Thu Khiết mơ màng mở mắt, nhìn lên trần nhà, cảm thấy xa lạ.
Ký ức của nàng vẫn còn dừng lại ở những ngày tháng cùng mẹ sống nương tựa trên đường. Nàng chỉ nhớ mình rất đói, rồi mất đi ý thức, đến khi tỉnh lại đã nằm trên chiếc giường này.
Hoàn cảnh lạ lẫm khiến Thu Khiết bất an, theo bản năng gọi "Mẹ ơi".
"Tiểu Khiết!"
Giọng nói quen thuộc vang lên, Thu Khiết yếu ớt nhìn về phía phát ra âm thanh, thấy mẹ mình.
'Mẹ!"
Thu Khiết ngạc nhiên kêu lên, lòng bỗng thấy yên ổn.
Cha mẹ là chỗ dựa lớn nhất của con cái, nhìn thấy mẹ, nỗi sợ hãi môi trường xa lạ trong Thu Khiết tan biến hơn phân nửa.
"Tiểu Khiết, con tỉnh rồi!"
Đinh Tiểu Hoa vội vã đến bên giường, nắm chặt tay con: "Mẹ lo cho con chết mất!"
'Mẹ.."
Hai mẹ con nắm tay nhau.
Trần Đạo và những người đi theo sau vào phòng, nhìn cảnh này trong lòng không khỏi thổn thức. Hai mẹ con sống nương tựa nhau, vượt qua mấy trăm dặm đường thật không dễ dàng!
Cũng may họ gặp được Trần Đạo, nếu không... hoặc là chết trên đường, hoặc chết ngoài huyện thành, biến thành đống hài cốt nơi hoang dã.
Đinh Tiểu Hoa né người sang một bên, chỉ Trần Đạo nói với Thu Khiết: "Đây là ân nhân cứu mạng của chúng ta, Trần công tử. Sau này con phải nhớ kỹ ân tình của cậu ấy, làm trâu làm ngựa cũng phải báo đáp, biết chưa?"
Thu Khiết còn nhỏ, chưa hiểu đạo lý lớn lao như vậy, chỉ nhìn Trần Đạo bằng đôi mắt đen láy, bản năng gật đầu: "Con biết ạ, mẹ. Sau này con nhất định sẽ báo đáp ân nhân!"
"Biết là tốt, biết là tốt!"
Sau một hồi trò chuyện, Thu Khiết có vẻ mệt mỏi. Đinh Tiểu Hoa vội vàng tìm trong bếp miếng màn thầu còn lại, cho con ăn rồi dỗ con ngủ.
"Ân nhân, thật sự cảm ơn các vị!"
Thấy Thu Khiết ngủ, Đinh Tiểu Hoa liên tục cảm tạ Trần Đạo và mọi người, lòng biết ơn hiện rõ trên mặt.
Trước khi gặp Trần Đạo, bà gần như nghĩ con gái mình khó sống, thậm chí không dám mơ đến việc mình có thể sống sót, Trần Đạo đã thay đổi vận mệnh của họ, không chỉ giúp con gái sống tiếp, còn cho họ được ăn no.
"Đinh đại tỷ đừng khách sáo!"
Trần Đạo xua tay: "Sau này cứ gọi ta là Trần Đạo hoặc Đạo ca nhi là được, đừng gọi ân nhân mãi."
"Dạ."
Đinh Tiểu Hoa ngoan ngoãn đáp lời, âm thầm ghi nhớ ân tình của Trần Đạo.
...
Chớp mắt đã đến tối.
Trần Thành và mọi người tan làm, đợi mãi không thấy ai mang cơm đến, có chút lo lắng.
"Thúc."
Trần Thành nhìn Trần Đại: "Sao mãi không thấy ai mang cơm đến vậy?”
Bốn người còn lại cũng nhìn Trần Đại, chờ đợi câu trả lời.
Trần Đại cười: "Chiều Tiểu Hoa có nói với ta, hôm nay chúng ta không ăn ở công trường, mà về nhà ta ăn."
"Ra vậy!"
Trần Thành và mọi người thở phào nhẹ nhõm, vội vã theo Trần Đại về nhà.
"Về hết rồi à?"
Thấy mọi người về, Trần Đạo đang cho gà ăn cười nói: "Hôm nay mọi người có lộc ăn đấy, tối nay có đồ ngon."
"Đồ ngon?"
Trần Thực mắt sáng lên, vội hỏi: "Là canh gà hả?"
Sau khi nếm canh gà, món ăn yêu thích của Trần Thực đã chuyển từ màn thầu sang canh gà. Tất nhiên, cậu vẫn thích màn thầu, chỉ là... nếu có màn thầu ăn kèm canh gà thì càng tuyệt!
"Không phải!"
Trần Đạo lắc đầu, vẻ thất vọng hiện lên trên mặt mọi người.
