"Sakumo yêu cầu tăng viện, các ngươi thấy thế nào?”
Trong phòng họp ở tòa nhà Hokage, Đệ tam Hokage Sarutobi Hiruzen đề cập đến việc Sakumo yêu cầu tăng viện.
"Với thực lực của hắn, không đủ để đối phó với kẻ địch ẩn nấp trong Hỏa Quốc sao?"
Cố vấn Utatane Koharu hơi nhíu mày, rõ ràng không hài lòng với yêu cầu tăng viện của Sakumo.
"Đối thủ là hai thượng nhẫn tinh anh điều khiển rối của Làng Cát, trong đội còn có ba thượng nhẫn khác, một trong số đó sử dụng thuật Độn Thổ diện rộng."
"Nhưng không có bằng chứng trực tiếp chúng minh đó là ninja Làng Đá.”
Koharu nói.
Hiruzen gõ tẩu thuốc trong tay, chậm rãi nói: "Ta không cho rằng Onoki sẽ ngồi yên vào lúc này. Không thể chỉ vì Làng Đá không có động thái gì mà kết luận vội vàng."
"Theo lời ngươi nói, Làng Mây và Làng Sương Mù cũng có hiềm nghi lớn."
Cố vấn Mitokado Homura nhìn Hiruzen.
"Vì vậy, khi Đệ tam Kazekage lên đường, ta ở lại làng để phòng ngừa các làng khác chen chân vào, khiến chiến trường thêm hỗn loạn."
"Vậy ngươi định làm gì? Đội tuần tra Uchiha không đáng tin. Danzo lại đang dẫn dắt Root thi hành nhiệm vụ bí mật, không có ở trong làng. Chỉ giữ lại hai đội Anbu đã là cực kỳ mạo hiểm."
Homura dò xét.
"Homura nói đúng, trước đây dù nguy cấp đến đâu, cũng phải có ba đội Anbu ở lại. Giờ chỉ còn hai đội, chẳng khác nào đánh cược."
Koharu cũng không tin tưởng Uchiha.
"Uchiha cũng là một phần của Konoha, không nên phiến diện về họ. Họ là tộc nhân kính mến.”
Hiruzen tiếp tục nhả khói, vẻ mặt trịnh trọng.
Giao công việc tuần tra cho tộc Uchiha là sắp xếp của Đệ nhị Hokage Senju Tobirama, sư phụ quá cố của ông.
Có nhiều lý do, một mặt là vì kiêng dè, một mặt muốn hạn chế quyền lực của Uchiha trong đội tuần tra.
Bởi vì chỉ có Uchiha mới đủ năng lực đảm nhận công việc này.
Đội tuần tra Uchiha thể hiện tốt, dù có một số người đầu óc không bình thường, thích gây chuyện, nhưng cũng có những ninja Uchiha thực sự muốn giữ gìn trị an cho Konoha.
Hiruzen không thể đánh đồng tất cả.
Hơn nữa, sư phụ ông cũng muốn hòa nhập Uchiha vào Konoha, chứ không phải bài xích họ ra ngoài.
Đáng tiếc, cuộc đại chiến Ninja lần thứ nhất bùng nổ, sư phụ ông hy sinh trên chiến trường, khiến sự việc của Uchiha bị bỏ bê.
Những năm qua mọi thứ chỉ dậm chân tại chỗ.
Dưới nỗ lực của ông với tư cách là Hokage, quan hệ đã hòa hoãn, nhưng tiến triển thực chất không đáng kể.
"Kính là kính, Uchiha là Uchiha, họ là những cấp độ khác nhau. Trong Uchiha, không ít người thừa hưởng tư tưởng cấp tiến của Uchiha Madara. Tộc này luôn tiềm ẩn nguy hiểm."
Nói cho cùng, các cố vấn không tin Uchiha, hay đúng hơn, họ không tin những ninja Uchiha sở hữu sức mạnh nguyền rủa, thức tỉnh Sharingan.
"Vậy thì điều hòa một chút, điều thêm hai đội Anbu. Chỉ khi tiêu diệt hết lũ chuột trong Hỏa Quốc, Sakumo mới có thể ra chiến trường, phản công Làng Cát."
"Nhưng..."
"Nếu Uchiha có gì khác thường, ta sẽ đích thân ra tay giải quyết hỗn loạn, các ngươi có thể yên tâm.”
Hiruzen tỏa ra khí thế mạnh mẽ không thể xâm phạm, Homura và Koharu cũng cảm thấy áp lực chưa từng có.
Điều này cũng ngầm nói với Homura và Koharu, có ông là Hokage, Uchiha dù thế nào cũng sẽ ngoan ngoãn ở yên một chỗ, làm công việc tuần tra, tuyệt đối không gây ra vấn đề gì.
Sự tự tin sâu sắc từ trong xương tủy hiện rõ trên mặt Hiruzen.
"Nếu Hiruzen đã nói vậy, thì đành phải như thế."
"Tuyệt đối không được coi thường Uchiha, họ là tộc trời sinh tà ác, phải luôn đề phòng ”
Cuối cùng, Homura và Koharu vẫn nhắc nhở Hiruzen rồi mới tạm thời gác lại vấn đề Uchiha.
"Ngoài ra, nguồn cung cấp từ làng đến tiền tuyến không đủ, ta và Koharu cần đến phủ Đại Danh để thương lượng với Đại Danh, thu thập vật tư ở đó."
Homura và Koharu nhìn nhau, Homura lên tiếng.
"Vật tư lại thiếu?"
Hiruzen khựng lại động tác hút thuốc.
