"Cái gì? Ma Môn có năng lực lớn đến vậy?"
Trương Ngộ Xuân trừng lớn mắt, hạ giọng hỏi.
Châu phủ là trung tâm quyền lực lớn nhất của một châu, đặt trong loạn thế, đây chẳng khác nào vương thành của một chư hầu. Quyền lực của châu phủ các châu thuộc Đại Ly vương triều vô cùng lớn, có thể tự ý trưng binh, chỉ cần báo cáo lên triều đình là được. Đây là quy củ từ thời tổ tiên để lại, bởi vì giang sơn Đại Ly vương triều quá rộng lớn, hoàng đế khó có thể hoàn toàn kiểm soát các châu.
Một môn phái võ lâm muốn công hãm một tòa châu phủ, quả là hoang đường.
Trong châu phủ có mười vạn đại quân tinh nhuệ trấn giữ, đâu dễ gì.
Liễu Phiếm Chu bất đắc dĩ nói: "Ta cũng thấy khó tin. Nghe nói đại quân châu phủ làm phản là do bị yêu nhân mê hoặc. Trong Ma Môn có một Yêu Đạo, hắn đóng vai trò then chốt trong việc này. Chuyện cụ thể ra sao, ta cũng đang đợi tin tức."
Yêu Đạo!
Trương Ngộ Xuân nhíu mày. Từ khi đi theo Lý Thanh Thu tu tiên, hắn càng tin vào chuyện quỷ thần. Hắn không sợ cao thủ võ lâm, chỉ sợ loại đạo sĩ, thuật sĩ thần bí khó lường này.
"Liễu huynh còn có quan hệ ở châu phủ cơ đấy?" Lý Thanh Thu tò mò hỏi.
Châu phủ đã bị Ma Môn phong tỏa, Liễu Phiếm Chu vẫn có thể chờ tin tức.
Vị thương nhân này không đơn giản chút nào!
Liễu Phiếm Chu lại lau mồ hôi, nói: "Ta hành thương ở biên giới Cô Châu nhiều năm, tự nhiên có chút nhân mạch. Trong giới quan lại châu phủ, không ít người là huynh đệ của ta."
Nghe đến hai chữ "huynh đệ", Trương Ngộ Xuân không nhịn được khóe miệng co giật.
Lý Thanh Thu nói: "Chuyện châu phủ, triều đình chắc chắn có an bài. Chúng ta cứ quan sát thêm đã. Chuyện thiên hạ đâu phải chuyện mà mấy người chúng ta có thể can thiệp. Liễu huynh, ngươi cũng nên đi thăm con gái đi."
Liễu Phiếm Chu gật đầu, Lý Thanh Thu quay người rời đi.
Quay lưng về phía Liễu Phiếm Chu, sắc mặt Lý Thanh Thu trở nên băng lãnh.
Chuyện này nhìn như không liên quan trực tiếp đến Thanh Tiêu Môn, nhưng theo Lý Thanh Thu, Ma Môn đang bày ván cục để dẫn Thanh Tiêu Môn vào.
Hộ pháp Ma Môn, Ma Môn Thất Sát đều chết trong tay Thanh Tiêu Môn. Những người này đều là nhân vật lớn của Ma Môn, thù hận giữa hai bên đã không thể hóa giải.
Ma Môn công chiếm châu phủ, có lẽ là để giúp Hoàng Đế làm việc, nhưng một khi chúng tập kết được lực lượng, chắc chắn chúng sẽ không bỏ qua Thanh Tiêu Môn.
Lý Thanh Thu phát triển Thanh Tiêu Môn, luôn tránh trêu chọc các thế lực khác, nhưng hết lần này đến lần khác vẫn có người đến trêu chọc bọn họ.
Hắn không vội hành động, xem Liễu Phiếm Chu có thể thu thập được tình báo gì, hắn cũng muốn xem triểu đình sẽ diễn vở kịch này ra sao.
***
Cô Châu châu phủ, quân doanh sa trường.
