Ruri thì không nói làm gì, gia cảnh Ayane cũng khá giả, cả hai đều không quá coi trọng vật chất.
Nếu không, với sức ăn của Ayane, một gia đình bình thường chắc chắn đã khánh kiệt từ lâu.
Tính đi tính lại, cậu mới là người nghèo túng nhất.
Ruri và Ayane bàn luận, đánh giá một món hàng nào đó. Thỉnh thoảng, Shirashi cũng chen vào góp ý, bầu không khí rất hòa hợp, ấm cúng như một gia đình.
Người trên đường ngày càng đông.
Những bông tuyết trắng bắt đầu rơi lất phất, mang theo hơi lạnh, nhưng khi dòng người đổ ra, cái lạnh dường như tan biến.
Các Ninja thường ngày bận rộn với công việc, giờ cũng cởi bỏ Ninja phục, khoác lên những bộ quần áo mới, hòa mình vào lễ hội.
Dần dà, không khí náo nhiệt bao trùm.
Bọn trẻ nô đùa trên phố, chẳng thèm để ý đến tiếng gọi của người lớn.
"Tôi không đến muộn chứ?"
Sau khi dạo phố buổi chiều, ba người Shirashi tụ tập ở điểm hẹn. Chẳng bao lâu, Sakumo mặc thường phục xuất hiện.
Anh ôm một đứa bé khoảng hai tuổi, bé con rúc vào lòng anh để sưởi ấm.
Ayane nhìn đứa bé trong lòng Sakumo, bé có mái tóc trắng giống anh.
Đôi mắt bé mở to tò mò nhìn Ayane.
"Được rồi, xuống nào, Kakashi."
Sakumo đặt bé con xuống đất.
Ayane tiến đến ôm bé vào lòng, bé không khóc nháo, nhưng khóe miệng lại nhếch lên, lộ vẻ ngỗ ngược.
Ánh mắt thì rất có sức sống, nhưng cái vẻ mặt này... Quả nhiên, đánh cho một trận có lẽ sẽ dễ chịu hơn.
Shirashi chẳng thấy đứa nhóc này đáng yêu chỗ nào.
"Đứa bé này khỏe mạnh thật đấy."
"Ừ, thằng bé luôn rất khỏe mạnh, sau này sẽ trở thành một Ninja giỏi."
"Thầy Sakumo, hôm nay là ngày lễ hiếm có, đừng nói những điều mất hứng như vậy chứ? Mãi mới thoát khỏi mớ nhiệm vụ bận rộn đấy."
"Xin lỗi, quen miệng rồi."
Với con mắt nhìn thấu bản chất sự vật, Sakumo vô thức thốt ra những lời đó.
Ayane nhìn Ruri.
"Không muốn, thằng nhóc này có ánh mắt kiêu ngạo quá. Nhìn chỉ muốn đánh cho một trận."
Thấy Kakashi nhếch mép, Ruri cảm thấy khó chịu.
Shirashi gật đầu đồng tình.
"Đâu có, tớ thấy ánh mắt của Kakashi rất có tinh thần mà."
"Có tinh thần chỗ nào?"
"Ôi chao, xem ra Ruri không có tố chất trở thành hiền thê lương mẫu rồi."
Ayane cười, giọng có chút kiêu ngạo.
Nói rồi, cô liếc nhìn Shirashi, như muốn cậu đưa ra một đánh giá công bằng.
"Thôi nào hai người, ngày lễ náo nhiệt thế này, cứ tận hưởng đi."
Sakumo lên tiếng hòa giải.
Shirashi thở phào nhẹ nhõm, cảm kích nhìn Sakumo.
Chuyện của người trẻ thật phức tạp. Với con mắt tinh tường, Sakumo đương nhiên nhận ra mối quan hệ mập mờ giữa ba người Shirashi, trong lòng không khỏi thở dài.
Sau đó, bốn người vào quán thịt nướng gần đó.
Quán thịt nướng này là nơi đội của Sakumo ăn mừng khi mới thành lập.
Sakumo nhớ rất rõ điều này.
"Ăn ít thôi, ăn nhiều không tốt cho dạ dày đâu."
Trước khi gọi món, Sakumo trịnh trọng nhắc nhở.
Vì sức khỏe của ba học trò, chứ không phải lo lắng cho túi tiền của mình đâu nhé.
Anh là Nanh Trắng Konoha, dù sao cũng là một Thượng nhẫn có danh vọng trong làng.
Vẫn nên cẩn thận thì hơn.
"Nhưng mà ba bọn em để dành bụng cho bữa tiệc tối nay, cả ngày hôm nay bọn em chưa ăn gì cả."
Ayane vô tội nhìn Sakumo.
"Đây chính là bản lĩnh của Nanh Trắng Konoha (cười) sao? Thật là thất vọng."
"Hết cách rồi, dù sao cũng là Nanh Trắng Konoha (cười)."
Shirashi cũng hùa theo.
Đói bụng cả ngày, tối nay nhất định phải ăn no nê.
Sakumo dở khóc dở cười, mấy đứa này, trừ Shirashi ra, hai đứa kia đâu thiếu tiền, sao cứ nhăm nhăm vào ví của anh thế?
"Mang hết chỗ này lên."
Khi mọi người đã chọn xong món, Shirashi gọi một nhân viên phục vụ, bảo anh ta chuẩn bị.
Nhân viên phục vụ nhìn vào tờ order với những nguyên liệu đắt tiền, số lượng lớn... Anh ta lo lắng không biết bọn họ có ăn hết không.
