Dương Ninh cho rằng Vì Đồng chỉ đang làm ra vẻ thần bí, cười nói: "Ngươi nói linh tỉnh gì vậy, nếu trong nhà này thật sự có quỷ, các ngươi còn dám ở đây sao?"
Vi Đồng giải thích: "Lệ Quỷ chỉ quanh quẩn trong khu nhà này thôi, chỉ cần không tới gần cái viện kia thì không sao cả."
"Vậy hai người chết là chuyện gì?" Dương Ninh tò mò hỏi: "Ngươi nói trong viện có quỷ, nhưng có ai thấy nó chưa?"
Vi Đồng liếc nhìn cái viện kia, nhỏ giọng nói: "Thật ra người trong khu nhà cũ đều biết chuyện này, không chỉ biết có quỷ, mà còn thường xuyên nghe thấy tiếng động lạ."
"Tiếng động?" Dương Ninh cau mày: "Tiếng gì?"
"Tiếng tiêu!" Vì Đồng nói: "Năm nào cũng có một hai lần tiếng tiêu từ cái viện kia vọng ra, thổi gần nửa đêm, mà lần nào cũng kéo dài hai ba đêm liền mới dứt. Tiếng tiêu nghe quỷ dị, âm trầm, khiến người ta dựng tóc gáy."
"Quỷ biết thổi tiêu?" Dương Ninh ngạc nhiên: "Vậy có ai trông thấy nó chưa?"
Vi Đồng nói: "Ta vừa nói rồi đó, hai người chết là do cái quỷ viện đó. Người thứ nhất là chuyện mười mấy năm trước, lúc đó ta với hắn cùng làm người hầu trong nhà. Hồi đó lão Hầu gia không ở khu nhà cũ nên không nghiêm khắc bằng lúc có ngài. Đêm đó mấy người chúng tôi uống chút rượu, hứng lên, đúng lúc nghe thấy quỷ viện có tiếng tiêu, lại bàn tán về cái viện đó. Ai cũng biết chuyện ma quái trong đó, có một gã uống hơi nhiều, gan lớn hẳn lên, muốn đánh cược với chúng tôi, bảo nếu hắn dám vào quỷ viện ngủ một đêm, thì mỗi người phải thua hắn một lượng bạc."
"Hắn đi thật à?"
"Lúc ấy uống say rồi, đầu óc mơ hồ cả." Vi Đồng thở dài, cười khổ: "Ai cũng tưởng hắn nói khoác, ai ngờ hắn mượn men rượu, nửa đêm trèo vào sân thật!"
"Sau đó thì sao?" Dương Ninh hiếu kỳ hỏi.
"Chết rồi." Vi Đồng nói: "Sáng sớm, chúng tôi thấy hắn nằm ở ngoài tường quỷ viện, toàn thân không một vết thương, hai mắt mở trừng trừng, tắt thở từ lâu. Ánh mắt đó đáng sợ lắm!"
Dương Ninh nhíu mày: "Chẳng lẽ bị dọa chết?"
"Người chết trong khu nhà cũ, Đại tổng quản dĩ nhiên không cho chúng tôi làm ầm ĩ lên, nhưng lén tìm thầy thuốc tới. Thầy thuốc khám xong nói trên người hắn không có vết thương, cũng không phải do uống rượu quá nhiều mà chết. Nhìn ánh mắt thì đúng là có thể bị dọa chết tươi." Vi Đồng nói nhỏ: "Nhưng Đại tổng quản không cho truy tra tiếp, còn dặn chúng tôi phải giữ kín như bưng, nên ngoài người trong khu nhà cũ ra, chẳng ai biết chuyện này."
"Vậy người thứ hai chết thế nào? Cũng bị dọa chết à?"
"Người thứ hai là năm ngoái, cách đây không lâu." Vì Đồng nói: "Khi đó Đại tổng quản vào nội thành, Tề tổng quản ở đây xử lý công việc, lúc ấy đang bận rộn, khu nhà cũ mới thuê mấy người làm công. Có gã trẻ tuổi gan to bằng tời, nghe ai đó kể chuyện quỷ viện, lén lút nửa đêm trèo vào sân."”
"Hôm sau lại chết ở ngoài tường?"
Vi Đồng lắc đầu: "Lần này chết còn quái hơn, bị treo trên cây đại thụ!" Nói rồi, đưa tay chỉ về phía quỷ viện: "Thế tử có thấy cây hòe to kia không?"
Dương Ninh nhìn theo, thấy phía bên trái cửa viện, cách khoảng bảy tám bước chân, một cây hòe cao lớn, cành lá xum xuê, dù lá đã tàn nhưng thân cành vẫn rậm rạp, trông rất già cỗi, cũng cổ kính như khu nhà cũ.
