"Cứ chờ ở phòng khách đi. Cả đêm không chợp mắt, chỉ lo cho Nhị thiếu gia thôi.”
Trần Mạch chạy vào phòng khách, thấy Trần Dần Phó và Lâm Ngọc Lam đang ngồi đợi. Thấy Trần Mạch bình an vô sự, cả hai người mới thở phào nhẹ nhõm. Sau vài câu hỏi han, Trần Dần Phó mở lời: "Tiểu Mạch, tối qua đã xảy ra chuyện gì vậy? Lại còn có quỷ vật tấn công miếu Hồng Đăng Nương Nương?"
Trần Mạch nghiêm mặt, thuật lại toàn bộ sự tình.
"Hít!"
Trần Dần Phó và Lâm Ngọc Lam cùng hít một hơi khí lạnh. Đặc biệt là Lâm Ngọc Lam, vốn là người sùng bái Nương Nương, càng cảm thấy trời đất như sụp đổ, bủn rủn tay chân ngồi phịch xuống ghế, mặt mày tái mét: "Sao lại thế này... Nương Nương là Thần Linh phù hộ cho cả vùng này mà, sao lại là Phong Ma ăn thịt cả nhà người chứ!?"
"Haizz."
Trần Dần Phó thở dài: "Tiểu Mạch nói chắc chắn không sai. Tiểu Mạch, giờ chúng ta phải làm sao?"
Trần Mạch hỏi: "Sản nghiệp cửa hàng trong nhà đã bán hết thành tiền rồi chứ?"
Trần Dần Phó lấy sổ sách ra, xem qua loa một lượt rồi nói: "Đại thể là đã đổi ra bạc cả rồi. Chỉ còn mấy cửa hàng vị trí không tốt, không ai mua."
Trần Mạch liếc nhìn sổ sách, có chút ngạc nhiên.
So với tưởng tượng của mình còn tốt hơn nhiều.
Tiền mặt vậy mà lên tới hơn tám ngàn lượng.
Trần Mạch nhớ mang máng, sản nghiệp Trần phủ hình như không nhiều đến vậy.
Trần Dần Phó thấy vẻ nghi hoặc của Trần Mạch, giải thích: "Lúc trước Tạ gia và Ngụy gia gặp nạn, ta thừa cơ mua rẻ được mấy cửa hàng vị trí tốt. Kinh doanh được mấy tháng, bán lại thì giá đã tăng lên không ít. Xem như kiếm được một khoản."
Trần Mạch gật đầu: "Phụ thân đúng là có khiếu kinh doanh. Việc này không nên chậm trễ, mấy cửa hàng còn lại bỏ đi cũng được. Lập tức thu xếp, lát nữa chúng ta xuất phát, đi phủ thành."
Lâm Ngọc Lam há hốc miệng, rõ ràng là không nỡ rời khỏi nơi này. Nhưng bà không nói gì.
Trần Dần Phó thì đã sớm có chuẩn bị, cũng không thấy bất ngờ: "Hộ vệ và nha hoàn trong nhà có mang đi hết không?"
Trần Mạch nghĩ ngợi: "Ai muốn đi thì đi, không muốn thì cũng không ép."
"Được, ta đi sắp xếp."
Trần Mạch ra sân giữa, hỏi Ngụy Hằng và Lưu Giang xem hai người có muốn rời đi không.
Hai người này nhờ Trần Mạch cho bí tịch tâm pháp trước kia, đã đạt đến Trùng Huyết cảnh. Thêm nữa tuổi tác lại trẻ hơn Chu Lương một chút, tương lai có cơ hội trở thành cao thủ nội gia. Nếu bồi dưỡng tốt, sau này để bên cạnh phụ thân bảo vệ, lại càng tiện.
Ngụy Hằng và Lưu Giang bàn bạc nhanh chóng rồi đồng ý, mỗi người tự đi thu dọn đồ đạc.
Trần Mạch đương nhiên không quên Hải Đường, nha hoàn đã hầu hạ cha mẹ nhiều năm: "Hải Đường, con cũng đi thu dọn đồ đạc đi, theo chúng ta lên phủ thành kiếm sống."
"Dạ."
