Bầu trời lại nổi lên mưa phùn.
Kỷ lão đại thì lại lần lượt tháo những túi hành lý của bốn gã tiểu thương, từ đó lăn ra hơn mười thỏi bạc. Hắn lại xem xét ba lô của đôi vợ chồng trẻ tuổi, sau đó mang hết bạc giấu lên thuyền, tiếp đó mỗi tay túm lấy một người, xuyên qua bãi cỏ khúc sông, thẳng tiến vào khu rừng tĩnh mịch.
May thay, quần áo vẫn còn nguyên vẹn, Nạp Vật Nhẫn vẫn ở đó.
Kỷ lão đại và Kỷ Xuân ngược lại thì không sao, hai cha con một người ánh mắt hiểm độc, một người nhếch miệng cười to, vẻ mặt đắc ý.
Mộng Thanh Thanh có chút ngạc nhiên.
Trong làn khói đặc phiêu diêu, dường như có thêm một tia mùi hương khác thường.
“Phốc!”
Kỷ Xuân mời mọi người dùng cơm, cũng đích thân bưng một bát canh nóng đến trước mặt Mộng Thanh Thanh.
“Phanh…”
Người nữ tử nằm trên đất này, ngay từ lúc lên thuyền đã bị hắn nhìn chằm chằm. Trên đường đi, nàng ta cứ chống dù che mưa lượn lờ trước mắt hắn, càng khiến lòng hắn ngứa ngáy khó chịu. Hôm nay rốt cuộc đại công cáo thành, hắn nhịn không được muốn tận tình một phen.
Hai cha con Kỷ lão đại thu mái chèo, thả dây neo.
Ta nhìn chiếc thuyền gỗ cách đó không xa, và hai cha con đang bận rộn trên thuyền, còn có làn khói đặc đang bay lượn, ta khoanh tay đưa tay nâng cằm lên, trầm ngâm truyền âm nói: “Tiên cảnh trong tưởng tượng của ta ư… một cái ao sen, vài mẫu ruộng, hai gian nhà, vài cây ăn quả…”
Vài lần như thế, Kỷ lão đại cùng Kỷ Xuân đi rồi quay lại, mỗi lần ném hai người xuống, sau đó đứng một bên chờ đợi.
Trong phòng bỗng nhiên vang lên một tiếng rên rỉ.
Ta im lặng không nói.
“Huynh tưởng tượng không phải tiên cảnh đâu, rõ ràng đó là Vu gia thôn của huynh.”
Sâu bên trong khu rừng, lại có một căn phòng đá, được cây mây cỏ dại bao phủ, nhìn qua như một gò đất khổng lồ, trông có vẻ khá kín đáo.
Sáng sớm hôm sau, thuyền nhỏ tiếp tục men theo đường thủy mà đi.
Kỷ Xuân bật cười, sau đó lại mắng: “Kỷ lão đại, lão tử suýt nữa thì tin lời ông nói!”
Trời vẫn ảm đạm, mưa bụi mịt mù.
Nhà đá còn có một cánh cửa khác, nhưng lại đóng chặt.
Ta thì lại đưa tay ra, nhưng không có ai để ý đến ta cả, ta đành phải lấy bầu rượu ra khỏi ngực, giả vờ uống rượu.
Mộng Thanh Thanh gấp giọng gọi.
Mộng Thanh Thanh vẫn chống dù che mưa ngồi ở mũi thuyền.
Đúng lúc đó, Mộng Thanh Thanh đang ngồi một bên bỗng thân thể lay động, mềm nhũn ngã xuống đất, hai mắt khép hờ, thở hổn hển như say rượu.
Kỷ lão đại ném hai người vừa bắt được xuống đất, nhấc chân đá tới. Kỷ Xuân trúng một cước, lập tức nổi nóng, nhưng quay đầu lại nhìn, vội vàng đi theo ông ta quay người rời đi.
Mộng Thanh Thanh quát lên: “Hai người các ngươi đi thuyền mấy năm, đã g·iết hại bao nhiêu người vô tội…”
“Hư ảo khó lường, mờ ảo mê ly, nơi đây đất trời, quên cả ta và cảnh, cảnh sắc lại tĩnh lặng và đẹp đẽ như thế, chẳng phải phảng phất tiên cảnh sao?”
Kỷ lão đại và Kỷ Xuân có chút kinh ngạc.
Đi đến giữa trưa, mưa bụi vẫn lất phất bay. Thuyền nhỏ không có chỗ cập bến, nên tiếp tục đi về phía trước.
