Mang theo vòng chân, còng tay, Giang Khoát Thiên chậm rãi bước ra khỏi cửa nhà lao. Áo bào hắn rách nát, tóc tai rối bời, trên người chằng chịt vết thương. Hai chân trần không giày dép, máu từ bàn chân be bét nhỏ xuống đất, để lại những vệt máu loang lổ.
Trước sau hắn là vô số tù phạm khác, như những cái xác không hồn lầm lũi bước đi.
Mây đen vần vũ che khuất ánh mặt trời, Giang Khoát Thiên vẫn cảm thấy chói mắt.
Hắn chẳng còn nhớ mình đã bị giam giữ bao lâu. Công lực giờ đã hoàn toàn biến mất, hắn chẳng khác nào phế nhân, chỉ đi bộ thôi cũng khiến toàn thân đau nhức.
Mãi một lúc lâu sau khi thích ứng được ánh sáng, hắn mới ngẩng đầu. Con đường châu phủ phồn hoa ngày nào giờ đã tan hoang xơ xác. Hai bên đường, cửa hàng đóng im ỉm. Đèn lồng, vải rách và đủ loại tạp vật vương vãi khắp nơi. Hắn thậm chí còn thấy xác một người phụ nữ nằm ngay mép giếng ven đường. Nàng dường như đã trải qua tra tấn, quần áo xộc xệch, trán đầy vết máu khô.
Giang Khoát Thiên chỉ liếc nhìn thi thể người phụ nữ rồi vội quay mặt đi.
Tâm hắn đã chết lặng. Trong địa lao kia, hắn đã chứng kiến địa ngục.
Hắn không biết mình sẽ đi đâu, nhưng nếu phải đi chịu chết, thì đó lại là một sự giải thoát.
"Động tác nhanh lên!"
Một tên võ giả Ma Môn cưỡi ngựa vung roi, quát lớn. Roi quất thẳng vào những tù phạm đi đầu.
Giang Khoát Thiên nhận ra người nọ, là một đường chủ của Bạch Đế phủ. Ngày thường, hắn uy phong lẫm liệt, Giang Khoát Thiên luôn thấy hắn rất lợi hại. Trong giới võ lâm, tuyệt đại đa số cao thủ nhất lưu không phải là đối thủ của hắn. Vậy mà giờ đây, gã Ủ rũ, run rẩy bước đi, thân thể gầy hơn nhiều so với ấn tượng của Giang Khoát Thiên.
Bạch Đế phủ hùng mạnh nhất trong lòng hắn đã hóa thành tro bụi. Trái tim hắn đã trải qua tuyệt vọng, giờ chỉ còn lại sự chết lặng.
Hắn không còn mong chờ được cứu viện, chỉ mong quãng đường sắp tới sẽ dễ dàng hơn một chút.
"Ma Môn Ma Đế, ra đây quyết một trận tử chiến!"
Một tiếng hét lớn từ xa vọng lại, được nội lực gia trì nên âm thanh đặc biệt vang dội.
Giang Khoát Thiên và đám tù phạm không hề dừng bước, thậm chí ánh mắt cũng không hề thay đổi. Bởi vì những chuyện như vậy đã xảy ra không ít lần. Nhiều cao thủ giang hồ tìm đến để đối kháng Ma Môn, đều là những người có. danh tiếng. Nhưng mỗi lần bọn họ mang theo hy vọng thì đều nhận lại sự bặt vô âm tín.
Những võ giả Ma Môn xung quanh cũng không có bất kỳ phản ứng nào, căn bản không thèm để ai vào mắt.
Đúng lúc này, Giang Khoát Thiên thấy cửa thành phía trước, cách đó mấy trăm trượng, ầm ầm sụp đổ. Vô số bóng người như cá diếc sang sông tràn vào. Kẻ xông lên đầu tiên thân ảnh lướt đi, đáp xuống mái hiên hai bên đường, với tốc độ cực nhanh lao về phía bọn hắn.
Chưa kịp suy nghĩ nhiều, từng bóng võ giả Ma Môn từ phía sau lướt qua trên mái hiên, xông vào tầm mắt hắn, lao về phía đại quân võ lâm đang tiến đến.