Nhưng khi thấy Ayane, cô bé quen thuộc, anh ta liền nở nụ cười thấu hiểu.
—— Hai tiếng sau.
Mọi người đã ăn no nê. Khi thanh toán, Sakumo nhìn con số trên hóa đơn, mắt trợn trắng, lộ vẻ tuyệt vọng.
Tuy không đến mức khiến anh phá sản, nhưng đây chỉ là một bữa thịt nướng, vẫn khiến anh xót xa vô cùng.
Mà chuyện như thế này mỗi năm đều xảy ra vài lần, việc anh, người đội trưởng này, phá sản chỉ là chuyện sớm muộn.
Nhìn vẻ mặt thỏa mãn của ba người, đặc biệt là Ayane, cô bé ăn thoải mái nhất.
"Ba đứa cũng phải suy nghĩ cho cái ví của tôi một chút chứ."
"Nhưng trong đội mình, chỉ có thầy Sakumo là Thượng nhẫn thôi mà."
"Dù sao cũng là Thượng nhẫn tài năng nhất mà."
Nghe ba người thay nhau khen ngợi, Sakumo càng thêm đau đầu.
Rõ ràng lúc trước còn gọi anh là Nanh Trắng Konoha (cười), keo kiệt bủn xỉn.
Lật mặt nhanh quá vậy!
Sau một hồi trêu đùa, Sakumo dẫn Kakashi đi chơi chỗ khác, Shirashi và hai cô gái không đi theo.
Trên đường đã phủ một lớp tuyết dày.
Lễ hội cũng dần tàn, nhiều cửa hàng bắt đầu đóng cửa.
"Lễ hội năm nay vui hơn những năm trước, dù sao tham gia lễ hội với người thân trong tộc lúc nào cũng thấy gò bó. Nếu năm nào cũng được như vậy thì tốt."
Ayane khoanh tay sau lưng, cúi đầu nghiêm túc giẫm lên tuyết, đột nhiên ngẩng mặt lên, cười với Shirashi và Ruri.
Shirashi đáp lời.
"Đúng vậy. Mà này, tớ rất thích món quà năm nay, nên tớ cũng phải đáp lễ cậu chứ, Shirashi-kun..."
"Hả?"
Ayane bất ngờ nhắc đến chuyện này, Shirashi biết chuyện sắp trở nên rắc rối. Cậu định tìm cớ đánh trống lảng.
Ruri cũng ngây người, quên cả động tác.
"Tuy không phải nụ hôn đầu, nhưng đây là dấu ấn độc nhất vô nhị tớ để lại trên người Shirashi-kun, rất có ý nghĩa kỷ niệm. Vậy nhé, tạm biệt."
Ayane thẹn thùng cười, tung tăng chạy đi trong tuyết.
Khi Shirashi còn đang ngơ ngác, Ruri bên cạnh đã đỏ mặt tía tai.
Cảm giác nhục nhã này khiến đầu óc cô tràn ngập ý nghĩ đen tối muốn phá hủy tất cả.
Không còn ý nghĩ nào khác.
"Này, này, này... Không biết xấu hổ! Quá là không biết xấu hổ! Ô uế! Dâm loạn nữ!"
Nói rồi, Ruri kết ấn, dồn toàn bộ Chakra vào.
"Khoan đã! Đừng làm bậy trong làng!"
Shirashi kịp phản ứng, lập tức lao tới ngăn Ruri, đè cô xuống tuyết, ngăn cản Hỏa Độn thuật thi triển.
Dù sao cũng là cuối năm, bị Ám Bộ tìm tới cửa thì thật là xui xẻo.
Ayane, người đã đi khá xa, đương nhiên nghe thấy tiếng động phía sau, nhưng tâm trí cô đã không còn ở đó.
Năm nay sẽ là một khởi đầu tốt đẹp.
Tháng 1 trung tuần.
Bốn người đội Sakumo tập hợp ở cổng làng Konoha.
"Nhiệm vụ lần này là tiêu diệt một tổ chức bất hợp pháp trong lãnh thổ Hỏa Quốc, có vẻ như có Ninja trong đó, nên đây là nhiệm vụ cấp B, có thể nâng lên cấp A bất cứ lúc nào. Không phải nhiệm vụ quá khó, nhưng không được bất cẩn..."
Ayane vẫn giữ nụ cười hồn nhiên vô hại, như không nhận ra bầu không khí quỷ dị trong đội.
Ánh mắt Ruri nhằm vào Ayane, hung ác đến mức Sakumo nghi ngờ cô sẽ băm Ayane thành tám mảnh.
"Shirashi, hai người họ sao vậy?"
Sakumo nhìn Shirashi, Ninja trị liệu bình thường nhất, cũng là người có hành vi bình thường nhất trong đội.
Ruri trực tiếp bước sang một bên, giẫm vào chân Shirashi, khiến cậu tái mặt không nói nên lời.
"Thầy Sakumo nói, nhiệm vụ rất nguy hiểm, nên đừng rời khỏi tầm mắt của tôi, nếu không tôi không đảm bảo an toàn cho cậu đâu."
Nghe lời uy hiếp ngầm của Ruri, Shirashi chỉ còn cách gật đầu đồng ý.
Kể từ ngày hôm đó, sắc mặt Ruri trở nên đáng sợ vô cùng.
Sakumo gãi đầu, không hiểu sao, việc huấn luyện đội trở nên khó khăn hơn rồi.
(Hết chương)