Tô Xảo Hề mặt đỏ bừng, vội quay mặt đi lau vội nước bọt dính ở khóe miệng, rồi mới quay lại phía Trần Đạo, ngượng ngùng nói: "Để Trần công tử chê cười rồi!"
Trần Đạo cười, hỏi: "Tô chưởng quỹ đâu?"
"Ông nội tuổi cao, dễ mệt, đang nghỉ ngơi ở hậu viện ạ."
Tô Xảo Hề đáp: "Trần công tử muốn mua thuốc hay khám bệnh ạ? Khám bệnh thì để con gọi ông nội dậy, còn mua thuốc thì cứ bảo con là được."
Trần Đạo gật đầu: "Ta muốn mua một ít Ngưng Huyết quả."
"Không vấn đề gì ạ, Trần công tử cần bao nhiêu?"
Tô Xảo Hề vừa định xoay người vào trong lấy Ngưng Huyết quả, ánh mắt chợt dừng lại trên Tiểu Viên đang đậu trên vai Trần Đạo.
"Oa!"
Đôi mắt đẹp của Tô Xảo Hề bừng sáng, ngạc nhiên thốt lên: "Mèo con đáng yêu quá!"
"Ríu rít!"
Tiểu Viên kêu lên mấy tiếng "ríu rít" tỏ vẻ bất mãn, dường như không thích bị gọi là mèo con.
Nhưng phản ứng của Tiểu Viên càng khiến Tô Xảo Hề thích thú.
Cô nàng không chớp mắt nhìn chằm chằm khuôn mặt tròn trịa, ngây thơ của Tiểu Viên, không nhịn được cầu khẩn: "Trần công tử, cho con ôm nó một chút được không?"
"Đương nhiên được!"
Trần Đạo cười gật đầu, dặn dò Tiểu Viên: "Tiểu Viên, không được làm đau người ta đấy!"
Nói xong, Trần Đạo gỡ Tiểu Viên từ trên vai xuống, đặt lên quầy.
"Xinh quá đi!"
Tô Xảo Hề mừng rỡ ôm lấy Tiểu Viên, ánh mắt tràn đầy vẻ cưng chiều. Cô nàng không hề có sức đề kháng với những động vật nhỏ đáng yêu, vô hại như thế này.
Ôm Tiểu Viên, Tô Xảo Hề thỉnh thoảng vuốt ve bộ lông của nó, thậm chí còn dùng đôi môi nhỏ nhắn hôn lên má Tiểu Viên, rõ ràng là yêu thích đến tận xương tủy.
"Chơi" với Tiểu Viên một hồi, Tô Xảo Hề mới ngẩng đầu hỏi: "Trần công tử, nó tên là Tiểu Viên ạ?"
"Ừm!"
"Tiểu Viên ngoan quá đi!"
Tô Xảo Hề khẽ chạm ngón tay thon dài lên chiếc mũi ấm ướt của Tiểu Viên, nụ cười trên môi không hề tắt.
Chơi đùa với Tiểu Viên gần một phút, Tô Xảo Hề mới nhớ ra chuyện chính, ôm Tiểu Viên hỏi Trần Đạo: "Trần công tử, anh cần bao nhiêu Ngưng Huyết quả ạ?"
"Có bao nhiêu lấy hết."
Trần Đạo hào phóng nói.
"A?"
Tô Xảo Hề ngẩn người, nói: "Cửa tiệm con còn khá nhiều Ngưng Huyết quả đấy ạ, Trần công tử chắc chắn muốn hết chứ?"
"Chắc chắn!"
Trần Đạo nghiêm túc gật đầu. Lần trước mua Ngưng Huyết quả về, sau khi dùng để nuôi 8 con Huyết Vũ kê và Tiểu Viên thì cũng đã tiêu hao gần hết, bây giờ Trần Đạo đang rất cần Ngưng Huyết quả, mà số lượng càng nhiều càng tốt.
Trong tay còn hơn 80 lượng bạc, Trần Đạo không lo không mua nổi hết Ngưng Huyết quả ở Bách Thảo Đường.
"Vậy con xem thử có bao nhiêu nhé."
Tô Xảo Hề lưu luyến không rời đặt Tiểu Viên lên quầy, rồi đi vào hậu viện.
Chẳng bao lâu, cô nàng mang ra một cái bao lớn, đặt lên bàn, nói với Trần Đạo: "Trần công tử, đây là toàn bộ Ngưng Huyết quả của tiệm con, tổng cộng 150 viên, anh có muốn đếm lại không ạ?"
