Việc Sa Ẩn đình chiến diễn ra vài ngày sau đó.
Địa điểm ký kết hiệp nghị đình chiến lần này được xác định lại. Đoàn sứ giả Konoha không còn bị tập kích, và buổi lễ ký kết hiệp nghị đình chiến diễn ra suôn sẻ.
Tuy chiến tranh đã kết thúc, nhưng Hỏa Quốc vẫn phải bố trí ninja đóng quân dọc biên giới.
Việc rút quân về làng không phải chuyện một sớm một chiều. Vật tư còn lại cần được kiểm kê, rất nhiều người bệnh cần được chăm sóc.
Thi thể những người hy sinh cần được xác định danh tính và đưa về làng.
Đội của Sakumo hiện tại không có nhiệm vụ gì. Chiến tranh kết thức, họ không cần phải đến khu vực đóng quân của Sa Ẩn để phá hoại nữa.
Ba người còn lại thì không nói làm gì, Shirashi vì là ninja trị thương nên đang trong trạng thái được trưng dụng, mỗi ngày đều phải túc trực ở đội điều trị.
Chờ đến khi những người bệnh này thuyên giảm, việc trở về Konoha sẽ thuận lợi hơn nhiều.
Hôm nay, Shirashi vẫn như thường lệ làm việc trong đội điều trị, hợp tác với các ninja trị thương khác để chữa trị cho những ninja bị thương.
Công việc chủ yếu của cậu là làm trợ lý. Các ninja phẫu thuật đều là những người có kinh nghiệm phong phú và kỹ thuật điêu luyện.
Shirashi không hề oán trách vì điều này, như vậy khối lượng công việc của cậu sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.
Những ngày như vậy kéo dài đến đầu tháng mười hai, khi các ninja Konoha ở tiền tuyến bắt đầu nhổ trại trở về làng, Shirashi mới kết thúc công việc trong đội điều trị.
Từ tiền tuyến trở về làng không nhanh được, mất tổng cộng ba, bốn ngày.
Trong lúc di chuyển cần phải chăm sóc những người bệnh và bảo vệ những vật tư quan trọng còn lại, không thể hành động quá nhanh, nếu không chỉ cần một ngày là có thể về tới làng.
Khi trở về làng, Shirashi lần đầu tiên được hưởng đãi ngộ như một anh hùng.
Đệ Tam Hokage dẫn đầu các quan chức cấp cao của Konoha, cùng với đông đảo ninja và dân làng Konoha, cùng nhau ra đón những ninja trở về từ tiền tuyến.
Sau một ngày nghỉ ngơi, Konoha tổ chức một buổi lễ tang lớn vào ngày hôm sau.
Chỉ có hơn năm trăm thi thể được mang về, trong đó số thi thể còn nguyên vẹn chỉ chiếm chưa đến một phần mười.
Hơn nữa, rất nhiều thi thể không thể tìm thấy, hoặc không còn nguyên vẹn đến mức không thể xác định đó là người của mình hay ninja Sa Ẩn. Số lượng ninja thuộc nhóm sau thậm chí còn nhiều hơn.
Thời tiết tháng mười hai đã vô cùng lạnh giá.
Thêm vào đó, hôm tổ chức lễ tang trời cũng không sáng sủa, hiếm hoi lắm mới thấy được ánh mặt trời.
Bốn người trong đội Sakumo mặc tang phục đen tuyền, đứng trước những ngôi mộ mới được xây dựng, cúi đầu mặc niệm.
Cuộc chiến kéo dài hơn hai năm với Sa Ẩn lần này còn khốc liệt hơn cả chiến tranh với Vũ Quốc. Tỷ lệ thương vong thậm chí còn vượt qua cả chiến tranh với Vũ Quốc.
Trình độ tổng thể của ninja Sa Ẩn cao hơn nhiều so với ninja làng Vũ.
"Không thấy Tsunade thượng nhẫn nhỉ."
Ayane đảo mắt nhìn xung quanh rồi nhỏ giọng nói.
Shirashi cũng nhìn quanh một lượt. Orochimaru và Jiraiya trong Tam Nin đều đã đến, cả Minato, đệ tử của Jiraiya, cũng ở đó, nhưng không thấy bóng dáng Tsunade đâu.
"Dù sao thì cuộc chiến này đã cướp đi hai người thân cận nhất của cô ấy, việc không muốn tham gia loại lễ tang này cũng là điều dễ hiểu. Có lẽ, sau khi mọi người rời đi, cô ấy sẽ lén đến một mình."
