Bình minh vừa ló dạng, quảng trường trước Chân Vũ đại điện trên Võ Đang Sơn đã chật kín người. Cờ xí tung bay phấp phới, tiếng bàn tán ồn ào vang vọng như sấm, đội thẳng lên mây xanh. Nhìn bao quát một lượt, một biển người đen nghịt nhốn nháo, ước chừng không dưới ba nghìn! Tam giáo cửu lưu, đủ các môn phái, thành phần phức tạp – có những môn phái danh tiếng lẫy lừng, áo mũ chỉnh tề, có những kẻ tà đạo dị hợm, trang phục quái dị, lại có không ít gương mặt hung hãn, thoạt nhìn không phải hạng người lương thiện trong giới giang hồ.
Kiều Thiên một mình đứng lặng trước cánh cửa cao lớn của Chân Vũ đại điện, đạo bào đen tuyền khẽ phất phơ trong gió. Ánh mắt hắn bình tĩnh lướt qua biển người ồn ào náo động phía dưới, nhưng lòng không khỏi run lên. Đám người ken đặc này, vô số ánh mắt hoặc hiếu kỳ, hoặc tham lam, hoặc căm hờn, hoặc hả hê, hội tụ thành một luồng khí vô hình, khiến người ta nghẹt thở. Hắn dường như có thể hình dung được cảnh đệ đệ Kiều Phong của mình trong nguyên tác, tại Tụ Hiền Trang, trước Thiếu Lâm Tự, đối mặt với sự bức hại của quần hùng thiên hạ, đã cô độc và bi thương đến nhường nào!
Đúng lúc này, từ phía sơn môn vọng đến tiếng hô sang sảng, đầy nội lực:
—— "Cái Bang, bang chủ Uông Kiếm Thông, dẫn theo truyền công trưởng lão Lữ Chương, chấp pháp trưởng lão Bạch Thế Kính, Tống Hề Trần Ngô tứ đại trưởng lão đến——!"
Tiếng hô như sấm động át đi tiếng ồn ào. Chỉ thấy bang chủ Uông Kiếm Thông dẫn đầu, một đám ăn mày mặc áo vá nhưng khí thế hiên ngang, bước nhanh tới. Mỗi bước chân của họ đều vững chãi, ánh mắt sắc bén, nhìn quanh mang theo khí phách giang hồ, không ai dám khinh thường chỉ vì bộ quần áo. Nội tình của đệ nhất đại bang thiên hạ, không thể nghi ngờ.
Đám người Cái Bang vừa đứng vững ở một bên quảng trường, một tiếng hồ trang nghiêm, vang vọng hơn vang lên:
—— "Thiếu Lâm Tự, Đạt Ma Viện thủ tọa Huyền Nan đại sư, La Hán Đường thủ tọa Huyền Khổ đại sư, Giới Luật Viện thủ tọa Huyền Tịch đại sư, cùng Huyền Trừng đại sư đến——!"
Toàn trường lập tức im phăng phắc! Huyền Trừng dáng vẻ trang nghiêm, bước đi thong dong, đi sau Huyền Nan, Huyền Khổ, Huyền Tịch và một đám cao tăng, ai nấy khí tức thâm trầm, mắt sáng như điện. Đoàn người Thiếu Lâm đi đến đâu, đám đông tự động dạt ra, chắp tay trước ngực hành lễ, thể hiện uy vọng vô thượng của Bắc Đẩu võ lâm.
Ánh mắt Huyền Trừng vượt qua đám đông, dừng lại trên người Kiều Thiên trước điện, chắp tay trước ngực, xướng một tiếng Phật hiệu, giọng không lớn nhưng rõ ràng lọt vào tai mọi người: "A Di Đà Phật. Kiều sư điệt, từ ngày chia tay, không ngờ lại trùng phùng trong tình cảnh này. Thật là trời chẳng chiều lòng người, tạo hóa trêu ngươi, lão nạp… có chút đau lòng nhức óc. Ai——!" Nói xong, lắc đầu thở dài, lui về phía đội hình Thiếu Lâm, không nói thêm gì nữa.
Nhưng bầu không khí trang nghiêm này không kéo dài được bao lâu thì bị một tràng ồn ào khoa trương, chói tai phá vỡ hoàn toàn!