"Không cần, ta tin cô."
Câu nói giản dị này của Trần Đạo khiến lòng Tô Xảo Hề ấm áp. Cảm giác được người khác tin tưởng, thật tốt.
"Tổng cộng là 2 lượng bạc 70 tiền phải không cô nương?"
"Dạ đúng ạ!"
Giao dịch hoàn thành, Trần Đạo chợt nhớ ra điều gì, hỏi: "Cô nương có nghe qua Huyết Linh chi, Phượng Vĩ hoa, Thiết Tâm trúc, Hùng Huyết hoa bao giờ chưa?"
Những dược liệu này cần để Huyết Vũ kê và Tiểu Viên tiến cấp, Trần Đạo vốn định hỏi Lý Anh, dù sao Lý Anh có địa vị cao ở Thái Bình huyện, chắc sẽ biết nhiều thứ hơn.
Nhưng sau khi Lý Anh dẫn hắn đi gặp Lý Hổ, Trần Đạo từ bỏ ý định hỏi Lý Anh. Một người bình thường như hắn, cứ hỏi han về dược thảo, rất dễ khiến người ta nghi ngờ.
Vậy nên Trần Đạo đành phải lùi một bước, chọn cách hỏi Tô Xảo Hề ở tiệm thuốc.
Nghe Trần Đạo hỏi, Tô Xảo Hề nhíu mày suy nghĩ một chút, đáp: "Trần công tử, những dược liệu này, con chỉ nghe qua Huyết Linh chi, Phượng Vĩ hoa và Hùng Huyết hoa thôi ạ."
"Ồ?"
Mắt Trần Đạo sáng lên, có ba loại cũng tốt rồi, vội hỏi: "Xin hỏi cô nương, trong tiệm có bán không?"
"Dạ không ạ!"
Câu trả lời của Tô Xảo Hề khiến Trần Đạo thất vọng: "Ba loại dược liệu này đều là đồ dùng cho võ giả, cửa hàng nhỏ của con không lấy được hàng, cũng không dám bán!"
Nói xong, Tô Xảo Hề như sợ Trần Đạo không hiểu rõ, tiếp tục giải thích: "Trần công tử không biết đấy thôi, toàn bộ dược liệu dùng cho võ giả ở Thái Bình huyện đều do tam đại gia tộc nắm giữ, chỉ có tam đại gia tộc mới được bán những dược liệu này. Tiệm thuốc nào không thuộc tam đại gia tộc mà bán những dược liệu này, nếu bị họ biết được thì hậu quả khó lường lắm ạ."
"Bá đạo vậy sao?"
Trần Đạo buột miệng thốt ra.
"Suyt!"
Tô Xảo Hề đặt ngón trỏ lên môi, liếc mắt nhìn ra phía cửa, thận trọng nói: "Trần công tử, những lời này về sau đừng nói nữa, lỡ người khác nghe được thì..."
Tô Xảo Hề không nói hết câu, nhưng Trần Đạo đã nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề qua vẻ mặt của cô. Qua đó cũng có thể thấy được sức ảnh hưởng của tam đại gia tộc ở Thái Bình huyện lớn đến mức nào, dân chúng thậm chí không dám bàn tán về họ một câu.
Chẳng khác nào thổ hoàng đế!
Trần Đạo là người biết thời thế, không dại gì mà vọng nghị tam đại gia tộc, đến mức phải đi mua sắm vật liệu tiến cấp ở các tiệm thuốc do tam đại gia tộc kinh doanh.
Việc tiến cấp cho Huyết Vũ kê và Tiểu Viên trước mắt cũng không gấp, lần sau vào thành mua cũng không muộn.
Rồi Trần Đạo thuận thế cáo từ Tô Xảo Hề: "Vậy ta đi trước đây."
Nói xong, Trần Đạo định quay người rời đi.
Nhưng lúc này, Tô Xảo Hề có chút ngượng ngùng mở lời: "Trần công tử, anh có thể ở lại thêm một lát được không?"
Trần Đạo vốn tưởng Tô Xảo Hề có chuyện gì muốn nhờ giúp đỡ, nhưng thấy đôi mắt đẹp của cô nàng cứ nhìn chằm chằm vào Tiểu Viên, rõ ràng, người cô nàng muốn giữ lại là Tiểu Viên chứ không phải Trần Đạo.
"Được thôi!"
Trần Đạo gật đầu.