Ta có chút hiếu kỳ.
Mộng Thanh Thanh rốt cuộc vứt chiếc dù che mưa, cùng ta đứng lặng ở bờ sông.
“Ừ!”
Ta không sợ rắn rết q·uấy n·hiễu, ngồi thẳng xuống một bên. Ta đang định lấy linh thạch ra âm thầm tu luyện, chợt giật mình.
“Lão tử và Kỷ lão đại chỉ là cùng họ mà thôi, giả xưng cha con là để lấy lòng tin của khách, nếu không thì mấy năm đi thuyền đã sớm bại lộ rồi. Còn ngươi cứ yên tâm, lão tử không lấy mạng đâu, lão tử thèm muốn chính là thân thể ngươi. Lão tử thích cái dáng vẻ ngươi che dù, làm bộ làm tịch, thật sự đẹp đến mê người, ha ha…”
“Ha ha, ngươi trúng Ly Hồn Yên, trong mười hai canh giờ cơ thể sẽ như n·gười c·hết.”
Ta khẽ gật đầu.
Ta chưa rõ nguyên do, nhưng trước mắt đã bắt đầu mơ hồ, đầu ta rũ xuống, chậm rãi co quắp ngã xuống đất.
"Nay tịch gì tịch, thấy vậy phu quân? Tử này tử này, phu quân như thế…”
Chậc chậc, mây làm quần áo, sương sớm làm rượu, hơn nữa vĩnh viễn không già đi, có lẽ đó mới là cuộc sống của Thần Tiên. Bất quá, chẳng phải tu sĩ tu luyện là tiên đạo sao, vậy vì sao cho đến tận bây giờ, ta chỉ thấy tranh đấu cùng chém g·iết?
Còn Mộng Thanh Thanh tưởng tượng thì càng thêm tốt đẹp, càng khiến người ta hướng về.
Ta vậy mà lại nằm bên cạnh nàng, nhưng gọi mãi không tỉnh. Những vị tiểu thương cùng đôi vợ chồng trẻ tuổi trên thuyền cũng đều nhắm mắt nằm trên đất.
Ta vẫn nhắm mắt dưỡng thần, thầm phỏng đoán công pháp, nhưng bị tiếng gào của Kỷ Xuân làm cho phiền lòng. Ta nhìn về phía Kỷ Xuân và Mộng Thanh Thanh ở đầu thuyền, lướt qua mọi người trong khoang thuyền, ánh mắt dừng lại ở người Kỷ lão đại đang chèo thuyền ở đuôi thuyền.
Trong phòng khá rộng, chừng bốn năm trượng, đốt mấy ngọn đèn dầu, bày biện bàn gỗ, ghế gỗ cùng nồi niêu xoong chảo. Trong góc chất đống quần áo, còn có một nam một nữ nằm trên mặt đất. Có một gã hán tử để trần lưng, chính là Kỷ Xuân, đang cúi đầu dò xét, nước dãi chảy ròng ròng.
Giọng hát mang theo khẩu âm của vùng đất phía nam Đầm Lầy, ta nghe không hiểu, chỉ cảm thấy hắn như một con sói dã mùa thu, một con chó đất mùa xuân, hay một con chim cút núi mùa hè, tiếng hú lên lộ ra vẻ lỗ mãng, điên cuồng, và xen lẫn vài phần gào thét vội vã.
“Vu Dã…”
Ánh mắt nàng nhìn về phía Kỷ lão đại và Kỷ Xuân, bỗng kinh hãi giận dữ nói: “Lũ ác tặc thô bỉ, muốn c·hết…” Nàng nóng lòng muốn g·iết lũ c·ướp, nhưng tay chân lại vô lực, không thể đứng dậy được, ngay cả thần thức cũng khó mà thi triển tự nhiên.
Bốn người họ quen biết nhau, chuyến đi Cao Mát trấn này họ hùn vốn để mua một lô hàng.
Mộng Thanh Thanh trên mặt nở nụ cười, mơ ước nói: “Tiên cảnh trong tưởng tượng của muội, mây tía làm váy, sương sớm làm rượu, trường sinh bất lão, thanh xuân vĩnh trú…”
Đôi vợ chồng trẻ đi thăm người thân kia, cô vợ mười sáu mười bảy tuổi, búi tóc cài hoa bạc, dung mạo thanh tú, mặc bộ đồ mới, trang phục sạch sẽ, khuỷu tay mang theo một cái bọc; người chồng khoảng hai mươi tuổi, áo vải thô, nụ cười chất phác, luôn ở bên cạnh vợ không rời nửa bước, trông có vẻ khá ân ái.
