Tống tiên sinh hôm nay thái độ khác hẳn mấy ngày trước, cứ như hai người khác nhau. Dương Ninh không cần hỏi nhiều cũng biết, thuốc bột của Đường Nặc lần trước chắc chắn có tác dụng.
"Tống tiên sinh không cần khách khí vậy đâu." Đường Nặc vẫn bình tĩnh như thường, "Đứa bé kia không sao chứ?"
"Sao lại chỉ là không sao! Nó đã khôi phục hoàn toàn như lúc ban đầu, chẳng ai nhận ra từng bị bỏng dầu sôi cả." Tống tiên sinh giơ ngón tay cái lên, tán thán: "Đường cô nương, lần này lão hủ thật sự mở rộng tầm mắt."
"Tống tiên sinh, giờ thì biết thế nào là cao nhân rồi chứ?" Dương Ninh cười ha hả, "Ta tìm cho ngươi một người trợ thủ như vậy, ngươi thấy thế nào?"
"Không dám, không dám." Tống tiên sinh vội nói: "Hầu gia, Đường cô nương diệu thủ hồi xuân, không phải hạng người như ta có thể sánh bằng." Ông thở dài, nói: "Tuổi ta đã cao, thật ra... đôi khi cũng quá tự phụ. Kính xin Hầu gia cho phép ta từ chức, tại..."
"Tống tiên sinh, ông đừng hiểu lầm." Dương Ninh vội nói: "Ông cho rằng ta để Đường cô nương đến đây là để thay thế ông sao? Nói thật với ông, tôi còn chẳng biết ngày nào Đường cô nương đến đây. Nàng chỉ tạm thời ở đây làm quen thôi, có lẽ ngày nào đó sẽ tự mở y quán."
"Ừm...?" Tống tiên sinh ngẩn người, rồi nói ngay: "Đường cô nương y thuật cao minh, Hầu gia, xin thứ cho tôi nói thẳng, cái miếu nhỏ của chúng ta thật sự không xứng với tài năng của Đường cô nương."
Đường Nặc lắc đầu: "Người kinh thành đông đúc, ta chỉ hy vọng được học hỏi thêm nhiều y thuật."
Tống tiên sinh nói: "Đường cô nương đã là cao thủ trong nghề, hẳn cũng biết, y thuật cũng chia tông lập phái." Ông dừng một chút, mới hỏi: "Đường cô nương đã tham gia Hạnh Lâm Hội chưa?"
"Hạnh Lâm Hội?"
Tống tiên sinh nhìn biểu lộ của Đường Nặc, biết nàng không biết gì về hội này, ông cười giải thích: "Hạnh Lâm Hội là đại hội y thuật được tổ chức ba năm một lần, địa điểm cố định là ở kinh thành. Thái y viện chịu trách nhiệm tổ chức, do Viện Sử của Thái y viện đích thân chủ trì. Thiên hạ danh y đều tề tựu về kinh thành, trao đổi lẫn nhau... Kỳ thật nói cho cùng, cuối cùng vẫn là so tài y thuật, để chọn ra ba người giỏi nhất. Viện Sử đại nhân sẽ tiến cử họ vào Thái y viện." Ông cảm khái: "Có thể vào Thái y viện, dĩ nhiên là vinh quang cho cả gia tộc."
Đường Nặc nhạt nhẽo nói: "Học y thuật chỉ là để cứu người, liên quan gì đến vinh quang gia tộc?"
Tống tiên sinh khẽ giật mình, không ngờ Đường Nặc lại nói thẳng thắn như vậy. Ông có chút xấu hổ, chỉ có thể cười nói: "Đường cô nương không màng danh lợi, đương nhiên không quan tâm những điều này. Ý của lão hủ là, nếu Đường cô nương muốn học thêm y thuật, Hạnh Lâm Hội là một cơ hội rất tốt."
"Hạnh Lâm Hội ai cũng có thể tham gia?" Dương Ninh hỏi.
Tống tiên sinh nói: "Chỉ cần là người trong giới y thuật, không phân biệt nam nữ già trẻ, đều có thể tham dự. Đúng rồi, Hạnh Lâm Hội sẽ được tổ chức vào tháng hai năm sau, cũng không còn bao lâu nữa."
Dương Ninh cười: "Đường cô nương, đây là một cơ hội tốt đấy."
Đường Nặc không tỏ ý kiến, nhưng lại hỏi: "Ngươi đã nghĩ ra tên hay chưa?"
Dương Ninh lập tức hiểu ý, cười nói: "Ta nghĩ đi nghĩ lại, hay là gọi Hồi Xuân Tán nhé?"
"Hồi Xuân Tán?" Đường Nặc suy nghĩ một chút, rồi nói: "Tên này nghe được hơn trước." Nàng lấy từ người ra một tờ giấy đã gấp đưa cho Dương Ninh, "Đây là cách điều chế, cách sử dụng thế nào, tự ngươi nghĩ."
