Một nam một nữ, hai người còn rất trẻ, cười gật đầu, cũng đánh giá Tần Mệnh.
Thiếu niên là Nam Cung Diệu, con trai của Nam Cung Thần Dật, một vị công tử tuấn tú. Hắn mặc một bộ trường bào màu tím thêu hoa văn màu hồng, khoác thêm áo vạt trắng, trang phục tỉ mỉ, tu vi Hợp Thể. Mũi hắn cao thẳng, môi mỏng, lông mày kiếm chếch lên thái dương rồi lại rũ xuống vài sợi tóc đen, anh tuấn tiêu sái, ngũ quan hoàn mỹ không chê vào đâu được. Đúng là một mỹ thiếu niên.
Thiếu nữ là Nam Cung Thiền, con gái của Nam Cung Thần Dật. Nàng mặc một thân thanh sam, tươi cười rạng rỡ như hoa, da trắng như tuyết, đôi mắt trong veo như dòng suối. Dung mạo nàng tú lệ, giữa đôi lông mày phảng phất toát lên vẻ thanh tao của người đọc sách. "Tần công tử, đã lâu không gặp, còn nhớ ta không?"
Tần Mệnh có chút ấn tượng về tên của bọn họ, chứ bộ dáng thì đã quên từ lâu, dù sao đó cũng là chuyện khi còn bé.
Nam Cung Diệu hơn Tần Mệnh hai tuổi, Nam Cung Thiền hơn hắn một tuổi, cả hai đều thừa hưởng những gen ưu tú từ cha mẹ, dung mạo thật sự tuấn mỹ.
Tần Mệnh gật đầu: "Không ngờ, chúng ta đều đã trưởng thành."
Nam Cung Diệu thở dài: "Đúng vậy, đều trưởng thành cả rồi, ngươi cũng chịu khổ nhiều."
"Về sau không cần lo lắng nữa, có chúng ta ở đây." Nam Cung Thiền dịu dàng nói, toát lên vẻ thanh tú. "Sau này gặp vấn đề gì cứ hỏi cha ta, người sẽ nghĩ kế giúp ngươi, đừng vô tình chọc giận Thanh Vân Tông nữa."
Nam Cung Thần Dật nói: "Đừng đứng ngoài này nữa, vào thành rồi từ từ nói chuyện."
Tần Mệnh lần nữa cảm ơn, sau đó bảo Khương Bân dẫn người về, chuẩn bị di dời hơn hai mươi vạn dân thành.
"Thiếu gia, người cẩn thận, ta thấy có gì đó lạ." Khương Bân nhỏ giọng nhắc nhở.
"Vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo." Tần Mệnh cũng cảm thấy có điều kỳ lạ, trong ấn tượng của hắn, quan hệ giữa Nam Cung Thần Dật và cha hắn không thân thiết đến vậy, mà sự nhiệt tình mà Nam Cung Thần Dật thể hiện ra dường như hơi quá mức. Nếu là một đứa trẻ chưa trải sự đời, có lẽ đã cảm động đến rối tinh rối mù, thậm chí muốn kết nghĩa huynh đệ với Nam Cung Diệu rồi cũng nên. Nhưng Tần Mệnh không phải loại người đó, tâm trí hắn còn chín chắn hơn cả những người hai ba mươi tuổi, trong lòng tự nhiên sinh ra cảm giác cảnh giác.
Mặc kệ có phải do mình quá nhạy cảm hay không, cứ cẩn thận vẫn hơn.
Nam Cung Thần Dật dẫn Tần Mệnh và những người khác vào cổ thành. Đường phố vô cùng sạch sẽ, không một cọng cỏ dại, các cửa hàng hai bên đều đã đóng cửa, ngoài những binh lính Kim Diễm thành tuần tra, không thấy bóng dáng người nào khác.
Tần Mệnh nhìn những con đường vừa quen thuộc vừa xa lạ xung quanh, cố gắng tìm lại những ký ức trong trí nhớ, nhưng trước mắt chỉ là cảnh tượng đổ nát, hoang vu, những phiến đá lát đường đầy vết nứt, lồi lõm, nhiều quán rượu đã biến thành phế tích, mọc đầy cỏ hoang. Đây vẫn chỉ là bộ mặt của đường phố chính, những nơi khác trong thành còn tàn tạ đến mức nào?
