Giữa mùa nắng như đổ lửa, âm thanh của nàng mang một sức lay động kỳ lạ, như mật ngọt ô-liu rót thẳng vào lòng người.
Ấm áp, dịu dàng...
Tại thành Athens, trước ngôi đền cổ kính, người dân đồng loạt hướng mắt về phía nàng, trong đôi mắt mở to ánh lên niềm xúc động. Người đó... người đó đã xuất hiện rồi, nàng đã nghe thấy lời khẩn cầu của chúng ta và bước ra.
Mảnh đất này không lớn, những con người khom mình hành lễ suốt bao năm qua, nay được chứng kiến Thần Nữ mà họ tôn kính tái thế, ngay trước mắt họ, Thần Nữ đang nắm tay một cậu bé bụ bẫm.
Đông nghịt người, không thể đếm xuể, một số dân tị nạn trà trộn vào đám đông, vốn không thuộc về thành phố này. Họ hòa lẫn với những người từ các vùng khác đến trên những con phố phồn hoa, trong lòng không chút hổ thẹn, thành tâm đến cầu nguyện.
Nàng là biểu tượng của thành Athens, là người được linh hồn trong biên sử lựa chọn.
Thần Nữ Parthenon, Thần Nữ của thành cổ, đồng thời cũng là Thần Nữ của Hy Lạp, của nhân loại nhỏ bé này.
Chỉ vài năm ngắn ngủi trôi qua, không ai biết nàng đã làm gì, đã nỗ lực trưởng thành ra sao, thậm chí tên gọi thường ngày của nàng, tuyệt đại đa số còn chẳng ai hay. Họ chỉ trìu mến đặt nàng lên một vị trí cao quý, một thứ gì đó khác biệt mà con người không thể sánh kịp.
Đơn giản gọi nàng hai tiếng "Thần Nữ".
Những gì mỹ hảo, tín ngưỡng, pháp năng... ở loại hình biểu tượng này, phần lớn đại diện cho một quyền năng siêu thực, chỉ những pháp sư đỉnh cấp mới có thể chạm tới, nàng là lãnh tụ của bạch ma pháp.
Mái tóc đen nhánh như thác nước, làm nổi bật gò má trắng nõn, đường kẻ mắt thanh tú vừa đủ tỉnh xảo, không hẳn là vẻ đẹp tuyệt thế khuynh thành. Nhưng nàng không cần điều đó, khoác lên mình chiếc váy trắng mỏng manh, điểm xuyết những sợi chỉ vàng óng ánh hình hoa nhài, khí chất nhẹ nhàng và thùy mị đã quá đủ, càng tôn lên vẻ thần thánh không thể xâm phạm.
"Dẫn tỷ đi được không?" Thần Nữ áo trắng cười dịu dàng nhìn cậu bé.
"Tỷ... được ạ!" Ngập ngừng một chút, nhưng cậu bé nhanh chóng gật đầu.
Chủ động kéo tay Thần Nữ áo trắng, cậu bé có vẻ rất sốt sắng, không chút nghi ngờ, dường như đã đặt hết hy vọng vào người phụ nữ này.
Đám Kỵ sĩ điện đứng xung quanh ban đầu còn có chút bối rối, vài người tỏ ý muốn tiến lên, muốn nói gì đó để ngăn cản, nhưng ngay lúc đó, tâm trí họ xao động bởi một âm thanh kiên định, như thể Thần Nữ đang giao tiếp bằng ý niệm mạnh mẽ.
Thực tế, đừng nói đến các ky sĩ thân cận trong Thần Miếu, mà ngay cả hàng ngàn người đang có mặt tại đền thờ, trong lòng cũng dấy lên không ít thất vọng. Họ tự hỏi tại sao, tại sao không phải là mình, tại sao nàng lại chọn cậu bé đó, tại sao mình không hành động đáng thương như vậy, liệu sự nhiệt tình của mình có làm động lòng nàng hay không.
Nhưng ngẫm lại, họ cảm thấy điều đó không còn quan trọng nữa. Điều quan trọng là, nàng đã tỉnh lại rồi.
Phải, nàng đã tỉnh lại...
Hy Lạp này sẽ bình an nhờ có nàng...
Cậu bé bận rộn dẫn đường, hồn nhiên không để ý đến những ánh mắt dõi theo mình, Thần Nữ áo trắng dịu dàng bước theo sau. Trước đây, nàng không hiểu, chỉ biết ngồi trong thư phòng đọc sách, hoặc ngắm sao vào ban đêm, hoặc được hai cha con trong gia đình kia nâng niu như trứng mỏng. Chỉ đến lúc này, chứng kiến hành động của cậu bé, trong lòng nàng mới cảm nhận được sự vô tư, hồn nhiên thực sự.
Xe cộ chạy qua chạy lại trên đường cao tốc, vị trí khá xa nhau, và bên trong mỗi chiếc xe, hầu như chỉ có một người, không hơn.
Đây là một tình huống hiếm thấy trong quá khứ, và cũng vì vậy mà khung cảnh mùa dịch này càng trở nên chân thực hơn.
"Nhà của con không ở thành Athens?" Thần Nữ áo trắng hỏi.
