Đào Miên không biết Đỗ Hồng lần đầu gặp Vinh Tranh trong hoàn cảnh nào, có lẽ đẹp đẽ rực rỡ, cũng có thể cô đơn lạnh lẽo.
Nhưng trong trí nhớ của Vinh Tranh, lần đầu nàng gặp Đỗ Hồng là khi nàng đánh cho người thừa kế tương lai một trận tơi bời.
Thực ra, mọi chuyện bắt đầu rất bình thường.
Lão các chủ Chìm Nổi Các không muốn người thừa kế của mình ỷ vào mười hai Ảnh Vệ bảo hộ mà lười biếng, không chịu tu luyện.
Vì vậy, người kế nhiệm chính thống là Đỗ Ý định kỳ sẽ cùng các Ảnh Vệ tu tập, sư phụ của Vinh Tranh, người đứng đầu Ảnh Vệ đương nhiệm, cũng là thầy của Đỗ Ý.
Sau này, khi Đỗ Hồng được đưa về các, lão các chủ không muốn bị người ngoài nói là thiên vị. Dù ai cũng thấy rõ Đỗ Ý mới là người ông hài lòng nhất, còn Đỗ Hồng thì chẳng có tư cách gì, ông vẫn muốn làm chút công phu bề ngoài, cho hai đứa trẻ học chung một khóa.
Vậy là Đỗ Ý theo sư phụ của Vinh Tranh, còn Đỗ Hồng cũng đến học cùng.
Khóa huấn luyện Ảnh Vệ rất đơn giản, chủ yếu là đánh đấm, tích lũy kinh nghiệm qua thực chiến.
Đám thiếu niên choai choai ra tay không biết nặng nhẹ. Đỗ Ý có kinh nghiệm nên còn ứng phó được, nhưng Đỗ Hồng thì xui xẻo hơn nhiều.
Xui xẻo hơn nữa là, lần đầu tiên đánh nhau, cậu lại gặp ngay Vinh Tranh, một đứa đặc biệt không biết nương tay.
Vinh Tranh không giao đấu với Đỗ Ý, vì nàng nói sợ đánh thiếu các chủ đến nguy hiểm tính mạng. Sư phụ cũng chiều theo ý nàng, không sắp xếp hai người giao đấu bao giờ.
Lần này Đỗ Hồng đến, Vinh Tranh ban đầu không hứng thú, nhưng cũng không tiện từ chối yêu cầu của sư phụ, đành phải đồng ý so tài một chút.
Sư phụ đã dặn dò nàng trước, Đỗ Hồng cơ sở yếu, nội lực mỏng, nên kiềm chế lại.
Vinh Tranh lúc đầu đáp ứng có vẻ nghiêm túc lắm, nhưng cuối cùng, Đỗ Hồng vẫn bị đánh cho thảm hại.
Dù sao Đỗ Hồng cũng là con trai của lão các chủ.
Hành động này của Vinh Tranh chẳng khác nào lãnh đạo gắp thức ăn, nàng chuyển mâm, lãnh đạo mở cửa, nàng lên xe.
Có lẽ còn tệ hơn, vì ai đời lại thấy kẻ dưới thượng cẳng tay với con trai lãnh đạo bao giờ?
Lúc này ngay cả sư phụ của Vinh Tranh cũng không biết phải bào chữa thế nào.
Thực ra, chính sư phụ cũng kinh ngạc. Đứa đại đệ tử của bà tuy có phần lỗ mãng, nhưng không đến mức ra tay tàn nhẫn như vậy.
Trừ phi có lý do đặc biệt.
Sư phụ vội trấn an Đỗ Hồng, bảo đại phu trong các đến chữa thương, rồi đưa cậu về tiểu viện của mình.
Sau đó, bà mới quay lại hỏi Vinh Tranh tại sao lại ra tay nặng như vậy.
Trẻ con đùa nhau, lý do cũng chỉ có mấy cái.
Chê bai ngoại hình, coi thường thân phận... Có lẽ với Vinh Tranh còn có thêm một lý do nữa, đó là nhục mạ cha mẹ đã mất của nàng.
Vinh Tranh bị sư phụ phạt, đứng úp mặt vào tường, tư thế kinh điển quen thuộc, ngay cả vẻ bất mãn cũng chẳng khác gì hồi bé.
Mím môi, không nhìn ai, mặt hằm hằm giận dỗi.
Sư phụ đứng trước mặt, hỏi lý do.
Nàng im lặng.
Sư phụ không trách mắng, mà suy nghĩ rồi đổi cách hỏi:
"Nhị công tử đã nói gì, khiến con không vui?"
Câu này có tác dụng, Vinh Tranh lập tức ngẩng đầu, đôi mắt to tròn như mắt nai ánh lên lửa giận:
"Con bảo hoa trà trong viện nở đẹp, hắn liền bảo nhìn cái gì, trông như cây mũi chảy nước. Hắn dựa vào cái gì mà quản cây nở hoa thế nào? Cứ muốn nở như vậy đấy!"
"..."
Sư phụ thật không ngờ, trẻ con bây giờ lại có thể cãi nhau vì hoa nở có giống nước mũi hay không.
Bà hơi buồn cười, nhưng lúc này mà bật cười thì, với tính khí bướng bỉnh của Vinh Tranh, chắc chắn nàng sẽ giận dỗi ba ngày không thèm nói chuyện.
"Ừ, con nói đúng. Cây nở hoa thế nào là trời cho, người đâu có quyền mà chê bai.”