"Đúng vậy, y dược là thứ thiếu thốn nhất, binh lương hoàn và nhẫn cụ thì vẫn còn đủ."
"Đi sớm về sớm."
Bất kỳ ninja nào rời làng đều cần Hokage phê duyệt, kể cả cố vấn cũng phải có giấy phép của Hokage, nếu không sẽ bị coi là không tuân thủ quy tắc, nghiêm trọng có thể bị coi là phản nhẫn.
Homura và Koharu lấy được giấy phép rời làng từ Hiruzen rồi rời khỏi phòng họp.
Một trạm gác ở phía bắc Konoha, có khoảng hai mươi ninja Konoha canh giữ, có thể làm trạm tiếp tế tạm thời cho đội của Sakumo.
May mắn là trạm gác này có phòng cứu thương đơn giản.
Shirashi cõng ninja Konoha bị thương nặng, được tìm thấy ở một trạm gác khác, vào phòng cứu thương của trạm gác mới để nghỉ ngơi.
Tuy vẫn còn hôn mê, nhưng đã qua cơn nguy kịch, trong cái rủi có cái may.
Ruri và Ayane giao tiếp với ninja Konoha ở trạm gác, lấy đồ tiếp tế, thức ăn, nước và quan trọng nhất là vật tư y tế.
Không lâu sau, nhóm của Shirashi chuẩn bị xong.
Sakumo thu lại quyển trục trong tay, nói: "Có một tin tốt, Hokage-sama đồng ý tăng viện, là chuyên gia điều tra. Nhưng chúng ta không thể lơ là, tiếp tế xong thì lên đường thôi."
"Rõ!"
Shirashi và đồng đội đáp lời, theo Sakumo tiếp tục lên đường.
Hiện tại họ đang ở khu vực trung nam của Hỏa Quốc, sau đó sẽ di chuyển về phía đông.
Nơi đó giáp với Thang Quốc, một quốc gia nổi tiếng với suối nước nóng.
Nếu không phải thời chiến, có lẽ có thể đến đó tận hưởng, nhưng bây giờ, nhiệm vụ vẫn là quan trọng nhất.
Liên tục trinh sát hai ngày mà không phát hiện gì bất thường, bóng dáng ninja Làng Cát cũng không thấy.
Dù đây là vùng đất trù phú của Hỏa Quốc, ninja Làng Cát sẽ không ngu ngốc đến mức phá hoại nơi này, nhưng với tinh thần cẩn trọng, Sakumo sẽ không bỏ qua bất kỳ khu vực nào.
Đến ngày thứ ba, khi đồ tiếp tế trong túi hết sạch, họ mới đến trạm gác Konoha gần nhất để tiếp tế.
"Tuổi còn trẻ mà đã đi làm nhiệm vụ nguy hiểm với Sakumo thượng nhẫn, các ngươi thật đáng nể."
Đội trưởng ở trạm gác này là một thượng nhẫn có tiếng của Konoha, một người đàn ông trưởng thành ngoài ba mươi, nhìn ba khuôn mặt non nớt của Shirashi mà cảm thán.
"Thực ra chúng tôi chỉ giúp được chút ít, hầu hết thời gian đều cần Sakumo-sensei chăm sóc."
Shirashi khiêm tốn.
"Ta biết tính cách của Sakumo thượng nhẫn, nếu các ngươi không được anh ta công nhận, anh ta sẽ không vi phạm nguyên tắc của mình mà đưa các ngươi đi làm nhiệm vụ nguy hiểm như vậy. Nói cách khác, thực lực của các ngươi đã khiến anh ta tán thành. Anh ta là người đàn ông coi trọng đồng đội."
Vị thượng nhẫn Konoha này như nhớ lại điều gì đó.
"Tiền bối quen Sakumo-sensei sao?"
"Trước đây từng làm nhiệm vụ chung, lúc đó anh ta trông lạnh lùng, nhưng thực ra rất dịu dàng, lại còn dễ xấu hổ nữa. Đối với kẻ địch, anh ta là Nanh Trắng Konoha máu lạnh vô tình, đối với người mình, là đồng đội đáng để giao phó tấm lưng."
"Ra là Sakumo-sensei trước đây là người như vậy, thật không ngờ."
Có lẽ vì những năm qua đã trưởng thành hơn nhiều, nên không thấy được khía cạnh dễ xấu hổ của Sakumo.
Shirashi và đồng đội chỉ có thể đoán vậy.
"Tentake, ngươi lại truyền bá thứ kỳ quái gì cho học sinh của ta vậy?"
Sakumo vừa lúc đến.
"Chỉ là kể lại một vài kinh nghiệm của một ninja tiền bối." Thượng nhẫn Tentake nói.
"Tiện thể nói thêm, tên này là một tên dê cụ."
Sakumo đột ngột nói một câu như vậy.
Ruri và Ayane lập tức cảnh giác nhìn thượng nhẫn Tentake, lùi lại một chút.
"Này!"
Thượng nhẫn Tentake đỏ mặt.
"— đặc biệt là đối với đàn ông."
Shirashi thấy thượng nhẫn Tentake ở gần mình nhất, nụ cười trên mặt cứng đờ.
Ruri và Ayane nhất thời thở phào nhẹ nhõm, vậy thì không sao.
Ngay lúc đó, từ một bụi cây rậm rạp gần trạm gác, một ninja Konoha toàn thân nhuốm máu chạy ra, chạy được vài bước thì bị thương nặng ngã xuống.
"Cẩn thận, có... kẻ địch..."
(hết chương)