“Huynh đã từng thấy tiên cảnh sao?”
Kỷ lão đại và Kỷ Xuân đang có chút lo lắng, lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Đơn giản chỉ là thủ đoạn giang hồ, bàng môn tả đạo.
Vậy mà nàng, một vị tu sĩ, lại bị trúng kế của người giang hồ. Hơn nữa Vu Dã cũng bị tính toán, lúc này nàng chỉ có thể một mình đối mặt nguy cơ.
Kỷ lão đại nhưng lại quen thuộc, trực tiếp đá văng cửa phòng xông vào.
Không chỉ có nàng, mấy vị tiểu thương và đôi vợ chồng trẻ tuổi bên đống lửa cũng lần lượt ngã xuống.
Tiếng cười của Kỷ Xuân có phần thu lại, nhưng vẫn không thể kiểm chế được sự đắc ý
Bữa tối qua đi, Kỷ lão đại lại nhóm một đống lửa bên bờ, nói là để xua đuổi rắn rết. Ai dè củi ẩm lại bốc lên một làn khói đặc, sặc đến mọi người không thở nổi, ngay cả Mộng Thanh Thanh cũng khẽ ho hai l-iê'1'ìig. Kỷ lão đại vội vàng xin lỗi mọi người, không quên cầm quạt nar phe phẩy loạn xạ.
Thuyền đi trên sông, không thể nhìn rõ cảnh sắc hai bên bờ, chỉ nghe tiếng mái chèo rẽ nước, và tiếng hú như dã thú của Kỷ Xuân...
Trên sàn thuyền ở đuôi thuyền bày biện đủ thứ lộn xộn dùng hàng ngày. Tận cùng đuôi thuyền còn có một chiếc mái chèo hình thù kỳ quái, ta không biết đó là gì, nhưng nó có thể lắc qua lắc lại để điều khiển thuyền gỗ, cũng như giữ phương hướng, do chính tay Kỷ lão đại điều khiển.
“Mặc kệ có kỳ quái thế nào, lão tử cũng có thể thu thập nàng dễ dàng…”
Bốn gã tiểu thương đều là nam tử trung niên, bên hông quấn lấy hành lý, tuy tuổi tác và tướng mạo khác nhau, nhưng ai nấy đều cử chỉ ổn trọng, khôn khéo và cẩn thận.
“À!”
Chợt nghe có người cất tiếng:
Đây là một bến đò dã ngoại hẻo lánh.
Mộng Thanh Thanh nhẹ giọng cảm thán.
Ngày nay ta tuy vào Nam ra Bắc, nhưng kiến thức và mộng tưởng của ta vẫn chưa rời khỏi Tinh Nguyên Cốc, chưa rời khỏi cái thôn nhỏ giữa Tinh Nguyên Cốc.
Nơi thuyền nhỏ neo đậu là một khúc sông vắng lặng. Trong bụi cỏ bên bờ có thể nhìn thấy vết bánh xe cùng một chiếc cọc gỗ để buộc dây thừng.
“Ta chưa từng nghĩ tới.”
Ly Hồn Yên?
Nàng không phải ghét bỏ khoang thuyền bị gò bó, mà là không muốn ở cùng một chỗ với đám hương dân phàm tục. Nàng tuy giả vờ làm nữ tử nhà nông, nhưng bản chất ngạo khí thì không thể nào thay đổi được.
“Mệnh trung tiếp dẫn, hồn linh bãi độ, sinh tử tái tạo, luân hồi hữu đạo.”
Chỉ thấy Mộng Thanh Thanh từ từ mở hai mắt tỉnh lại, sau đó chống người ngồi dậy, nhíu mày, ngước mắt kinh ngạc nhìn xung quanh.
Kỷ lão đại mang theo một thùng nước dập tắt đống lửa, đảo mắt nói: “Trên thuyền gió lớn, thuốc độc khó mà có hiệu quả, ai bảo ngươi sắc mê tâm khảm, ngươi trúng độc cũng là đáng đời!”
Đầu óc vẫn váng vất, như vừa trải qua một cơn ác mộng. Nhưng ác mộng đã tỉnh lại, trước mắt lại là một nơi xa lạ.
“Các vị, mời dùng bữa!”
