"Đi thôi, Trần thúc."
Trần Đạo cố nén, thu hồi ánh mắt, ra hiệu Trần Đại vào thành.
"Dừng lại!"
Mấy tên lính canh thành đưa tay chặn hai người Trần Đạo lại. Sau khi xem xét kỹ càng lộ dẫn mà Trần Đại đưa, chúng vẫn không cho họ vào, mà nói: "Muốn vào thành phải nộp mười văn tiền lệ phí."
"Cái gì?!"
Trần Đại ngơ ngác. Lệ phí vào thành là cái quái gì, hắn chưa từng nghe qua.
"Dạo này dân tị nạn ngoài thành đông quá, phải thu lệ phí để tránh họ trà trộn vào thành."
Tên lính kia nhắc lại, mặt mày nghiêm túc, không hề có ý đùa.
Trần Đại đành phải lục lọi trong lớp áo kép lấy ra mười đồng tiền giao cho lính canh. Lúc này hai người mới được vào thành.
Dường như đám dân tị nạn ngoài thành chẳng hề ảnh hưởng đến cuộc sống bên trong. Mọi thứ vẫn cứ thái bình, phồn hoa như cũ.
Vừa đánh xe lừa trên con đường lát đá rộng lớn, Trần Đại vừa bực tức nói: "Chết tiệt! Vào cái thành cũng mất mười đồng. Mấy ông quan với đám lính tráng trong này đúng là phát điên vì tiền!"
Sau một hồi chửi rủa, Trần Đại quay sang hỏi Trần Đạo: "Tiểu Đạo, cháu định ra chợ phía đông bán mấy con gà này à?"
Trần Đạo suy nghĩ một lát rồi đáp: "Cháu đã liên hệ được người mua rồi. Trần thúc cứ đánh xe thẳng đến Phục Hổ quyền quán đi."
"Ừ."
Trần Đại không biết Phục Hổ quyền quán ở đâu, đành vừa đi vừa hỏi đường.
Chẳng bao lâu sau, xe lừa dừng trước một võ quán.
"Chỗ này được đấy!"
Trần Đại vừa dừng xe vừa nhìn quanh, buột miệng cảm thán.
Khu vực Phục Hổ quyền quán tọa lạc khác hẳn với những khu dân cư bình thường trong huyện. Nhà cửa ở đây được xây dựng vô cùng tráng lệ, lại tĩnh mịch, yên bình hơn hẳn khu vực ồn ào gần cửa thành.
Trần Đạo cũng quan sát bốn phía. So với địa ngục bên ngoài huyện thành, nơi này chẳng khác nào thiên đường. Người đi đường ai nấy ăn mặc chỉnh tề, sắc mặt hồng hào, khác hẳn đám dân tị nạn gầy trơ xương, quần áo rách rưới ngoài kia. Dường như họ không thuộc cùng một giống loài.
Đừng nói đám dân tị nạn, ngay cả hai chú cháu Trần Đạo, so với cư dân ở khu này, cũng chẳng khác gì ăn mày.
Người ở đây nếu không mặc gấm vóc thì cũng lụa là, quần áo tươm tất. Còn hai chú cháu Trần Đạo...
Trần Đại còn đỡ. Trần Đạo thì mặc bộ quần áo vá chằng vá đụp, dính đầy bụi đất. Chỉ cần liếc mắt cũng biết cậu không phải người ở đây. Thậm chí, không ít người đi ngang qua còn nhìn Trần Đạo với ánh mắt khinh bỉ, như muốn nói: "Thằng ăn mày từ đâu tới thế này?"
Trần Đạo làm ngơ trước những ánh mắt đó. Cậu tiến lại gần cổng Phục Hổ võ quán, chỉ vào lồng gà dưới chân Trần Đại, nói với người vệ sĩ đang đứng gác: "Đây là gà của tiểu thư Lý Anh dặn mua. Làm ơn báo giúp một tiếng."
Tên vệ sĩ cao lớn đánh giá Trần Đạo từ trên xuống dưới rồi gật đầu, đi vào trong võ quán.
"Tiểu Đạo."
Trần Đại có chút ngạc nhiên: "Sao cháu quen người của Phục Hổ võ quán?"
Lúc nãy Trần Đạo bảo đến Phục Hổ võ quán, Trần Đại đã thấy cái tên này quen quen. Giờ hắn mới nhớ ra, hắn biết Phục Hổ quyền quán.
Phục Hổ quyền quán là một trong những võ quán lớn nhất huyện. Quán chủ Lý Hổ nổi tiếng khắp huyện, là nhân vật có thể nói chuyện ngang hàng với huyện lệnh. Trần Đại thường đến huyện thành nên đương nhiên đã nghe danh Phục Hổ quyền quán.
"Lần trước cháu bán gà thì quen ạ."
Trần Đạo kể lại chuyện cậu từng bán gà ở đây.
