Huyết Lĩnh Hắc Thị?
Trần Mạch mất trí nhớ, đây là lần đầu tiên hắn nghe đến cái địa danh này.
Cũng may kiếp trước hắn là tay lướt web lão luyện, "chưa ăn thịt heo nhưng đã thấy heo chạy," sao?
Hắc Thị dĩ nhiên là nơi đủ loại hàng hóa đều có. Nhưng nó cũng ẩn chứa đầy rẫy nguy hiểm, cướp bóc, lừa đảo xảy ra như cơm bữa.
Trần Mạch vừa mới đến... đương nhiên là sợ chết.
Nhưng nếu bảo Trần Mạch từ bỏ cơ hội mua Khí Huyết hoàn, hắn lại không cam tâm.
Mã Thiết dường như nhìn thấu nỗi lo của Trần Mạch, nói: "Với thân phận thiếu gia, bọn trộm cướp vặt vãnh ở Hồng Hà huyện không dám tùy tiện động đến người đâu. Chỉ cần mang theo vài tên hộ vệ là có thể yên tâm rồi."
Thu Lan thêm vào: "Thiếu gia, Tạ Đông, Tạ gia thiếu gia là bạn thân của người. Ta nhớ nhà Tạ Đông có không ít cửa hàng ở Huyết Lĩnh Hắc Thị. Sao không nhờ Tạ gia thiếu gia dẫn đường?"
Trần Mạch hạ quyết tâm: "Mã Thiết, ngươi đi chuẩn bị xe ngựa, tiện đường đến Tạ phủ một chuyến. Thu Lan, thay ta quần áo."
Mã Thiết vâng lệnh rời đi, Thu Lan nói: "Nhưng lão gia không muốn thiếu gia luyện võ, còn muốn người kế thừa gia nghiệp, học thêm về buôn bán. Nếu để lão gia biết chuyện này..."
Trần Mạch cười: "Không sao, ta sẽ nói là đi xem xét gia nghiệp. Phụ thân nghe chắc chắn sẽ vui mừng thôi. Mau thay ta quần áo đi."
Thu Lan lúc này mới đồng ý, thầm nghĩ thiếu gia quả nhiên đã khác trước, đầu óc nhanh nhạy hơn nhiều.
Trong lúc thay quần áo, Trần Mạch mặc áo lót đứng trước gương đồng lớn, dang hai tay ra. Những việc còn lại không cần hắn động tay, Thu Lan đều chu toàn.
Cẩm bào xanh lục, thắt lưng da, ngọc bội, tóc búi cao cài trâm, lại thêm đôi giày vân văn.
Tuy mới mười lăm tuổi, nhưng Trần Mạch đã cao một mét bảy, tuấn tú và tràn đầy sức sống.
Thu Lan chỉnh tể trang phục cho Trần Mạch, ngắm nghía một hồi, mặt hơi ửng đỏ: "Thiếu gia trông tỉnh thần và nho nhã hơn trước rất nhiều, toát lên vẻ thư sinh.”
Trần Mạch thầm nghĩ.
Dù sao mình cũng là sinh viên hai kiếp người, dù chỉ là trường đại học làng nhàng... nhưng vẫn là đại học.
Có chút khí chất thư sinh cũng là điều dễ hiểu.
Mọi thứ đã sẵn sàng, Trần Mạch dẫn theo Thu Lan và Mã Thiết ra ngoài, với danh nghĩa đi xem xét gia nghiệp.
Trần Mạch cũng muốn xem thử, cơ nghiệp mà mình sẽ kế thừa lớn đến mức nào.
Ra ngoài đương nhiên là bằng xe ngựa. Thu Lan không chỉ là nha hoàn, mà còn tinh thông cưỡi ngựa, cùng Mã Thiết thay nhau đánh xe đưa Trần Mạch ra cửa.
Đi qua những cánh đồng màu mỡ, gặp vô số tá điền.
Đến hiệu thuốc, thấy khách hàng xếp hàng dài.
Còn có những cửa hàng khác, Trần Mạch đều ghé qua xem xét. Các chưởng quỹ gặp Trần Mạch đều tỏ thái độ cung kính, miệng không ngớt gọi "Nhị thiếu gia".
Sau một vòng "thị sát”, Trần Mạch đã có cái nhìn khái quát về sản nghiệp của mình.
