Trong khi dập tắt các cuộc nổi loạn ở Milan và Venice, đế quốc Áo cũng đồng thời tiến hành thanh trừng quy mô lớn. Đầu tiên, ở Hungary, một lượng lớn thành viên của các tổ chức độc lập bị bắt giữ, tiếp theo là vô số các tổ chức tà giáo bị triệt phá.
Chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, số người bị bắt đã vượt quá 150.000, khiến Franz hoảng sợ phải ra lệnh dừng lại. Nếu tiếp tục mở rộng, nó sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển kinh tế trong nước.
Tuy nhiên, những cá nhân và đoàn thể có khuynh hướng độc lập, dính líu đến các cuộc nổi loạn, không thể tránh khỏi tai ương.
Vốn dĩ lý lịch của bọn họ đã không trong sạch, chính phủ muốn tìm tội danh thì không lo không có. Trở thành đối tượng bị trấn áp trọng điểm, đám người này thậm chí không có tư cách bị lưu đày đến thuộc địa, mà phải toàn bộ gia nhập vào đội quân xây dựng đường sắt.
Kế hoạch xây dựng hơn 90.000 km đường sắt, không chỉ đơn thuần là một kế hoạch. Thời đại đang tiến bộ, một kế hoạch nghe có vẻ viển vông vài năm trước, giờ đã trở nên khả thi.
Theo sự phát triển kinh tế nhanh chóng, nhiều tuyến đường sắt vốn không có giá trị kinh tế cũng dần dần sinh lời. Công ty đường sắt Áo sau nhiều thập kỹ thua lỗ, cuối cùng cũng xoay chuyển tình thế.
Chỉ có điều lúc này, cổ đông lớn nhất đã biến thành chính phủ Vienna. Hợp đồng đã ký với chính phủ, đương nhiên vẫn phải thực hiện, bản chất kinh doanh kiểu "trói buộc" trước giờ chưa từng thay đổi.
Đến năm 1865, tổng chiều dài đường sắt của đế quốc La Mã Thần thánh mới đã lên tới 58.000 km, và cái giá phải trả là những đội quân lao động khổ sai ngã xuống hết lớp này đến lớp khác.
Trong tình hình bình thường, số lượng tội phạm không nhiều đến vậy, số người gia nhập đội quân xây dựng đường sắt hàng năm không đuổi kịp tốc độ tiêu hao.
Sau cuộc đại cách mạng năm 1848, số lượng tù nhân khổ sai đã từng vượt quá 450.000, sau đó giảm dần qua các năm, cho đến nay đã không đủ 100.000 người.
Dù sao không phải bất kỳ tội phạm nào cũng bị đưa vào đây, về cơ bản, chỉ cần không dính líu đến nổi loạn, hoặc bị kết án dưới năm năm, phần lớn đều bị lưu đày đến thuộc địa.
Đội quân xây dựng đường sắt chủ yếu vẫn là những trọng phạm, những người có tính nguy hại xã hội lớn, lưu đày đến thuộc địa chỉ gây thêm mầm họa, tốt hơn là nên quản lý tập trung.
Franz cũng không dại gì ném những tù nhân chính trị, những người theo chủ nghĩa dân tộc vào thuộc địa, trời mới biết những người này có gây chuyện gì ở thuộc địa hay không?
Nếu chẳng may những tư tưởng hỗn loạn này lan truyền đến thuộc địa, chẳng phải là làm tăng chi phí cai trị sao? Franz sẽ không bao giờ tự chuốc lấy phiền phức.
Tuy nhiên, ngoại trừ sau cuộc đại cách mạng năm 1848, số lượng thành phần nguy hiểm phía sau ít dần. Đội quân xây dựng đường sắt cũng không còn là nơi tập trung của loạn đảng, mà biến thành nơi giam giữ những trọng tội phạm thông thường, số lượng người chết cũng chậm lại.
Hàng năm chỉ có khoảng một vạn người được bổ sung, căn bản không đuổi kịp tốc độ tiêu hao. Không phải là do bên thi công lạm dụng lao động, không quan tâm đến thương vong, mà thực tế, ai cũng thích loại sức lao động miễn phí này.