Nhìn đám võ giả Ma Môn liên tục lao đi, Giang Khoát Thiên không khỏi nghi hoặc.
Vì sao Ma Môn lại có nhiều người đến vậy?
Hắn bị giam trong địa lao quá lâu, đây là lần đầu tiên hắn thấy nhiều người Ma Môn đến thế.
Ma Môn bị triều đình tiêu diệt, dựa vào đâu mà có thể bí mật bồi dưỡng nhiều người như vậy?
Giang Khoát Thiên có thể nhận ra, mỗi một người trong đám người Ma Môn này đều mang sát khí, rõ ràng là đã từng đổ máu, chứ không phải những kẻ vùi đầu khổ tu.
Khi những nhân sĩ võ lâm xông vào từ cửa thành ngày càng đông, đám tù phạm phía sau Giang Khoát Thiên dần ngẩng đầu, trong mắt ánh lên thần thái.
"Là người của Huyền Dương."
"Không sai, người xông lên đầu tiên là Trường Minh đạo trưởng của Huyền Đương. Ba mươi năm trước, ông ta đã là đệ nhất nhân của võ lâm Cô Châu. Không ngờ ông ta lại xuống núi."
"Huyền Đương Thập Bát Đạo Tướng cũng tới."
"Sao lại nhiều người thế này, chẳng lẽ Huyền Đương phái toàn bộ đệ tử ra?"
Đám tù phạm thấp giọng bàn tán. Đa phần trong số họ đều là cao thủ của Bạch Đế phủ, kiến thức rộng rãi, từng giao thiệp với Huyền Đương, nên có thể nhận ra thân phận của các cao thủ Huyền Đương.
Nhịp tim Giang Khoát Thiên cũng bắt đầu tăng tốc.
Thật sự có hy vọng được cứu thoát sao?
Trường Minh đạo trưởng xông lên phía trước mặc đạo bào màu lam đậm, tóc trắng búi dưới ngọc quan, râu tóc bạc phơ, tay cầm trường kiếm, dáng vẻ tiên phong đạo cốt. Thân pháp của ông ta cực nhanh, bỏ xa đại quân Huyền Đương phía sau.
Hơn chục cao thủ Ma Môn lao vào tấn công ông. Ánh đao bóng kiếm loang loáng. Bước chân ông linh hoạt, chỉ trong chốc lát đã lướt qua đám cao thủ Ma Môn. Theo sau đó là những tiếng kêu thảm thiết vang lên, đám cao thủ Ma Môn ngã lăn xuống mái hiên, máu tươi văng tung tóe giữa không trung.
Đạo bào của Trường Minh đạo trưởng không hề vương máu. Ông vừa xông lên phía trước, vừa vẩy kiếm, máu tươi trên lưỡi kiếm bị hất tung xuống.
Ông như một thanh lợi kiếm, đâm vào đại quân Ma Môn, thẳng tiến không lùi, không ai có thể ngăn cản. Phía sau, đệ tử Huyền Đương cùng những võ giả khác lao vào, một trận đại chiến nổ ra.
Trường Minh đạo trưởng lao về phía Giang Khoát Thiên và đám tù phạm, ý đồ cứu người.
Dáng người dũng mãnh ấy mang đến hy vọng cho đám tù phạm. Những cao thủ Ma Môn canh giữ tù phạm vội rút binh khí, chuẩn bị nghênh chiến.
Đúng lúc này.
Giang Khoát Thiên thấy một cao thủ Ma Môn tay cầm trường thương đạp trên mái hiên, thân như mũi tên nhọn phóng tới Trường Minh đạo trưởng. Quanh người hắn bao quanh kình khí. Có lẽ vì quá nhanh.
Đương ——
Thương kiếm giao nhau. Sắc mặt Trường Minh đạo trưởng trở nên ngưng trọng. Tốc độ của đối phương quá nhanh, khiến ông không thể tránh né. Không chỉ vậy, đối phương còn có lực đạo cực mạnh, khiến ông buộc phải vận nội khí.
