Chính sách thuế mới chỉ là một ý tưởng ban đầu, mức độ thực thi cụ thể ra sao còn phải xem xét tình hình thực tế. Ngoại trừ những người trong cuộc, phần lớn dân chúng đều không mấy quan tâm.
Nhưng việc "nhất thể hóa thuộc địa và chính quốc" lại khác. Ngay khi Chính phủ Vienna vừa hé lộ ý định này, xã hội đã lập tức xôn xao bàn tán.
Những người ủng hộ và phản đối tranh cãi nhau gay gắt trên báo chí mỗi ngày, lấn át cả những chủ đề nóng hổi như Chiến tranh Phổ-Nga, đàm phán của Mỹ, hay việc hải quân Nga bị hải tặc ức hiếp.
Dư luận không nghiêng hẳn về bên nào, lực lượng của phe ủng hộ và phản đối ngang nhau. Điều này khiến Franz khá yên tâm, xem ra khả năng thông qua chủ trương nhất thể hóa tại Quốc hội Đế chế là tương đối cao.
Dù là một hoàng đế có quyền lực cưỡng chế thông qua bất kỳ quyết sách nào, Franz trước giờ chưa từng làm vậy.
Làm thế có vẻ uy phong, thể hiện quyền uy "nhất ngôn cửu đỉnh" của quân chủ, nhưng thực tế lại tiềm ẩn những nguy cơ chính trị vô cùng lớn. Nếu quyết sách đúng đắn thì không sao, nhưng nếu sai lầm, chính hoàng đế sẽ phải chịu trách nhiệm.
Không ai dám chắc mình sẽ không bao giờ phạm sai lầm, huống chi một quyết sách đúng đắn nhưng lại được đưa ra không đúng thời điểm, không đúng địa điểm, thì cũng là một sai lầm.
Quốc hội Đế chế là cơ quan quyền lực cao nhất của Đế chế La Mã Thần thánh mới, có vai trò gánh bớt trách nhiệm. Những quyết sách chính trị lớn đều phải thông qua cơ quan này.
Đây là phương án dự phòng mà Franz đã chuẩn bị. Nếu chẳng may có vấn đề lớn xảy ra, mà ông không muốn nội các phải từ chức, thì vẫn còn có thể để Quốc hội Đế chế đứng ra chịu trách nhiệm.
Sau nhiều năm cải tổ, Quốc hội Đế chế ngày nay đã khác xa so với ban đầu. Số lượng nghị viên đã tăng lên đáng kể, nhưng thể chế đại diện theo từng quốc gia thành viên thì vẫn được giữ nguyên.
Ngay cả thành phố tự do nhỏ nhất cũng có ít nhất một ghế, sau đó cứ ba triệu dân thì có thêm một ghế. Để chiếu cố các quốc gia thành viên nhỏ, quốc gia nào vượt quá ba triệu dân thì sẽ được thêm ngay một ghế.
Dù thế nào đi nữa, Áo vẫn luôn chiếm một nửa số ghế. Tuy nhiên, chỉ cần một phần ba số nghị viên phản đối là có thể bác bỏ một dự luật. Còn để sửa đổi hiến pháp, cần phải có sự đồng ý của ít nhất chín mươi lăm phần trăm số nghị viên.
Điều đáng nói là vấn đề hiến pháp không phải do Franz đưa ra, mà là do các quốc gia thành viên chủ động yêu cầu.
Bởi vì hiến pháp đế chế đảm bảo quyền tự trị của họ, nên để ngăn chặn Áo can thiệp vào công việc nội bộ của mình, họ đã đưa ra một điều kiện gần như không thể đáp ứng.
Tất nhiên, những điều khoản bảo vệ quyền lợi của hoàng đế và quốc vương trong hiến pháp cũng là một trong những động lực thúc đẩy quy định này. Ai cũng là người thông minh, những điều khoản có lợi cho mình thì dĩ nhiên phải ủng hộ.
Quyền lực của chính phủ trung ương bị hạn chế. Dù bộ máy quan liêu có hùng mạnh đến đâu, quyền hạn của họ về mặt pháp lý vẫn bị kiểm chế.