"Đúng vậy, bị treo ngược trên cây đó." Vi Đồng nói đến đây, rùng mình một cái: "Tề tổng quản biết chuyện liền dặn người trong khu nhà cũ, cấm ai bén mảng tới gần khu nhà cũ nữa."
Dương Ninh nghĩ thầm, nếu Vi Đồng nói thật, thì hai cái chết này thật kỳ quái.
Đường đường là khu nhà cũ của Tề gia, sao lại có một nơi như vậy tồn tại?
"Ngươi bảo ở đây năm nào cũng có tiếng tiêu?" Dương Ninh trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Việc này kéo dài bao lâu rồi?"
"Tôi ở khu nhà cũ tổng cộng mười bảy năm, mười bảy năm qua năm nào cũng nghe được một hai lần." Vi Đồng nói: "Lần nào cũng kéo dài hai ba đêm, rồi lại im bặt."
"Có khi nào có người cố tình làm trò?" Dương Ninh nghi ngờ.
Vi Đồng nói: "Thế tử, theo tôi biết thì tiếng tiêu này đã có từ trước khi tôi đến khu nhà cũ rồi. Nếu thật có người cố tình gây chuyện, ai lại tốn công mấy chục năm liên tục không ngừng giở trò quỷ ở đây?"
Dương Ninh cũng thấy khó hiểu. Nếu là trò đùa dai, thì không thể kéo dài vài chục năm, cũng không thể gây ra án mạng. Chẳng lẽ khu nhà cũ này thật sự có quỷ?
"Thế tử, chỗ này không nên ở lâu." Vi Đồng nói: "Năm xưa lão Hầu gia không cho người ở gần cái sân nhỏ đó, chắc chắn là có lý do. Con quỷ trong viện chắc chắn đã ở đó rất lâu rồi, không chịu đi."
"Vậy ngươi có biết ai ở trong viện đó sớm nhất không?" Dương Ninh nhẹ giọng hỏi: "Cái viện này trông không nhỏ, lại cách xa các sân khác, đứng trơ trọi ở đây, chắc hẳn có nguyên do gì đó."
Vi Đồng lắc đầu: "Tôi không biết. Mọi người cũng ít khi nhắc đến, dù sao cũng là nơi chẳng lành, không ai muốn dính vào. Giờ dây leo mọc um tùm thế kia, nhưng chẳng ai dám đến dọn dẹp." Hiển nhiên không muốn tiếp tục chủ đề này, Vi Đồng nói: "Thế tử, đồ ăn sắp xong rồi, ngài dùng cơm trước nhé?"
Dương Ninh đi theo Vì Đồng đến phòng ăn. Cố Thanh Hạm vẫn còn ở phòng thu chỉ, Vì Đồng dặn người mang đồ ăn đến đó sau. Ăn xong, Dương Ninh lại vào phòng thu chỉ, thấy Cố Thanh Hạm vẫn đang thanh lý sổ sách, tay thoăn thoắt gẩy bàn tính, tập trung cao độ. Bữa ăn để một bên, không động tới. Triệu Uyên và tên sai vặt đứng hầu bên cạnh.
"Các ngươi đi ăn cơm trước đi." Dương Ninh phất tay, ra hiệu cho Triệu Uyên và tên sai vặt rời đi.
Hai người chắp tay, khẽ khàng lui ra. Dương Ninh không muốn làm phiền Cố Thanh Hạm, chắp tay sau lưng, chậm rãi đi lại bên giá gỗ. Anh tiện tay cầm một quyển sổ, mở ra xem, thấy những dòng chữ chi chít, rối rắm như tơ vò, rất khó đọc. Anh lật thêm vài quyển nữa, quyển nào cũng vậy, rườm rà quá. Anh nhíu mày, xem một hồi rồi lắc đầu.
Thảo nào sổ sách ở đây chất gần nửa phòng. Anh thấy các khoản được ghi chép rất kỹ, nhưng lại quá kỹ, lại dùng văn tự để biểu đạt số lượng, khiến mọi thứ trở nên rườm rà, khó theo dõi.
Dù sao anh cũng xuất thân từ giới kinh doanh, không phải dân tài chính chuyên nghiệp, nhưng vẫn quen thuộc với các báo cáo tài chính cơ bản. Theo anh đánh giá, mười mấy trang sổ sách này, nếu đơn giản hóa và ghi theo kiểu báo cáo tài chính bằng số, thì tối đa cũng chỉ cần hai trang giấy.
"Ôi!" Dương Ninh đang nghĩ ngợi thì nghe thấy tiếng Cố Thanh Hạm kêu khẽ sau lưng. Anh vội bỏ quyển sổ xuống, quay lại thì thấy Cố Thanh Hạm ngồi trên ghế, đầu hơi nghiêng. Anh vội bước tới: "Tam nương, sao vậy?"