Vinh Tranh vốn đang hậm hực, nghe sư phụ lần này lại đứng về phía mình, ngạc nhiên rồi cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.
"Đúng thế! Quản trời quản đất còn muốn quản cây nhà người ta nở hoa thế nào! Dám nhiều chuyện nữa con sẽ treo hắn lên cây cho nở luôn! Tức chết con rồi."
Vinh Tranh như con cá nóc bị người ta chọc giận, phồng mang trợn má.
Sư phụ vốn là người hài hước, thực sự không nhịn được, bật cười thành tiếng. Nhưng bà nhanh chóng lấy lại tinh thần, nén nụ cười.
"Tiểu Tranh, con là người hầu, Nhị công tử là chủ. Chủ nói gì, chúng ta nghe theo là phải.
Con không những cãi lời, còn đánh người bị thương. Không hiểu quy củ như vậy, sau này làm sao thành Ảnh Vệ giỏi được?"
"Sư phụ, con..."
"Còn cãi!" Sư phụ trừng mắt, Vinh Tranh thấy sư phụ thực sự tức giận, lẩm bẩm gì đó, ấm ức cúi đầu.
Nàng gần như muốn khóc. Trong tầm mắt nhòe đi, đột nhiên có một bàn tay đưa ra.
Xòe ra, trong lòng bàn tay là một chuỗi hoa trà. Trắng như tuyết, cũng giống như hạt gạo.
"Ngắm hoa cũng phải chọn người, ta thấy hoa này đẹp đấy chứ."
Sư phụ cài hoa lên tóc tiểu đồ đệ, âu yếm ngắm nhìn một hồi.
"Hoa trà không thơm, người ta chỉ chú ý đến quả của nó, còn con lại thấy hoa đẹp. Tiểu Tranh, con luôn có thể phát hiện ra những điều mà người khác không thấy. Một ngày nào đó, con sẽ nhìn thấy con đường mà chúng ta không thể đoán trước được."
"... Sư phụ?"
Vinh Tranh ngơ ngác, tỉnh tỉnh mê mê, "bông tuyết" bên tai cũng lay động theo động tác của nàng.
Đáng tiếc, cảm xúc của sư phụ chỉ thoáng lộ ra một lát, rất nhanh, bà lại trở về dáng vẻ nghiêm nghị của người đứng đầu Ảnh Vệ.
"Nhị công tử bị thương không nhẹ. Chờ phạt xong, con phải đến chỗ cậu ấy tạ tội."
Nói xong, sư phụ không nán lại, tiếp tục làm việc của mình.
Vinh Tranh bị bỏ lại một mình, vừa tủi thân vừa tức giận, lại có một chút hoang mang khó hiểu.
Nàng đứng từ lúc mặt trời lên cao cho đến khi xế chiều, giữa chừng, một đôi giày vải đen quen thuộc xuất hiện trong tầm mắt.
"Tiểu Đào!"
Vinh Tranh ngạc nhiên muốn kêu lên, nhưng chợt nhớ ra điều gì, vội vàng hạ giọng.
May mắn là sư phụ và các sư huynh đệ quen với tính khí thất thường của nàng, không ai chú ý đến nàng đang làm gì ở góc tường.
Đào Miên cũng cảm thấy rất kỳ lạ. Rõ ràng vừa nãy anh còn đang nói chuyện với Tiểu Vinh Tranh của mấy năm trước, trước mắt bỗng nhiên nổi sương mù, mọi thứ trở nên mơ hồ.
Anh theo trực giác, tiến về phía có tiếng gọi trong lòng. Một tay xua tan màn sương.
Không bao lâu sau, anh lại trở lại đình viện quen thuộc, Vinh Tranh vẫn đang chịu phạt.
Nếu không phải vóc dáng nàng đã cao hơn cái cây nhỏ bên cạnh, có lẽ Đào Miên còn chưa nhận ra thời gian đã trôi qua trong giấc mộng.
Vinh Tranh đã quen biết anh từ lâu, nhìn thấy anh thì rất phấn khích.
"Mau mau, cứu ta một phen!"
Nàng hướng Đào Miên cầu cứu.
Tiên nhân tiện tay phẩy một cái, tạo ra một ảo ảnh giống hệt, để bản thể được giải thoát.
Vinh Tranh bị phạt gần hai canh giờ, mà vẫn có thể nhảy nhót chạy đến trước mặt anh, xem ra là thật sự tinh lực dồi dào.
Nàng vặn vẹo cổ tay, lại tại chỗ ép chân, kéo giãn gân cốt, rồi mới cười híp mắt nói chuyện với Đào Miên.
"Tiểu Đào, huynh lại đến rồi! Lần này mang gì ngon thế?"
Biết nàng hay đói, Đào Miên mỗi lần đều lấy chút đồ ăn từ trong túi giới tử của mình ra.
"Đừng nóng vội, ta lấy cho muội, muội từ từ ăn."
"Ái nha, ta phải nhanh lên, lát nữa ta còn phải đi một chỗ nữa!"
"Đi đâu?" ......
Không lâu sau, Vinh Tranh dẫn Đào Miên đến thư phòng của Chìm Nổi Các.
Thư phòng nằm ở nơi yên tĩnh, trong sân có một cây trà tươi tốt. Bóng cây rợp mát, bên trong có một thiếu niên đang học cùng tiên sinh.
Thiếu niên đó không ai khác, chính là thiếu các chủ Đỗ Ý.