Chính phủ các quốc gia thành viên đều có bộ máy riêng. Các quyền lực lớn trong chính phủ Đế chế La Mã Thần thánh mới hiện nay được xây dựng trên tiền đề là họ kiêm nhiệm các vị trí trong nội các Áo.
Nếu một ngày nào đó Franz không hài lòng, ông có thể trực tiếp cho họ "chia nhà". Khi đó, các vị trong đế chế sẽ lúng túng nhận ra rằng, nếu không có sự phối hợp của chính phủ các quốc gia thành viên, họ chẳng làm được gì.
Quân đội thuộc về hoàng đế và các quốc vương, nội các không có quyền điều động. Các quốc gia thành viên có quyền tự trị cao độ, chính phủ trung ương không có quyền can thiệp vào các vấn đề nội chính.
Chỉ còn lại một phần quyền tài chính. Chính phủ trung ương có thể in tiền, nhưng việc này cũng cần được Quốc hội Đế chế phê chuẩn. Chính phủ trung ương thu thuế đúc tiền, thuế quan, để chi trả cho các hoạt động hành chính, quân phí, bổng lộc của hoàng gia, v.v. Nếu không đủ, các chính phủ quốc gia thành viên sẽ phải gánh vác phần còn lại.
Dĩ nhiên, quyền ngoại giao nằm trong tay chính phủ trung ương, quyền quản lý thuộc địa cũng vậy. Nhưng những việc này đều không thể tách rời khỏi sự phối hợp của các quốc gia thành viên.
Đặc biệt, khi liên quan đến các vấn đề nội chính của quốc gia thành viên, mọi chính sách đều phải được xây dựng trên cơ sở sự hợp tác của chính phủ quốc gia thành viên thì mới có thể tiến hành.
Ví dụ, nếu chính phủ trung ương muốn hoàn thuế cho các nhà máy dệt, họ phải được sự đồng ý của chính phủ quốc gia thành viên.
Nếu một chính phủ quốc gia thành viên phản đối, họ vẫn có thể "chuyện ai nấy làm", tiếp tục thu thuế theo luật pháp của mình, mà không cần quan tâm đến quyết sách của chính phủ trung ương.
Đây chỉ là trên lý thuyết, trên thực tế, nền kinh tế của Đế chế La Mã Thần thánh mới hiện nay đã được nhất thể hóa. Rất nhiều vấn đề kinh tế cần chính phủ trung ương điều phối giải quyết. Các điều khoản có lợi cho bản thân thì chẳng có lý do gì để từ chối.
Đó cũng là vai trò mà Franz định vị cho chính phủ trung ương: một tổ chức điều phối, kết nối tất cả các quốc gia thành viên lại với nhau.
Có chút tương đồng với Đế chế Đức trong lịch sử, chỉ khác là vị hoàng đế này của ông có quyền lực lớn hơn nhiều. Chính phủ trung ương không có quyền can thiệp vào nội chính của các quốc gia thành viên, thì hoàng đế cũng vậy.
Có quyền là một chuyện, có can thiệp hay không lại là chuyện khác.
Trừ khi chính phủ của một quốc gia thành viên bị dân chúng oán ghét, dân chúng nổi dậy, buộc hoàng đế phải ra mặt can thiệp, thì Franz mới nhúng tay.
Nhưng từ khi Đế chế La Mã Thần thánh được tái lập đến nay, chưa từng xảy ra tình huống như vậy, nên Franz vẫn luôn chỉ "nhận lương mà không làm việc".
Ông không phải là một kẻ cuồng quyền lực, những việc tốn công vô ích như vậy thì cần gì phải làm? Làm hoàng đế của Đế chế La Mã Thần thánh mới, làm tốt vai trò trọng tài là được.
Huống chi, Franz còn kiêm nhiệm Hoàng đế Áo, Quốc vương Bavaria. Coi như là có quyền lực muốn thi thố, cũng không thiếu chỗ để phát huy.
Thực sự không được thì còn có thể "hành" các thuộc địa. Dù sao thì việc cũng làm mãi không hết. Nếu không sợ đột tử, thì hoàn toàn có thể làm việc hai mươi tư giờ một ngày.
Kiêm nhiệm nhiều chức vụ cũng không phải là không có lợi. Ở xã hội phân chia tài sản rõ ràng như châu Âu, Franz có thể nhận được nhiều bổng lộc hơn.
