Đây là một căn nhà hai gian nhỏ, sân trước bày biện cọc gỗ, tạ đá, đao, thương, kiếm, kích và các loại binh khí khác.
Đập vào tai là những tiếng hô hét không ngớt. Trên nền gạch xanh của sân trước, bảy tám gã đàn ông mình trần đang hăng say luyện tập. Lưng trần màu đồng hun dưới ánh chiều tà bóng loáng mồ hôi, tiếng tạ đá nện xuống đất trầm đục khiến lòng bàn chân người ta run lên.
"Tất cả tập cho tử tế vào! Muốn vinh hoa phú quý, phải chịu khổ trước đã!"
Một người đàn ông mặc trường bào đen, để râu dê, tuổi ngoài năm mươi, tay cầm roi mây lớn tiếng quát.
Người này chính là Chu Lương.
Trương Tam vội vàng tiến lên, tươi cười niềm nở, "Chu tiêu đầu, đây là Trần Khánh từ Ách Tử Vịnh đến, thành tâm muốn theo ngài học chút bản lĩnh.”
"Dân chài?"
Chu Lương liếc nhìn Trần Khánh, rồi hỏi: "Bao nhiêu tuổi rồi?"
Trần Khánh vội vàng đáp: "Chưa đến mười sáu ạ."
Chu Lương nhéo thử xương bả vai của hắn, bàn tay thô ráp mang theo cảm giác sần sùi như Thiết Sa chưởng, rồi đột ngột dùng lực, Trần Khánh đau đến nhăn mặt nhưng cố nén không kêu thành tiếng.
"Xương cốt chưa cứng hẳn, gân cốt cũng có chút dẻo dai, còn có thể luyện được.”
Chu Lương buông tay, giọng điệu có phần chậm lại.
Tiếp đó, ông cẩn thận hỏi han về gia cảnh của Trần Khánh.
Thu nhận đệ tử không thể qua loa, đệ tử gây họa bên ngoài, sư phụ khó tránh khỏi bị liên lụy.
Trước đây không ít võ sư đã vấp phải chuyện này rồi.
Trần Khánh kể lại gia cảnh của mình.
"Ừm, gia cảnh coi như trong sạch."
Chu Lương khẽ vuốt cằm, rồi nghiêm giọng nói: "Ta truyền nghề là để kiếm sống, nếu không đóng tiền đúng hạn, đừng trách ta đuổi khỏi sư môn. Ngươi suy nghĩ kỹ chưa?"
Ông truyền nghề vốn không phải là từ thiện, cũng cần phải lo cho cuộc sống của mình.
Trương Tam ở bên cạnh nháy mắt ra hiệu cho Trần Khánh, cậu vội vàng lấy tiền từ người ra, trầm giọng nói: "Nghĩ kỹ rồi."
"Số bạc này đủ ba tháng học phí của ngươi.”
Chu Lương cân nhắc số bạc, rồi cất vào người nói: "Từ hôm nay, ngươi cứ ở lại trong viện tập võ. Còn luyện được bao nhiêu, là do tạo hóa của ngươi."
Trương Tam thấy vậy, thở phào nhẹ nhõm, coi như xong việc.
Trần Khánh chắp tay nói: "Đệ tử nhất định cố gắng hết mình, chăm chỉ khổ luyện, không phụ kỳ vọng của sư phụ."
Con đường học võ, bước đầu tiên vô cùng quan trọng này, cuối cùng cũng bước ra được.
Chu Lương khoát tay: "Luyện được chút bản lĩnh thật sự, kiếm sống qua ngày cũng không khó.".
Đệ tử nghèo khổ học võ, phần lớn chỉ cầu có bát cơm no bụng, chứ thực sự thành danh thì khó như lên trời.
Trương Tam chào một tiếng rồi cáo từ ra về.
Chu Lương cầm lấy bát trà, hớp một ngụm, "Tôn Thuận, ngươi dẫn Trần Khánh đi dạo quanh viện, nói qua quy củ trong viện cho nó biết."
"Rõ!"
Một người đàn ông vóc dáng cao lớn, tướng mạo thật thà bước tới.
"Ta là Tôn Thuận, sau này là Tam sư huynh của ngươi."
Tôn Thuận cười hề hề, "Đi thôi, sư huynh dẫn ngươi làm quen với mọi thứ."
