Năm Konoha 36, tháng 6.
Không khí trong rừng rậm bắt đầu trở nên oi bức, khó chịu.
Đội của Shirashi đã đi làm nhiệm vụ bên ngoài làng được ba tháng.
Trong thời gian đó, họ đã chạm trán tổng cộng mười một đợt kẻ địch. Ngoại trừ đợt đầu tiên gặp năm thượng nhẫn, những đợt sau khi chạm trán với đội quân Sa Ẩn đều có sức chiến đấu rất yếu.
Nhiều khi, không cần đến Sakumo ra tay, hắn chỉ cần đứng bên cạnh quan sát, Shirashi và hai người kia phối hợp với nhau đã có thể tiêu diệt số lượng địch đông hơn.
Số lần giao chiến càng nhiều, kinh nghiệm chiến đấu của Shirashi và đồng đội cũng tăng lên, phối hợp cũng ngày càng ăn ý.
Để nghiên cứu chiến thuật mới, Shirashi tận dụng vật liệu tại chỗ, tìm kiếm nguyên liệu chế tạo bom khói ngay trong rừng.
May mắn là khi đi, họ đã mang theo một vài dụng cụ nhỏ đơn giản được bảo quản trong cuộn giấy. Lúc nghỉ ngơi, Shirashi thường lấy chúng ra để chế tạo bom khói.
Những việc như vậy, Sakumo đã không còn thấy ngạc nhiên.
Nếu như Ruri và Ayane chú trọng tích lũy thực lực cá nhân, thì Shirashi chắc chắn là người có kiến thức uyên bác và đầu óc linh hoạt nhất trong cả ba.
Việc có thể giữ được sự bình tĩnh và không nôn nóng học hỏi, trau dồi kiến thức ngay cả trong chiến tranh khiến Sakumo vô cùng ngưỡng mộ.
Vì vậy, Sakumo đề nghị huấn luyện đặc biệt cho Shirashi.
Truyền thụ cho Shirashi một số kỹ thuật dùng đao thực dụng.
Trong lĩnh vực nhẫn thuật trị thương và nghiên cứu, Sakumo không thể giúp gì cho Shirashi. Nhưng là một thượng nhẫn mạnh về đao thuật, Sakumo cảm thấy mình có thể truyền lại kỹ năng này, giúp Shirashi có thêm khả năng chiến đấu.
Như vậy, khi phối hợp với Ruri và Ayane, sức chiến đấu tổng thể của cả đội chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.
Shirashi hơi ngạc nhiên trước lời đề nghị huấn luyện đặc biệt của Sakumo, nhưng cậu không từ chối.
Vào những lúc rảnh rỗi, cậu sẽ cùng Sakumo luyện tập đao thuật.
Vũ khí cậu sử dụng là một thanh nhẫn đao tiêu chuẩn, chiều dài nhỉnh hơn đoản đao Nanh Trắng một chút, nhưng về khả năng dẫn truyền chakra thì kém xa.
Dù sao, loại vũ khí này không thể truyền dẫn thuộc tính chakra. Nếu gặp phải vũ khí tinh xảo có thể truyền chakra, nó rất dễ bị gãy.
Buổi chiều, khi ánh mặt trời gay gắt.
"Này, nhớ đừng có mà đến nhìn trộm đấy nhé."
Ruri và Ayane mang quần áo sạch đến, để tránh bị ai đó nhìn trộm khi đang tắm, họ cố ý đến nhắc nhở.
Shirashi đảm bảo: "Yên tâm đi, cứ thoải mái đi tắm. Dù phải liều mạng, tôi cũng sẽ trông chừng Sakumo-sensei."
"Tớ nói cậu đấy, không phải Sakumo-sensei."
". . ."
Dù cậu có biến thái đến đâu, cũng sẽ không đi nhìn trộm mấy bé gái mười hai tuổi tắm rửa.
Ánh mắt cảnh giác như nhìn kẻ biến thái của Ruri khiến Shirashi cảm thấy tâm hồn có chút tổn thương.
"Shirashi-kun mà đến nhìn trộm cũng không sao, bởi vì tớ sẽ khiến Shirashi-kun không còn khả năng trở thành một người đàn ông đúng nghĩa về mặt sinh lý."
Ayane nở một nụ cười hiền dịu, như thể đang ám chỉ điều gì đó.
Vừa khiến người ta cảm thấy ấm áp như gió xuân, vừa không khỏi rùng mình.
Nhìn theo bóng lưng Ruri và Ayane rời đi, Shirashi thở dài: "Thật là, đến lúc nào rồi mà còn muốn đi tắm rửa, cứ như đi cắm trại ấy."
"Hết cách rồi, mấy tháng nay toàn chiến đấu hoặc chạy trốn, để các em ấy thư giãn một chút cũng tốt. Hơn nữa, nơi này rất gần một trạm gác của Konoha, an toàn hơn những nơi khác."
Sakumo đứng bên cạnh nói thêm.
Shirashi đành gật đầu, đồng ý với ý kiến của Sakumo.
Trong khu rừng rậm rạp, một làn gió nhẹ thổi qua, nhưng trong gió lại mang theo hơi nóng khiến người ta khó chịu.
Trong tình huống này, Shirashi chỉ muốn ngủ một giấc trưa ngon lành dưới gốc cây.