Nhân lúc chờ người nhà thu dọn hành lý, Trần Mạch đến Đông Viện một chuyến, nhìn lại nơi mình ở, cuối cùng đi tới từ đường Trần gia, thăm lại nơi mình xuyên không tới.
Sau mấy tháng, từ đường đã được sửa sang lại.
Chỉ là cảnh còn người mất.
Không lâu sau, Lưu Trường Xuân mang theo ít rượu tới vội vàng chạy đến.
"Trần tả sứ, bốn đường khẩu Hồng Đăng Chiếu trong huyện thành, quản sự và đệ tử cốt cán đều gặp nạn cả rồi. Chỉ còn lại mấy tạp dịch tiểu nhị là còn sống. Quả nhiên đúng như Trần tả sứ đã liệu, Nương Nương chỉ ăn những người tu luyện Tồn Thần Pháp."
Trần Mạch giật mình.
Trước đó chỉ là suy đoán.
Bây giờ đã được chứng minh.
Trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác nguy hiểm tột độ.
"Đường khẩu ngoài thành có dò la được tin tức gì không?"
"Đều nghe ngóng được rồi, tình hình cũng tương tự. Mười đường khẩu ngoài thành, phàm là đệ tử quản sự tu luyện Tồn Thần Pháp đều biến mất trong vòng một đêm. Mấy tạp dịch tiểu nhị thì không chết, nhưng cũng sợ mất vía rồi." Lưu Trường Xuân lo lắng nói: "Trần tả sứ, như vậy, những người tu luyện Tồn Thần Pháp chỉ còn lại chúng ta thôi. Nương Nương... liệu có tìm đến chúng ta ngay không?"
Trong lòng Trần Mạch cũng cảm thấy áp lực vô cùng lớn, nhưng ngoài miệng vẫn trấn an: "Đừng suy nghĩ nhiều. Lát nữa chúng ta rời khỏi Hồng Hà huyện là được.”
Nói xong, Trần Mạch vội vã rời khỏi từ đường, dặn dò Lư Thành Thung bảo vệ người nhà cho tốt, rồi đi tìm Trần Dần Phó, báo cho Trần Dần Phó biết mình cần ra ngoài một chuyến, lát nữa tập hợp ở cửa thành phía tây.
Sắp xếp xong xuôi, Trần Mạch vác gương và đại đao rời khỏi Trần phủ, đến Thanh Phúc Cư.
Trong phòng khách Thanh Phúc Cư đèn vẫn sáng.
Đường lão và mấy người đang ngồi cùng nhau, sắc mặt không tốt, rõ ràng đã suy tư cả đêm, bầu không khí ngột ngạt. Thấy Trần Mạch đến, mới có người lên tiếng chào hỏi.
Sau khi Trần Mạch ngồi xuống, anh nói: "Ta vừa nhận được tìn, bốn đường khẩu Hồng Đăng Chiếu trong thành, quản sự và đệ tử cốt cán đều gặp nạn. Mười đường khẩu ngoài thành cũng vậy. Chỉ có mấy tạp dịch tiểu nhị là may mắn sống sót. Có thể thấy Nương Nương chỉ giết những người tu luyện Hồng Đăng Tồn Thần Pháp."
Lời này vừa nói ra, mọi người càng thêm lo lắng.
Đường lão và Quách Tử Ngọc đều là những người tu luyện Hồng Đăng Tồn Thần Pháp, đặc biệt là họ càng cảm thấy áp lực.
Trần Mạch chủ động rót trà cho Đường lão: "Đường lão có biết vì sao Nương Nương chỉ ăn những người tu luyện Tôn Thần Pháp không?"
Đường lão lắc đầu: "Ta cũng không biết nguyên do, chỉ có thể phỏng đoán sơ bộ. Lúc trước Nương Nương là quỷ vật, cần dựa vào hương hỏa để nuôi dưỡng, cũng cần thúc đẩy và nô dịch. Nên mới truyền bá Tồn Thần Pháp, coi chúng ta là nô lệ. Mặt khác, cũng thông qua biện pháp này để truyền bá Thần Vận của mình, để khi nằm trong quan tài có thể biết được những chuyện xảy ra bên ngoài. Bây giờ Nương Nương đã hóa thành Cương Thi, không cần hương hỏa nữa, nên muốn tìm cách thu hồi lại những Thần Vận đã phát tán. Đại thể là như vậy."