Không muốn để người khác thấy mặt yếu đuối của Tam Nin, nên cô ấy chọn cách đến thương tiếc một mình. Theo Shirashi, nội tâm Tsunade đã trở nên mềm yếu hơn.
Tuy nhiên, mức độ mạnh yếu trong tâm hồn mỗi người là khác nhau, sức chịu đựng khi đối mặt với tin dữ cũng khác nhau.
Shirashi hoàn toàn có thể hiểu được điều này.
"Mọi người về trước đi, tôi đi tìm Hokage đại nhân bàn bạc chút chuyện."
Sau khi lễ tang kết thúc, Sakumo bỏ lại một câu rồi đi về phía Đệ Tam Hokage và các quan chức cấp cao khác.
Shirashi và hai người kia không phản đối, nhìn nhau rồi rời khỏi nghĩa trang.
"Xem ra lễ hội năm mới năm nay sẽ rất ảm đạm đây."
Ayane vừa đi vừa nói, dường như có chút tiếc nuối.
Shirashi và Ruri nghe vậy cũng khẽ gật đầu.
Bây giờ đã là tháng mười hai, rất nhiều gia đình tan nát vì cuộc chiến này, lễ hội dù vẫn sẽ được tổ chức như thường lệ, nhưng chắc chắn không náo nhiệt bằng những năm trước.
Không chỉ dân thường, các gia tộc ninja lớn cũng có không ít người hy sinh.
"Sau này phải làm gì? Chiến tranh kết thúc, cứ cảm thấy đột ngột thế nào ấy."
"Chắc là do đội chúng ta không tham gia trực tiếp vào các trận chiến nên mới cảm thấy như vậy.”
Shirashi đáp lại lời cảm thán của Ayane.
"Hai người đừng vì chiến tranh kết thúc mà lơ là. Nếu như chết, tìm được người có thể phối hợp với tiết tấu của tôi là rất khó đấy."
Ruri ở bên cạnh dội một gáo nước lạnh.
Shirashi cười ha ha nói: "Không sao, an toàn luôn là nguyên tắc hành động số một của tôi mà."
Chiến tranh kết thúc không có nghĩa là ninja mất đi đất dụng võ.
Trong thời bình, các ninja vẫn phải thực hiện nhiệm vụ, nhưng so với thời chiến, độ khó của nhiệm vụ sẽ giảm đi rất nhiều.
Shirashi nghĩ đến việc mình vẫn chưa thử nghiệm nhận các nhiệm vụ bình thường. Từ trước đến nay, các nhiệm vụ cậu thực hiện đều là chiến đấu với ninja địch.
Nhiệm vụ cấp thấp nhất cũng là cấp B, thường lệ là cấp A, thỉnh thoảng cũng theo Sakumo phía sau để thực hiện nhiệm vụ cấp S, kiếm chút công trạng.
Nghĩ đến Ruri và Ayane trong đội đều đã là trung nhẫn, trong đội Sakumo chỉ có cậu là hạ nhẫn cấp thấp nhất, Shirashi đang suy nghĩ khi nào thì nên lên trung nhẫn thì tốt hơn.
Dù sao, là một hạ nhẫn trong đội Sakumo toàn những tỉnh anh, cậu cảm thấy có chút lạc lõng.
Sau khi hàn huyên một lúc, ba người chia tay nhau, ai về nhà nấy.
"Nhắc mới nhớ, chú và dì có về ăn Tết năm nay không?"
"Họ sẽ gửi ít đồ về."
"Vậy à? Cậu không thấy cô đơn sao?"
Shirashi hỏi.
"Chuyện đó có đáng gì."
"Xem ra năm nay lại là hai chúng ta cùng nhau gác đêm rồi."
Shirashi khoanh hai tay sau gáy, thờ ơ nói.
"Đúng vậy, lại là một năm chẳng có gì đáng mong đợi."
Ruri nói vậy, sau đó ánh mắt nhìn về phía bầu trời mờ mịt, suy tư xuất thần.
Tháng mười hai trôi qua rất nhanh. Kể từ khi Konoha và Sa Ẩn ký kết hiệp nghị đình chiến, giới ninja không còn xảy ra đại sự gì.
Trong khoảng thời gian này, đội Sakumo chỉ thực hiện hai nhiệm vụ, đều là nhiệm vụ cấp C khá đơn giản: tiêu diệt một cứ điểm cướp bóc trong lãnh thổ Hỏa Quốc và hộ tống một đội buôn đến quốc gia láng giềng Ba Ba Quốc.
So với giới ninja yên bình, trong làng Konoha lại xảy ra một vài chuyện không lớn không nhỏ.