Một đài cao được dựng lên trên một bãi đất trống. Trước đài cao là những người lính bị trói tay chân đang quỳ. Bên cạnh họ có rất nhiều cao thủ Ma Môn đeo mặt nạ ác quỷ canh giữ. Bọn lính kinh hãi nhìn thân ảnh trên đài cao.
Trên đài cao chỉ có một người, người này đội mũ rộng vành, tóc trắng phất phới. Hắn cũng đeo mặt nạ ác quỷ, mặc áo bào màu tím sẫm, thắt lưng buộc chặt, đeo một thanh bảo kiếm. Gió lớn thổi vào người khiến áo bào hắn lay động dữ dội, nhưng dáng người hắn vẫn vững chãi như Thái Sơn.
Hai tay hắn buông lỏng sau lưng, nhìn xuống mấy trăm người lính. Dưới lớp mặt nạ, đôi mắt hắn lạnh băng.
Tà dương treo trên chân trời, hoàng hôn buông xuống, kéo dài bóng của mấy trăm người lính.
Một võ giả Ma Môn từ xa chạy tới với tốc độ cao, chân hắn vận khinh công bộ pháp, một bước mấy trượng, nhanh chóng lên đài cao, khom lưng ôm quyền nói: "Khởi bẩm môn chủ, Ngụy đạo trưởng nói rằng cầu tiên hao tổn tâm thần, quá mệt mỏi, chuyện tối nay, hắn không tham dự."
Người tóc bạc thần bí đứng trên đài cao chính là Ma Môn môn chủ, người trong võ lâm gọi là Ma Đế.
Nghe thủ hạ báo cáo, đôi mắt Ma Đế dưới lớp mặt nạ vẫn lạnh lùng, không hề biến đổi. Hắn chậm rãi mở miệng: "Bản tọa biết rồi."
Giọng hắn khàn khàn, khó đoán tuổi tác.
Võ giả Ma Môn kia lập tức lui xuống.
Ma Đế giơ tay phải lên, ngay lập tức, các cao thủ Ma Môn trấn giữ xung quanh mấy trăm người lính đồng loạt rút đao. Tiếng binh khí rời vỏ vang lên cùng lúc khiến người ta rợn người.
Mấy trăm người lính lập tức hoảng loạn, có người kêu khóc xin tha, có người tức giận chửi mắng.
"Tha cho ta, ta sai rồi, ta không trốn, ta thật không trốn..."
"Ma Đế, ngươi chết không yên lành! Triều đình nhất định sẽ không tha cho ngươi!"
"Ngươi giết nhiều người như vậy, ngươi không sợ gặp báo ứng sao?"
"Ta sẽ đợi ngươi ở Hoàng Tuyền, ta sẽ nguyền rủa ngươi mãi mãi, khiến ngươi vĩnh viễn không được yên bình!"
"Ma Môn, kết cục của các ngươi còn thảm hại hơn chúng ta!"
Đối diện với tiếng la hét ồn ào của mấy trăm người lính, Ma Đế giơ tay lên rồi hạ xuống. Các cao thủ Ma Môn lập tức ra tay, bắt đầu tàn sát đám lính này.
Tiếng binh khí cắt vào da thịt, ma sát xương cốt vang lên không ngừng. Ma Đế lạnh lùng nhìn mọi chuyện diễn ra trước mắt.
Khi tất cả quân lính ngã xuống vũng máu, các cao thủ Ma Môn bắt đầu dọn dẹp thi thể. Một võ giả Ma Môn gầy gò tiến đến trước đài cao chờ đợi.
"Truyền lời, Ma Môn mời tất cả môn phái võ lâm Cô Châu tề tựu một chỗ, cùng bàn đại nghiệp thiên hạ. Hai tháng sau, môn phái nào không đến, bất kể lớn nhỏ, đều sẽ bị Ma Môn và đại quân châu phủ truy sát."
Ma Đế mở miệng. Nghe vậy, võ giả Ma Môn dưới đài cao lập tức lĩnh mệnh rời đi.