Cảnh còn người mất!
Xúc cảnh sinh tình!
Tần Mệnh buồn bã: "Không thể trở lại như xưa được nữa rồi."
Nam Cung Thiền ở bên cạnh hắn, dịu dàng an ủi: "Mọi chuyện sẽ tốt thôi, đừng quá đau khổ."
Nam Cung Diệu cũng trấn an: "Có chúng ta ở đây, dong binh không dám đến quấy rối đâu. Chúng ta sẽ ở lại đây trông coi, cho đến khi ngươi xây dựng lại được thành chủ phủ."
Tần Mệnh lại nói lời cảm tạ.
Nam Cung Thiền cảm khái: "Thật ra thì, ta hầu như đã quên mất ngươi rồi. Mấy hôm trước cha nhắc đến, nói Tần gia được đặc xá, các ngươi muốn trở về, ta mới nhớ lại ngươi năm đó, biết được những khổ cực mà ngươi đã trải qua trong những năm này. Thật đáng tiếc, ta rất đau lòng. Cha nói muốn đến giúp đỡ, ta và ca ca cũng đi theo luôn."
Nam Cung Diệu nói: "Khi ngươi ở Thanh Vân Tông, chúng ta hữu tâm vô lực, giờ ngươi đã trở về, chúng ta sẽ cố gắng giúp đỡ trong khả năng có thể. Ngươi đừng từ chối, việc cấp bách là xây dựng lại cổ thành, thu xếp cho hơn hai trăm ngàn người dân."
Nam Cung Thần Dật đi phía trước, cũng đang hàn huyên với Đồ Vệ và những người khác, ôn lại chuyện xưa, nói về hiện tại, tóm lại là cảm khái vô hạn, khiến Đồ Vệ cũng nhiều lần thương cảm, im lặng.
Bọn họ đi vào thành chủ phủ, nơi đã có quân đội Kim Diễm thành đóng quân, cả trong lẫn ngoài.
Thành phủ đã đổ sụp hai phần ba, chỉ còn lại một phần nhỏ lâm viên bên trong. Trong không khí thoang thoảng mùi rượu và son phấn, có thể tưởng tượng nơi này đã bị những lính đánh thuê và thương nhân kia biến thành nơi như thế nào.
Tần Mệnh đi vào thành phủ, từ chối để mọi người đi cùng, một mình bước đi giữa những căn phòng, đình viện đổ nát.
Trong thoáng chốc, bên tai hắn vang lên những tiếng cười nói năm nào, nhìn thấy những người thân đã từng ở đây. Viện tử đổ nát vẫn còn lưu lại những dấu vết năm xưa, nhưng… người đã không còn.
Tần Mệnh đã chuẩn bị tâm lý, nhưng hiện tại lòng hắn vẫn rối bời.
Bất giác, hắn đi đến viện tử nơi cha mẹ từng nằm. Nơi đây chỉ còn đổ nát, hoang tàn, cỏ dại mọc đầy.
"Phụ thân, mẫu thân, Mệnh Nhi đã về."
Tần Mệnh ngồi trên tảng đá, lặng lẽ ngắm nhìn viện tử vừa quen thuộc vừa đổ nát.
Lần này trở về, Tần gia sẽ không bao giờ rời đi nữa.
Dù là ai, cũng đừng hòng cướp đi tòa thành này khỏi tay ta.
Tòa thành này, những người ở đây, đều sẽ ở lại đây, lặng lẽ chờ đợi các người trở về. Bất kể là người, hay là hồn.
"Tần Mệnh, ta vào được không?” Nam Cung Thiền tìm đến Tần Mệnh, dịu dàng, tú mỹ, đoan trang, ưu nhã, khiến người ta yêu mến. Vẻ đẹp của nàng là vẻ đẹp điềm tĩnh, giống như một tiểu thư khuê các.
Tần Mệnh vội vàng xoa mặt, từ ký ức trở về thực tại.
