Hai người nói chuyện không biết tự lúc nào đã trở lại bến tàu.
Trình Minh chợt nhớ ra điều gì, quay đầu hỏi: "A Khánh, đến giờ ngươi vẫn chưa tìm được người đỡ đần à?"
"Vẫn chưa có."
Trần Khánh lắc đầu.
Thời gian này, hắn nhận ra không phải đệ tử Minh Kình nào cũng được giúp đỡ.
Mấy tay phú thương thế gia khôn ranh ma mãnh, chỉ chịu rót tiền vào đám thiên tài trẻ tuổi.
Như Tần Liệt chẳng hạn, không chỉ được giữ chức ở Vương Ký, còn được La gia và các đại tộc ưu ái, ngày ngày thịt thuốc bồi bổ, tu vi tiến nhanh như gió.
Còn những đệ tử tư chất thường thường như Trần Khánh, phần lớn chẳng ai ngó ngàng.
Cuối cùng cũng chỉ dừng bước ở đây, may mắn lắm thì phá được bình cảnh, lên Ám Kình.
"Ta, Trình gia, nguyện ý giúp ngươi một tay." Trình Minh đột ngột lên tiếng, "Mỗi tháng mười cân thịt tăng lực, một lượng huyết khí tán, dù không nhiều nhặn gì, ngươi có bằng lòng không?"
Chung sống mấy ngày, Trình Minh quý nhất ở Trần Khánh hai điểm: một là cần cù chịu khó, hai là vô cùng hiếu thảo.
Dù căn cốt kém một chút, gia cảnh bần hàn, nhưng tấm lòng này thật đáng quý.
Trình gia tuy không phải đại tộc, hai anh em nắm trong tay cơ nghiệp hơn hai mươi miệng ăn, kinh doanh hai chiếc thuyền buôn, trăm mẫu ruộng cằn.
Với Trần Khánh mà nói, đây đã là một cây đại thụ để nương tựa.
Việc Trình Minh nhận chân ở sông Ti, vốn cũng là để chuẩn bị cho thương thuyền của mình.
Trần Khánh nghe vậy trong lòng khẽ động, mắt lộ vẻ kinh ngạc.
Trình Minh nhíu mày: "Sao, chê ít à?"
"Đâu dám! Đa tạ lão đại vun trồng!"
Trần Khánh hít sâu một hơi, trịnh trọng chắp tay.
Trình Minh xua tay: "Ngày mai ta sai người mang đồ đến nhà ngươi, ngươi cứ chuyên tâm luyện võ là được."
Đợi Trần Khánh đi khuất, một tuần thú tiến lại gần: "Lão đại, ngài thật sự muốn giúp thằng Trần Khánh đó à?"
Sau thời gian chung sống, ai cũng rõ mười mươi về Trần Khánh.
Ở Chu Viện, Trần Khánh chỉ thuộc hạng tư chất trung bình, mấy tháng trời mới luyện thành Minh Kình, người tinh ý đều thấy rõ tiềm năng đã cạn.
Trình gia có chút sản nghiệp, nhưng mỗi đồng đều phải tính toán chi li.
Trình Minh nhìn theo bóng Trần Khánh khuất dần, khẽ thở dài: "Thằng bé trạc tuổi ta, lại sớm mất cha, một mình gánh vác cả gia đình..."
Anh ta vuốt ve thanh đao bên hông, "Coi như kết mối thiện duyên vậy.”
...
Hoàng hôn buông xuống, Trần Khánh bước trên con đường lốm đốm bóng cây trở lại Chu Viện.
"Trần sư đệ, mấy hôm nay đệ đến muộn hơn trước." Hà Nham vừa lau tạ đá vừa cười chào hỏi.
Vị đệ tử cũ luyện tập bảy tám năm ở Chu Viện này, tu vi cứ mãi kẹt ở Minh Kình, lại là người chăm chỉ nhất viện.
Từ khi Trần Khánh đột phá Minh Kình, hai người thường xuyên luyện tập cùng nhau, luận bàn tỷ thí, trao đổi kinh nghiệm, quan hệ cũng coi như khá.
"Bận chút việc vặt, chậm trễ." Trần Khánh vận động gân cốt, tay áo còn vương mùi bụi bặm.
