Lâm Thất Dạ nhíu mày, "Ý ông là gì?"
Triệu Không Thành khẽ cười, bình thản lấy từ trong túi ra một điếu thuốc, "Tôi hút có phiền cậu không?"
"Có."
Triệu Không Thành: ...
Triệu Không Thành đành phải cất thuốc, dựa người vào ghế, ánh mắt lộ vẻ hồi tưởng.
"Hồi trẻ, tôi cũng giống như cậu.”
"Thú thật, mấy câu này hơi cũ rồi đấy."
"..."
"Không sao, ông cứ nói tiếp."
"Năm tôi sáu tuổi, bố tôi mất vì bệnh. Mẹ tôi một mình làm hai việc mới nuôi nổi tôi." Triệu Không Thành vuốt ve hộp thuốc lá, giọng bình tĩnh.
"Thời đó nhịp sống chậm lắm. Mẹ tôi chỉ mong tôi học hết cấp hai, rồi về làm cán bộ thôn, cưới vợ sinh con, cả nhà sống vui vẻ bên nhau.
Cậu biết đấy, tuổi trẻ ai chẳng có giai đoạn nổi loạn.
Hồi tốt nghiệp cấp hai, tôi học cũng khá. Về làm cán bộ thôn chắc không khó, nhưng tôi cãi lời mẹ, nhất quyết đi bộ đội.
Thực ra bà cũng không phản đối, chỉ có vẻ không vui thôi. Ngày tôi đi, bà đứng ở cổng, cứ lặng lẽ nhìn theo. Tôi đi đến đầu ngõ, bà vẫn nhìn. Đến cổng làng, bà vẫn còn đứng đó...
Sau này, tôi ra ga tàu thành phố, không yên tâm, lén quay lại nhìn... Thấy bà vẫn đứng ở đấy, nhìn về hướng tôi đi, ngẩn người ra.
Thật lòng, lúc đó tôi đã định ở lại, không đi nữa, nhưng cuối cùng vẫn nhẫn tâm đi bộ đội."
Triệu Không Thành thở dài, tiếp tục: "Sau này, quân hàm của tôi càng ngày càng cao, vào đội đặc chủng. Vì giỏi cận chiến, tôi được điều sang Người Gác Đêm.
Rồi tôi tranh thủ ngày nghỉ về thăm mẹ, và phát hiện..."
Triệu Không Thành đột ngột dừng lại.
Lâm Thất Dạ dè dặt hỏi: "Mẹ ông... qua đời rồi?"
"Không, bà tái giá."
Lâm Thất Dạ: ...
"Mẹ tôi hồi trẻ làm việc vất vả, sức khỏe yếu. Ban đầu bà muốn tôi về thôn làm cán bộ để tiện chăm sóc bà, nhưng lúc đó tôi không nghĩ được như vậy, lại chọn đi lính.
Sau này, bà một mình không chịu nổi, nên đi bước nữa, ít ra lúc tuổi già có người nương tựa.
Đáng tiếc lúc đó tôi đã vào Người Gác Đêm, không thể ở bên cạnh chăm sóc bà. Thú thật, khi nghe tin bà lấy chồng, tôi thở phào nhẹ nhõm."
Lâm Thất Dạ trầm ngâm một lát, "Vậy ông kể chuyện này cho tôi nghe để làm gì?”
Triệu Không Thành từ từ đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Lâm Thất Dạ, "Chúng ta đều có những thứ trân trọng, nhưng khi trưởng thành, ta thường vô tình xem nhẹ chúng, để những thứ khác thu hút sự chú ý...
Năm đó tôi đã như vậy. Nhưng cậu khác, Lâm Thất Dạ.
Cậu thông minh hơn tôi, hiểu chuyện hơn tôi. Cậu có chính kiến, cậu muốn ở bên gia đình, chăm sóc họ.
Điều đó rất tốt.
Nếu cậu đã chọn con đường này, thì hãy đi thật tốt.
Còn việc bảo vệ thế giới, cứ để chúng tôi lo."
Ông quay người cầm tập hồ sơ da trên bàn, đưa cho Lâm Thất Dạ.
"Tôi vừa gặp dì cậu. Thời buổi này, người tốt như vậy không nhiều đâu. Hoàn cảnh gia đình cậu hiện tại tôi biết, cầm lấy số tiền này đi."
Lâm Thất Dạ không chút do dự, "Tôi không cần."
"Tôi là Người Gác Đêm, không thiếu tiền."
"Vậy tôi cũng không cần."
"Đây là tôi cho dì cậu, cậu phải cầm!"
"Dì tôi cũng sẽ không nhận."
Khóe miệng Triệu Không Thành giật giật, ông và Lâm Thất Dạ nhìn nhau hồi lâu, không ai nhường ai.
Một lúc sau, Triệu Không Thành lại lên tiếng, "Lâm Thất Dạ... Tôi già rồi, không muốn thấy những tiếc nuối từng xảy ra với mình lặp lại trước mắt, dù là với người khác."