Chỉ nghe tiếng chuông trống vang inh ỏi, kèm theo những tiếng hô hào khiến người ta buồn nôn, từ xa vọng lại:
"Tinh Túc lão Tiên, pháp lực vô biên! Thần thông quảng đại, pháp giá Trung Nguyên!"
"Tinh Túc lão Tiên, đức phối thiên địa! Uy chấn hoàn vũ, cổ kim vô cùng!"
"Lão tiên vừa ra, ai dám tranh phong! Tiên phúc vĩnh hưởng, thọ cùng trời đất!"
Đám đông ngạc nhiên nhìn lại, chỉ thấy một đội người thổi sáo đánh trống, vung hoa, vây quanh một chiếc kiệu tám người khiêng, ầm ĩ tiến vào quảng trường. Màn kiệu vén lên, một lão giả mặc bào phục đỏ chót thêu đầy độc trùng, tay cầm quạt lông ngỗng, mặt mày nham hiểm, ngạo nghễ bước xuống kiệu, chính là Tinh Tú lão quái Đinh Xuân Thu! Phía sau hắn, các đệ tử khản cổ gào thét, vẻ mặt nịnh nọt khiến người ta ghê tởm.
Sự phô trương này, màn diễn này, quả thật là... xưa nay chưa từng có, sau này khó ai bì kịp! Mấy ngàn hào kiệt giang hồ trên quảng trường chưa từng thấy ai vô liêm sỉ đến vậy. Trong chốc lát, tiếng kinh ngạc, khinh bỉ, chán ghét nổi lên bốn phía.
Có mấy gã hán tử nóng tính không nhịn được thấp giọng chửi: "Phi! Cái quái gì! Thật là bẩn tai lão tử!"
"Yêu nhân ở đâu ra, dám giương oai ở đây!"
Đinh Xuân Thu thính lực cực tốt, nghe thấy liền liếc mắt lạnh lùng, không thấy hắn động tác gì, chỉ khẽ phẩy quạt lông ngỗng về phía những người kia. Mấy gã hán tử vừa lên tiếng lập tức như trúng phải đòn nặng, sắc mặt đen sạm trong nháy mắt, kêu thảm ngã xuống đất co giật, chỉ trong chớp mắt đã tắt thở! Thủ đoạn quỷ dị tàn nhẫn khiến người ta rợn tóc gáy!
Toàn trường im phăng phắc! Đám đông tuy giận, nhưng thấy Đinh Xuân Thu dùng độc công phu quỷ thần khó lường như vậy, giết người vô hình, thật sự không dám tùy tiện lên tiếng, sợ đi theo vết xe đổ. Lão quái này, đúng là hoàn toàn không coi ai ra gì!
Đinh Xuân Thu lúc này mới thỏa mãn phe phẩy quạt, ánh mắt trực tiếp vượt qua đám đông, dừng lại trên thân ảnh đen tuyền trước cửa Chân Vũ đại điện, cười nham hiểm nói: "Ngươi, chính là tiểu sư đệ mới thu của lão quỷ Vô Nhai Tử kia? Chậc chậc, sư phụ đâu? Sao lại rụt cổ không dám ra gặp ngươi? Sư huynh ta, nhớ lão nhân gia ông ta, thật là sốt ruột a!"
Kiều Thiên vẫn đứng yên, chỉ giữ im lặng, như giếng cổ sâu thẳm, không gợn sóng. Thân thể thẳng tắp đứng trước cửa đại điện, tự có một khí khái chưởng môn sừng sững bất động.
"Phi! Ngươi đồ hỗn trướng khi sư diệt tổ!" Đúng lúc này, Tô Tinh Hà đẩy xe lăn của Vô Nhai Tử, xuất hiện bên cạnh Kiều Thiên. Tô Tinh Hà râu tóc dựng ngược, giận dữ chỉ vào Đinh Xuân Thu mắng: "Đinh Xuân Thu! Ngươi quên năm đó ai đã cứu ngươi đói khổ rét lạnh, hôn mê bên đường? Là sư tôn! Lão nhân gia ông ta ba ngày ba đêm không ngủ không nghỉ, kéo ngươi từ Quỷ Môn Quan trở về! Truyền cho ngươi võ công, dạy ngươi kiến thức, coi ngươi như con! Ngươi… ngươi sao có thể lang tâm cẩu phế đến vậy, làm ra loại chuyện không bằng heo chó! Ngươi còn là người sao?"
