Đêm khuya gần sáng, Tần Mệnh bị tiếng cười nói làm tỉnh giấc.
Một đám nam nữ cười nói ồn ào đi ngang qua chân núi, chẳng hề e ngại nguy hiểm của rừng rậm đêm khuya, cũng không kiêng dè việc trò chuyện rôm rả.
"Là bọn chúng?" Tần Mệnh ẩn mình trên đỉnh núi quan sát. Khi đám nam thanh nữ tú đi qua khoảng đất trống, hắn lợi dụng ánh trăng yếu ớt nhận ra thân phận của bọn chúng.
Chính là đám người đã khiêu khích hắn ở diễn võ trường số năm hôm trước.
Đội ngũ này có đến mười lăm người, thực lực nhìn chung rất mạnh, thảo nào không hề sợ hãi.
Tần Mệnh lặng lẽ ẩn nấp kỹ càng, cố gắng không để bị phát hiện. Hắn hiện tại chưa đủ sức để đối đầu với nhiều người như vậy.
"Khoan đã!" Một nam đệ tử bỗng giơ tay lên giữa đội hình.
"Sao vậy?" Những người còn lại cảnh giác, ăn ý đứng thành đội hình vuông, vẻ mặt ngoài vẫn tươi cười nhưng ánh mắt lại sắc bén.
"Tần Mệnh ở ngay gần đây." Nam đệ tử kia vừa cười vừa liếc nhìn xung quanh. Hắn chính là kẻ đã chủ động khiêu khích Tần Mệnh ở diễn võ trường số năm, còn ngang ngược chạm vào bao phục của Tần Mệnh. Nhưng hắn không phải tùy tiện đụng chạm, mà là nhân cơ hội xoa một loại hương liệu đặc chế lên dưới đáy bao phục của Tần Mệnh.
Loại hương liệu này vô sắc vô vị, người bình thường không ngửi thấy gì, nhưng hắn có thể đánh hơi được mùi hương này từ cách xa vài dặm.
Đội mười lăm người này chính là do hắn dẫn đầu, men theo mùi hương truy đuổi đến tận đây. Chỉ là hương liệu đã xoa được ba bốn ngày, mùi hương đã nhạt đi nhiều, hắn chỉ có thể xác định được phạm vì đại khái.
"Tìm hắn!" Các đệ tử đều lộ vẻ mặt hung ác, cau mày nhìn khắp khu rừng rậm xung quanh, vài người còn ngước nhìn lên ngọn núi cao bên cạnh.
"Có chắc không đấy?" Một nữ đệ tử vung roi sắt đi lên phía trước.
"Chắc chắn!" Nam đệ tử họ Trần tên Kiện, cảnh giới Linh Vũ thất trọng thiên, là đệ tử thượng đẳng.
"Chia ba người một tổ, tản ra tìm kiếm. Tần Mệnh đang ở gần đây, nói không chừng còn đang ngủ say."
"Ai tìm thấy hắn trước cũng đừng vội giết chết, chuyện thú vị như vậy đương nhiên phải để mọi người cùng nhau hưởng thụ.”
"Chúng ta tìm bên này, các ngươi tùy tiện."
"Tần Mệnh tiểu tử, tỷ tỷ đến đây!"
Mười lăm người chia thành năm tổ, nắm chặt vũ khí cười nham hiểm rồi tản ra, trong đó có hai tổ tiến thẳng về phía ngọn núi cao nơi Tần Mệnh đang ẩn nấp.
Trên đỉnh núi, Tần Mệnh hơi nhíu mày, lấy ba phi đao từ bên hông, chuẩn bị xông ra ngoài. Hắn thắc mắc tại sao lại bị phát hiện, nhưng giờ không có thời gian nghĩ nhiều, lao ra trước đã, nếu không mấy người bọn họ sẽ thực sự lấy mạng hắn.
Nhưng đúng lúc này...
"A!" Tổ đi về phía tây đột nhiên phát ra tiếng kêu kinh hãi.
"Ha ha, nhanh vậy đã tìm thấy?" Bốn tổ còn lại vội vàng quay đầu tiến lên.
Nhưng khi mười lăm người tụ tập lại một chỗ, tất cả đều tái mặt.
Trong khu rừng rậm tối tăm trước mặt bọn họ, từng đôi mắt xanh biếc đang sáng lên, từng bầy bóng đen đứng đó, lạnh lẽo nhìn bọn hắn.
Trong không khí thoang thoảng mùi máu tươi nồng nặc.
Không khí trở nên ngột ngạt.
Linh yêu? Bọn chúng cảnh giác chậm rãi lùi lại, những 'đôi mắt' trong bóng tối không những không lùi mà còn tiến lên theo.
Nhờ ánh trăng mờ yếu ớt, bọn chúng cuối cùng cũng nhìn rõ đây là bầy gì.
Bầy sói!
Linh yêu, Phong Tập Cự Lang!
