“Thuyền biển Vệ Quốc đã khởi hành rời đi, trên thuyền ngượọc lại có mấy nữ tử, nhưng không ai để ý. Vu huynh đệ, huynh có sao không?”
Trong thức hải, vang lên tiếng thở dài của Giao Ảnh:
Tôi lắc đầu, lùi lại mấy bước, nhìn cái hố, vẫn khó mà tin được.
Quy Nguyên Tử tuy giả ngây giả dại, nhưng mỗi lời nói, hành động của hắn đều ẩn chứa huyền cơ. Nhưng, hắn hôm nay lại nằm trong hố, nhưng vẫn khiến người ta không thể nhìn thấu, cũng không thể đoán được.
Chắc là lời mỉa mai của Cam Hành, luôn khiến Đào Phong và Vũ Tân canh cánh trong lòng. Đối với đệ tử Đạo Môn, danh dự của người tu đạo nặng hơn cả tính mạng.
Vũ Tân vẫn khập khiễng, lắc đầu nói: “Huynh tự tay đốt di hài của Quy Nguyên đạo trưởng, lẽ nào không nhớ?”
Lòng tôi có chút đau nhói, trên tay có thêm một vật.
Rõ ràng tôi nhớ có một nữ tử áo đỏ đi đến bên cạnh, cũng nói vài câu kỳ quái. Nàng nói Quy Nguyên Tử bị dọa c·hết, giữ lại cái xác thối vô dụng, một mồi lửa đốt đi, xong xuôi mọi chuyện… Sao không có ai nhìn thấy nữ tử đó, sao tôi lại đốt Quy Nguyên Tử…
“Vu Dã, huynh có biết Thanh Thanh vì sao lại thân cận với huynh không?”
Tôi giãy giụa quay người, một trận đầu váng mắt hoa, dứt khoát ngửa mặt nằm, vô lực giải thích: “Tôi… tôi không khóc…”
“Chúng tôi lo lắng an nguy của huynh, luôn ở xa mà quan sát, cũng không có người khác đến gần, càng không thấy nữ tử áo hồng nào.”
Tôi cứ ngồi như vậy, mặc cho hoàng hôn buông xuống, mặc cho gió biển gào thét, vẫn lặng lẽ cúi đầu dò xét.
“Có một nữ tử áo hồng, là nàng…”
Ai bị dọa c·hết?
Tôi giơ vò rượu lên uống một hơi mạnh, tức thì giơ tay vung lên, trong hố có thêm một vòng vò rượu. Tôi ném vò rượu không trong tay đi, lần nữa lấy ra một vò rượu, loạng choạng đứng dậy, cười thảm nói: “Lão đạo, mười vò rượu này tiễn ông trên đường đỡ thèm, tôi cùng ông nâng ly cuối cùng một lần!” Tôi ngẩng đầu hé miệng, “ực ực” lại là một vò rượu thấy đáy. Tôi “bộp” ném vò rượu không đi, không kìm được tại chỗ đảo quanh, mặt đã đỏ bừng, đôi mắt càng lộ ra màu huyết sắc.
Liền nghe Vũ Tân nói: “Thanh Thanh từ nhỏ tu đạo, đã hơn mười năm chưa từng về nhà. Nhưng trong nhà nàng có một đệ đệ, hôm nay tuổi tác tương tự với huynh. Nàng xem huynh như huynh đệ ruột, cho nên tình cảm có chỗ gửi g“ẩm. Tiếc là nàng tâm cao khí ngạo, ngoài mềm trong cứng, thà c-hết, cũng không muốn trở thành phế nhân...”
Chân trời, mặt trời mới mọc. Trên mặt biển, sóng vẫn vỗ. Cách đó hơn mười trượng trên bờ, có thể thấy một đám đệ tử Trần gia, cùng đống lửa đã tắt, và chiếc thuyền biển neo đậu trong nước cạn.
Lại nghe Vũ Tân nói: “Đào huynh, huynh tự tay g·iết cao nhân Trúc Cơ, huynh đệ chúng tôi đã tận mắt nhìn thấy, ngày sau quay về Đầm Lầy, nhất định phải minh oan cho huynh!”