"Đệ không đến, ta thấy lạnh lẽo hẳn." Hà Nham đặt tạ đá về chỗ cũ, "Đợi tan công, ta với đệ so tài vài chiêu."
Trần Khánh cũng vận động gân cốt, chuẩn bị luyện tập bài thung công.
Ở một góc sân.
Tần Liệt đang nhỏ to tâm sự với La Thiến, mắt thỉnh thoảng liếc về phía hậu viện.
Trịnh Tử Kiều đang cùng mấy sư huynh đệ luyện chiêu, quyền phong cuồn cuộn, kình khí bủa vây, khiến mấy đệ tử thường được chọn làm đối luyện liên tục lùi bước, chật vật vô cùng.
"Tần sư đệ, La sư muội, Trịnh sư đệ."
Giọng Chu Vũ thanh trong như suối vang lên, cô cùng Tôn Thuận sóng bước đến, lập tức thu hút ánh mắt của các đệ tử xung quanh.
Tần Liệt thấy Chu Vũ, mắt không khỏi sáng lên: "Chu sư tỷ, có việc gì sao?"
"Khoa võ sắp tới, mấy viện lân cận muốn tổ chức một buổi luận bàn nhỏ, mỗi viện có bảy suất." Chu Vũ cười dịu dàng, "Đường Lang Quyền Lưu Chương sư huynh, Thất Tỉnh Chưởng Liễu Tuyết sư tỷ đã nhận lời tham dự, mấy vị này đều là cao thủ Ám Kình đại thành, nếu hợp ý, sau này còn có thể giao hảo."
La Thiến nghe vậy, đầu ngón tay khẽ động.
Ám Kình đại thành chỉ còn cách Hóa Kình một bước, nếu kết giao được, sẽ rất có lợi cho vị thế của cô ở La gia.
La gia cành lá xum xuê, phụ thân cô có sáu con trai ba con gái, nếu không có thủ đoạn hơn người, sao tranh được một chỗ đứng trong tộc?
"Tôi đi." Trịnh Tử Kiều không cần nghĩ ngợi.
Đường Lang Quyền của Lý Viện danh chấn bốn phương, nghe nói có vài hảo thủ, may mắn kết giao được cũng không tệ.
Tần Liệt thầm tính toán: mình tuy khí huyết dồi dào, lại thiếu kinh nghiệm thực chiến. Dịp này vừa mở mang tầm mắt, vừa có thể tạo dựng quan hệ, đúng là cơ hội cá chép hóa rồng cho đệ tử hàn môn.
"Tính cả Văn sư huynh, Triệu sư huynh... còn lại hai suất." Chu Vũ đếm trên ngón tay, "Các vị có ai tiến cử không?"
Tần Liệt im lặng, mắt lướt qua đám đệ tử Minh Kình trong viện, mang theo vẻ dò xét và xa cách, anh vốn không thân với những hạng người "tầm thường" này.
Tôn Thuận nhìn Trần Khánh đang đứng lặng lẽ như cọc gỗ ở góc khuất, trầm ngâm một lát, vẫn lên tiếng, giọng mang theo chút thiếu tự tin khó nhận ra: "Ngô Lâm sư đệ... và Trần Khánh sư đệ, thì sao?"
"Ngô sư đệ Minh Kình đại thành, đã thử xung kích Ám Kình một lần, cũng... miễn cưỡng đạt tiêu chuẩn.” Trịnh Tử Kiều tiếp lời, giọng coi như bình thản.
Nhưng ngay lập tức, lông mày anh ta nhíu chặt lại, mắt nhìn về phía Trần Khánh ở góc khuất, giọng chất vấn không thể tin nổi: "Trần Khánh sư đệ? Hắn mới khó khăn lắm bước vào Minh Kình được bao lâu? Căn cơ chưa chắc đã vững! Tôn sư huynh, buổi luận bàn này đại diện cho bộ mặt của Chu Viện! Dẫn hắn đi?"
Hiển nhiên, anh ta cho rằng Trần Khánh không đủ tư cách tham gia buổi luận bàn này.
Chu Viện có tất cả hơn ba mươi đệ tử, đến Minh Kình cũng có hơn mười người.
Trần Khánh không hề nổi bật trong đám đệ tử, vừa không có gia thế hiển hách, vừa không có tư chất kinh người, tiền đồ võ đạo có thể đoán trước được.