Cao thủ Ma Môn này cũng đeo mặt nạ ác quỷ, tóc dài búi cao, mặc áo giáp bên trong áo bào đen, bên hông còn đeo một thanh trường kiếm.
Ánh mắt hắn lạnh lẽo, sát ý gần như ngưng thành vật chất.
Cao thủ Ma Môn đột nhiên nhấc đầu gối, húc vào cằm Trường Minh đạo trưởng, khiến ông bay lên, tránh được một kích. Sau đó ông rơi xuống mái hiên, trượt dài hai trượng.
Trường Minh đạo trưởng nheo mắt lại. Ông nhìn kình khí quanh người đối phương, trầm giọng nói: "Chân nguyên cương khí, ngươi có quan hệ gì với Thái Vũ tông?"
"Ma Môn, Võ Định Bắc!"
Cao thủ Ma Môn cầm thương xưng tên, rồi giơ lưỡi lê về phía Trường Minh đạo trưởng. Thương xuất như long, kình khí bá đạo quét ngang, hất tung từng mảnh gạch ngói vụn.
Trường Minh đạo trưởng giơ kiếm chém một nhát, kiếm khí lướt ngang, va chạm với thương khí của Võ Định Bắc, tạo ra một lực trùng kích mạnh mẽ, khiến cả tòa nhà rung chuyển.
Gần như đồng thời, cả hai lại lao vào nhau.
Trường Minh đạo trưởng bị kiềm chế, hơn ngàn cao thủ Huyền Dương bị cản lại. Nhìn số lượng người Ma Môn còn đông hơn cả Huyền Dương, hy vọng trong lòng đám tù phạm lại tắt ngấm. Ma Môn thật sự quá mạnh, mạnh đến mức khiến người ta không nhìn thấy hy vọng chiến thắng.
Đông...
Một tiếng chuông lớn vang lên, khiến Giang Khoát Thiên và những tù phạm khác quay đầu nhìn lại. Họ thấy một vị hòa thượng khoác áo cà sa vác một chiếc chuông đồng lớn xông tới từ một hướng khác.
"Là Thái Hành thần tăng của Thiền Định Tự!"
Một tù phạm kinh hãi nói. Dù giọng khàn khàn, nhưng sự kích động trong lòng vẫn lộ ra qua giọng nói.
Thiên Định Tự cũng tới!
Lúc này, đám tù phạm tin rằng đây là sự hợp lực của võ lâm Cô Châu. Điều này còn mạnh hơn nhiều so với việc Thiên Đao Môn đơn độc đến giúp đỡ.
Từng võ giả Ma Môn từ bốn phương tám hướng lao về phía Thái Hành thần tăng. Khi hai bên cách nhau không đến ba trượng, Thái Hành thần tăng giơ tay đánh chuông. Tiếng chuông vang dội, sóng âm lan tỏa, trực tiếp hất tung mười mấy võ giả Ma Môn ra ngoài. Từng người dưới mặt nạ đều ứa máu tươi, trực tiếp bị trọng thương.
Cùng lúc đó.
Ở rìa thành, trên chiến trường quân doanh.
Ma Đế đứng trên đài cao, hai tay buông lỏng sau lưng, lẳng lặng nhìn về phía xa.
Bốn phương tám hướng đều có tướng lĩnh, quân tốt chỉnh tề đứng nghiêm. Họ nhìn Ma Đế từ xa, có người e ngại, có người phẫn nộ, có người không cam lòng, nhưng không ai dám đứng ra.
Một đạo sĩ mặc áo bào xanh chậm rãi bước lên đài cao. Tóc ông ta hoa râm, khuôn mặt trông hơn bốn mươi tuổi, dưới cằm có hai nốt ruồi lớn. Ông ta vuốt râu, đi đến bên cạnh Ma Đế.
"Huyền Dương, Thiên Định Tự tới, chỉ còn Thanh Tiêu Môn chưa đến. Hiện tại trong võ lâm Cô Châu, chỉ có ba phái này là có công lực đủ cao thâm."