Chẳng lẽ tất cả những gì trước đó, chỉ là ảo giác do say rượu?
Tôi khẽ tự nói.
Tề Môn Đảo, một nơi khiến người ta khó quên. Nhưng nếu không có gì bất ngờ, sau này không có ai quay lại. Tám vị người g·ặp n·ạn, cũng sẽ vĩnh viễn cô đơn ở lại đây.
Mắt tôi chớp chớp, bỗng nhiên từ cơn say tỉnh táo lại, vội vàng xoay người bò lên, tức thì lại há hốc mồm.
Minh oan?
Tôi không muốn nhìn các đệ tử Trần gia chịu khổ, không muốn nhìn Đào Phong và Mộng Thanh Thanh c·hết thảm, lại càng không muốn nhìn Quy Nguyên Tử không rõ ràng chôn thân ở đây, nhưng tôi tuy đã dùng hết toàn lực, nhưng vẫn vô lực xoay chuyển. Đúng như lời nói, tôi không sợ bi thương khổ sở, nhưng lại sợ ủy khuất, bất lực, càng sợ trời đất vô tình và số phận sắp đặt. Mà tôi lại nhỏ yếu như vậy, hèn mọn và bất lực như vậy.
Tôi phun mùi rượu, khổ sở nói: “Giao Ảnh, ngươi nói thật với ta, lão đạo này có phải giả c·hết không?”
Quy Nguyên Tử, c·hết rồi sao?
Tôi còn đang hồ đồ, lại nghe nói: “Người đ·ã c·hết, giữ lại cái xác thối thây làm gì… Một mồi lửa đốt đi, giúp hắn xong xuôi mọi chuyện…”
Tôi từ từ ngồi dậy, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt vô thần.
Nhưng Vũ Tân không có lý do gì để nói dối.
Nhờ tôi ngăn cản, Quy Nguyên Tử chưa được chôn cất. Tôi muốn một mình nói chuyện với lão đạo, sau đó sẽ tự tay chôn ông ta. Mọi người đều cho rằng tôi đau buồn quá độ, nên cũng không can thiệp.
Tôi ngồi trên một mảnh sườn núi, người đầy nước bùn, xung quanh ném những bình rượu vỡ. Phía sau là một loạt gò đất, còn có một cái hố.
Tôi đã tiêu hao hết tu vi, cũng không có chân khí hộ thể, căn bản không chịu nổi sức mạnh của rượu, chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa mà trời đất quay cuồng. Nhưng tôi vẫn lấy ra vò rượu thứ tư, ánh mắt lướt qua một bên mộ l>hf^ì`n, không kìm được giật mình, sau đó lại một lần giơ rượu lên uống mạnh. Một vò rượu chưa uống cạn, tôi “bịch” quỳ xuống đất, nhưng hai tay vẫn ôm đầu nghẹn ngào: “Tôi đã cố hết sức rồi... Tôi thật sự tận lực tổồi...”
Tôi đứng dậy nhìn lại.
Tôi lại uống thêm mấy ngụm rượu, rượu rơi vào mặt, sặc đỏ cả hai mắt. Tôi lắc mạnh đầu, nói: “Tôi không bi thương, cũng không khó chịu. Tôi và lão đạo này không thân không quen, hắn truyền cho tôi một thức thần thông, cũng lừa tôi hơn hai mươi vò rượu ngon. Hắn không phải nói sao, ngày nào đợi hắn c·hết, liền không có người đến lấy rượu của tôi nữa rồi, hắn… hắn biết hôm nay phải c·hết…”
“Hắc hắc! Sống mơ mơ màng màng, không tự giác…”
Hôm qua đã mệt rã rời, tiếp đó lại trên sườn núi vật vã cả đêm, hôm nay tuy đã tỉnh cơn say, nhưng cũng không kìm được nữa.
Hoặc cũng có lẽ, trong hai năm ngắn ngủi đó, tôi đã trải qua quá nhiều sống c·hết, chịu đựng quá nhiều khổ cực, khiến áp lực đã lâu không thể kìm nén, cần phải thổ lộ ra…
Quy Nguyên Tử, vậy mà không có?