Đinh Xuân Thu nhìn thấy Vô Nhai Tử trên xe lăn, đầu tiên là sững sờ, lập tức cười phá lên điên cuồng: "Ha ha… ha ha ha!" Ban đầu như ngạo mạn, nhưng cười cười, trong tiếng cười lại mang theo vài phần nghẹn ngào, hốc mắt cũng đỏ lên một cách quỷ dị. Hắn chỉ vào Vô Nhai Tử, the thé nói: "Coi ta như con? Ha ha ha! Tốt một câu coi ta như con! Ta đủ kiểu cố gắng, vạn phần lấy lòng, từ nhỏ đến lớn, bất luận ta làm gì, trong mắt ngươi đều là như vậy không tốt, như vậy không đúng! Ngươi chưa từng cho ta một câu khẳng định nào? Chưa từng chân tâm tán thành ta?! Ngươi căn bản sẽ không truyền y bát cho ta! Sẽ không! Ta muốn đạt được sự tán thành của ngươi đến vậy, sư phụ!"
Giọng hắn trở nên lạnh lẽo, the thé: "Nhưng ngươi đối xử với ta thế nào? Ngươi còn muốn phế bỏ ta! Tốt, ngươi không cho, ta liền tự mình lấy! Ngươi không đồng ý ta, ta liền thành ra bộ dạng như bây giờ, thì sao? Ta thân ái sư tôn, bây giờ ngươi đã thỏa mãn chưa? Ngươi đã thỏa mãn chưa?"
Vô Nhai Tử ngồi trên xe lăn, nghe những lời hỗn tạp oán hận, uất ức, điên cuồng của Đinh Xuân Thu, ngón tay khô gầy khẽ run. Ông dường như lại thấy được hình ảnh thiếu niên bé quấn lấy mình đòi nghe chuyện xưa, ánh mắt tràn ngập tình cảm quấn quýt... Rất lâu, ông cuối cùng cũng không nói gì, chỉ chậm rãi nhắm mắt lại.
Một câu bình tĩnh không lay động, nhưng ẩn chứa quyết đoán không thể nghi ngờ, thốt ra từ miệng Vô Nhai Tử:
"Thiên nhi."
Vẻn vẹn hai chữ, không nói thêm. Dường như đã tuyên bố kết cục sau cùng. Từ đầu đến cuối, ông không hề nhìn Đinh Xuân Thu một cái, cũng không nói với hắn một lời.
Tô Tinh Hà hiểu ý, trừng mắt nhìn Đinh Xuân Thu một cái, đẩy xe lăn, quay người trở về sâu trong đại điện. Chỉ để lại một bóng lưng tiêu điều, cô đơn, nhưng mang theo ý vị quyết tuyệt.
Kiều Thiện ôm quyến, hởi cúi người về phía Vô Nhai Tử biến mất. Không nghi vấn, không do dự.
Chờ bóng lưng kia hoàn toàn biến mất trong bóng tối của đại điện, Kiều Thiên động.
Hắn chậm rãi bước xuống bậc thang, hướng về phía Tinh Túc Phái mà đi. Bộ pháp vững chãi, không nhanh không chậm, nhưng mang theo một áp lực vô hình, khiến quảng trường vốn ồn ào lại lâm vào một sự tĩnh lặng quỷ dị. Ánh mắt mọi người đều tập trung vào hắn.
Đi đến giữa sân rộng, Kiều Thiên dừng bước, ánh mắt như điện, nhìn thẳng Đinh Xuân Thu, giọng trong trẻo nhưng mang theo sát ý lạnh băng, vang vọng khắp quảng trường:
"Nhuỵ sư huynh."
"Sư tôn có mệnh—"
Lời còn chưa dứt, đá xanh dưới chân hắn ầm vang vỡ vụn! Thân hình như một tia chớp đen, xé toạc không khí, lao thẳng tới Đinh Xuân Thu!
"Xin ngài chịu chết!"