Tôn Thuận dẫn Trần Khánh đi một vòng quanh cái sân không lớn.
Sân trước là võ trường, hậu viện là nơi ở của sư phụ, không được mời thì chớ vào.
Nhà kho, nhà bếp, phòng tắm... đầy đủ mọi thứ.
"Quy củ của chúng ta không nhiều, nhưng có mấy điều là thiết luật." Tôn Thuận nghiêm mặt nói:
"Thứ nhất, trước khi xuất sư, không được tự tiện xưng danh sư môn, càng không được gây chuyện thị phi."
"Thứ hai, vô luận là đập phá quán, tranh giành bến tàu, hay là cùng người luận bàn, trước hết phải báo danh, xưng rõ thân phận."
"Thứ ba, chỉ khi trả thù, phá hoại sư môn, mới không cần xưng danh."
"Thứ tư, tôn sư trọng đạo, nghiêm cấm đồng môn tàn sát lẫn nhau!"
Trần Khánh đứng một bên lắng nghe, ghi nhớ từng quy tắc trong lòng.
"Đi thôi, đi với ta lấy bộ quần áo tập luyện."
Cuối cùng, Tôn Thuận dẫn cậu đến phòng chứa đồ, lấy ra một bộ quần áo vải thô đã bạc màu, những đường may dày đặc trên ống tay áo cho thấy nó đã được vá lại nhiều lần.
Không lâu sau, Chu Lương ăn trưa xong, chậm rãi đi tới: "Mới học, căn cơ là quan trọng nhất, mấy ngày nay, ta sẽ đích thân chỉ dạy cho ngươi."
Trần Khánh trong lòng nóng lên, trịnh trọng gật đầu: "Đa tạ sư phụ!".
Cậu tràn đầy tò mò và mong đợi về võ công của thế giới này.
Liệu nó có thần kỳ như những câu chuyện trong tiền kiếp hay không?
"Trước khi tập võ, trước tiên phải hiểu thế nào là võ công thực thụ."
Chu Lương dẫn cậu đến trước một hàng cọc gỗ, trầm giọng nói: "Võ công, trong giới gọi là 'Treo đầu dê bán thịt chó', thường là những thứ hão huyền, chỉ đẹp mắt, đặc sắc, phô trương.
"Những động tác đó tuy trông rất uyển chuyển, nhưng lại phạm vào điều cấm ky của võ thuật chân chính. Chỉ có thể lừa bịp những người ngoài nghề không hiểu biết. Còn hàng thật giá thật thì chẳng thu hút được ai cả.
"Bởi vì võ công thực sự là kỹ thuật giết người."
Giọng Chu Lương rất bình tĩnh, không hề gợn sóng.
Nhưng lòng Trần Khánh lại dậy sóng.
Kỹ thuật giết người!
Đây chính là thứ cậu muốn học.
Dù sao ở thế giới này, học những thứ hoa mỹ vô dụng thì chẳng có ích gì.
Chu Lương tiếp tục nói: "Tập võ Trúc Cơ, cốt yếu là bồi bổ khí huyết, rèn luyện gân cốt. Đứng tấn như cọc gỗ, hành khí, đều là phương pháp tăng cường khí huyết. Đợi khí huyết dồi dào đến đỉnh điểm, mới có thể khai mở Minh Kình."
"Nhìn kỹ đây."
Chu Lương đột nhiên nhảy lên Mai Hoa Thung, thân thể khô gầy lại nhẹ nhàng như khỉ.
Ông thi triển một tư thế kỳ dị: Tay trái vươn ra như vượn bắt trăng, tay phải co lại như báo ẩn vuốt, hai chân hơi cong, như ngồi mà không phải ngồi, toàn thân toát ra một luồng sức mạnh trầm ngưng mà sẵn sàng bùng nổ.
"Thông Tí Thung Công, lấy ý 'Viên Tí Thông Thiên'." Giọng Chu Lương bỗng trở nên lớn hơn, "Đỉnh đầu treo, xương cụt thẳng, lỏng eo, ngồi hông như ngồi trên ghế băng..."
"Ngươi thử xem."
"Vâng, sư phụ!"
Trần Khánh bắt chước bước lên cọc gỗ, lập tức cảm thấy trời đất quay cuồng.
Tư thế tưởng chừng đơn giản này, lại yêu cầu cơ bắp toàn thân phải căng như dây thừng, ghì chặt lấy nhau.