Hơn trăm con Phong Tập Cự Lang, thân hình vạm vỡ, móng vuốt sắc bén ánh lên hàn quang, toàn thân phủ đầy lông đen cứng cáp, chúng nhe răng nanh dữ tợn, nước bọt chảy xuống, từng bước một tiến lại gần, tạo thành vòng vây hình quạt.
Đội mười lăm người khó khăn nuốt nước bọt, hô hấp không tự chủ được trở nên dồn dập, hơn trăm con linh yêu, đúng là gặp 'vận đen'!
"Kích hoạt võ pháp! Uy hiếp chúng!"
Nam đệ tử cầm đầu khẽ ra lệnh, người đầu tiên thi triển võ pháp, sương trắng lạnh lẽo từ toàn thân tràn ra, lặng lẽ khuếch tán, lá cây và cành cây dưới chân kết thành sương lạnh, hai tay hắn đưa ngang trước người, lòng bàn tay ngưng kết thành những tinh thể băng.
Những người còn lại nén cảm giác sợ hãi, liên tiếp thể hiện võ pháp của mình. Bọn họ đều là Linh Vũ lục trọng thiên trở lên, thực lực mạnh hơn Phong Tập Cự Lang rất nhiều.
Bầy Phong Tập Cự Lang không lập tức tấn công, dường như cũng có chút lo lắng.
Không khí ngưng trệ, vô cùng căng thẳng.
"Đừng hoảng! Tuyệt đối đừng hoảng!"
"Đứng chung một chỗ, nhìn thẳng vào mắt chúng."
Đệ tử cầm đầu không ngừng nhắc nhở, bọn họ tuy mạnh hơn bầy sói, nhưng bầy sói có đến cả trăm con, lại đều là những linh yêu hung tàn, nếu thực sự đánh nhau, rất có thể sẽ lưỡng bại câu thương, thậm chí là toàn quân bị diệt.
Trong bầy sói, con đầu đàn chậm rãi bước ra, thân hình nó còn lớn hơn cả trâu rừng, toàn thân cuồn cuộn cơ bắp, tạo cho người ta cảm giác áp bức mãnh liệt. Nó uy phong lẫm liệt, sát khí đằng đằng, miệng đầy răng nanh, móng vuốt to lớn như quạt hương bồ, giẫm nát cành cây khô, tiến về phía bọn hắn.
"Nghe hiệu lệnh của ta, không ai được tự ý hành động." Nam đệ tử cầm đầu là Linh Vũ cửu trọng thiên, đứng ở phía trước nhất lạnh lùng giằng co với con sói đầu đàn.
Sói đầu đàn phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp, như đang truyền đạt một loại hiệu lệnh nào đó, bầy sói xung quanh nhao nhao gầm nhẹ, cúi đầu dữ tợn, hung hăng tiếp cận bọn hắn.
"Đây là có ý gì? Bọn chúng muốn làm gì?"
Một nữ đệ tử tò mò, ra sức kéo căng trường cung, mũi tên là linh lực ngưng tụ thành hỏa tiễn, bừng bừng bốc cháy.
Đệ tử bên cạnh nghiến răng nói: "Ta biết thế nào được? Đến nước này thì liều thôi, đường đường Thanh Vân Tông đệ tử lại sợ lũ súc sinh này sao?"
"Nanh sói với vuốt sói đều là đồ tốt, nếu đánh nhau thật thì ai sợ ai..." Trần Kiện chưa dứt lời, sói đầu đàn phát ra tiếng hú dài, hơn trăm con sói như tên bắn ra khỏi cung, dày đặc lao về phía bọn hắn.
"Đánh!" Mười lăm đệ tử cùng nhau biến sắc, kinh hãi kêu lên rồi xông về phía bầy sói.
Một trận ác chiến dữ dội diễn ra trong rừng rậm, mười lăm đệ tử đều là tinh anh, thực lực mạnh mẽ, phối hợp ăn ý, bọn họ không hề lùi bước, trực tiếp xông vào sâu trong bầy sói.
Sức chiến đấu của từng con sói có phần yếu hơn, nhưng lại đông về số lượng, hung tàn và dã tính, con trước ngã xuống, con sau xông lên chém giết.
Linh lực khuấy động, võ pháp thi triển, khung cảnh nhanh chóng trở nên hỗn loạn tột độ. Máu tươi văng tung tóe, tiếng gào thét liên miên. Mùi máu kích thích bầy Phong Tập Cự Lang, thế công càng lúc càng mãnh liệt.
Đội của bọn họ trước sau đã tham gia ba lần đại hội đi săn, kinh nghiệm vô cùng phong phú, cắn răng ác chiến, tự tin có thể đánh lui bầy sói. Nhưng rồi, cục diện chiến đấu nhanh chóng đảo ngược.
"A! Cứu ta!" Một đệ tử đột nhiên bị Cự Lang bổ nhào, ba bốn con Cự Lang khác tiếp tục xông lên, tiếng kêu kinh hãi biến thành tiếng kêu thảm thiết, rồi im bặt.
