Triệu Cần thật sự bội phục đại ca. Hắn và A Hòa còn thỉnh thoảng nghỉ ngơi, nhưng đại ca cứ như cái động cơ vĩnh cửu, hết làm lại làm, thỉnh thoảng mới ngẩng lên châm điếu thuốc.
Trời sáng hẳn, người qua lại càng lúc càng đông.
"Trời ơi, nhiều ốc khổ thế này! A Bình, cậu định phát tài à?"
"Mới tí tuổi đầu mà đã làm được hai bao tải rồi."
"Nhị Tử, về nhà lấy cái thùng... không, lấy cái bao tải ấy, để tao xẻo bớt cho."
Người thì còn đang kinh ngạc thán phục, người đã xuống đê bắt đầu nhặt, biển cả vô chủ, mình nhặt được thì người khác cũng nhặt được thôi.
Triệu Cần không hứng thú với ốc khổ, nhưng mấy bà cô lại nghĩ khác, nhặt được vài chục cân cũng kiếm được một khoản kha khá đấy.
Nhìn người càng ngày càng đông, Triệu Cần thở dài: "Đại ca, em về đây, cũng chẳng nhặt được bao nhiêu, lát nữa khéo lại đánh nhau."
Triệu Bình nhìn quanh, cả đoạn đê từ đầu đến cuối toàn là người, đành phiền muộn gật đầu đồng ý. Anh chỉ tiếc trời sáng sớm quá, nếu nhặt thêm được hai, ba tiếng nữa thì tốt biết bao.
Giờ cũng hơn bảy giờ rồi, trên xe ba gác có ba túi rưỡi ốc khổ, xấp xỉ gần hai trăm cân, cộng thêm số đã chở về trước đó là ba trăm cân có lẻ.
Tới đầu thôn, Triệu Cần bảo hai người về trước, anh định đi mua đồ ăn sáng.
"Lão bản, ba... không, năm bát mì bò, mang đi, thêm nhiều... "
"Nhiều thịt bò, nhiều mì đúng không? Biết rồi."
Ừm, Lão Bành được đấy, còn tranh lời được của khách. Triệu Cần trả tiền, rồi sang hàng xóm mua mấy cái bánh bao to.
Thấy tiệm tạp hóa của Lão Chu mở cửa, anh lại qua mua một thùng sữa bò, nhìn kỹ không phải hàng giả mới trả tiền.
"Thằng nhóc này tối qua đi ăn trộm à, mắt toàn tơ máu."
"Đúng đấy, trộm không chỉ một đâu."
Lão Chu tiến lại gần, tặc lưỡi hể hả, nhỏ giọng hỏi: "Doãn Na về rồi, cậu không định..."
"Thôi đi, không liên quan đến tôi, đi đây."
Triệu Cần mang sữa đến nhà Bành Lão Lục lấy mì gói, lúc này mới về nhà đại ca.
"Ăn cơm trước, ăn xong rồi làm.”
Trong hậu viện nhà đại ca, mấy cái chậu lớn đã đầy ắp ốc khổ. Về phần bào ngư, Hạ Vinh đã bắt đầu lựa từ hơn bốn giờ, giờ đã phân loại xong, đựng trong túi lưới.
"Ối dào, sao lại nhiều ốc khổ thế này, chọn đến bao giờ đây?" Hạ Vinh tuy than vãn, nhưng đuôi mắt lại cong lên, rõ ràng là đang vui không để đâu cho hết.
Khi Triệu Bình chuyến thứ hai mang bào ngư về, chị ngây người ra một lúc. Chị thật sự nghi ngờ cái gã chồng mình có phải đã ra bãi cá, trộm bào ngư trong lồng lưới của người ta không.
Đương nhiên, nhà mẹ chị cũng ở gần biển, nhìn sơ qua là biết đâu là nuôi, đâu là hoang dã. Trước hết là màu sắc khác nhau rõ rệt, bào ngư nuôi vỏ ngoài hơi xanh lục, còn bào ngư hoang dã thì đen xám là chủ đạo. Thứ hai là độ bóng của vỏ, bào ngư nuôi thường bóng hơn.
Triệu Cần nhìn đống ốc khổ trong hậu viện cũng thấy đau đầu, cái này nhặt đến bao giờ đây, nhặt hết chắc đến tối mất.
"Đại ca, hay là cứ bán thế này đi, nhặt mệt lắm."
"Không được, không chọn thì trạm thu mua chỉ trả một đồng ba một cân, chọn kỹ càng, con to đầu bự có thể bán được hai đồng đấy." Triệu Bình chưa kịp lên tiếng, Hạ Vinh đã phản đối ngay.
Tổng cộng hơn ba trăm cân ốc, chị vừa nhìn qua đã thấy ít nhất một nửa là loại to, thế là có thể kiếm thêm cả trăm bạc đấy.
"A Cần, con với A Hòa ăn xong về ngủ bù đi, để anh chị làm cho." Triệu Bình cũng thương em, biết em mệt, dù sao hôm qua ban ngày anh ngủ gần hết ngày, còn A Cần thì sáng sớm đã đi giậm cẳng rồi.
"Anh cũng đừng có cố quá, phải chú ý ngủ đủ giấc, không thì về già khổ đấy."
Triệu Bình cười: "Dân biển mà, ai chẳng thế, trẻ kiếm tiền, già chữa bệnh, mấy ai trên người không bệnh tật."
"Thế nên càng phải giữ gìn sức khỏe." Anh quay sang nói với Hạ Vinh: "Hay là chị xem có ai ở nhà rảnh không, mời hai người làm giúp đến trưa, em đoán chừng ba người làm ba tiếng là xong thôi, lúc đấy mỗi người hai chục."