Trần Mạch suy nghĩ một chút, cảm thấy rất hợp lý.
Vị Nương Nương này quả thực là có mưu đồ sâu xa, ngay từ đầu... Nương Nương đã không coi những người dưới tay là người, mà chỉ coi họ là nô lệ. Để lôi kéo được nhiều người như vậy, tạo cho mình một môi trường phát triển ổn định, bây giờ hóa cương thành công, liền bắt đầu thu hoạch từng người.
Chiêu này, không biết đã lừa gạt bao nhiêu người.
Trần Mạch cũng phẫn nộ, nhưng không phàn nàn gì.
Kẻ yếu bị người ức hiếp.
Từ xưa đến nay vẫn vậy.
Trần Mạch trấn tĩnh lại, nói: "Nếu vậy, chúng ta không thể tiếp tục ở lại Hồng Hà huyện. Phải rời khỏi đây ngay trước khi Nương Nương tìm đến, đi phủ thành. Ta đã bảo người nhà thu dọn hành lý, lát nữa sẽ tập hợp ở Tây Môn. Đường lão, các ông cũng đừng nán lại đây, cùng đi cho có người nương tựa."
Đường lão nhìn Quách Tử Ngọc, Quách Tử Ngọc bất đắc dĩ gật đầu: "Vậy thì nghe theo lời Mạch công tử, chúng ta lập tức rời khỏi đây. Về phủ thành rồi tính tiếp."
"Haizz."
Đường lão thở dài: "Cũng chỉ có thể như vậy. Đồng Sơn, con nhanh chóng đi thu dọn hành lý, Đường Thất con trở về Thanh Ô huyện đi."
Mấy người mỗi người về phòng, thu dọn qua loa hành lý, rồi cùng nhau ra khỏi cửa, đi thẳng đến Tây Môn.
Hồng Hà huyện thuộc vùng đông nam Đại Càn, phía đông là Đại Âm Sơn. Còn phủ thành thì ở phía tây.
Đến Tây Môn, Trần Mạch thấy cả gia đình đang đợi.
Ngoài cha mẹ ra, còn có mười hộ vệ đi theo. Cùng với Thu Lan, Hải Đường, Mã Thiết, Quyên nhi, Lư Thành Thung, Lưu Trường Xuân và ít rượu. Mấy cỗ xe ngựa, còn có xe kéo hàng hóa. Tạo thành một đoàn xe không nhỏ.
Trần Mạch, Quách Tử Ngọc, Đường Đồng Sơn và Đường lão cưỡi ngựa, đi đầu dẫn đường.
Trần Mạch vung tay: "Xuất phát."
***
Ô Kiều trấn, từ đường.
Ô Kiều trấn có một cái từ đường, còn rất khang trang. Do các thân hào hương lão đứng ra quyên góp, mỗi nhà góp chút ít, chung vốn xây dựng.
Nông dân rất coi trọng từ đường tổ tiên, các trưởng bối trong nhà qua đời đều mong muốn bài vị được thờ trong từ đường. Mỗi khi đến ngày lễ tết, đều tập trung ở từ đường để tế bái. Nhà nào có việc hôn sự cũng muốn đến từ đường bái tổ tiên.
Nhưng giờ phút này, từ đường lại âm u, trên vách tường treo đền lồng trắng.
Một bà lão ngồi trên ghế tre dưới mái hiên từ đường, đang ghim người giấy.
Trong đại sảnh từ đường, một thiếu nữ mười ba tuổi đứng đó, da dẻ mịn màng, khuôn mặt bầu bĩnh như trẻ con. Cô bé buộc tóc đuôi ngựa, trên tóc có đeo chuông lục lạc màu trắng. Mỗi bước đi, đuôi ngựa lại lay động, chuông lục lạc "Đinh Linh Linh" vang lên, nghe rất thanh thúy.
"Kẹt kẹt!"
Không lâu sau, cửa lớn từ đường bị đẩy ra.
Một đôi giày Hồng Vũ bước vào.
Là Hồng Vũ.
"Bà bà... con dò la được tin tức."
Bà lão vừa làm người giấy vừa hỏi: "Tin tức gì?"