"Lũ súc sinh, cút ngay cho ta!" Một đệ tử vội vã dập lửa, kích thích thủy triều cuồn cuộn, đẩy về phía trước, nhưng hắn chỉ lo phía trước, hai bên liên tiếp lao ra những con Phong Tập Cự Lang, gió rít gào, khí thế hung hãn, móng vuốt sắc nhọn bổ xuống đầu hắn.
Bầy sói số lượng khổng lồ, hung tàn dã man, dày đặc phi nhanh chạy tán loạn, khung cảnh càng lúc càng hỗn loạn, bọn họ chống đỡ không nổi, trong nháy mắt đã có năm người chết trận.
Tần Mệnh đứng trên đỉnh núi, lạnh lùng nhìn tất cả.
"Rút lui! Rút lui! Rút lui!"
"Tụ tập lại cùng nhau rút lui!"
"Hướng về phía ta tập hợp, giết ra ngoài!"
Đệ tử cầm đầu sốt ruột la hét, kêu gọi những đệ tử khác tập hợp.
Bầy sói không chịu buông tha bọn hắn, điên cuồng đánh giết, cảnh tượng dã man khiến người kinh hãi.
Một cuộc truy đuổi chém giết kéo dài trọn một canh giờ, một đường lao ra hơn mười dặm đường núi, thu hút sự chú ý của vài đội khác, nhưng khi thấy cảnh tượng này, họ lập tức rời đi thật xa, không ai muốn gây phiền phức.
Cuối cùng, mười vị đệ tử, may mắn sống sót năm người, gian nan thoát khỏi sự truy đuổi của bầy sói.
Bọn họ mình đầy thương tích, sống sót sau tai nạn, vẫn chưa hết bàng hoàng, từng người thở dốc kịch liệt, trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
"Còn lại mấy người?"
Một nam đệ tử mặt đầy máu, giọng nói run rẩy.
"Năm người, chỉ còn năm người." Đệ tử bên cạnh ngồi bệt xuống dưới gốc cây, ngẩng đầu nhìn tán cây rậm rạp, ánh trăng le lói xuyên qua kẽ lá rọi vào khuôn mặt hoảng sợ của hắn.
"Chết mười người?" Một nữ đệ tử không thể chấp nhận được, đến đây vui vẻ truy lùng 'con mồi', trong nháy mắt bọn họ lại biến thành con mồi, còn chết mất mười sư huynh đệ, trở về ăn nói thế nào? Đại hội đi săn sắp tới còn tham gia kiểu gì?
"Chúng ta tìm chỗ an toàn trốn đi trước đã." Trần Kiện vịn vào cây già suy yếu thở dốc, chữa thương là quan trọng nhất.
"Tần Mệnh đâu?" Nữ đệ tử ngẩng đầu hỏi.
"Kệ hắn, giao cho những đội khác thu dọn..." Trần Kiện vừa định đứng lên, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi.
"Sao vậy?" Bốn người khác lập tức cảnh giác, chẳng lẽ bầy sói đuổi theo?
Trần Kiện ra sức vươn thẳng mũi, biểu lộ trên mặt biến ảo liên tục. Hắn ngửi thấy một mùi thơm đặc biệt, rất quen thuộc, rất quen thuộc.
"Rốt cuộc làm sao?"
"Tần Mệnh."
"Cái gì?"
"Tần Mệnh hình như ở gần đây."
"Hắn không phải là..." Nữ đệ tử há hốc mồm, không thốt nên lời.
Trong cánh rừng lờ mờ phía trước, một thiếu niên cao gầy chậm rãi bước tới, tay cầm trường kiếm sáng loáng.
"Tần Mệnh?!" Năm vị đệ tử sắc mặt khó coi, tại sao hắn lại ở đây? Đi theo bọn chúng đến tận đây?
Tần Mệnh đứng ở cách đó không xa, trên mặt không có bất kỳ biểu lộ gì, khí tức lại càng lúc càng lạnh lẽo.
"Chúng ta không tìm ngươi, ngươi vậy mà tự đưa đến cửa." Nữ đệ tử nắm chặt roi sắt, nhưng giọng nói lại rất yếu ớt.
Tần Mệnh đứng một lát, chậm rãi tiến về phía bọn chúng, ánh mắt băng lãnh.
"Ngươi muốn làm gì? Ta cảnh cáo ngươi đừng làm càn."
"Tần Mệnh, mời ngươi rời đi, giữa chúng ta không có thù oán gì, ngươi tốt nhất đừng làm chuyện thừa nước đục thả câu."
"Tất cả đều là đồng môn, không cần thiết phải làm căng thẳng quan hệ."
"Mời ngươi rời đi, ta không muốn nói lần thứ hai."
"Ngươi làm gì! Ngươi đứng lại, dừng lại!"
Năm người kinh hô, hoảng sợ lùi lại.
Tần Mệnh bước chân càng lúc càng nhanh, lợi kiếm trong tay tạo nên kiếm khí lạnh thấu xương, xuất thủ vô tình, chém về phía Trần Kiện.
"A..."
Tiếng kêu thảm thiết vang vọng rừng già, đánh thức những loài chim còn đang ngủ say, phá tan sự tĩnh mịch của khu rừng.