Bổng lộc của Hoàng đế Đế chế La Mã Thần thánh mới, Hoàng đế Áo, Quốc vương Bavaria... Nếu quá trình nhất thể hóa thuộc địa trong tương lai hoàn thành, ông có lẽ còn phải tăng thêm vài chức hàm nữa, lại là một khoản thu nhập lớn.
Còn về việc thống nhất các thuộc địa vào Áo? Điều này hoàn toàn là không thể.
Khai phá thuộc địa ở nước ngoài rất tốn kém. Một mình Áo rõ ràng là không kham nổi, cuối cùng vẫn là tài chính của Đế chế La Mã Thần thánh mới phải chi tiền.
Nói cách khác, là toàn bộ các quốc gia thành viên cùng nhau góp tiền, mới thành lập được đế chế thuộc địa ngày nay.
Nếu toàn bộ chia cho Áo, các "kim chủ" chắc chắn sẽ không đồng ý. Chia cho mỗi nhà một khối thì càng không thể, các thuộc địa ở xa ngoài biển khơi, chắc chắn phải thả quyền.
Các quốc gia thành viên có được lợi ích kinh tế là đủ rồi, quyền quản lý trên danh nghĩa dù có nắm trong tay, họ cũng không có cách nào quản lý.
Franz khuyến khích mọi người khai phá thuộc địa ở nước ngoài. Nếu chính phủ quốc gia thành viên nào muốn khai phá thuộc địa, họ hoàn toàn có thể tự mình làm.
Nhưng sau khi cân nhắc đến số vốn đầu tư khổng lồ và những nguy hiểm tiềm tàng, mọi người vẫn nhất trí quyết định để chính phủ trung ương "xông lên". Muốn kiếm thì cùng nhau kiếm, muốn thua lỗ thì cùng nhau chịu.
Điều quan trọng nhất là làm một mình cũng không thể bỏ qua chính phủ trung ương. Không có hải quân đế chế bảo vệ, thì sự an toàn của thuộc địa sẽ được giải quyết như thế nào?
Chẳng phải Phổ và các quốc gia thuộc Liên minh các quốc gia Đức đã chủ động yêu cầu gia nhập, sau khi các nhà tư bản của họ thành lập các cứ điểm thuộc địa ở nước ngoài đó sao?
Ngay cả khi Phổ và Liên minh các quốc gia Đức hiện nay đã tham gia vào phong trào thực dân, họ cũng không thể tách rời khỏi sự hỗ trợ của Đế chế La Mã Thần thánh mới.
Đây không phải là vấn đề "dựa hơi" là có thể giải quyết được, các thuộc địa ở nước ngoài là một thế giới khác. Các quốc gia ở nước ngoài cũng có rất nhiều đoàn thể thực dân dân gian, những đoàn thể này không hoàn toàn bị chính phủ các nước khống chế.
Nếu xảy ra xung đột, chính phủ các nước sẽ đứng về phía người của mình.
Cuối cùng vẫn là dùng nắm đấm để giải quyết. Ở một khu vực nào đó tại hải ngoại, ai có thực lực hùng hậu hơn, thì người đó sẽ chiếm giữ vị trí chủ đạo, chứ không đơn thuần là xem quốc gia nào mạnh hơn.
Đó là lý do tại sao Hà Lan và Bồ Đào Nha có thể giữ được những vùng lãnh thổ rộng lớn, mặc dù quốc gia của họ không mạnh, nhưng ở một số khu vực nhất định, thực lực của họ đủ mạnh.
Vì đế chế thực dân được mọi người cùng nhau bỏ tiền và công sức xây dựng nên, quyền sở hữu thuộc địa đương nhiên thuộc về toàn bộ đế chế. Vậy nên, sáp nhập vào đế chế theo phương thức nào, đó là một vấn đề cần nghiên cứu.
Tỉnh tự trị, thành phố tự trị, lãnh thổ tự trị, tỉnh trực thuộc, quốc gia thành viên, lãnh địa quý tộc...
Đây đều là những phương án đã được chuẩn bị, mỗi tên gọi đại diện cho một thể chế khác nhau.