Nhìn những thi thể dưới đài, trong mắt Ma Đế lóe lên vẻ chán ghét. Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời hoàng hôn, tự lẩm bẩm: "Xem ra Thương Thiên cũng không tồn tại."
Bảy ngày sau khi Liễu Phiếm Chu lên núi, tin tức châu phủ bị Ma Môn công chiếm lan truyền khắp nơi. Dân chúng Cô Châu hoang mang lo sợ, võ lâm càng thêm chấn động bất an. Lời đe dọa của Ma Môn như một thanh đao treo trên đầu các phái võ lâm.
Đệ tử Thanh Tiêu Môn cũng bị hành vi của Ma Môn làm cho chấn động. Họ hỏi han sư phụ của mình và nhận được câu trả lời là hãy giữ nguyên trạng, chờ đợi phân phó.
Đây là một kiếp nạn ảnh hưởng đến toàn bộ võ lâm Cô Châu. Có người căm phẫn, có người lo âu thấp thỏm, thậm chí có người trực tiếp bỏ trốn, mong muốn rời xa Cô Châu.
Thanh Tiêu Môn chưa từng có đệ tử nào bỏ trốn, nhưng trong bóng tối vẫn có những lời bàn tán về chuyện này.
Trương Ngộ Xuân điều động đệ tử xuống núi dò xét tình hình. Tình báo từ Liễu Phiếm Chu cũng không ngừng được chuyển lên núi. Ma Môn buông lời, uy hiếp các phái Cô Châu đến châu phủ, khiến võ lâm Cô Châu chìm trong khói mù dày đặc.
Cuộc sống cứ trôi qua từng ngày. Thanh Tiêu Sơn tuy chưa bị Ma Môn xâm lấn, nhưng các đệ tử có thể cảm nhận rõ bầu không khí ngột ngạt. Không còn ai đi du ngoạn trên núi nữa.
Một khách viện.
Tố Tích Linh bước vào viện, đến trước mặt Chúc Nghiên đang gảy đàn, cắn răng nói: "Tin tức đều là thật. Hiện tại mỗi ngày châu phủ đều có một lượng lớn thi thể bị ném ra ngoài thành, thây chất thành núi, vô cùng thê thảm. Bọn nghiệt súc Ma Môn thủ đoạn vô cùng tàn nhẫn. Ta thậm chí nghi ngờ chúng không phải người, mà là yêu tà khoác lốt người."
Chúc Nghiên dừng tay, nhìn Tố Tích Linh hỏi: "Triều đình đâu? Không có tin tức gì sao?"
"Không có tin tức gì cả, Cô Châu như thể bị bỏ rơi vậy..."
Tố Tích Linh sắc mặt nghiêm trọng. Nàng sống nhiều năm như vậy, lần đầu tiên gặp phải bi kịch nhân gian thảm khốc đến vậy. Điều khiến nàng lạnh tim nhất là không có một binh mã nào của triều đình đến đây càn quét Ma Môn. Dưới núi, mọi người thần hồn nát thần tính, ngay cả trẻ con trong thôn cũng bị người lớn nhốt trong nhà.
Ánh mắt Chúc Nghiên lạnh xuống, nàng nói bằng giọng điệu khó hiểu: "Dưới gầm trời này, lực lượng mạnh nhất chính là hoàng quyền. Thương Thiên không để ý dân, dân thì vĩnh viễn không yên bình."
Tố Tích Linh hỏi: "Tiểu thư, chúng ta có nên rời đi không? Cô Châu không còn là Tịnh Thổ nữa. Dù vượt qua kiếp nạn này, cũng cần rất nhiều năm mới có thể khôi phục nguyên khí."
Chúc Nghiên khẽ lắc đầu, nói: "Không đi. Cứ ở trên núi mà nhìn cái thiên hạ rách nát này đi."
Tố Tích Linh im lặng. Trong lòng nàng cũng rất khó chịu. Vừa nghĩ đến những lời đồn, nàng liền kìm nén một ngọn lửa trong lòng.