"Tình hình ở tiền tuyến vẫn chưa có gì mới sao?"
Shirashi ngồi xuống dưới gốc cây, lấy cốc nước ra uống.
"À, tuy rằng có Orochimaru và những người khác ở đó, nhưng đối thủ là chính Đệ tam Kazekage, không dễ dàng gì để giành thắng lợi."
Sakumo cũng ngồi xuống, nói với Shirashi.
Tuy rằng chất lượng ninja Konoha ở tiền tuyến nhìn chung mạnh hơn ninja Sa Ẩn, nhưng việc thiếu một ninja mạnh mẽ mang tính quyết định ngang tầm Ngũ Ảnh cũng là nguyên nhân khiến tiền tuyến vẫn giằng co.
"Nếu Hokage-sama ra trận, có lẽ có thể xoay chuyển tình thế ngay lập tức."
Sakumo lắc đầu trước ý kiến của Shirashi: "Konoha không giống như bốn làng khác, Hỏa Quốc nằm ở vị trí trung tâm đại lục, bị bốn đại quốc bao vây, cần phải cân nhắc rất nhiều thứ. Bản thân Hokage đích thân ra chiến trường chỉ là tình huống khẩn cấp bất đắc dĩ."
"Làm Hokage cũng không dễ dàng gì. . ."
"Đúng vậy, dù sao cũng là Hokage."
"Sakumo-sensei có nghĩ đến việc trở thành Hokage không?"
Shirashi đột nhiên hỏi.
Dù sao cũng đang rảnh rỗi, cậu muốn tìm một chủ đề thú vị để giết thời gian.
Sakumo cười khổ một tiếng: "Thôi, tha cho tôi đi. Tôi không phải là người có tố chất làm Hokage, chính trị gì đó tôi hoàn toàn không hiểu."
"Nói vậy có lẽ không đúng, tiếng tăm của Sakumo-sensei về việc trở thành Hokage còn lớn hơn cả Tam Nhẫn."
"Lời thì nói vậy, Hokage-sama vẫn còn rất khỏe mạnh, tôi chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này.”
Shirashi gật đầu tỏ vẻ hiểu ý.
Đệ tam Hokage có danh tiếng rất tốt ở làng Konoha. Nghe Ruri nói, ngay cả gia tộc Uchiha cũng có mối quan hệ khá hòa thuận với Đệ tam Hokage, hai bên có nhiều giao dịch tốt đẹp.
Có thể thấy, Đệ tam Hokage là người có tấm lòng rộng lớn.
Nhưng. . . Tấm lòng và sự quyết đoán này có thể kéo dài được bao lâu?
Đệ tam Hokage năm nay đã bốn mươi sáu tuổi, nếu ông còn làm Hokage thêm mười năm nữa thì đã đến tuổi thoái vị nhường ngôi.
Người càng lớn tuổi càng lo lắng nhiều thứ.
Những hùng tâm tráng chí thời trẻ sẽ dần trở nên bất lực theo tuổi tác.
Quyền lực của đội cảnh vệ Uchiha còn lớn hơn cả Ám Bộ trực thuộc Hokage.
Đây vừa là sự tin tưởng đối với Uchiha, vừa là sự cảnh giác và lời khuyên dành cho họ.
Đệ tam Hokage hiện tại không quan tâm là bởi vì thực lực của ông đủ mạnh, danh vọng đủ lớn. Cho dù Uchiha có xảy ra bất ngờ gì, ông cũng tự tin mình có thể giải quyết, dù phải dùng đến vũ lực.
Nhưng sự tự tin này không thể duy trì vĩnh viễn.
Vì vậy, việc chọn ra một Hokage mới trong vòng mười năm, kế nhiệm vị trí của Đệ tam Hokage, mới là con đường thực sự để Konoha trở thành một ngôi làng hùng mạnh.
Vào thời điểm đó, Sakumo cũng chỉ mới hơn ba mươi tuổi, đang ở độ tuổi hoàng kim, thời kỳ đỉnh cao sức mạnh của một ninja.
Có lẽ lúc đó thực lực của anh còn mạnh mẽ hơn bây giờ.
Danh vọng, thực lực, lòng trung thành, nhân phẩm, anh đều có đủ. Cho dù bản thân anh không muốn làm Hokage, mọi người cũng sẽ tìm mọi cách ép anh phải làm.
"Nói chung, nếu Sakumo-sensei chịu tranh cử vị trí Hokage, nhất định sẽ mang đến một luồng gió mới cho làng."
"Cậu đấy, tôi đã nói là tôi không hứng thú với Hokage rồi mà. Tôi cảm thấy cuộc sống bây giờ rất tốt. Bởi vì một khi trở thành Hokage, tôi sẽ không thể thường xuyên ra ngoài làm nhiệm vụ, cùng những đồng đội trong làng kề vai chiến đấu."
"Thật đáng tiếc. . ."
Shirashi thở dài.
"Tôi đi tìm chút đồ ăn đã, đồ ăn trong túi không còn nhiều. Giao nhiệm vụ hộ hoa sứ giả cho cậu đấy."
"Rõ."
Nhìn bóng lưng Sakumo dần khuất, Shirashi nhìn một hồi rồi thu tầm mắt lại.