Thành phố tự trị có nghĩa là thuộc địa bị chia nhỏ, lãnh thổ tự trị có nghĩa là thuộc địa có diện tích khá lớn, tỉnh trực thuộc có nghĩa là chính phủ trung ương trực tiếp khống chế, quốc gia thành viên thì giống như tình hình của các quốc gia thành viên hiện nay...
Xuất phát từ lợi ích, Franz dĩ nhiên mong muốn các thuộc địa sáp nhập vào đế chế với tư cách là quốc gia thành viên hơn, điều này có lợi cho việc củng cố hoàng quyền.
Nói thẳng ra, các quốc gia thành viên, dù là công quốc hay vương quốc, Franz đều có thể trực tiếp kiêm nhiệm quốc vương. Mối liên kết đầu tiên của đế chế là hoàng đế, tiếp theo mới là nhất thể hóa kinh tế.
Kiêm nhiệm càng nhiều ngai vàng thì càng vững chắc, trừ khi toàn bộ các quốc gia thành viên cùng nhau phản hoàng đế, còn không thì mọi thứ đều an toàn.
Trong tình huống bình thường, không ai dám mạo hiểm đất nước bị chia cắt để lật đổ hoàng đế. Huống chi, trước khi phế truất hoàng đế, còn phải đánh một trận nội chiến.
Phải dùng vũ lực để khuất phục các quốc gia thành viên phản đối, nếu không nghị viện đế chế sẽ không thông qua. Nếu không sửa đổi được hiến pháp, chính quyền mới sẽ không có được tính hợp pháp.
Trong hệ thống chính trị châu Âu, tính hợp pháp của chính quyền vô cùng quan trọng. Thông thường, tính hợp pháp càng thấp, tuổi thọ của chính quyền càng ngắn.
Một chính quyền không có tính hợp pháp thì hãy chuẩn bị trấn áp các cuộc nổi dậy mỗi ngày đi! Không đúng, nếu chính quyền không có tính hợp pháp, thì đây không thể tính là nổi dậy, người ta là tạo phản có lý.
Franz rất yên tâm về vấn đề cách mạng. Chỉ cần không phải quân đội tạo phản, mọi thứ đều có thể giải quyết dễ dàng.
Nhìn Vienna thì biết, nơi này không có cơ sở cho cách mạng. Coi như là toàn châu Âu đều đang cách mạng, nơi này cũng không ồn ào được.
Từ khi Franz kế vị đến nay, Vienna chưa từng xảy ra cuộc đình công lớn nào. Coi như là có đình công thì cũng chỉ giới hạn trong phạm vi vài trăm người, điều này đã đủ để chứng minh nhiều vấn đề.
Điều này không phải là không có nguyên nhân. Từ mười mấy năm trước, chính phủ Vienna đã cấm mở bất kỳ nhà máy nào ở Vienna, những nhà máy đã được xây dựng cũng lần lượt di dời đi.
Một thành phố không có công nghiệp, dĩ nhiên sẽ không có những cuộc nghỉ việc quy mô lớn.
Nền kinh tế của Vienna hiện nay chủ yếu dựa vào ngành dịch vụ, nghiên cứu khoa học, tài chính. Cơ cấu kinh tế quyết định kiến trúc thượng tầng. Thu nhập của những người làm trong các ngành này tương đối khá.
Không có ô nhiễm công nghiệp, Vienna trở thành thành phố xinh đẹp nhất châu Âu, và cũng là thành phố lớn đầu tiên ở châu Âu không có khu ổ chuột.
Các thành phố nhỏ không tính, vì vào thời đại này, bản thân chúng đã là một khu ổ chuột lớn, không cần phải phân chia.
Cái giá phải trả là tốc độ tăng trưởng dân số của Vienna chậm chạp, tốc độ phát triển của thành phố tụt hậu xa so với London và Paris.
Ngay cả trong Đế chế La Mã Thần thánh mới, cũng có không ít thành phố vượt qua Vienna về dân số, ví dụ như Milan, Munich.
Dĩ nhiên, dân số không phải là kinh tế. Tổng dân số của Vienna hiện nay chỉ có sáu trăm tám mươi nghìn, dân số khu vực thành thị chỉ có ba trăm mười nghìn, nhưng tổng sản lượng kinh tế chỉ đứng sau London và Paris.