Hạ Vinh tiếc tiền thuê người, nhưng nghĩ ba thằng đàn ông thức cả đêm, đúng là không thể bắt người ta làm tiếp được, bèn đồng ý. Nhặt riêng loại to ra có thể bán thêm được khoảng trăm bạc, thuê hai người hết bốn chục, vẫn có lãi.
"Chờ em về gọi mợ em sang, mợ ấy ở nhà cũng chẳng có việc gì." A Hòa nói.
Mắt Hạ Vình sáng lên, thế là bớt được một người. Chị lập tức quay sang nhìn Triệu Tuấn Viễn đang ôm một tay sữa, một tay bánh bao.
"Ăn nhanh lên, ăn xong giúp mẹ nhặt ốc."
"Con không biết nhặt."
"Có gì đâu, còn dễ hơn thi đại học nhiều." Triệu Cần đứng bên cạnh cười nói.
Triệu Tuấn Viễn lập tức trừng mắt: "Chú út, chú không phải người tốt."
"Thế cháu nhè sữa ra đây."
"Thế chú há mồm ra mà hứng."
Triệu Cẩn bị thằng nhóc làm cho phát tởm, chút nước mì còn lại trong bát cũng không nuốt nổi.
"A Cần, con về ngủ trước đi, làm xong anh gọi." Triệu Bình trừng mắt nhìn con trai, rồi quay sang nói với em trai.
"Đại ca, trời nóng thế này, bào ngư chết hết đấy."
"Không sao, anh có cách, con cứ đi nghỉ đi."
Triệu Cần đi rồi, Triệu Bình liền lôi xe ba gác, chất hai cái thùng lớn lên, định ra bờ biển lấy nước biển, rồi ghé qua trạm thu mua xin ít đá về, như thế bào ngư mới sống được hai ngày.
"Anh, hay là tối nay nghỉ ngơi một đêm đi." Trên đường, A Hòa nói.
"Nghỉ thì nghỉ chứ sao, đâu phải ngày nào cũng may mắn thế này. Mà A Hòa, nhà mợ nuôi bao nhiêu gà vịt?"
"Gà trong nhà còn năm con, vịt thì sáu con hay sao ấy, anh muốn à, lát em bắt cho anh mỗi loại một con."
Triệu Cần móc thuốc lá ra, đưa A Hòa một điếu rồi mới nói: "Anh định ra ngoài thị trấn mua ít gà vịt giống, để mợ nuôi hộ anh, yên tâm, lớn lên bao nhiêu tiền anh trả hết, chỉ là thấy mua ngoài không yên tâm bằng nuôi ở nhà."
Về chuyện ăn uống, Triệu Cần không hề keo kiệt, người sống có bao lâu, ăn với uống là quan trọng nhất, hà cớ gì phải thiệt mình, thà chặt chém trước còn hơn, chứ sống mà không ra gì thì có ý nghĩa gì.
"Thế em về hỏi mợ xem sao, gà giống gì anh đừng có mua, mợ em mua thì mới chọn được giống gà ta, chứ bọn mình có biết đâu."
Triệu Cần nghĩ cũng phải, đúng lúc này đến ngã ba đường rẽ vào nhà A Hòa, "Hôm nay nếu mà vào thành phố, chú không cần đi theo anh bán đâu, yên tâm anh không..."
"Anh, hay là anh đánh em một trận đi, nói thế tổn thương người ta quá."
"Được rồi, anh lỡ lời, về nghỉ ngơi đi."
Hai người chia tay, Triệu Cần ngẩng đầu nhìn về phía trước, anh thấy ba chú công an, còn thấy một người phụ nữ đang nói gì đó với họ, thỉnh thoảng lại chỉ tay về phía anh.
Triệu Cần nhận ra người phụ nữ kia, chính là mẹ của Doãn Na, Khúc Anh. Bà ta chắc cũng nhận ra Triệu Cần đã phát hiện ra mình, lại chỉ tay về hướng Triệu Cần một lần nữa rồi quay người bỏ chạy.
Chẳng bao lâu sau, ba chú công an đã đến trước mặt Triệu Cần.
"Có việc gì không?" Triệu Cần đứng thẳng người, dù trước đó có hơi lấm lem, nhưng đúng là chưa đến mức cần đến sự can thiệp của cảnh sát.
"Xin hỏi anh là đồng chí Triệu Cần phải không?"
"Tôi đây."
"Vậy thì đúng rồi, có việc phiền anh theo chúng tôi về đồn một chuyến, giúp chúng tôi điều tra."
"Ít nhất cũng phải nói là chuyện gì chứ? Tôi luôn có quyền được biết."
Một anh cảnh sát trẻ tuổi mặt mày khó chịu nói: "Anh làm gì anh không biết à, đừng có mà giả ngơ với chúng tôi."
"Tôi làm gì? Tôi thực sự không biết đấy, tôi học đại học, hiểu luật đấy, phiền anh ăn nói cẩn thận một chút, không tôi kiện anh tội phỉ báng đấy." Triệu Cần vốn còn ôn hòa, không ngờ đối phương lại xông xáo như vậy, anh đương nhiên khó chịu.
Một chú công an trung niên trừng mắt nhìn người trẻ tuổi, lúc này mới cười nói: "Đừng kích động, là thế này, đêm qua anh có phải đào được rất nhiều con cua không?"
"Đúng vậy, cũng kha khá." Triệu Cần hơi ngạc nhiên, chuyện này ít người biết mà. Huống hồ con cua lại không nằm trong danh mục bảo vệ, mình đâu có phạm pháp gì.