"Dạ, tỷ tỷ, sao người biết?" Cậu bé ngạc nhiên nhưng không quay đầu lại, vẫn vội vã kéo tay nàng tiếp tục chạy.
Thần Nữ áo trắng cười, cậu bé thật quá đơn thuần và trong sáng, bàn tay mà cậu đang nắm, chính là bàn tay của Thần Nữ đã trải qua bao nhiêu khảo nghiệm để được lựa chọn, là lãnh tụ tối cao của bạch ma pháp. Làm sao nàng lại không đọc được tâm tư của một đứa trẻ nhỏ bé chứ.
"Ta đã hứa sẽ chữa trị cho mẹ con, coi như là một chút thực lực chứng minh đi!" Thần Nữ áo trắng nói.
"Na-pi-lio, con từ Na-pi-lio đến, một thành phố hướng Đông, cách Athens chưa đến 120 dặm." Cậu bé nói.
"Con đi bộ đến?" Thần Nữ áo trắng hơi đỏ hoe mắt hỏi.
"Nhà con ở Na-pi-lio làm nghề chài lưới, ba con mất rồi, di sản của người để lại chỉ có một chiếc thuyền nhỏ, con không thể chèo thuyền đến Athens được, nên phải đi bộ mất gần 5 ngày." Giọng nói trong trẻo, cậu bé không hề tỏ ra thất vọng về bản thân.
Chưa đến 120 dặm? Đối với một đứa trẻ khoảng 6 tuổi, việc đi bộ vượt qua hai thành phố có ý nghĩa gì?
Lần đầu tiên, Thần Nữ áo trắng cảm thấy mình đã không sai lầm khi quyết định xuất hiện.
Nhìn những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán cậu bé, nghe cậu bé gánh trên vai trách nhiệm nặng nề, dù vẫn hồn nhiên, khờ khạo. Thật biết cách làm người ta động lòng.
Dừng lại, nàng kéo cậu bé đứng yên, khom người xuống nhìn thẳng vào mắt cậu. Vài giây ngắn ngủi trôi qua, nàng khẽ cười, nở một nụ cười hiền hòa, xinh đẹp. Thần Nữ ôm cậu bé nhỏ nhắn vào lòng, bàn tay không ngừng xoa đầu cậu.
"Tỷ tỷ, người làm sao vậy? Người không khỏe ạ?" Cậu bé ngơ ngác, tay vỗ nhẹ vào vai nàng.
"Bé con, con ngoan lắm, tỷ tỷ rất thích con, con tên là gì?" Thần Nữ áo trắng dịu dàng hỏi.
"Là Perseus ạ!!! Ba con đặt tên con theo truyền thuyết Thần Thoại thời xưa!" Cậu bé dõng dạc nói.
Perseus!? Á Thần Perseus!?
Nàng nhìn cậu bé đang phấn khởi kể chuyện, khóe miệng cũng bất giác nở một nụ cười: "Perseus, sau này lớn lên, con có muốn ứng tuyển làm kỵ sĩ thần miếu không?"
"Kỵ sĩ, con... con có thể sao?" Perseus hỏi.
Perseus có chút hoang mang, cậu nhìn vị nữ tử thanh tú, phi phàm bên cạnh mình.
Ky sĩ thần miếu, danh hiệu này ở Hy Lạp, rõ ràng là niềm tự hào lớn nhất của nam giới. Ky sĩ tương lai là trụ cột, là những pháp sư mạnh mẽ trấn giữ Parthenon Thần Miếu, bảo vệ thành Athens vĩ đại. Và hơn hết, họ sẽ có vinh dự được phục vụ Thần Nữ tối cao.
Cậu còn quá nhỏ, gần như không đáng để nói đến chuyện tương lai. Vậy đây chỉ là một lời nói đùa sao?
Người trước mắt, rõ ràng là người bước ra từ Đền miếu, trang phục chỉnh tề, trang nhã của nàng rất dễ nhận biết, cho thấy nàng có một vị trí rất cao trong đền điện. Nàng chắc chắn không lừa gạt một đứa trẻ như mình.
"Đương nhiên có thể!" Thần Nữ áo trắng tiếp tục cười dịu dàng với cậu.
"Tỷ tỷ, vậy con muốn, con muốn làm kỵ sĩ thần miếu!" Perseus siết chặt hai tay, ngẩng cao đầu, một điệu bộ trượng phu khí khái tuyên thệ.
"Sau này, ta sẽ dẫn con vào Parthenon học tập!" Thần Nữ áo trắng xoa đầu cậu bé nói.
"Oa..." Perseus nhảy cẫng lên ôm chặt lấy eo nàng, từ trong cậu, toàn thân đang phát ra một niềm vui sướng đặc biệt.
"Tốt, vậy quyết định vậy nhé, chúng ta đi thôi, ta muốn xem tình hình mẹ con!" Thần Nữ áo trắng nói.
Perseus mỉm cười, trong lòng không còn chút do dự, nắm chặt tay Thần Nữ, vô cùng thân thiết.
"Tỷ tỷ, người tên là gì ạ?"
"Gọi ta là Diệp Tâm Hạ!"
"..."