Dân số ít, kinh tế phát đạt, mức sống của người dân ổn định hàng đầu châu Âu, mâu thuẫn xã hội tự nhiên cũng ít. Mâu thuẫn xã hội ít, mong muốn cách mạng của người dân cũng giảm xuống.
Là bàn đạp cơ bản của nhà Habsburg, Franz rất coi trọng Vienna. Là thủ đô của hai đế chế, Vienna có những lợi thế trời cho, căn bản không cần phải phát triển kỹ nghệ gì.
Greater London, Grand Paris xem ra thì hào nhoáng, nhưng trên thực tế lại có những nỗi khổ riêng. London trở thành thành phố sương mù, Paris trở thành kinh đô của cách mạng.
Huống chi, các thành phố lớn bản thân đã không thích hợp để phát triển công nghiệp. Giá đất, chi phí sinh hoạt vượt xa so với các thành phố nhỏ, từ ban đầu đã nâng cao chi phí sản xuất công nghiệp.
Lấy Vienna làm ví dụ, nếu đầu tư xây dựng nhà máy ở đây, giá đất sẽ cao gấp ba so với các thành phố nhỏ, chỉ phí nhân công cũng phải tăng ít nhất một phần ba.
Đó là còn chưa tính đến vấn đề vận chuyển nguyên vật liệu. Nếu tổng hợp nhiều yếu tố, chi phí sản xuất của các hãng này thường sẽ tăng 10%~30%.
Franz chỉ có thể cảm thán rằng sự cạnh tranh vào thời đại này chưa đủ khốc liệt, các nhà tư bản vẫn chưa biết tối ưu hóa việc bố trí ngành nghề, càng không dốc toàn lực tiết kiệm chi phí.
Phải biết rằng, các nhà tư bản đời sau, nơi nào có chi phí sản xuất thấp nhất, họ sẽ chuyển nhà máy đến đó. Nếu ai kiên trì ở lại thành phố lớn, thì hoặc là bị đuổi ra khỏi cuộc chơi, hoặc là đóng cửa.
Dĩ nhiên, Franz rất rõ ràng, mọi người nóng lòng chen chân vào thủ đô, chủ yếu là vì nơi này gần trung tâm quyền lực, có thể thu được lợi nhuận trong chính trị.
Vậy mà, Franz không thích tư bản can thiệp vào chính trị, nên từ ban đầu đã lật ngược thế cờ, không cho họ cơ hội này.
Vienna đã có đủ tài nguyên, không cần những ngành nghề này, nhưng rất nhiều thành phố nhỏ khác thì cần. Theo chính sách này, Áo đã có thêm bảy tám thành phố công nghiệp.
Nhờ vậy, hoặc giả tổng sản lượng công nghiệp của Áo không tăng thêm bao nhiêu, nhưng khả năng cạnh tranh của ngành nghề lại tăng lên, rất có lợi cho sự phát triển lâu dài.
Vào thời đại này, các thành phố lớn dễ xảy ra đình công. Rất nhiều lúc, các nhà tư bản vì bảo đảm lợi ích của bản thân, đã đem những chi phí gia tăng này trút lên đầu công nhân.
Càng là khi tình hình kinh tế không tốt, số lần đình công xuất hiện càng nhiều, mâu thuẫn xã hội càng trở nên gay gắt.
Từ góc độ của người thống trị mà nói, chỉ cần Vienna không loạn thì sự thống trị của Franz là ổn định. Các địa phương khác có vấn đề, đều có thể điều binh trấn áp.
Đó là bài học lịch sử. Phần lớn các cuộc cách mạng thành công ở châu Âu, đều được thực hiện ở thủ đô. Có lẽ có ngoại lệ, nhưng trong trí nhớ của Franz thì không tồn tại.
Tóm lại, dù là do sự phát triển công nghiệp, hay là vì nhu cầu duy trì sự thống trị, Franz đã thực hiện phi công nghiệp hóa ở Vienna.
Đây là tính toán trước, một thủ đô ổn định, cộng thêm một bộ máy hoàn thiện. Có thể nói, Franz đã phát huy sự an toàn lên mức tối đa. Chỉ cần không tự tìm đường chết, thì thật sự sẽ không chết.