Trần Đại lập tức tỏ vẻ đã hiểu: "Thảo nào gà của cháu bán được giá cao. Người của Phục Hổ quyền quán đúng là không thiếu tiền."
Vừa lúc đó, người vệ sĩ dẫn Lý Anh trở ra.
"Đại sư tỷ, cậu bé này tìm tỷ này."
Vệ sĩ chỉ Trần Đạo, giới thiệu với Lý Anh.
Trí nhớ của Lý Anh rất tốt, cô nhận ra Trần Đạo ngay: "Cậu là thằng nhóc bán gà lần trước?”
"Dạ, là cháu ạ."
Trần Đạo vội gật đầu đáp: "Lần này cháu lại bắt được bốn con gà mái tơ, định bán cho ngài."
Nghe vậy, ánh mắt Lý Anh dồn vào lồng gà dưới chân Trần Đại, nhất thời sáng lên. Mấy con Bạch Vũ kê mua của Trần Đạo lần trước cô đã ăn rồi, vị rất ngon, hơn hẳn giống Hồi Vũ kê thường thấy. Ngay cả cha cô, Lý Hổ, cũng khen không ngớt lời.
Bởi vậy, lần này nhìn thấy Bạch Vũ kê, Lý Anh rất vui, hào phóng nói: "Mấy con gà này ta mua hết! Vẫn giá năm trăm văn một con, thế nào?"
Nghe vậy, cả Trần Đại và Trần Đạo đều mùng thầm, vội vàng đáp: "Không vấn đề gì ạ."
"Được, ta vào trong lấy tiền cho các ngươi."
Lý Anh quay người vào quán lấy tiền. Trần Đạo nhìn qua cánh cổng rộng mở vào bên trong võ quán. Bên trong là một khoảng đất trống lớn, rất nhiều đệ tử đang hăng say luyện quyền, mồ hôi nhễ nhại.
"Đây là tập võ sao?"
Trần Đạo để ý thấy các đệ tử luyện quyền rất bài bản, động tác dứt khoát, mạnh mẽ.
Trong lòng Trần Đạo không khỏi dâng lên một tia ngưỡng mộ. Cậu cũng muốn tập võ, nhưng...
Điều kiện gia đình không cho phép cậu làm điều đó!
"Sao, cậu cũng muốn tập võ à?"
Lý Anh quay lại, để ý thấy ánh mắt của Trần Đạo, hỏi.
"Dạ, cháu muốn."
Trần Đạo thẳng thắn đáp. Ở cái thế giới này, địa vị của võ giả còn hơn cả quan chức ở Trái Đất kiếp trước. Làm sao cậu không muốn tập võ?
Lý Anh nhìn Trần Đạo từ trên xuống dưới, lắc đầu: "Cậu gầy quá, không luyện được võ đâu."
Tập võ không phải chuyện đơn giản. Không chỉ cần một cơ thể khỏe mạnh, mà còn cần rất nhiều tiền để mua dược liệu bồi bổ khí huyết. Cơ thể Trần Đạo gầy yếu thế này, lại chỉ là một thằng bé bán gà, căn bản không có đủ tiền để luyện võ.
Khuôn mặt Trần Đạo thoáng chút ảm đạm. Lời của Lý Anh không khác nào dập tắt ước mơ luyện võ của cậu.
"Bậc trưởng bối của cậu thì có khả năng."
Lý Anh nhìn sang Trần Đại, nhận xét: "Thân thể cường tráng, đúng là một hạt giống tốt để luyện võ. Đáng tiếc tuổi đã cao, dù bây giờ bắt đầu cũng khó mà thành tựu."
Sau một hồi đánh giá, Lý Anh đưa cho Trần Đạo hai lượng bạc, rồi xách lồng gà định quay vào võ quán.
Lúc này, Trần Đạo lên tiếng: "Tiểu thư Lý Anh, sau này ngài có cần loại gà này nữa không ạ?"
"Cần chứ!"
Lý Anh không chút do dự đáp: "Chỉ cần cậu tìm được, bao nhiêu ta cũng mua!"
"Vâng ạ!"
Bóng dáng Lý Anh khuất dần sau cánh cổng võ quán. Trần Đạo lưu luyến nhìn thoáng qua khung cảnh bên trong rồi cùng Trần Đại lên xe lừa rời đi.
Võ quán tốt thật, nhưng không phải nơi dành cho cậu.
"Tiểu Đạo."
Trần Đại đánh xe hỏi: "Sau này cháu định làm gì?"
Trần Đạo suy nghĩ một lát rồi nói: "Phiền Trần thúc đưa cháu đến hiệu thuốc một chuyến."
"Ừ."
Chốc lát sau, xe lừa dừng trước cửa hiệu thuốc tên Bách Thảo Đường. Xuống xe, Trần Đạo đi thẳng vào hiệu thuốc.
Bên trong hiệu thuốc, một ông lão tóc hoa râm đang bắt mạch cho bệnh nhân. Thấy Trần Đạo bước vào, ông nói: "Khách nhân xin chờ một lát."