"Vậy ông có thể nhắm mắt lại, đừng nhìn." Lâm Thất Dạ kiên quyết, "Nhà tôi nghèo, nhưng có lòng tự trọng. Tiền của quân nhân, tôi không nhận.
Hơn nữa, mắt tôi tinh, tôi có bản lĩnh, tôi sẽ không để tiếc nuối xảy ra."
Triệu Không Thành há miệng, dường như muốn nói gì, nhưng cuối cùng lại thôi, chỉ cười khổ.
"Số tiền này ông mang về cho vợ con dùng, không hơn sao?" Lâm Thất Dạ nói tiếp.
"Tôi nói rồi, chế độ đãi ngộ của Người Gác Đêm rất tốt. Kể cả tôi hy sinh trên chiến trường, vợ con tôi cũng không phải lo ăn mặc cả đời, sau này còn được vào những trường đại học tốt, có tương lai tươi sáng." Triệu Không Thành thấy không thuyết phục được Lâm Thất Dạ, đành nhét lại tập hồ sơ da vào túi.
"Vậy bản thân ông không có ước mơ gì sao?"
"Ước mơ của tôi?" Triệu Không Thành ngồi lại xuống ghế, nhướng mày, "Ước mơ của tôi, có chứ, từ nhỏ đã có."
"Là gì?"
"Là được thăng tướng trong quân đội! Rồi ngực đeo đầy huân chương, mặc quân phục, vênh váo trở về làng, cho những kẻ từng khinh thường mẹ tôi biết, con trai bà... là tướng quân!" Ánh mắt Triệu Không Thành rực sáng.
Lâm Thất Dạ khẽ giật mình, không hiểu sao, nhìn Triệu Không Thành trước mặt, anh lại nhớ đến Lý Nghị Phi...
Họ, dường như là cùng một loại người.
"Vậy bây giờ ông làm được chưa?"
"Chưa, còn lâu lắm." Triệu Không Thành cười khổ, "Hơn nữa, thân là Người Gác Đêm, không thể đeo huân chương đi nghênh ngang được. Ước mơ này... cuối cùng chỉ là mơ ước thôi."
Lâm Thất Dạ im lặng.
"Thôi được, nếu vậy, tôi cũng nên đi." Triệu Không Thành đúng dậy, đi đến trước mặt Lâm Thất Dạ, đưa tay phải ra.
"Chúc cậu có một tương lai tươi sáng, Lâm Thất Dạ."
Lâm Thất Dạ ngơ ngác nhìn gương mặt đã có phần phong trần của Triệu Không Thành...
Anh đưa tay ra, nắm chặt tay ông, "Chúc ông một ngày kia công thành danh toại, Triệu tướng quân."
Triệu Không Thành cười, quay người bước ra khỏi phòng.
"Chờ đã, cái huy hiệu." Lâm Thất Dạ gọi ông lại, cầm chiếc huy hiệu trên bàn lên, khua khua.
Triệu Không Thành vỗ trán, "Xem trí nhớ này của tôi, suýt nữa quên mất! Đây là sinh mệnh của tôi đấy!"
Triệu Không Thành nhận lấy huy hiệu, liếc nhìn một cái, dường như nhớ ra điều gì, "À phải, cậu có thấy mấy câu đằng sau không?"
"Thấy rồi."
"Thế nào? Ngầu không?"
"Ngầu lắm, ông viết à?”
"Không, đây là lời thề khi chúng tôi gia nhập Người Gác Đêm." Triệu Không Thành tung chiếc huy hiệu lên như tung đồng xu, rồi bắt lấy, bỏ vào túi, "Nhưng mà... tôi thích lắm."
"Chờ một chút."
"Sao thế?"
"Ngoài kia mưa lớn, ông cầm ô đi."
"Cảm ơn, cái ô này, coi như tôi mượn không trả nhé.".
"Ông cứ cầm đi, coi như là... thù lao bảo vệ Trái Đất."
"Hay đấy, tôi đi thật đây."
"Tạm biệt."
Triệu Không Thành cầm ô đen, mở cửa bước ra ngoài. Lâm Thất Dạ đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn theo ông.
Trong mưa, ngón tay ông mân mê chiếc huy hiệu trong túi, khẽ lẩm bẩm:
"Như ảm đêm cuối cùng lâm,
Ta tất đứng ở vạn vạn người trước,
Hoành đao hướng vực sâu,
Máu nhuộm bầu trời..."
Mưa, càng lúc càng lớn.
Triệu Không Thành miễn cưỡng ngồi vào chiếc xe hơi màu đen, lấy từ trong túi ra hộp thuốc lá, chuẩn bị tận hưởng chút tĩnh lặng ngắn ngủi.
Đúng lúc này, tai nghe của ông đột nhiên vang lên!
Giọng một người đàn ông truyền đến.
Bàn tay cầm điếu thuốc của ông run lên, con ngươi đột ngột co lại!