Chủ yếu là do kỹ thuật y tế thời đại này còn hạn chế, đừng mong chính phủ Vienna sẽ xa xỉ đến mức thuê bác sĩ cho tội phạm. Bệnh tật qua loa cho xong, không chịu nổi thì sớm về chầu trời.
Tuổi thọ trung bình của người Áo vừa mới vượt qua ngưỡng 40, phần lớn những người vào tù đều là người trưởng thành, sau vài chục năm sống trong tù, được mấy người sống sót?
Để giải quyết tình trạng thiếu hụt lao động giá rẻ, giảm chi phí xây dựng đường sắt, năm ngoái bộ đường sắt đã đề nghị với chính phủ nhập khẩu lao động theo chế độ công nhân-nô lệ từ châu Phi, nhưng đã bị Franz ngăn lại.
Để tránh "gậy ông đập lưng ông," Franz sẽ không bao giờ làm những việc tiềm ẩn hậu họa khôn lường.
Ở một mức độ nào đó, cuộc nổi loạn lần này chẳng những giải quyết mầm họa bên trong, đóng góp vào sự ổn định lâu dài của Áo, mà còn giải quyết vấn đề thiếu hụt lao động giá rẻ trong xây dựng đường sắt.
So với những điều này, tài sản tịch thu được không đáng kể. Nước Áo bây giờ không còn là một quốc gia nghèo nàn như trước, chút tiền tài đó chẳng là gì cả.
Việc thẩm tra vẫn tiếp tục, ngoại trừ Lombardy và vùng Venezia là khu vực bùng nổ nổi loạn, việc xử lý có thể đơn giản hơn, những khu vực khác bị liên lụy đều cần chứng cứ xác thực mới có thể kết tội.
Là người tạo ra luật lệ, Franz cũng là người tuân thủ luật lệ. Trong tình thế đã an bài, ông tự nhiên sẽ làm việc theo quy tắc.
Tuy nhiên, những thành viên của các tổ chức độc lập Hungary và các đảng cách mạng Italy, những người này đều là loạn đảng rõ ràng, không cần phải điều tra sâu.
Hoặc là bị giết, hoặc là bị ném vào đội quân xây dựng đường sắt để lao cải cả đời. Không còn nghi ngờ gì nữa, hiện tại đường sắt đang thiếu người, bọn họ chắc chắn sẽ không bị bắn chết.
Chủ yếu là những kẻ chủ mưu cầm đầu đã trốn thoát, những người còn lại có thể coi là tòng phạm hoặc bị cưỡng bức, nể mặt mọi người đã hợp tác vui vẻ, không cần thiết phải chém tận giết tuyệt.
Nếu tương lai cần, mọi người vẫn có thể hợp tác lại. Chính trị vốn là không từ thủ đoạn, "câu cá thi hành luật" còn cao minh hơn nhiều so với việc trực tiếp vu khống hãm hại.
Thủ tướng Felix báo cáo: "Bệ hạ, lần này trong cuộc nổi loạn ở Milan, tổng cộng 461 loạn đảng bị tiêu diệt, 2.986 tên bị bắt; trong cuộc nổi loạn ở Venice, tổng cộng 296 loạn đảng bị tiêu diệt, 3.128 tên bị bắt, có thể nói là chiến quả huy hoàng.
Đáng tiếc là thủ lĩnh của bọn chúng đều đang lẩn trốn, chúng ta chỉ bắt được một vài nhân vật nhỏ, và không thể hoàn toàn tiêu diệt các tổ chức độc lập Hungary.
Phần lớn những loạn đảng bị bắt là lính đánh thuê người Italy, trong đó khoảng 2.518 người phạm tội xuyên biên giới, ngoài ra còn có 864 lính đánh thuê địa phương.
Còn lại hơn hai ngàn loạn đảng, phần lớn là cung cấp kinh phí và thông tin tình báo cho đảng cách mạng. Việc có quá nhiều lính đánh thuê tràn vào địa phương cũng là do những người này che giấu."