La Thiến cũng lên tiếng: "Tôn sư huynh, buổi luận bàn này đại diện cho bộ mặt của Chu Viện, liên quan đến cấp độ giao lưu chính sự giữa chúng ta và các Võ Viện khác! Không phải là mở lớp từ thiện!"
Lời nói có gai, rõ ràng bất mãn với việc Tôn Thuận thiên vị.
Tôn Thuận đỏ mặt, vội nói: "Trần sư đệ luyện võ rất chăm chỉ..."
"Như vậy đi..."
Chu Vũ kịp thời lên tiếng, giọng vẫn ôn hòa như cũ: "Đều là đồng môn sư huynh đệ, Trần sư đệ nhập môn chưa lâu, lần này coi như cho hắn cơ hội học hỏi cũng không sao. Sau này nhân tuyển tham gia tiểu hội sẽ luân phiên, cơ hội chia đều."
Cô cho Tôn Thuận một bậc thang, đồng thời chặn miệng La Thiến.
Thấy Chu Vũ lên tiếng, Trịnh Tử Kiều tuy có bất mãn, nhưng cũng ngậm miệng lại.
La Thiến nhún vai, coi như ngầm đồng ý.
Tôn Thuận mỉm cười, nói: "Được, ta sẽ đi nói với Trần sư đệ ngay."
Nói xong, anh nhanh chóng đi về phía Trần Khánh.
"Luận bàn nhỏ?".
Trần Khánh thu thế thổ nạp, trán lấm tấm mồ hôi.
Tôn Thuận sốt ruột nói: "Đường Lang Quyền Lưu Chương, Thất Tinh Chưởng Liễu Tuyết đều sẽ tham dự, mọi người cùng nhau luận bàn trao đổi kinh nghiệm..."
Trần Khánh trầm ngâm một lát, từ chối: "Tôn sư huynh, buổi luận bàn này tôi xin phép không tham gia."
Cái gọi là luận bàn giao lưu này, tốt xấu khó lường.
Anh mang trong mình Thiên Đạo Thù Cần mệnh cách, chỉ cần chăm chỉ khổ luyện là đủ.
Tôn Thuận hơi sững sờ: "Trần sư đệ, đây... đây là cơ hội ngàn năm có một đấy."
"Đa tạ Tôn sư huynh hảo ý."
Trần Khánh lắc đầu: "Chỉ là sư đệ tự biết tu vi còn thấp, căn cơ chưa vững, vội đi góp vui chỉ tổ tốn công, chi bằng cứ tĩnh tâm lại, đánh cho căn cơ thêm chắc chắn."
Tôn Thuận ra sức khuyên nhủ hồi lâu, cuối cùng thấy Trần Khánh kiên quyết liền từ bỏ.
Khi Chu Vũ thấy Tôn Thuận trở về, hỏi: "Quyết định thế nào?"
Tôn Thuận cười khổ: "Trần sư đệ... từ chối khéo."
Nghe vậy, mọi người đều có chút kinh ngạc.
Không ngờ Trần Khánh lại từ bỏ cơ hội tốt như vậy.
Trịnh Tử Kiều nhíu mày: "E là sợ bị mất mặt nên không dám đi đấy thôi."
Anh ta cho rằng, đây là lời giải thích duy nhất.
Tần Liệt nhìn bóng lưng đẫm mồ hôi kia, lắc đầu: "Thật là hết thuốc chữa, cơ hội tốt như vậy mà không biết trân trọng, vùi đầu khổ luyện thì được ích gì?"
Anh ta cho rằng, người có gia cảnh bần hàn như Trần Khánh, nên nắm bắt mọi cơ hội có thể.
Tập võ đâu chỉ có khổ luyện.
La Thiến không nói gì, trong lòng đã đóng dấu cho Trần Khánh cái mác "Không thể trọng dụng".
Cô tự nhủ phải cảnh giác cao độ, dạng người này tuyệt đối không thể giúp đỡ.
Trong mắt Chu Vũ lóe lên vẻ thất vọng, nhưng chợt lại khôi phục vẻ bình tĩnh.
Với cô mà nói, đây chẳng qua chỉ là thiếu đi một đệ tử góp số, ai đi cũng vậy thôi.
Đệ tử Minh Kình trong viện không ít, luôn có người nguyện ý nắm lấy cơ hội này.