Nhưng rồi Trần Đạo nói tiếp: "Canh gà thì không có! Nhưng có canh trứng và lòng gà!"
"Canh trứng và lòng gà?"
Vẻ thất vọng trên mặt Trần Thành và những người khác tan biến, thay vào đó là sự vui mừng.
"Đạo ca nhỉ, thật sự có lòng gà ăn hả?”
Trần Thành mắt sáng rực hỏi.
"Tất nhiên là thật rồi. Mọi người theo ta!"
Trần Đạo dẫn mọi người vào bếp, ai nấy đều nhìn vào mâm thức ăn. Quả nhiên như Trần Đạo nói, trên bàn không chỉ có màn thầu mà còn có một bát lớn canh trứng và một đĩa nhỏ lòng gà.
Nhìn đĩa lòng gà, mắt ai cũng sáng rực. Lòng gà tất nhiên không ngon bằng thịt gà, nhưng dù sao nó cũng là món mặn!
Với Trần Thành và những người đã nhiều năm chưa được ăn một miếng thịt, chỉ cần một đĩa lòng gà nhỏ cũng đủ khiến họ vui mừng.
Chỉ là... lòng gà thì ngon thật, nhưng hình như hơi ít.
Trần Đạo, Trần Đại và gia đình, thêm hai mẹ con Đinh Tiểu Hoa, tổng cộng đã tám người, cộng thêm nhóm của họ...
Tổng cộng mười ba người, một đĩa lòng gà nhỏ này, e là không đủ chia.
"Mọi người mỗi người gắp một ít lòng gà đi!"
Trần Đạo vừa cười vừa nói: "Nếm thử vị thôi, muốn ăn no thì vẫn phải dựa vào màn thầu."
Nói rồi, Trần Đạo cầm đũa chia lòng gà cho mỗi người một ít, sau đó đám đàn ông bưng bát ra sân trước ăn cơm.
Phụ nữ thì ở lại trong bếp.
Điều đáng nói là Thu Khiết đã có thể xuống giường đi lại, lúc này cũng đang ngồi cạnh bàn ăn, rụt rè ngồi sát bên Trần Phỉ.
"Mẹ."
Thu Khiết nhìn thức ăn trên bàn, chỉ vào chiếc màn thầu trắng trẻo, mập mạp nhỏ giọng hỏi: "Đây là cái gì ạ?"
Không phải Thu Khiết không biết, mà vì sinh ra ở nông thôn, lại nghèo khó, cô chưa bao giờ được nếm thử món ăn như màn thầu, nên không biết đó là gì.
Chỉ là... mùi thơm bay ra từ món ăn trắng trẻo, mập mạp khiến Thu Khiết không kìm được nuốt nước bọt. Dù không biết đó là món gì, nhưng cô bản năng cảm thấy món ăn trông ngon mắt này chắc chắn ngon hơn những gì mình từng ăn.
"Đây là màn thầu."
Trần Phỉ giải thích: "Màn thầu ngon lắm đấy! Ngon hơn cơm trắng nhiều."
"Đúng đó đúng đó, màn thầu ngon nhất!”
Trần Thiết Đản phụ họa. Từ khi được ăn màn thầu, cậu không thích ăn cơm trắng nữa, ngày nào cũng nài nỉ Hà Thúy Liên làm màn thầu cho ăn.
"Màn thầu?"
Thu Khiết nghiêng đầu. Cơm trắng cô cũng ít được ăn, trong trí nhớ của cô, cơm trắng là món ăn ngon nhất. Vậy mà Trần Phỉ và Trần Thiết Đản lại nói màn thầu ngon hơn cơm trắng...
Điều này càng khiến Thu Khiết muốn nếm thử vị của màn thầu, chỉ là... hoàn cảnh và người lạ lẫm khiến cô rụt rè, không dám tùy tiện đưa tay lấy màn thầu trên bàn.
"Ăn đi mọi người!"
May thay lúc này Lý Bình lên tiếng, ra hiệu mọi người bắt đầu ăn cơm.
"Ăn cơm thôi...!"
Trần Phỉ nhanh tay nhất, vớ lấy một miếng màn thầu nhét vào miệng. Trần Thiết Đản cũng không chậm chân, nhờ Hà Thúy Liên múc cho thêm một bát canh trứng nữa, rồi vừa ăn canh trứng vừa ăn màn thầu.
Thu Khiết thì thận trọng xé một miếng màn thầu nhỏ cho vào miệng.
Vừa cho màn thầu vào miệng, mắt Thu Khiết sáng lên. Mùi thơm đậm đã của lúa mạch, vị ngọt ngào sau khi nhai kỹ, giờ khắc này, Thu Khiết hoàn toàn tin lời Trần Phỉ và Trần Thiết Đản nói, màn thầu quả thực ngon hơn cơm trắng!