Đã hơn hai tiếng kể từ khi La Cách dẫn quân rời khỏi doanh địa, nhưng Mộc Khôi quỷ vẫn bặt vô âm tín.
Không chỉ La Minh và đồng đội cảm thấy sốt ruột vì phải làm mồi nhử, mà Dương Ninh và Lý Hổ nấp trong bóng tối cũng nóng lòng không kém.
Đây là lần thử cuối cùng của họ. Nếu Mộc Khôi quỷ vẫn không lộ diện, Dương Ninh sẽ dẫn Lý Hổ rời khỏi Hồng Mộc lĩnh.
Việc săn giết Mộc Khôi quỷ mang lại nhiều lợi ích, nhưng nếu nó cứ lẩn trốn, cả hai sẽ phải tay trắng ra về, khiến họ càng thêm bồn chồn.
Đúng lúc này, Lý Hổ nghe thấy những lời bàn tán bất mãn về họ. Vốn đã khó chịu, anh ta không thể nhịn được nữa.
Lục Hà nghe thấy tiếng tát tai và tiếng Lý Hổ quát mắng, lập tức nhận ra có chuyện chẳng lành, vội chạy đến nơi phát ra tiếng động.
Thấy Hồng Mục bị Lý Hổ tát đến tóe máu mồm, Lục Hà nhanh chóng đỡ Hồng Mục dậy và xin lỗi Lý Hổ:
"Đại nhân thứ tội, Hồng Mục còn trẻ người non dạ, ăn nói hàm hồ."
Nói xong, anh ta cúi đầu ra hiệu cho Hồng Mục mau chóng xin lỗi Lý Hổ.
Tổng cộng có năm mươi hai người chia thành bảy tổ, đóng quân tại năm doanh địa khác nhau. Việc chia tổ không dựa trên doanh địa mà hoàn toàn ngẫu nhiên.
Hồng Mục là con trai của Hồng Cương, thủ lĩnh Đại Xuyên doanh địa. Cậu ta còn trẻ, chỉ khoảng hai mươi tuổi và được xếp vào tổ của Lục Hà.
Lục Hà và Hồng Cương quen biết và có mối quan hệ tốt, coi Hồng Mục như con cháu nên nhiệt tình giúp đỡ.
Tuy bị Lý Hổ tát đau điếng, nhưng nỗi xấu hổ trong lòng Hồng Mục còn lớn hơn nhiều.
Lý Hổ mạnh hơn cậu ta, nhưng tuổi tác không hơn bao nhiêu. Bị đánh trước mặt bảy tám người, cơn giận trong lòng Hồng Mục có thể tưởng tượng được.
Hồng Mục trẻ tuổi khí thịnh, theo bản năng chống lại lời khuyên của Lục Hà, vùng vẫy muốn đứng dậy phản kháng.
Nhưng Lục Hà giữ chặt cậu ta xuống.
Thấy Lục Hà khẽ lắc đầu, Hồng Mục lộ vẻ ấm ức, lời đã đến khóe miệng lại nuốt ngược vào trong.
Là con trai của Hồng Cương, thủ lĩnh Đại Xuyên doanh địa, Hồng Mục hiểu biết nhiều hơn người khác. Cậu ta hiểu ý nghĩa cái lắc đầu của Lục Hà.
Chưa kể đến việc Mộc Khôi quỷ chỉ có thể đối phó bằng Dương Ninh và Lý Hổ, đắc tội họ chỉ thiệt thân những người đang sống ở Hồng Mộc lĩnh này.
Hơn nữa, dù bỏ qua Mộc Khôi quỷ, cậu ta có thể thắng được Dương Ninh và Lý Hổ không?
Dương Ninh và Lý Hổ đều là cường giả Quật Địa cảnh, còn mạnh hơn cả La Minh, người mạnh nhất ở Hồng Mộc lĩnh.
Vì vậy, dù tức giận đến đâu, cậu ta cũng phải nhẫn nhịn!