"Đừng đau khổ nữa, chuyện qua rồi hãy để nó qua, điều ngươi cần làm là bảo vệ tốt Tần gia hiện tại, bảo vệ Lôi Đình Cổ Thành trong tương lai."
"Có một số việc có thể cho qua, có một số việc thì không. Bất kể ai đã gây ra thảm kịch tám năm trước, ta cũng sẽ truy tìm đến cùng."
Nam Cung Thiền uyển chuyển bước đến gần Tần Mệnh, khoác cho hắn một chiếc áo: "Chuyện tám năm trước, ngươi còn nhớ được bao nhiêu? Cha ta những năm này đã điều tra, nhưng vẫn không tìm được manh mối hữu dụng nào. Nếu ngươi nhớ được gì, hãy nói với cha ta, có lẽ sẽ có ích đấy."
Tần Mệnh lắc đầu: "Chỉ là món Linh Bảo đã mất, gây ra tai họa ngập đầu cho Tần gia."
Bàn tay ngọc thon dài của Nam Cung Thiền khẽ vuốt má Tần Mệnh, thương xót nói: "Có biết là Linh Bảo gì không?"
Tần Mệnh đưa tay muốn gạt tay nàng ra, vô ý thức ngẩng đầu, nhìn vào mắt Nam Cung Thiền.
Khoảnh khắc đó, đáy mắt trong veo của Nam Cung Thiền gợn lên từng đợt sóng lăn tăn, một tia sáng lóe lên, xuyên thẳng vào đáy mắt Tần Mệnh.
Tần Mệnh thoáng hoảng hốt, giơ tay lên rồi chậm rãi buông xuống, ngơ ngác nhìn nàng.
"Có biết là Linh Bảo gì không?" Nam Cung Thiền hỏi lại, đáy mắt gợn sóng, nhìn thẳng vào mắt Tần Mệnh.
"Không biết."
"Ngươi biết những gì?"
"Vài ngày trước khi sự việc xảy ra, đại trưởng lão Thanh Vân Tông tìm đến cha ta, tự mình bàn bạc một số chuyện. Sau đó, cha ta dẫn thân vệ rời đi, mang về một kiện Linh Bảo, giấu nó trong cống phẩm, cùng mẹ ta áp giải đến Thanh Vân Tông."
"Món Linh Bảo đó từ đâu đến?"
"Không biết."
"Trong những năm ngươi ở Thanh Vân Tông, đại trưởng lão có nhắc đến điều gì với ngươi không?"
"Không có." Tần Mệnh chậm rãi lắc đầu.
Sắc mặt Nam Cung Thiền hơi biến đổi, không còn chút dịu dàng thanh tú nào, ánh mắt nàng dập dờn, nhìn thẳng vào mắt Tần Mệnh, truy hỏi: "Ngươi đã có được cơ duyên gì, có phải liên quan đến bí bảo năm đó không?"
"Ta nhận một sư phụ."
"Là ai?"
"Đi."
Gợn sóng trong đáy mắt Nam Cung Thiền dần tan đi, khôi phục vẻ trong veo. Nàng khẽ chạm vào Tần Mệnh, đánh thức hắn khỏi trạng thái kỳ lạ: "Ngươi làm sao vậy, đang nghĩ gì thế?"
"Ừm?" Tần Mệnh xoa xoa trán, nhắm mắt: "Không có gì."
"Xem ra ngươi mệt mỏi rồi, lát nữa ta lại đến tìm ngươi."
"À, được." Tần Mệnh ngồi trên tảng đá, lặng lẽ ngẩn người.
Nam Cung Thiền quay đầu lại nhìn khi đến chỗ rẽ, ánh mắt lạnh lùng, rồi rời khỏi sân nhỏ.
Tần Mệnh ngẩn người một lúc, rồi ánh mắt hiện lên vẻ lạnh lùng, khẽ lẩm bẩm: "Tiện nhân! Ta biết ngay là không có ý tốt!"
Trong khí hải, tàn hồn nhắc nhở: "Đó là một loại võ pháp nhiếp hồn, cẩn thận!"
"Cảm ơn!" Tần Mệnh vừa suýt nữa đã bị dụ dỗ, may mà có tàn hồn trong khí hải đánh thức hắn.