Kỷ Xuân kích động đi đến trước mặt Mộng Thanh Thanh, nhịn không được xoa xoa hai tay, hai mắt sáng lên nói: “Phu quân như thế, ngày tốt như thế, ha ha…”
Mộng Thanh Thanh đưa tay che miệng, cười ngắt lời: “Có phải lại có thêm một con chó, một con gà không?”
Kỷ Xuân, người chống thuyền, tỏ ra rất hưng phấn, hắn cởi luôn áo ngoài, để trần lưng, mặc cho mưa đánh vào người, làn da màu đồng toát lên vẻ dã tính và cường tráng. Dường như không thể kiềm chế nổi, hắn lại nghểnh cổ cao giọng hát vang:
“Ha ha, đắc thủ rồi!”
Kỷ lão đại thì lắc đầu, hờ hững nói: “Cô nương, ngươi không nên tỉnh lại. Đần độn, mê man mà c·hết đi, thật tốt biết bao. Hôm nay đồ thêm bi thương, cần gì phải khổ sở như vậy!”
Cho đến lúc hoàng hôn, trời rốt cuộc quang đãng, vẻ ảm đạm liên tiếp nhiều ngày cũng dần dần biến mất, chân trời xuất hiện một vòng ráng hồng khiến lòng người vui mừng.
“Cô gái này có chút kỳ quái, sao nàng lại tỉnh?”
Mộng Thanh Thanh vừa vội vừa giận.
“À…”
Kỷ lão đại lại lắc đầu, nói: “Đạo trưởng nói, ta hai người đưa đò Luân Hồi, độ sinh độ tử, là đại tạo hóa, đại công đức!”
Mộng Thanh Thanh lo lắng, cất tiếng hỏi: “Hai cha con các ngươi rốt cuộc là ai, không sợ ta lấy mạng các ngươi sao?”
Ta ngồi ở gần đuôi thuyền dưới mái che, bên cạnh là bốn gã tiểu thương vân du bốn phương cùng một đôi vợ chồng trẻ tuổi.
Tám vị thuyền khách đều nằm trên mặt đất.
“Vu Dã, trong tưởng tượng của huynh, tiên cảnh là dáng vẻ gì?”
Đối mặt với cử chỉ ân cần, khuôn mặt nịnh nọt và ánh mắt nóng bỏng của gã thanh niên này, Mộng Thanh Thanh không hề động lòng, thẳng thừng lắc đầu từ chối.
Mọi người nhao nhao lên bờ, nhưng xung quanh cây cối bao bọc, cỏ dại vắng vẻ, lại thêm sau cơn mưa lầy lội, nhất thời không có chỗ nào để đi, nên chỉ đành tụ tập trên bãi cỏ bên bờ sông.
Nhưng Kỷ lão đại lại nói: “Trước tiên phải để đạo trưởng xem đã, ngươi mở tiệc mặn sau cũng không muộn, nếu không trách tội xuống, đừng trách lão tử không nhắc nhở ngươi!”
Cùng lúc đó, cách đó mấy trượng, cánh cửa phòng đang đóng chặt từ từ mở ra, từ đó có một người bước ra…
Nghe thấy hai chữ “đạo trưởng” Kỷ Xuân hình như có chút kiêng dè. Hắn tự tay xốc Mộng Thanh Thanh lên vai, sau đó lại bắt lấy ta kẹp dưới nách rồi quay người rời khỏi khúc sông.
Kỷ lão đại vẫn ở đầu thuyền bày biện bếp núc, nấu bữa chiều. Kỷ Xuân cũng đi theo bận rộn, nhưng củi ẩm ướt, bếp lửa bốc lên khói đặc, sặc đến hắn ho liên tục, vội vàng lấy khăn che mũi miệng. Kỷ lão đại một bên khuấy bếp lửa, một bên phe phẩy chiếc quạt nan xua đuổi sương khói.
Giữa ánh hoàng hôn, từng trận khói bếp bay qua mặt sông mà đến, khiến người ta phảng phất như đang ở trong mây mù, chỉ thấy khói sóng phiêu diêu mà bốn phương đều mông lung.
“Tình cảnh này, mơ màng một phen thì có thể làm sao?”
Kỷ lão đại, tướng mạo chất phác, ít nói, trông rất trung thực. Tuy chỉ mới hơn bốn mươi tuổi, nhưng khuôn mặt đã đầy vẻ gian nan vất vả, có thể thấy được việc đi thuyển vất vả và cuộc sống mưu sinh không hề đễ dàng.
“Đạo trưởng?”
“Giống như tiên cảnh!”
“Không!”