Đó là việc Tsunade từ bỏ chức vụ tại bệnh viện Konoha, thay vào đó dồn hết tâm huyết vào việc đào tạo ninja trị thương tại trường học ninja.
Điều này khiến rất nhiều người cảm thấy khó hiểu.
Một trong số những người cảm thấy nghi hoặc là Shirashi.
Tsunade, nhờ nhẫn thuật trị thương cực kỳ xuất sắc, không ai trong giới ninja hiện tại có thể sánh bằng.
Ninja mạnh nhất tự nhiên là Ngũ Ảnh.
Nhưng trong thế giới ninja trị thương, người mạnh nhất hiện nay không thể nghi ngờ là Tsunade.
Trong mắt các ninja trị thương, Tsunade chính là đỉnh cao mà họ muốn vượt qua.
Với năng lực của Tsunade, cô hoàn toàn có thể vừa làm việc tại bệnh viện Konoha, vừa đào tạo ninja trị thương cho Konoha tại trường học ninja, hai chức năng này không hề xung đột.
Dù sao, làm việc tại bệnh viện Konoha chỉ là thỉnh thoảng yêu cầu cô thực hiện một số ca phẫu thuật khó, còn lại những vết thương khác thì các ninja trị thương khác có thể xử lý được.
Nhưng về việc này, cấp cao không hề giải thích gì, chỉ bày tỏ tôn trọng ý nguyện của Tsunade.
Mặc dù không còn chức vụ tại bệnh viện Konoha, nhưng các ninja trị thương của Konoha vẫn có thể đến Tsunade để thỉnh giáo những kiến thức khó trong việc điều trị.
Về điều này, Tsunade không nói gì.
Có thể nói, cô chính là người có uy quyền lớn nhất trong lĩnh vực ninja trị thương.
Bản thân cô cũng vô cùng mong muốn bồi dưỡng được nhiều ninja trị thương ưu tú hơn cho làng.
So với hai thành viên còn lại của Tam Nin, danh vọng của Tsunade chắc chắn sâu rộng hơn, có cơ sở quần chúng vô cùng lớn.
Cô đã phát triển các loại dược phẩm cho Konoha, trong chiến tranh, cô đã phá giải độc dược của trưởng lão Chiyo của Sa Ẩn, một mình làm giảm mạnh khả năng tấn công bằng độc của đội rối Sa Ẩn.
Chưa kể, trong chiến tranh, vô số ninja Konoha đã được cô phẫu thuật cứu sống, khiến rất nhiều ninja Konoha mang ơn cô, vô hình trung tích lũy được một lượng lớn quan hệ và cơ sở quần chúng.
Nếu nói trong Tam Nin ai có khả năng trở thành Hokage tương lai nhất, Shirashi cho rằng khả năng của Tsunade lớn hơn hai người còn lại.
Kế thừa huyết thống ưu tú của ông nội là Đệ Nhất Hokage, có cơ sở quần chúng vững chắc, vô số người được cô phẫu thuật cứu sống, thực lực trong giới thượng nhẫn lại vô cùng kiệt xuất... Bản thân cô có ý nguyện đảm nhiệm Hokage, có lẽ trong Konoha không có mấy người phản đối đâu.
Nhưng đây chỉ là góc nhìn của Shirashi, bởi vì môi trường chính trị của Konoha vô cùng... ừm, nói thế nào nhỉ, rất đặc biệt.
Shirashi thực sự không tìm được từ ngữ thích hợp để hình dung, chỉ có thể dùng từ "đặc biệt" để hình dung môi trường chính trị của Konoha.
Quyền lực của Ám Bộ, đội quân trực thuộc mà Hokage coi trọng nhất, bị phân hóa, chia thành Ám Bộ và Root.
Nhưng Root nắm quyền không nằm trong tay Hokage, nhưng nắm giữ quyền tự do hành động không thua kém gì Ám Bộ.
Uchiha nắm giữ đội cảnh vệ Konoha, ở một số quyền lực muốn vượt qua Ám Bộ trực thuộc Hokage.
Ví dụ, Ám Bộ cần lệnh của Hokage mới có thể bắt người, còn đội cảnh vệ có thể giam giữ nghi phạm trước khi lệnh của Hokage được ban hành.
Là một nhẫn tộc, quyền lực của Uchiha vô cùng mạnh mẽ.
Nhưng trụ sở của đội cảnh vệ Uchiha, một tổ chức có quyền lực khổng lồ như vậy, lại không nằm ở trung tâm Konoha, mà ở một khu vực khá yên tĩnh trong làng, bất lợi cho việc phát huy chức năng của đội cảnh vệ.