“Vu huynh đệ, chúng ta đi thôi!”
Tôi đưa tay đặt con côn trùng bằng cây cỏ lên trước mộ phần của Mộng Thanh Thanh, lặng lẽ cúi đầu sâu.
Nữ tử dường như mím môi cười, lên tiếng nói: “Ông lão này c·hết thế nào rồi?”
“Huynh say rượu mới tỉnh, sao có thể nhớ chuyện hôm qua.”
“Ta thấy chưa chắc đâu!”
“Sao tôi lại không nhớ…”
Nhưng một vị cao nhân, sao lại c·hết dưới phi kiếm của tu sĩ Luyện Khí?
Bên cạnh hố, tôi ngồi.
Tôi không quay đầu lại.
Tôi tuy đã tiêu hao hết tu vi, nhưng thần thức vẫn còn. Tôi đã xem xét Quy Nguyên Tử từ trong ra ngoài nhiều lần, vẫn không phát hiện bất kỳ sơ hở nào. Quy Nguyên Tử bị phi kiếm xuyên qua ngực mà c·hết, khắp người và ngũ tạng lục phủ đã không còn một tia sinh cơ.
Trên chiếc bàn bên đầu giường, để một vò rượu không.
A Hổ dẫn theo một đám đệ tử Trần gia cũng đã đi tới.
Giọng nói của nữ tử trở nên phiêu diêu, liền nghe nói: “Hắn có lẽ là bị dọa c·hết… Khắp nơi giả danh lừa bịp, người ta sợ hãi tìm hắn tính sổ…”
Tôi không kìm được hô lên.
Tôi theo tiếng đáp: “Bị phi kiếm g·iết…”
Bị dọa c·hết?
Cùng lúc đó, dường như có ánh lửa nổi lên.
Trong hố, chỉ còn lại một đống tro tàn, cùng mười bình rượu vỡ. Còn Quy Nguyên Tử nằm trong đó, đã không còn tăm hơi.
Trong hố, nằm Quy Nguyên Tử.
Đây là một con côn trùng bện bằng cây cỏ, có lẽ là đồ chơi lúc nhỏ của đệ đệ Mộng Thanh Thanh, cũng là vật nàng tặng cho tôi lúc lâm chung, lúc đó tôi cũng không để tâm.
Mờ mịt, một vệt mây hồng bao trùm vòm trời.
“Ực, ực…”
Ai, cứ ngỡ nữ tử này rất khôn khéo, thật tình không biết là tôi suy bụng ta ra bụng người.
Tôi loạng choạng đi về phía giường, định thổ nạp điều tức. Nhưng tôi chưa ngồi xuống, lại không khỏi ngẩn người.
“Lão đạo, không nói đến những sự trùng hợp trước đây, chỉ riêng Hóa Thân Thuật. Nếu không có ông truyền thụ thần thông, tôi hôm nay đừng mong sống sót, mọi người trên thuyền cũng sẽ chôn thân ở Tề Môn Đảo, chẳng lẽ đây không phải ông cố ý? Trước đây ông nhiều lần nói về sống c·hết, hẳn là ông đã biết trước…”
Tôi lấy ra một vò rượu đặt bên cạnh Quy Nguyên Tử, tiếp đó lại lấy ra một vò rượu uống một ngụm.
Có lẽ, trong mắt một thiếu niên 17 tuổi, thế gian này vốn nên tràn ngập những điều tốt đẹp. Nhưng sự thật tàn khốc và số phận khó lường, thường khiến tôi không biết làm thế nào. Dù tôi đã trở nên cẩn thận đa nghi, học được âm mưu tính toán, tinh thông thuật g·iết người, nhưng tôi vẫn không thể thay đổi được bất cứ điều gì.
Tôi lại cúi đầu sâu, lật tay lấy ra một vò rượu. Tôi đem rượu lần lượt tưới lên mộ phần của Đào Phong và Mộng Thanh Thanh, Quy Nguyên Tử cùng năm đệ tử Trần gia, một mình loạng choạng đi xuống sườn núi.