Thấy vậy, Tô Xảo Hề lập tức vui vẻ trở lại, ôm lấy Tiểu Viên xoa đầu nó liên tục, trên khuôn mặt xinh xắn tràn đầy vẻ cưng chiều.
Trong lúc Tô Xảo Hề chơi đùa với Tiểu Viên, Trần Đạo cũng không rảnh rỗi, mà nói với Tô Xảo Hề: "Cô nương có thể giúp ta thu mua thêm Ngưng Huyết quả được không?"
"Trần công tử cần thêm Ngưng Huyết quả ạ?"
"Đúng vậy! Nếu được, phiền cô nương giúp ta thu mua nhiều một chút, sau này cứ cách một thời gian, ta lại đến mua."”
"Không vấn đề gì ạ!"
Tô Xảo Hề vốn tính tình đơn thuần, cũng không hỏi Trần Đạo mua nhiều Ngưng Huyết quả để làm gì, mà đồng ý ngay.
Nhưng cô nàng vẫn thiện ý nhắc nhở: "Trần công tử, Ngưng Huyết quả tuy có tác dụng bổ dưỡng khí huyết, nhưng cũng không nên ăn nhiều, anh vẫn nên hạn chế bớt thì tốt hơn."
"Ta biết rồi, đa tạ cô nương nhắc nhở."
Lại qua một phút, Tô Xảo Hề lưu luyến không rời trả Tiểu Viên lại cho Trần Đạo, vẻ mặt đầy tiếc nuối: "Trần công tử, sau này thường đến nha!"
Trần Đạo đương nhiên biết Tô Xảo Hề hy vọng Tiểu Viên thường đến chứ không phải mình, nhưng không nói gì, chỉ gật đầu: "Được rồi, cô nương!"
Ra khỏi Bách Thảo Đường, Trần Đạo nói với Trần Thành và những người đang canh giữ bên xe lừa: "Đi thôi! Về thôn."
"Về thôn thôi...!"
Xe lừa bắt đầu chuyển bánh, do Trần Tứ lái xe, mọi người đi theo bên cạnh xe, chậm rãi hướng về phía ngoài thành.
Ra khỏi cửa thành, nghênh đón đám người Trần Đạo vẫn là ánh mắt tham lam, thèm thuồng của đám lưu dân.
Đống lương thực chất đầy trên xe lừa, như củ cải treo trước mặt con lừa, thu hút ánh mắt của đám lưu dân, không rời đi chút nào.
"Nhiều lương thực quá!"
"Số lương thực này ít nhất phải có 1000 cân?"
"Giá mà số lương thực này là của mình thì tốt biết mấy! Như vậy mẹ và em gái ta sẽ không phải chết đói!"
Trong mắt đám lưu dân lóe lên ánh sáng tham lam, hận không thể xông lên cướp sạch lương thực trên xe lừa. Nhưng khi ý nghĩ này vừa nảy sinh trong đầu, họ liền thấy Trần Thành và những người khác bên cạnh xe lừa.
Trần Thành cao lớn vạm vỡ, nhìn là biết không dễ chọc, Trần Đại và những người khác cũng không có vẻ dễ bị bắt nạt, nhiều lưu dân đành kìm nén sự xao động trong lòng, trơ mắt nhìn xe lừa chậm rãi rời khỏi tầm mắt.
"Đứng lại!"
Cách cổng thành khoảng một cây số, Trần Đại bỗng nhiên nắm chặt cung tên trong tay, vẻ mặt ngưng trọng nhìn về phía bóng người đang lao nhanh tới.
"Phốc đông!".
Bóng người kia bỗng nhiên dừng lại cách xe lừa khoảng năm mét, "phốc đông" một tiếng quỳ xuống đất: "Mấy vị đại nhân, xin thương xót đi! Chỉ cần cho con tôi một miếng cơm ăn, các người bảo tôi làm gì cũng được!"
Đến khi người này lên tiếng, Trần Đạo và những người khác mới nhận ra, người lao tới xe lừa lại là một người phụ nữ.
Không phải do thị lực của Trần Đạo kém, mà là người phụ nữ này quần áo rách rưới, mặt mũi lấm lem, lúc chưa nói chuyện, thật sự không thể phân biệt được giới tính.
"Đại nhân, xin cho con tôi chút thức ăn đi! Nó sắp chết đói rồi! Xin các người!"
Người phụ nữ quỳ bên xe lừa, liên tục dập đầu, mỗi lần đều dùng hết sức, vùi sâu vào bùn đất, khiến toàn bộ trán đen sì, bẩn thỉu như người bùn.