Ngay cả khi cậu ta cảm thấy những lời mình vừa nói không hề xúc phạm hai người, cái tát này cũng coi như chịu đựng oan uổng, nhưng cũng chẳng có cách nào khác.
Hồng Mục kìm nén vẻ ấm ức, gật đầu với Lục Hà và chuẩn bị xin lỗi Lý Hổ.
Nhưng chưa kịp mở miệng, Lý Hổ đã lên tiếng trước:
"Còn nhỏ? Nhìn cái tướng này cũng phải hơn hai mươi rồi, tu vi mới Phạt Mộc cảnh, phế vật thì thôi đi, đến cái miệng cũng không quản được, còn lần sau thì không chỉ một cái tát đâu!"
Mặt Hồng Mục đỏ bừng, cơn giận vừa nén xuống lại bùng lên, cậu ta bất chấp sự ngăn cản của Lục Hà, tức giận đáp trả:
"Ngươi mạnh như vậy, sao để Mộc Khôi quỷ chạy thoát bốn lần? Ta vừa nói sai sao? Thực lực của Mộc Khôi quỷ vốn dĩ hơn hai người các ngươi, bốn lần trước có lẽ nó cố tình đùa bỡn chúng ta."
Lời đáp trả của Hồng Mục khiến Lý Hổ sững sờ.
Anh ta không ngờ Hồng Mục lại dám lớn tiếng chỉ trích mình như vậy.
Đợi đến khi phản ứng lại, anh ta giận tím mặt:
"Đồ chó, còn dám ăn nói xằng bậy!"
Vừa mắng, anh ta vừa xông tới chỗ Hồng Mục.
"Đại nhân, xin nương tay!"
Tiếng của La Minh không ngăn được hành động của Lý Hổ.
"Bốp..."
Lần này, cái tát của anh ta còn mạnh hơn, âm thanh chát chúa vang vọng khiến những người đứng gần như La Minh đều nghe thấy.
Lý Hổ không dừng lại sau cái tát.
Nhân lúc Hồng Mục chưa ngã xuống, anh ta bồi thêm một cú đá khiến cậu ta bay ra năm sáu mét.
"Mục nhi!"
Hồng Cương từ phía sau La Minh xông lên đỡ con trai, kiểm tra mặt và vết thương trên người con xong, quay đầu nhìn Lý Hổ với vẻ giận dữ tột độ, nhưng anh ta vẫn kìm nén, chỉ trầm giọng chất vấn:
"Đại nhân, chỉ vài câu nghị luận thôi, có cần ra tay nặng đến vậy không?"
Hồng Cương cho rằng mình chỉ chất vấn một tiếng là đã vô cùng kiềm chế.
Nhưng trong mắt Lý Hổ, tiếng chất vấn này rõ ràng là một sự khiêu khích nghiêm trọng.
"Loại kiến cỏ như ngươi cũng dám chất vấn lão tử?"
"Đại nhân, có thể ăn nói có đức một chút được không? Chúng ta tuy là sâu kiến, nhưng cũng đang liều mạng phối hợp các ngươi săn quỷ, sao phải sỉ nhục chúng ta như vậy?"
La Minh ngăn Lý Hổ đang muốn lao vào Hồng Cương, giọng điệu âm u, sắc mặt cũng vô cùng khó coi.
Từ khi đối phương thốt ra hai chữ "sâu kiến", anh ta biết chuyện này khó mà giải quyết đơn giản được.
Nếu là người khác, anh ta còn có thể để Hồng Cương nể mặt mình, coi như Hồng Mục xui xẻo. Nhưng Lý Hổ mắng cả Hồng Mục lẫn Hồng Cương, vậy thì không còn cách nào khác.
Những lời Hồng Mục nói không chỉ đại diện cho suy nghĩ của riêng cậu ta, mà còn của cả đội cậu ta.
Bốn lần để Mộc Khôi quỷ chạy thoát, mọi người vốn đã có chút ý kiến về Dương Ninh và Lý Hổ, kể cả anh ta.