Một khách viện khác, Triệu Linh Lung cũng kể những gì mình nghe được cho Lý Ương.
Sau cú sốc trước đó, Lý Ương không còn xúc động như vậy. Nghe xong tình hình dưới núi, anh chỉ giữ im lặng.
"Người nhà gửi thư, khuyên ngươi đừng nhúng tay vào chuyện này." Triệu Linh Lung nhìn Lý Ương, nói bằng giọng chân thành.
Lý thị Lân Xuyên, thế lực trải rộng thiên hạ. Các huyện thành Cô Châu đều có cơ sở ngầm của họ, truyền tin rất dễ dàng.
Lý Ương không đáp lời, anh chỉ nhìn cây trường thương trong tay mình, rồi lẩm bẩm: "Ta rốt cuộc là vì ai mà chiến?"
Triệu Linh Lung thở dài một hơi rồi đứng dậy rời đi.
Hiện tại mỗi ngày đều có tin tức truyền lên núi, nàng cũng hết sức quan tâm đến tình hình châu phủ Cô Châu.
Lại qua mấy ngày, một ngày nọ vào giữa trưa.
Trong Lăng Tiêu Viện, Lý Thanh Thu cùng các sư đệ, sư muội ngồi quanh bàn, chờ thức ăn được dọn lên. Mọi người trao đổi những kinh nghiệm tu hành.
Tần Nghiệp nhanh chóng bước vào viện, đi thẳng đến trước bàn, nhìn Lý Thanh Thu nói: "Sư phụ, dưới núi truyền đến tin tức, Thiên Đao Môn tập kết đồ đệ từ khắp nơi, tiến đánh châu phủ. Quyết chiến nửa ngày, toàn quân bị tiêu diệt."
Lời vừa nói ra, mọi người đều kinh ngạc.
Môn chủ Thiên Đao Môn từng hãm hại Khương Chiếu Hạ, Lý Tự Phong, kết thù với Thanh Tiêu Môn. Sau này Khương Chiếu Hạ đến báo thù, khiến vị trí môn chủ Thiên Đao Môn thay đổi. Những ân oán đó khiến họ luôn coi thường Thiên Đao Môn. Không ngờ hiện tại, Thiên Đao Môn lại là môn phái võ lâm đầu tiên đứng ra phản kháng Ma Môn.
Có lẽ, Thiên Đao Môn sống giữa thế tục nên quan tâm đến dân chúng hơn các môn phái trên núi.
"Ừ, ngươi ngồi xuống nói đi."
Lý Thanh Thu gật đầu. Ánh mắt hắn tĩnh lặng, dường như không hề bị tin tức này làm cho xúc động.
Mọi người bắt đầu hỏi han Tần Nghiệp, vì còn có những tin tức khác. Tần Nghiệp kể lại những gì mình nghe được ở dưới núi, toàn là những chuyện hung ác của Ma Môn và cảnh tượng khủng khiếp bên ngoài châu phủ.
Thây phơi khắp nơi, bạch cốt thành rừng.
Mỗi ngày đều có thi thể dân chúng bị ném ra ngoài thành. Nghe nói châu phủ đã bị mây đen bao phủ, như thể là biểu tượng của oán khí ngút trời.
"Lâu như vậy rồi, triều đình vẫn chưa phái quân đến, chẳng lẽ đúng là do tên cẩu hoàng đế kia làm?" Lý Tự Phong nghiến răng nói. Anh cảm thấy mình không phải là người thiện, nhưng nghe những chuyện này, anh cũng khó mà không phẫn nộ.
Không ai có thể trả lời anh, chỉ có thể cùng anh chửi rủa. Nhưng mắng Hoàng Đế, Ma Môn ở đây, chẳng có ý nghĩa gì.
Lý Thanh Thu không nói gì, chờ thức ăn được dọn lên, hắn im lặng ăn cơm.