Dương Ninh không ngờ Đường Nặc lại sảng khoái như vậy, nhận lấy tờ giấy, mở ra nhìn lướt qua nhưng không hiểu gì. Anh cất kỹ rồi hỏi Tống tiên sinh: "Tống tiên sinh, ông nghĩ Hồi Xuân Tán này có được hoan nghênh không?"
Tống tiên sinh nói ngay: "Hầu gia, không phải tôi nịnh nọt, chỉ cần mang lên kệ thuốc, tôi e là cung không đủ cầu.”
Dương Ninh cười ha hả: "Như vậy thì tốt, chúng ta sẽ nghiên cứu kỹ Hồi Xuân Tán này."
Đúng lúc này, có tiếng ồn ào truyền đến. Dương Ninh không nhịn được bước ra ngoài, nhìn theo hướng tiếng động, thấy ở phía đông cách đó không xa có một đám người đang vây quanh, dường như đang tranh chấp điều gì.
Dương Ninh tò mò, tiến lại gần thì thấy đó là một tiệm thuốc, tên là Tế Thế Đường. Trước cửa đang có mấy người xô đẩy nhau.
Xung quanh có mười mấy người rảnh rỗi đứng xem, chỉ trỏ. Ba bốn tiểu nhị đang xô đẩy một người ăn mày quần áo rách rưới. Gã ăn mày kia miệng la hét cái gì đó.
Dương Ninh chen vào, thấy ở trước cửa nằm một người ăn mày khác cũng quần áo rách rưới, tóc tai bù xù, nằm bất động. Anh nghe thấy một tiểu nhị chỉ vào người ăn mày bị xô đẩy quát mắng: "Mày còn làm ầm ĩ ở đây thì đừng trách bọn tao nặng tay, cút ngay!"
Gã ăn mày van xin: "Hắn sắp chết rồi. Ở đây là tiệm thuốc, có đại phu, van các người thương xót, cứu hắn một mạng đi. Tôi nhất định sẽ mang tiền đến trả."
"Đừng phí lời!" Tiểu nhị mắng: "Loại người như lũ bay nhẩy chúng mày tao gặp nhiều rồi. Sống chết của chúng mày liên quan gì đến bọn tao?" Hắn quay người tìm một cây gậy đi ra, nắm trong tay, mắng: "Mày có cút không? Không thì ông đây động tay đấy!"
Gã ăn mày vẫn nói: "Các người tin tôi đi... Tôi nhất định sẽ tìm cách kiếm tiền. Nếu các người không cứu hắn, hắn chết mất."
"Kiếm tiền?" Tiểu nhị cười khẩy: "Đi trộm cướp à?" Hắn vung gậy gỗ đánh xuống gã ăn mày.
Gã ăn mày ôm đầu, nhưng gậy chưa kịp giáng xuống thì Dương Ninh quát lớn: "Dừng tay!"
Anh hô lớn khiến mọi người chú ý, mấy tên tiểu nhị cũng nhìn lại. Tiểu nhị cầm gậy thấy Dương Ninh ăn mặc sang trọng thì không dám đắc tội, chỉ hỏi: "Vị... vị thiếu gia này muốn gì?"
Dương Ninh tiến lên, cau mày nói: "Có chuyện gì thì nói cẩn thận, sao lại đánh người? Các ngươi đông người như vậy, chỉ giỏi bắt nạt một mình hắn thôi à?"
"Thiếu gia không biết, sáng sớm vừa mở cửa, cái thằng chó chết này đã chặn ở cửa, đòi bọn tao chữa bệnh cho hắn." Tiểu nhị giải thích: "Bọn tao không đồng ý, hắn còn xông vào trong. Với loại người này thì không thể khách khí được."
"Nếu là người bệnh, sao không cho khám?" Dương Ninh lúc này mới để ý, gã ăn mày nằm dưới đất đã ngoài bốn mươi tuổi, thân hình gầy yếu, nằm bất động. Khuôn mặt đầy vết bẩn của hắn có đầy những chấm đỏ, to bằng đồng tiền, đỏ như máu, có vài chỗ còn sưng lên, nổi cả bọng nước, trông rất đáng sợ.
Tiểu nhị cười khẩy: "Bọn hắn không có một xu dính túi, lấy đâu ra tiền mà khám bệnh?"
"Ở đây gọi là Tế Thế Đường, tế thế vi hoài, sao lại không có chút lòng thương hại nào?" Dương Ninh cau mày nói: "Chẳng lẽ muốn thấy chết mà không cứu sao?"
"Vị thiếu gia này nói hay đấy." Tiểu nhị cười lạnh: "Bọn tao cũng muốn cứu tế thế nhân, nhưng bọn tao chỉ là một tiệm thuốc, không phải thiện đường. Nếu ai cũng có thể khám bệnh miễn phí, thì tiệm thuốc này dẹp tiệm cho xong." Hắn chỉ vào gã ăn mày nằm trên đất, "Nhìn bệnh của hắn là biết không tầm thường rồi, không khéo còn lây bệnh đấy, chính các người cũng phải cẩn thận."
Đám đông nghe vậy đều lùi lại phía sau, giữ khoảng cách.