Còn có rất nhiều vấn đề về nguyên tắc, theo Shirashi, đều cần phải thay đổi.
Đệ Nhất Hokage tuy thành lập Konoha, Đệ Nhị Hokage khai sáng cục diện phát triển của làng ninja, nhưng trong những thứ họ để lại cũng có rất nhiều quy định không còn phù hợp với thời đại.
Nếu trong tương lai không tiến hành thay đổi, thì khó tránh khỏi xảy ra một số bi kịch khiến người ta thở dài.
Suy nghĩ cẩn thận một chút, Shirashi lại cảm thấy mình có chút lo lắng vô cớ.
Chuyện của tổ chức đã chính thức đi vào quỹ đạo.
Năm người mà cậu phái đi hiện đang đi theo tập đoàn thương mại do cha mẹ Ruri thành lập, đã mua được một khu đất lớn có thể xây dựng căn cứ địa trong lãnh thổ Quỷ Quốc.
Shirashi chỉ cần chờ đợi cuộc chiến khốc liệt hơn tiếp theo đến là có thể rời khỏi Konoha, đi con đường của riêng mình.
Lý tưởng và cách tư duy của cậu hoàn toàn không hợp với ngôi làng này.
Tháng một, năm mới bắt đầu.
Để tránh khỏi hiềm nghỉ, nên mỗi lần đón năm mới, cậu đều cùng Ruri tham gia lễ hội.
Bây giờ Ayane đã gia nhập đội Sakumo, tự nhiên có thể quang minh chính đại đi cùng, không muốn gây ra những nghi ngờ không cần thiết.
Việc thành lập đội theo một ý nghĩa nào đó cũng là sự ràng buộc liên kết, mỗi thành viên trong đội giống như người nhà của nhau.
"Năm mới tốt lành."
Ayane mặc một bộ kimono trắng tinh, trên đó vẽ hình hoa anh đào hồng nhạt, đã đợi trên phố từ lâu, hơi cúi đầu chào Shirashi và Ruri đang đi về phía mình.
"Năm mới tốt lành."
Hai người cũng hơi cúi đầu, Ruri cũng không hề khó chịu với cô.
Không giống như Ayane, Ruri mặc một bộ kimono màu xanh nhạt, trên tóc cài dây cột tóc màu xanh lam, vị trí tóc và cổ áo hơi trống trải, có thể nhìn thấy chiếc cổ trắng như tuyết và thanh tú của cô từ bên cạnh.
Ba người trao đổi lì xì cho nhau, coi như là quà năm mới.
Vì một tháng trước vẫn còn chiến tranh, nên dù là năm mới.
Lễ hội năm mới của Konoha năm nay có phần vắng vẻ hơn một chút.
Vẫn chưa đến giờ bắt đầu lễ hội buổi tối, nhưng trên đường phố đã treo rất nhiều đồ trang trí vui tươi.
Ví dụ như những vòng rơm bện thành dây thừng, cũng có người treo cành trúc lỏng lẻo trước cửa nhà.
Trên đường phố, lũ trẻ cầm đồ chơi chạy nhảy, còn có thể nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ của chúng.
Nghe thấy tiếng cười của bọn trẻ này, ngay cả nỗi đau buồn do chiến tranh mang lại cũng vơi đi phần nào.
"Ruri, kimono của cậu đẹp quá."
"Ừm, cậu cũng không kém."
Ruri liếc nhìn bộ kimono trên người Ayane. Bộ kimono có chất liệu nền trắng, họa tiết hoa anh đào hồng nhạt thực sự rất hợp với khí chất thanh thuần và dịu dàng của Ayane.
"Đúng vậy, dù sao thì đây là món quà tuyệt vời nhất mà tớ nhận được trong năm nay mà."
Ayane cười nói.
"Nói đi nói lại, hai cậu định đi đâu chơi?"
Nghe Ayane nói xong câu đó, sợ cô nói ra điều gì thừa thãi vào lúc này, Shirashi vội vàng chuyển chủ đề.
"Nghe nói trong làng mới mở mấy cửa hàng, chúng ta đến đó thử xem đi. Đến tối, sau khi chơi đủ rồi, chúng ta sẽ cùng thầy Sakumo đi ăn thịt nướng."
Vừa nghĩ đến việc tối sẽ có một bữa tiệc thịnh soạn, Ayane vô cùng mong chờ lễ hội đêm nay.
Shirashi và Ruri không có ý kiến gì.
Điểm quan trọng là món thịt nướng buổi tối.
Vì điều này, cả ba người Shirashi đều dự định ban ngày không ăn bất cứ thứ gì.