Hành động oanh liệt của Thiên Đao Môn cũng lan truyền trong Thanh Tiêu Môn. Đa số đệ tử đều còn trẻ, đang ở độ tuổi huyết khí phương cương. Họ không khỏi kính nể hành động của Thiên Đao Môn, thậm chí muốn xuống núi tham chiến. Càng ngày càng có nhiều người đến tìm Trương Ngộ Xuân, hỏi thăm ý của môn chủ là gì, nhưng đều được trấn an trở về.
Dương Tuyệt Đỉnh luôn xúc động, hiệp nghĩa, hiếm khi không tìm Lý Thanh Thu. Anh chỉ buồn bực luyện võ trong rừng cây.
Năm ngày sau.
Đạo Vương Thành Thương Hải trở lại Thanh Tiêu Môn. Anh một mình tìm đến Lý Thanh Thu, hai người nói chuyện một lát. Ngày hôm đó, chuông trên núi Thanh Tiêu Môn vang lên.
Đây là chuông Lý Thanh Thu bắt chước Thất Nhạc Minh chế tạo. Từ đỉnh núi xuống chân núi, trên đường có mười hai chiếc chuông. Một khi có tình huống nguy cấp, tiếng chuông sẽ truyền từ chân núi lên đỉnh núi, nhưng lần này, tiếng chuông lại truyền từ đỉnh núi xuống, các đệ tử đều hiểu ý nghĩa của nó.
Huyền Tâm Điện nghị sự!
Các đệ tử trên Thanh Tiêu Sơn bắt đầu hướng về phía Huyền Tầm Điện. Những đệ tử đến trước trong điện nghị luận. Họ đều biết môn phái muốn bàn chuyện châu phủ, và họ cũng rất tò mò về thái độ của môn chủ.
"Các triều đại đổi thay, cũng chưa từng có chuyện kinh khủng đến vậy xảy ra. Còn nói gì thịnh thế, cái này còn đáng sợ hơn loạn thế!"
"Nghe nói Ma Môn đã bắt đầu cướp bóc trẻ con ở các thành trì khác. Rốt cuộc Ma Môn có bao nhiêu người, mà vừa có thể giữ châu phủ, vừa có thể phái người ra ngoài. Đây thực sự là thế lực giang hồ từng bị triểu đình tiêu diệt sao?”
"Theo ta thấy, Ma Môn có lẽ là chó săn của triều đình! Bằng không triều đình sao còn chưa phái binh đến đây?"
"Không được nói bậy. Giang sơn Đại Ly rộng lớn, tiếp viện đến chậm cũng có thể hiểu được. Chủ yếu là châu phủ bị công phá quá dễ dàng, sợ là nội bộ có gian tế của Ma Môn, nội ứng ngoại hợp."
"Vậy tại sao các châu lân cận không phái binh?"
Các đệ tử nghị luận ngày càng kịch liệt. Dưới chân núi họ cũng có nhà, họ sợ người nhà của mình bị Ma Môn hãm hại, khó tránh khỏi không kìm nén được nỗi lòng.
Sau nủa canh giờ, Lý Thanh Thu, Trương Ngộ Xuân, Khương Chiếu Hạ cùng một nhóm cao tầng bước vào điện. Các đệ tử nhanh chóng đứng thành hàng, dồn ánh mắt về phía họ.
Đại điện im lặng, chỉ có tiếng bước chân của Lý Thanh Thu và những người khác vang vọng.
Lý Thanh Thu bước lên bậc thang. Các trưởng lão đứng dưới bậc thang, mặt hướng về phía các đệ tử.
Đứng trên bậc thang, Lý Thanh Thu nhìn quanh hơn ba trăm đệ tử trong điện, mặt không biểu cảm. Hắn chậm rãi mở miệng:
"Không thể lùi, không thể nhịn nữa. Toàn môn xuống núi, thay trời hành đạo."
Oanh!
Máu nóng trong lồng ngực các đệ tử bùng cháy. Lý Thanh Thu không nói nhiều, mười sáu chữ ngắn gọn đã khiến mắt tất cả mọi người đỏ hoe.