Đúng lúc này, từ trong nhà có tiếng ho vọng ra, một người bước ra. Dương Ninh nhìn lại thì thấy một trung niên nhân mặc trường bào đi ra. Người nọ thấy Dương Ninh thì tươi cười, nhanh chân chắp tay nói: "Đây không phải... đây không phải Cẩm Y Hầu gia sao? Mau mời vào, mau mời vào!"
Dương Ninh nhận ra, người này là Hoàng đại phu mà anh đã gặp mấy ngày trước. Sư huynh của người này đang làm khám nghiệm tử thi ở kinh đô phủ.
"À, ra là Hoàng tiên sinh đang xem mạch ở đây." Dương Ninh cười: "Hoàng tiên sinh, ông xem, có bệnh nhân nằm trước cửa tiệm, chẳng những không ai đưa vào chữa trị, ngược lại còn bị chặn ngoài cửa vì thiếu tiền bạc. Không biết đây có phải là y đức của Tế Thế Đường không?"
Hoàng tiên sinh mặt lạnh xuống, quát: "Còn không mau khiêng người bệnh vào, cứu người quan trọng hơn. Lúc này còn nói chuyện tiền bạc làm gì?"
Mấy tiểu nhị đều giật mình. Gã ăn mày kia cảm kích nói: "Đa tạ đại phu, đa tạ đại phu!" Thấy mấy tiểu nhị không có ý định khiêng người, gã đành tự mình ôm gã ăn mày trung niên kia.
Dương Ninh thấy gã ăn mày trung niên rên rỉ một tiếng rất thống khổ khi bị ôm lên thì hơi cau mày. Hoàng tiên sinh có vẻ không vội cứu người, mà cười tủm tỉm nói với Dương Ninh: "Vừa nghe nói Hầu gia kế tục tước Cẩm Y Hầu, thật đáng mừng. Hầu gia, ngày thường có muốn mời cũng không được, hôm nay thật đúng dịp. Kính xin Hầu gia vào uống chén trà, không biết Hầu gia có nể mặt không?"
Dương Ninh biết rõ Hoàng tiên sinh cho người ăn mày vào chỉ là nể mặt mình. Anh là người không câu nệ thân phận, đối phương đã cho mình mặt mũi, mình cứ khăng khăng vì việc công thì lại có chút khinh mạn. Anh cười nhẹ một tiếng, bước vào cửa. Mấy tiểu nhị lúc này mới biết Dương Ninh là Cẩm Y Hầu, đương nhiên không dám thất lễ, có người vội vàng pha trà.
Tế Thế Đường nhỏ hơn Vĩnh An Đường rất nhiều, cũng không có phòng khám bệnh riêng. Ngay trong góc tiệm thuốc có một chỗ, gã ăn mày trung niên được đặt nằm trên một chiếc giường gỗ. Hoàng tiên sinh lúc này mới chậm rãi đi tới. Dương Ninh cũng tiện thể đi theo. Tuy đại phu khám bệnh kiêng kỵ đồng nghiệp đứng xem, nhưng Dương Ninh không phải là người trong giới, nên Hoàng đại phu cũng không để ý.
Hoàng đại phu bảo người xắn tay áo của gã ăn mày trung niên lên để bắt mạch. Nhưng vừa kéo tay áo lên thì thấy trên cánh tay gã cũng đầy những chấm đỏ lớn bằng đồng tiền, có vài chỗ đã vỡ ra, chảy ra huyết thủy hồng hồng, rất ghê tởm.
Hoàng đại phu nhíu mày, cầm một chiếc khăn đen che lên tay gã ăn mày rồi mới đặt tay lên bắt mạch. Chỉ một lát sau, sắc mặt ông trở nên ngưng trọng, thu tay lại nói: "Mạch tượng hỗn loạn, ngũ tạng lục phủ dường như đều bị tổn thương." Ông hỏi gã ăn mày đứng bên cạnh: "Hắn xuất hiện chấm đỏ từ khi nào?"
Gã ăn mày nói: "Khoảng mười ngày rồi. Lúc đầu chỉ là những nốt nhỏ li ti, năm sáu ngày trước bắt đầu ửng đỏ, rồi to dần lên. Đến hôm kia thì bắt đầu xuất hiện bọng nước. Lúc đầu ai cũng nghĩ nó sẽ tự tan, nhưng từ sáng hôm qua hắn không dậy nổi, người lại nóng lên. Đến tối thì không nói được nữa."
Hoàng đại phu trầm ngâm, rồi đột nhiên nói với gã ăn mày: "Xắn tay áo lên."
Gã ăn mày định kéo tay áo của gã trung niên thì Hoàng đại phu cau mày nói: "Kéo tay áo của ngươi."
Gã ăn mày ngẩn người, rồi kéo tay áo của mình lên. Hoàng đại phu liếc mắt nhìn, cau mày nói: "Ngươi cũng bị lây bệnh rồi, ngươi có biết không?"
Dương Ninh lúc này mới thấy rõ, trên cánh tay của gã ăn mày cũng có chấm đỏ, nhưng còn thưa thớt, không nghiêm trọng bằng gã ăn mày trung niên.