Chưa được ba hơi, cậu đã ngã xuống đất, khuỷu tay cọ vào nền gạch xanh rướm máu.
Thông Tí Thung Công không hề đơn giản như vậy!
Trần Khánh thở dốc, hỏi: "Sư phụ, ngài vừa nói khí huyết, Khấu Quan, đột phá Minh Kình..."
Chu Lương giải thích: "Tập võ chia làm hai giai đoạn, một là tích lũy, hai là Khấu Quan."
"Đứng tấn như cọc gỗ, chịu lực đều sẽ bồi bổ khí huyết. Khi khí huyết đạt đến đỉnh điểm, ngươi có thể tiến hành Khấu Quan, để thực lực bản thân được thăng hoa. Thông Tí Quyền của ta tu luyện đến cảnh giới viên mãn, có thể tiến hành ba lần Khấu Quan, lần lượt là Minh Kình, Ám Kình, Hóa Kinh."
"Mỗi lần Khấu Quan đều là một sự thay đổi lớn đối với người tập võ, nhưng rủi ro thất bại cũng rất cao, đồng thời gây tổn thương nhất định cho cơ thể, càng về sau càng khó khăn."
Trần Khánh nghe vậy, lập tức hiểu ra.
Khấu Quan chẳng phải là đột phá bình cảnh sao?
Vậy mình muốn luyện thành, chẳng phải là phải hoàn thành lần Khấu Quan đầu tiên trong ba tháng?
Nghĩ đến đây, cậu không khỏi hỏi: "Sư phụ, lần Khấu Quan đầu tiên này có tỷ lệ thành công cao không ạ?"
Chu Lương thản nhiên nói: "Đệ tử bình thường chỉ khoảng hai ba phần, căn cốt càng tốt, tư chất càng cao, tài lực càng dồi dào thì tỷ lệ thành công càng lớn."
Trần Khánh nghe xong, trong lòng chấn động.
Tỷ lệ thành công của Khấu Quan lại thấp đến vậy sao?
Đây mới chỉ là lần Khấu Quan đầu tiên!
Minh Kinh, Ám Kinh, Hóa Kinh rõ ràng là phải Khấu Quan ba lần.
"Thông Tí Quyền của ta nội luyện thung công, ngoại luyện đấu pháp, trong ngoài hợp nhất mới thực sự là Thông Tí Quyền."
Chu Lương thản nhiên nói: "Trước hết cứ bắt đầu từ thung công, đợi khí huyết tích lũy đến một mức nhất định, ta sẽ truyền thụ đấu pháp cho ngươi."
"Rõ!"
Trần Khánh hít sâu một hơi, lại bước lên cọc gỗ.
Trong khoảnh khắc, một cơn đau nhức thấu xương bùng nổ từ lòng bàn chân, lan khắp toàn thân như điện giật.
Cậu nghiến chặt răng, thái dương nổi gân xanh, mồ hôi hột lớn như hạt đậu lăn xuống, thân thể vẫn duy trì tư thế vặn vẹo đó, bất động.
Thời gian trôi qua chậm chạp trong sự dày vò.
Trần Khánh cảm thấy lá phổi mình như bị bàn ủi thiêu đốt, mỗi lần hít thở đều mang mùi máu tanh, hai chân run rẩy trên cọc gỗ, ngón chân bám chặt vào mặt cọc, khớp ngón tay trắng bệch.
Gần nửa canh giờ trôi qua, bộ quần áo vải thô đã ướt đẫm mồ hôi, dính bết vào người.
Đúng lúc này, một đạo kim quang đột nhiên lóe lên trong đầu cậu.
【 Thiên Đạo Thù Cần, tất hữu sở thành 】
【 Thông Tí Thung Công nhập môn (1/ 1000): Nhất nhật thập luyện, tam nguyệt tiểu thành, nhất niên đại thành 】
Trần Khánh lau mồ hôi trên trán, lẩm bẩm: "Người khác tập võ cần Khấu Quan đột phá bình cảnh, còn mình chỉ cần chăm chỉ khổ luyện, nhất định có thể Khấu Quan thành công."
Theo lời Chu Lương, người bình thường chỉ có hai ba phần thành công, nhưng Trần Khánh lại khác, chỉ cần tu luyện là chắc chắn thành công.