Đạo sĩ áo xanh này chính là Ngụy đạo trưởng trong miệng người Ma Môn, cũng là Yêu đạo trong miệng bách tính.
Ma Đế nhìn về phía trước, mở miệng nói: "Còn cần bao nhiêu người?"
"Tiên Đan khi nào thành, không phải bần đạo có thể quyết định. Chỉ có thể nói, làm hết sức mình, nghe theo Thiên Mệnh."
Ngụy đạo trưởng ung dung nói, một bộ dáng không hề vội vàng.
Ma Đế im lặng.
Ngụy đạo trưởng tiếp tục cười nói: "Ma Đế, ngươi có tin vào số mệnh?"
"Bản tọa không tin số mệnh.”
Ma Đế lạnh lùng đáp, nghe vậy Ngụy đạo trưởng lắc đầu.
Lúc này, một võ giả Ma Môn cưỡi ngựa tới, dừng trước đài cao, cao giọng nói: "Khởi bẩm môn chủ, đại quân châu phủ Đông Lăng đang áp sát, ước chừng mười vạn quân, mấy ngàn kỵ binh!"
Ma Đế lập tức phân phó: "Bảo Bạch tướng quân dẫn quân ra nghênh chiến."
Võ giả Ma Môn lập tức ghìm ngựa, chạy về một quân trướng.
Ngụy đạo trưởng bất mãn nói: "Thứ sử Đông Lăng châu này không đủ nghe lời. Sau này nhất định phải luyện hắn thành cặn bã đan."
Ma Đế không nói gì thêm, hắn nghiêng đầu nhìn lại, hai mắt nheo lại.
Phanh...
Một thân ảnh đập sập một tòa lầu, tung bụi mù mịt. Từng cao thủ Ma Môn dừng lại xung quanh tường viện, trên mái hiên.
Võ Định Bắc một tay cầm thương, lạnh lùng nói: "Trường Minh đạo trưởng, ông là người chính trực hiếm có trong võ lâm, sao lại cấu kết với kẻ ác? Ông chẳng lẽ không thấy trận hạo kiếp này không phải là điều mà người trong võ lâm có thể thay đổi sao?"
Bụi tan đi, Trường Minh đạo trưởng tóc tai bù xù đẩy một cây xà nhà ra, lung lay đứng dậy. Mặt ông đầy máu, cánh tay phải rũ xuống, tay cầm kiếm run rẩy.
Ông ngước mắt nhìn Võ Định Bắc cao cao tại thượng, mệt mỏi hỏi: "Các ngươi hẳn là tinh nhuệ của quân đội Đại Ly, ngươi còn sư thừa Trung Thiên tam tông, vì sao lại làm chuyện thương thiên hại lý này?"
Võ Định Bắc nhìn xuống ông, nói: "Đã ông nhìn thấu thân phận của chúng ta, sao còn hỏi những điều vô nghĩa này?"
Trường Minh đạo trưởng im lặng.
Võ Định Bắc không vội bắt ông, mà giơ trường thương trong tay, chỉ về phía xa, nói: "Người của thế hệ sau đang liên tục chịu chết. Huyền Dương, Thiên Định Tự tuy là hai trong Cô Châu ngũ đại môn phái, nhưng Đại Ly vương triều có Cửu Châu thập tứ. Cô Châu đối với các ông là rất lớn, nhưng đối với thiên hạ mà nói, rất nhỏ."
"Chỉ cần ông chịu cúi đầu, ngoan ngoãn thuận theo, có lẽ ta có thể thả một nhóm đệ tử Huyền Đương, bảo đảm hương hỏa của các ông được truyền thừa.”
Trường Minh đạo trưởng cắn răng, nhìn chằm chằm Võ Định Bắc hỏi: "Vì sao ngươi muốn giúp Huyền Đương?"
Võ Định Bắc không nhìn ông, bình tĩnh nói: "Bốn mươi năm trước, khi ông hành tẩu giang hồ, từng cứu ta. Đương nhiên, có lẽ ông đã không nhớ ta, nhưng điều đó không ngăn cản ta báo ân."