Thêm vào chuyện này, nếu anh ta không cứng rắn hơn, e rằng tập thể tạm thời liên hợp này sẽ sụp đổ ngay lập tức.
Anh ta không hy vọng Lý Hổ hiểu mình và diễn cùng mình một vở kịch. Mấy ngày nay, anh ta càng ngày càng có ấn tượng xấu về Lý Hổ. Người này mạnh thì mạnh, nhưng tính cách lỗ mãng, làm việc không suy nghĩ.
Sự thật đúng như anh ta dự đoán, Lý Hổ hoàn toàn không hiểu ý anh ta, dường như còn cảm thấy bị xúc phạm, vẻ giận dữ trên mặt càng tăng lên.
"Được rồi, Hổ Tử, đừng quá đáng."
May mắn thay, Dương Ninh xuất hiện ngăn cản anh ta.
Thấy Dương Ninh đến gần, La Minh mới thở phào nhẹ nhõm.
Thực ra, Dương Ninh và Lý Hổ đều có chút coi thường bọn họ. Mỗi khi nói chuyện với họ, họ đều tỏ ra một cảm giác ưu việt nồng đậm.
Nhưng so với Lý Hổ, Dương Ninh kín đáo hơn, tính cách cũng điềm tĩnh hơn, làm việc chín chắn hơn nhiều.
Vì vậy, những lời anh ta vừa nói, bề ngoài là nói với Lý Hổ, nhưng thực tế là nói với Dương Ninh. Anh ta biết Dương Ninh chắc chắn có thể hiểu ý mình, phối hợp diễn xuất để ổn định Hồng Cương và những người khác.
Tiếc rằng, Dương Ninh hợp tác thì có hợp tác, nhưng La Minh đã đánh giá sai về ngọn lửa giận dữ tích tụ trong lòng Hồng Cương mấy ngày nay.
Nhìn vết thương trên người con trai, Hồng Cương không kìm được đứng lên, chắp tay khom người với La Minh, trầm giọng nói:
"Được rồi, La đầu lĩnh, không nói nhiều nữa. Đại Xuyên doanh địa chúng tôi toàn là phế vật, ở lại đây sợ làm bẩn mắt hai vị đại nhân, xin cáo từ."
Tệ hơn nữa là, sau khi Hồng Cương mở lời,
Hoàng Dũng, Lục Hà, Trần Ưng cũng đồng loạt lên tiếng:
"Chúng tôi cũng vậy, mong La đầu lĩnh thứ tội.”
"Mộc Khôi quỷ chắc sẽ không xuất hiện đâu, dù sao cũng không giết được nó, lãng phí thời gian ở đây cũng vô ích. La đầu lĩnh, tôi cũng dẫn người đi."
"Tôi cũng nghĩ vậy, La đầu lĩnh, Hoàng Chiêu doanh địa xin cáo từ."
Chứng kiến bốn doanh địa vất vả lắm mới lôi kéo được hôm qua đều đồng loạt xin rút lui, La Minh hoàn toàn bất lực, muốn mở miệng giữ họ lại nhưng không biết nên nói gì, trong lòng càng thêm oán trách Lý Hổ.
"Ai đó, nấp ở đằng kia, cút ra đây!"
Trong lúc mọi người đang im lặng, Dương Ninh đột nhiên quay đầu về phía đông gầm lên một tiếng.
Những người còn lại tưởng Mộc Khôi quỷ xuất hiện, lập tức quay đầu nhìn theo hướng mắt anh ta.
Nhưng hóa ra không phải.
Một thanh niên vạm vỡ nhanh chóng nhảy xuống từ trên cây, đi đến cách mọi người hơn mười mét, nhìn quanh một lượt rồi chắp tay khom người, vẻ mặt hớn hở, trầm giọng nói:
"Hạ Hồng, đầu lĩnh Đại Hạ doanh địa, xin hỏi La Minh đầu lĩnh là ai? Ta có việc vô cùng khẩn cấp muốn báo."