảo nhỏ khác.
Những nơi này đều rất tốt, các quốc gia tuy đã bắt đầu xâm nhập, nhưng chưa thành lập được chính quyền thực dân, theo luật quốc tế, vẫn còn trong giai đoạn cạnh tranh tự do.
Anh, Pháp, Hà Lan và Bồ Đào Nha cũng có thể là đối thủ cạnh tranh của chúng ta, bao gồm cả chúng ta, các quốc gia đều có cứ điểm thực dân ở những khu vực này.
Bước đầu phán đoán, người Hà Lan đã nhắm đến đảo Sumatra, họ đã chiếm lĩnh không ít khu vực trên đảo. Chỉ có điều thực lực của họ có hạn, không thể kiểm soát chính quyền bản địa trên đảo.
Vì eo biển Malacca, xúc tu của người Anh đã xâm nhập vào Malaysia, có thể họ là đối thủ lớn nhất mà chúng ta phải đối mặt.
Người Pháp dường như có ý định chiếm bán đảo Đông Dương, nếu chúng ta chọn mục tiêu trùng lặp, sẽ không tránh khỏi một cuộc tranh đấu.
Đầu tư và nguy hiểm, sẽ phải xem lựa chọn mục tiêu. Về cơ bản, khu vực càng có nhiều lợi ích, cần đầu tư càng lớn, đối mặt cạnh tranh cũng càng tàn khốc.
Tỷ lệ hồi báo ở những nơi này không tệ, về lý thuyết, sau khi thành lập chính quyền thực dân, trong vòng ba năm có thể cân bằng thu chi."
Hết cách rồi, trong tình huống không xác định có bao nhiêu đối thủ cạnh tranh tham gia, muốn tính toán chi phí thực sự quá khó.
Thực dân vốn là một khoản đầu tư không chắc chắn, rất nhiều khu vực nhìn qua ngon miệng, trên thực tế có thể là một miếng gân gà.
Do dự một hồi, Franz đưa ra quyết định: "Trước mắt chiến lược không thay đổi, vùng Nam Dương tuy ngon miệng, nhưng trên thực tế chúng ta có thể ăn được không nhiều.
Bộ thuộc địa có thể đặt mục tiêu vào các đảo nhỏ vô chủ, những khu vực khác trong khả năng có thể thì cứ thử, nếu đụng chạm với các quốc gia thì có thể trao đổi lợi ích.
Chúng ta không thể nhúng tay vào mọi nơi, một khi vượt quá giới hạn, thuộc địa sẽ không phải là thuốc bổ, mà là độc dược chết người.
Vương quốc Phổ không phải muốn gia nhập đội ngũ thực dân sao? Giúp họ một tay, dẫn người Phổ vào vùng Nam Dương, cho họ một cơ hội khởi đầu tốt đẹp."
Thực dân ở hải ngoại không chỉ nhìn vào quốc lực, mà còn phải nhìn vào đầu tư. Áo đã dồn lực đầu tư vào Trung Mỹ và lục địa châu Phi, có thể đầu tư vào vùng Nam Dương không còn nhiều.
Thực lực không đủ, mù quáng cứng rắn sẽ thua thiệt. Thay vì bị người ta đuổi đi một cách thảm hại, thà từ đầu bảo thủ một chút, vừa đỡ tốn của vừa mất mặt.
Về phần giúp đỡ vương quốc Phổ, đây chỉ là tiện tay làm, để người Phổ đi xa hơn trên con đường đế quốc thực dân.
Muốn thu hoạch, trước phải cho đi.
Nếu không thấy được chỗ tốt, người Phổ sao chịu dồn lực đầu tư?
Quốc lực của Phổ có hạn, đầu tư vào hải quân lớn, đầu tư vào lục quân dĩ nhiên sẽ ít, tương lai Áo thống nhất vùng Germany sẽ dễ dàng hơn.
Chỉ bằng điểm này, đáng để Áo bỏ ra lợi ích ở vùng Nam Dương. Ngược lại, sau khi Germany thống nhất, những thứ này vẫn ở trong nồi, thế nào cũng không thua thiệt.