Đúng là gia tộc giàu có tiếng tăm.
Điều đáng tiếc duy nhất là Trần gia không mở võ quán hay những cơ sở liên quan. Có lẽ điều này liên quan đến quan niệm của Trần Dần Phó.
Và theo lời Thu Lan kể, Trần gia có được cơ nghiệp như ngày hôm nay hoàn toàn nhờ Trần Dần Phó gây dựng từ hai bàn tay trắng. Thậm chí trong huyện còn lưu truyền không ít những câu chuyện về Trần Dần Phó.
Trần Mạch nghe Thu Lan kể về những chiến tích của cha mình, dù cảm thấy có phần khoa trương, nhưng trong lòng vẫn vô cùng kính phục Trần Dần Phó.
Chỉ là ông sinh không đúng thời đại.
Nếu sinh ở kiếp trước, với đầu óc kinh doanh và tinh thần làm việc của Trần Dần Phó, chắc chắn đã là nhà sáng lập của một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán rồi.
Trần Mạch vén rèm xe ngựa, nhìn đồng hồ, mới giữa trưa, bèn nói: "Thu Lan, còn sớm, đến Tây Môn khẩu chờ Tạ gia thiếu gia."
Trần Mạch muốn cẩn thận.
Trước khi gặp Tạ Đông, hắn sẽ không đến Hắc Thị.
Xe ngựa một đường ra cửa thành phía Tây, dừng lại ở cổng thành chờ đợi.
Trần Mạch vén rèm xe, nhìn dòng người xếp hàng vào thành, những thương hộ, dân làng, còn có vài tiểu thương bày sạp hàng ngay cổng thành, bán đồ ăn vặt, kẹo, kẹo hồ lô, tào phớ..., không ngừng rao hàng, khiến nơi đây tràn ngập hương vị đời thường.
Trần Mạch ngẩng đầu nhìn ba chữ "Hồng Hà huyện" được khắc trên cổng thành. Cổng thành cao ngất, còn treo một chiếc đèn lồng đỏ chót, giữa ban ngày trông vẫn vô cùng bắt mắt.
Điều này khiến Trần Mạch nhớ đến pho tượng khăn cô dâu được thờ trong từ đường, không khỏi hỏi: "Thu Lan, cái đèn lồng đỏ đó để làm gì?"
"Suỵt!"
Thu Lan vội ra hiệu im lặng, hạ giọng: "Đó là đèn chiếu yêu, treo ở đầu cổng thành để trấn áp yêu tà. Chính nhờ có Hồng Đăng nương nương phù hộ mà người dân trong huyện mới được sống yên ổn. Thiếu gia đừng nói bậy, nếu mạo phạm đến Hồng Đăng nương nương là gặp xui xẻo đấy.".
Trần Mạch tuy nghi ngờ, nhưng thấy mọi người đều thận trọng, nên không hỏi thêm.
Chốc lát sau, một cỗ xe ngựa sang trọng khác dừng lại bên cạnh. Từ trong xe bước xuống một thiếu niên mập mạp mặc áo gấm, thấy Trần Mạch vén rèm nhìn, liền không khách khí nhảy lên xe ngựa của Trần Mạch, còn ôm chầm lấy Trần Mạch.
"Trần huynh, ta nhớ chết ngươi rồi. Dạo này ngươi đi đâu vậy, hại ta chỉ có một mình đến Xuân Phong Lâu, chán chết đi được."
Trần Mạch đã hỏi Thu Lan, biết gã béo này chính là bạn thân Tạ Đông của mình.
Tạ gia cũng là vọng tộc ở Hồng Hà huyện, có người làm quan trong triều. Tạ Lương Hồng, người khám nghiệm tử thi ở huyện nha, là tam thúc của Tạ Đông.
Còn chuyện Trần Mạch phát bệnh điên, Trần Dần Phó đã sớm hạ lệnh cấm lan truyền ra ngoài.
Nên người ngoài không hề hay biết.
Trần Mạch kiếm cớ, cười nói: "Dạo gần đây ta bị cảm, ở nhà dưỡng bệnh. Hôm khác ta mời Đông Tử đến Xuân Phong Lâu uống rượu giải sầu."
Đông Tử...
Là cách gọi mà Thu Lan bảo Trần Mạch nên dùng. Nguyên thân thường ngày vẫn gọi Tạ Đông là Đông Tử.