Đây chính là sự khác biệt của mệnh cách.
Thiên Đạo Thù Cần, tất hữu sở thành.
Trần Khánh lập tức có động lực, bắt đầu chăm chỉ tu luyện.
Đến trưa, các đệ tử khác trong viện đều tụ tập nghỉ ngơi, chỉ có cậu vẫn lặp đi lặp lại động tác đứng tấn khô khan.
Vài người đồng môn đến chào hỏi, cậu đáp vài câu rồi lại vùi đầu vào tu luyện.
Buổi chiều, trong sân chỉ còn tiếng thở dốc.
Sau khi luyện thêm hai lần Thông Tí Quyền, Trần Khánh cảm thấy toàn thân gân cốt như rã rời, bủn rủn không còn chút sức lực.
Mỗi bước đi, chân cũng như giẫm lên bông, chông chênh đến lạ.
Cậu thở hổn hển, mồ hôi tuôn theo thái dương.
Đúng lúc này, các đệ tử nhao nhao tìm chỗ khuất gió nghỉ ngơi, lấy cơm canh mang theo ra.
Thời tiết lạnh khiến đồ ăn nhanh chóng mất nhiệt.
Trần Khánh đảo mắt nhìn quanh, thấy những đệ tử có gia cảnh khó khăn thì rụt cổ lại, ăn dưa muối lạnh ngắt hoặc cắn bánh ngô đã cứng đờ, mỗi miếng cắn đều lộ vẻ khó khăn.
Còn những người có gia cảnh khá giả thì lấy ra những gói giấy dầu được bọc kín, bên trong là bánh bao trắng còn ấm, thậm chí có cả vài miếng thịt kho tàu đông mỡ.
Mùi thịt thoang thoảng trong không khí lạnh, càng khiến bụng cậu cồn cào.
Trần Khánh sờ bụng, một cơn co rút dữ dội ập đến, cổ họng khô khốc.
"Trần sư đệ."
Tôn Thuận bước nhanh tới, đưa cho cậu hai chiếc bánh bao trắng như tuyết vừa ra khỏi lồng, còn bốc khói, "Hôm đầu tiên đến, chưa mang cơm canh à? Sư phụ dặn, trời lạnh, luyện công tốn sức, không được để bụng đói, từ ngày mai, ngươi phải tự chuẩn bị."
Nói rồi, anh nhét bánh bao vào tay Trần Khánh.
"Đa tạ sư huynh!"
Mắt Trần Khánh sáng lên, vội vàng nhận lấy.
Bánh bao ấm áp, mềm xốp, hương thơm của bột mì phả vào mặt.
Bánh trắng tinh, trong cái lạnh giá này, là sự ấm áp và xa xỉ hiếm hoi đối với một người xuất thân từ dân chài như cậu.
"Khách khí gì, tranh thủ lót dạ đi." Tôn Thuận cười xua tay, quay người rời đi.
Trần Khánh cầm bánh bao, không nhịn được nữa, há miệng cắn một miếng.
Vị ngọt ngào của bột mì tan trong miệng, sưởi ấm khoang miệng.
Cậu gần như ăn ngấu nghiến, hai ba miếng đã nhét hết hai chiếc bánh bao vào bụng.
Một luồng hơi ấm dâng lên từ dạ dày, xua tan bớt cái lạnh.
Cậu tựa vào cột hành lang lạnh lẽo, thở phào một hơi, những cơn đau nhức vẫn chưa tan hết, nhưng cảm giác chông chênh đã giảm đi nhiều.
Nhìn những đồng môn còn đang nghỉ ngơi hoặc ăn cơm, Trần Khánh hít sâu một hơi, ưỡn thẳng lưng, lại bước đến trước cọc gỗ.
Cậu biết rằng, với mệnh cách 【 Thiên Đạo Thù Cần 】 của mình, cậu phải trả giá gấp mười, gấp trăm lần người khác.
Lần này đến lần khác, rất nhanh mồ hôi đã thấm ướt toàn bộ quần áo cậu.
Đến khi ánh chiều tà lụi tàn, trong viện chỉ còn lại một mình cậu.
【 Thông Tí Thung Công nhập môn (10/ 1000): Thiên Đạo Thù Cần, tất hữu sở thành, nhất nhật thập luyện, tam nguyệt tiểu thành, nhất niên đại thành 】