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là lời kết luận cuối cùng. Mọi tội lỗi đều đổ lên đầu loạn đảng, việc chính phủ Vienna mượn dao giết người sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi trong lịch sử.
Sau chiến dịch này, không còn ai ở vùng Italy thuộc Áo dám đối đầu với chính phủ Vienna. Một vài kẻ lọt lưới sẽ xuất hiện trên báo chí như những công thần tố cáo loạn đảng.
Chỉ sợ là vì mạng sống của mình, họ nhất định phải bảo vệ sự cai trị của Áo. Nếu vùng Italy thuộc Áo thực sự độc lập, những kẻ phản bội này làm sao có thể sống yên ổn?
Kẻ phản bội luôn đáng ghét hơn kẻ thù, đây là chân lý Đông Tây đều công nhận. Bất kỳ tổ chức đảng cách mạng nào ở vùng ltaly cũng sẽ đứng ở phía đối lập với họ.
Đây là cái giá phải trả cho sự phản bội, đã làm sai thì phải chịu trách nhiệm. Nếu trước đây làm chuyện ngu ngốc, bây giờ phải trả giá đắt.
Chỉ một lá thư tố cáo không thể chứng minh sự trung thành của họ. Chỉ khi trở thành kẻ phản bội trong đảng cách mạng, trói mình vào cỗ xe chiến tranh của chính phủ Vienna, mới coi như xong chuyện.
Franz bình tĩnh nói: "Hãy để cơ quan tư pháp sớm kết tội họ, sau đó đưa vào đội quân xây dựng đường sắt, bộ đường sắt không phải đang kêu thiếu nhân lực sao, đừng để họ phải sốt ruột chờ đợi.
Còn những khu vực khác thì sao? Ta nhớ là lần này bắt được hơn một trăm ngàn người, lúc này mới chỉ là một phần nhỏ, còn hơn một trăm ngàn người kia bị bắt như thế nào?"
Thủ tướng Felix giải thích: "Bệ hạ, việc bắt giữ hơn một trăm ngàn nghỉ phạm không có nghĩa là tất cả đều dính líu đến loạn đảng.
Hiện tại chúng tôi vẫn đang thẩm tra và thu thập chứng cứ, trong đó phần lớn không phải vì phản loạn mà bị bắt, mà do bị phát hiện những vấn đề khác, mới bị cảnh sát bắt giữ.
Ngoài khu vực Italy bị thiệt hại nghiêm trọng, ở Hungary chúng tôi còn bắt được hơn hai trăm thành viên nòng cốt của các tổ chức độc lập, cùng với hơn năm trăm người dính líu đến nổi loạn.
Vì cuộc nổi loạn ở Hungary đã bị chúng tôi dập tắt trước khi bùng nổ, nên việc kết tội cần thêm thời gian thẩm tra.
Ở các khu vực khác trong nước, tổng cộng có 183 người bị bắt vì dính líu đến các hoạt động nổi loạn, do bằng chứng không đầy đủ nên tội danh chưa được chính thức xác định."
Lời giải thích này khiến Franz thở phào nhẹ nhõm, nếu thực sự có nhiều người muốn nổi loạn như vậy, giang sơn của ông sẽ không vững.
Sự thật chứng minh, những kẻ nổi loạn chỉ là thiểu số. Đây là kết quả của việc "câu cá thi hành luật," nếu không, con số còn có thể giảm xuống nữa.
Cẩn thận kiểm kê lại, trừ đi những lính đánh thuê bị bắt nhầm, trên thực tế những phần tử nguy hiểm có xu hướng nổi loạn chỉ có khoảng hai, ba ngàn người, con số này hoàn toàn không tương đồng với tổng số người bị bắt.
Những người này chưa chắc đã muốn nổi loạn, phần lớn đều bị lôi kéo. Hoặc là bị ảnh hưởng bởi tư tưởng chính trị sai lệch, mới đứng ở phía đối lập với chính phủ Vienna.
Franz suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy thì cứ theo kế hoạch ban đầu, tiếp tục điều tra những nghi phạm này, mọi việc đều phải tuân theo luật pháp."