Tạ Đông nghe thấy hai chữ "Đông Tử", lập tức cười ha ha: "Không sai, đúng là cái giọng này rồi."
Nói xong, Tạ Đông đưa tay sờ trán Trần Mạch: "Ngươi có sốt đâu. Sao lại nghĩ đến chuyện luyện võ, còn mua Khí Huyết hoàn làm gì... Cứ an nhàn hưởng lạc cuộc sống thiếu gia giàu có không tốt sao, nhất định phải đi luyện võ làm gì. Giống muội muội ta vậy, có cuộc sống sung sướng không thích, cứ thích múa thương, tự mình chuốc khổ, đúng là rỗi hơi."
Trần Mạch lười đôi co với Tạ Đông: "Đừng lảm nhảm nữa, ngươi nói có giúp hay không?"
Không phải Trần Mạch tỏ vẻ ta đây, mà là nguyên thân trước đây đối xử với Tạ Đông... cũng y như vậy.
Quả nhiên, Tạ Đông cảm thấy đúng điệu, bực mình vỗ trán: "Bó tay với cái kiểu bạn bè như ngươi luôn. Giúp, ta giúp. Được chưa? Giúp thì giúp. Nhưng phải mời ta một bữa ở Xuân Phong Lâu đấy.".
Trần Mạch bắt chước giọng điệu của nguyên thân: "Gặp được người bạn như ngươi, ta cũng chịu thua luôn. Mời, ta mời."
Tạ Đông cười ha ha: "Thế mới đúng chứ. Thu Lan, xuất phát Huyết Lĩnh Hắc Thị."
Có vẻ như Tạ Đông và Thu Lan rất quen thuộc.
...
Huyết Lĩnh Hắc Thị.
Đúng như tên gọi, nó nằm ở một nơi có tên là Huyết Lĩnh.
Mà Huyết Lĩnh nằm ở một hẻm núi cách ngoại thành phía Tây hai mươi dặm.
Đến lối vào hẻm núi đã là giờ Mùi. Trần Mạch nhìn qua cửa sổ xe ngựa, thấy hai gã hán tử áo đen đeo đao canh gác ở lối vào hẻm núi, ai nấy đều vạm vỡ, khí thế đáng sợ.
Tạ Đông rõ ràng là dân bản xứ, thò đầu ra ném một tấm thẻ bài, hai gã hán tử đeo đao liền cười tươi cho qua.
"Tạ gia thiếu gia đến rồi, mau mời vào.”
Vào hẻm núi, bên trong là một thế giới khác hẳn.
Bên ngoài nhìn hẻm núi không lớn, nhưng bên trong lại rất rộng. Ngang nhiên xây san sát nhà gỗ, nhà lầu, còn có đủ loại cửa hàng, người đến người đi, vô cùng náo nhiệt. Nhưng không ít người che mặt hoặc đeo mặt nạ. Rõ ràng là sợ bị kẻ gian dòm ngó.
Phàm là đến đây giao dịch lớn, dù là thương hộ hay người mua, sau khi ra khỏi Hắc Thị bị kẻ gian để ý, thì lành ít dữ nhiều... chuyện này xảy ra như cơm bữa.
Nhưng ở đây giá bán cao, lại không có thuế má, hơn nữa nhiều hàng hóa phi pháp chỉ có thể tiêu thụ ở đây.
Nên không ít người vẫn liều lĩnh đến đây.
Mấy người xuống xe ngựa, đi theo Tạ Đông dạo một vòng, nhưng không thấy cửa hàng nào bán Khí Huyết hoàn.
Tạ Đông nói: "Xem ra hôm nay chúng ta không may rồi, chỉ còn cách đến nhà Lý lão thái gia mua thôi."
Trần Mạch hỏi: "Lý lão thái gia?"
Tạ Đông vừa dẫn đường vừa giải thích: "Ừm, Lý lão thái gia là dược sư sống ở đây, trước kia có luyện Khí Huyết hoàn. Chỉ là gia môn bất hạnh..."
Nói được nửa câu, Tạ Đông chợt thấy chuyện gì đó kinh khủng, lập tức im bặt, kéo Trần Mạch vào lề đường: "Mau quỳ xuống, người hầu của Hồng Đăng nương nương đến."