"Đừng động!" Cố Thanh Hạm hơi nghiêng đầu, giữ nguyên tư thế: "Cổ ta không cử động được, Trữ nhi, ngươi đừng, đừng lại đây!"
Dương Ninh hơi sững người, rồi lập tức hiểu ra, chắc chắn Cố Thanh Hạm bị đau cổ do ngồi bàn tính quá lâu, đột ngột ngẩng đầu khiến bệnh tái phát.
"Tam nương, cô đừng cử động." Dương Ninh đứng sau lưng Cố Thanh Hạm. Tuy không thể chữa dứt điểm bệnh đau cổ, nhưng anh có thể nhanh chóng giúp cô giảm áp lực lên cổ và khôi phục cử động. Anh đặt tay lên vai Cố Thanh Hạm, cô giật mình nói: "Ngươi làm gì vậy? Đừng động, đau lắm!"
"Ta biết đau lắm." Dương Ninh nói: "Ta giúp cô xoa bóp, sẽ đỡ ngay thôi, cô đừng động đậy." Anh đưa tay phải, lòng bàn tay áp lên cổ trắng ngần của Cố Thanh Hạm, ngón tay cái ấn vào xương cổ. Cố Thanh Hạm hơi rùng mình, có vẻ không quen, thân thể mềm mại khẽ động, cổ càng đau nhức, khẽ kêu lên.
"Bảo cô đừng động mà, Tam nương nghe lời." Dương Ninh nói như đang dạy dỗ đứa trẻ không vâng lời, tay trái ghì chặt vai Cố Thanh Hạm, không cho cô cử động. Cố Thanh Hạm không biết Dương Ninh định làm gì, cảm thấy cực kỳ bất an, nhưng khi ngón tay cái của anh đặt lên xương cổ và nhẹ nhàng xoa bóp, lực ban đầu rất nhẹ nhàng, rồi từ từ mạnh dần, Cố Thanh Hạm cảm thấy vùng gáy căng cứng bỗng có chút thư giãn.
Một lát sau, hai bàn tay Dương Ninh nhẹ nhàng xoa đi xoa lại trên cổ trắng của Cố Thanh Hạm. Anh cảm thấy da thịt cô trắng nõn, đàn hồi tốt. Cố Thanh Hạm tuy thấy cơn đau trên cổ dần dịu đi, nhưng việc bị Dương Ninh xoa đi xoa lại trên cổ khiến cả cơ thể và tâm trí cô đều xao động.
Tề Tam gia hy sinh vì nước, bao năm qua cô thủ tiết thờ chồng, đang độ tuổi xuân thì. Thân là Tam phu nhân của Cẩm Y Hầu phủ, việc giữ gìn lễ tiết là đương nhiên, nhưng dù sao cô cũng là người bằng xương bằng thịt, nếu nói không hề có cảm giác thiếu thốn thì thật bất nhân. Vì vậy, cô thường tắm nước lạnh, cũng chính vì thế mà da thịt cô càng thêm săn chắc, đàn hồi.
Lần này, đột nhiên bị Dương Ninh xoa bóp cổ, tuy không phải là vùng nhạy cảm, nhưng vẫn khiến Cố Thanh Hạm cảm thấy khác lạ.
Nếu là trước đây, có lẽ cô sẽ không có cảm giác gì đặc biệt, nhưng giờ đã biết thế tử đã trưởng thành, tâm lý cô cũng khác.
"Được, được rồi!" Cố Thanh Hạm cảm thấy mặt nóng bừng, nói khẽ: "Đỡ rồi, không cần, không cần xoa nữa."
Lúc này Dương Ninh mới thu tay lại, thấy Cố Thanh Hạm đã có thể cử động cổ, cười nói: "Xem ra tay nghề của ta không tệ nhỉ? Tam nương, cô bị đau cổ, bình thường nên xoa bóp nhiều vào, sẽ giúp cô hồi phục."
Cố Thanh Hạm nghĩ thầm, lần này là bất đắc dĩ nên mới để ngươi chạm vào ta, lần sau sẽ không có cơ hội nữa. Sợ Dương Ninh nhận ra vẻ mặt không tự nhiên của mình, cô cố ý hắng giọng, rồi nói: "Ở đây toàn là sổ sách, nếu ngươi không muốn ở lại đây thì ra ngoài đi dạo đi. Đây là khu nhà cũ của chúng ta, sau này trở về cũng không biết đến bao giờ."
"Ta vừa đi loanh quanh trong nhà rồi." Dương Ninh ngồi xuống một chiếc ghế bên cạnh, nhìn ra ngoài cửa, xác định không có ai, mới hạ giọng hỏi: "Tam nương, cô có biết cái quỷ viện trong khu nhà cũ không?"