Không, là chiếc dù màu đỏ, còn có một nữ tử áo đỏ.
Nhưng không thấy chiếc thuyền lớn từ Vệ Quốc, chắc hẳn đã khởi hành đi xa.
Dưới vò rượu, vậy mà đè một tấm vải rách được gấp lại, trên đó ẩn hiện dấu vết chữ viết…
Trên sườn núi, có thêm bảy cái gò đất, và một cái hố.
“Không… Hôm qua rõ ràng có một người con gái…”
“Đào huynh chém griết cao nhân Trúc Cơ, cứu được Vu Dã. Ân tình của ngài, tôi đã ghi nhớ.”
Mọi người cũng lần lượt rời đi, nhưng không kìm được quay đầu lại nhìn quanh.
“Lão đạo, sao ông lại c·hết?”
Giữa lúc tôi nằm trên đất hỗn loạn, chợt nghe có người nói:
“Hắc, hắn cũng không phải cao nhân gì, mà là một lão già từng trải, một lão lừa dối, một lão vô lại, không, hắn chính là cao nhân, hắn đã lừa cả ta và ngươi…”
Bên cạnh chôn cất Mộng Thanh Thanh và Đào Phong, những ngôi mộ nhỏ, không có bia, cũng không có bất kỳ dấu hiệu nào.
“Ai, sinh cơ của hắn đã đoạn tuyệt, hồn phách tan hết, vết kiếm thương cũng không giống giả, chưa từng thấy thuật giả c·hết nào như vậy. Chắc hẳn hắn đã thân vẫn đạo tiêu, ngươi không cần bi thương khổ sở…”
“Ai, huynh hôm qua say rượu, đau buồn không thôi, chúng tôi không tiện khuyên can, ai ngờ huynh lại tế ra một tấm Ly Hỏa Phù. Hỏa táng Quy Nguyên đạo trưởng cũng không phải là không được, huynh không cần để ý.”
Có thêm nhiều hoang mang, nhưng hãy gác lại một bên. Người còn trên đường, con đường dưới chân vẫn phải đi tiếp.
Tôi khẽ gật đầu, đã dần dần khôi phục lại bình thường.
Nước bùn và máu đen trên người Quy Nguyên Tử đã được lau sạch, lúc này hai mắt nhắm nghiền, nhưng thần thái an tường, như đang ngủ.
Tôi kéo lê bước chân mệt mỏi, lướt qua bãi biển, lội qua nước biển, theo cái thang trèo lên thuyền biển, thẳng quay về cabin. Khi tôi “phanh” đóng cửa gỗ lại, lại là một trận kiệt sức ập đến.
Tôi mí mắt nặng trĩu, tâm thần từng trận hoảng hốt…
Khi tôi mở hai mắt, đã là sáng sớm ngày hôm sau.
“Lão đạo, ông đi đâu rồi?”
Liền nghe Vũ Tân nhắc nhở: “Trước khi đi, cùng Đào huynh, Thanh Thanh nói lời tạm biệt đi!”
Chẳng lẽ trước đây tôi đã nhìn lầm, hoặc đoán sai?
“Khóc cái gì vậy?”
Bảy cái gò đất, bảy ngôi mộ đơn sơ. Dưới mộ lần lượt chôn cất năm đệ tử Trần gia, cùng với Đào Phong và Mộng Thanh Thanh.
Đã thấy Vũ Tân, Hà Thanh Niệm, An Vân Sinh và La Trần từ bãi biển bên kia đi tới.
“Tôi… tôi đốt di hài của lão đạo?”
Bất kể Quy Nguyên Tử là người như thế nào, ông ta cũng là ân nhân cứu mạng của tôi. Nhưng ân tình đã khó mà trả lại, lễ bái này cũng chỉ là một sự ký thác mà thôi.
Tôi lấy đất lấp đầy hố, chôn cả những bình rượu vỡ. Lại lấy ra một tấm vải rách, những pháp quyết trên đó đã thấy không rõ. Tôi đem tấm vải rách cũng vùi sâu vào trong đất, sau đó quỳ xuống dập đầu mấy cái.