Đến giờ cơm tối.
Chu Lương ngồi bên bàn ăn mà chẳng biết mùi vị gì, đôi lông mày nhíu chặt, nặng trĩu ưu tư.
Tình cảnh của đám đệ tử ngày càng khó khăn, tựa như tảng đá đè nặng trong lòng ông.
Cứ thế này mãi không phải là thượng sách, dù sao cũng phải vì bọn họ, vì cái nhà này, tìm một con đường sống.
Vợ ông, Lý thị, nhẹ nhàng đặt bát đũa xuống, dịu giọng nói: "Ăn cơm đi ông."
Chu Lương im lặng hồi lâu, cuối cùng ngẩng đầu lên: "Chuyện Mưa Nhỏ, lần trước bà nói ấy."
Ông dừng lại một chút rồi nói: "Lúc ấy... là ta cân nhắc chưa chu toàn."
Lý thị sững sờ, rồi trong mắt lóe lên một vẻ phức tạp: "Ông đồng ý rồi sao? Ông chẳng phải luôn...?"
Chu Vũ đang ăn cơm, nghe được vậy thì đôi mắt hiện lên một tia nghi hoặc: "Mẹ, chuyện gì vậy ạ?"
Nàng nhạy bén nhận ra bầu không khí khác lạ giữa cha mẹ.
Lý thị hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Tiểu cữu con ở Hải Sa phái, mấy hôm trước có gửi thư về, nói bây giờ có cách lo lót được, muốn cho con qua đó...”
Tiểu cữu!?
Trong trí nhớ của Chu Vũ, mẫu thân quả thật thường nhắc đến vị tiểu cữu này.
Khi còn bé, ông từng đến Cao Lâm huyện, đối xử với nàng vô cùng tốt, luôn mang bánh ngọt thơm ngon cho nàng.
Chỉ là càng lớn thì liên lạc càng ít.
Chu Lương hiểu rõ vợ mình muốn nói gì.
Ông và người anh trai đang làm chấp sự ở Hải Sa phái, vì những bất đồng về lý tưởng và hiềm khích cũ, quan hệ sớm đã lạnh nhạt nhiều năm.
Nhưng giờ phút này, vì tiền đồ của con gái, hơn nữa để bảo vệ con bé chu toàn ở Cao Lâm huyện đầy rủi ro này, ông không thể không gạt bỏ sự cố chấp và sĩ diện vô ích.
"Trước khác nay khác, Cao Lâm đã thành nơi thị phi, sóng gió nổi lên. Dù cữu cữu con... nhưng dù sao cũng là cậu ruột, lại không có con cái, rất yêu quý Vũ nhi."
Chu Vũ nghe xong, đầu tiên là kinh ngạc trợn to mắt, rồi khó mà kìm nén niềm vui sướng, đôi mắt sáng rực lên.
Hải Sa phái!
Với nàng, đó quả thực là một thế giới khác.
Nàng cố gắng kìm nén sự vui mừng trong lòng, xen lẫn vào đó là nỗi quyến luyến và lo lắng: "Cha, vậy cha với mẹ...?"
"Không cần lo cho chúng ta."
Chu Lương khoát tay, trên mặt lộ ra một nụ cười trấn an: "Ở chỗ cữu cữu con môi trường tốt, lại an toàn. Qua đó phải nghe lời cữu cữu, làm việc cho tốt, đừng tùy hứng. Chuyện trong nhà cha tự có an bài."
Ông nhìn khuôn mặt thanh tú của con gái, những suy nghĩ đã ấp ủ từ lâu lại hiện lên trong đầu.
Ông dò xét mở lời, ngữ khí mang theo một chút thăm dò khó nhận ra: "Vũ nhi, con thấy thằng Trần Khánh thế nào?"
Theo Chu Lương, Trần Khánh gia cảnh trong sạch, hiểu chuyện, lại là đệ tử do chính tay ông dạy dỗ.
Hơn nữa nó trọng tình nghĩa, tính tình trầm ổn như núi, là người đáng để gửi gắm cả đời.
Nếu có thể tác thành chuyện này, để Trần Khánh và Chu Vũ cùng đến Hải Sa phái, vừa có thể nương tựa lẫn nhau, vừa có thể giúp Trần Khánh nhờ mối quan hệ thông gia này mà dễ dàng gia nhập môn phái, tránh được nhiều đường vòng.
Đây gần như là con đường tốt nhất mà ông có thể nghĩ ra cho con gái và đệ tử đắc ý của mình.
Lý thị cũng nhìn về phía con gái, không nói gì.
Tim Chu Vũ bỗng nhiên đập mạnh một nhịp, hai má ửng hồng trong nháy mắt, nàng lập tức hiểu ra ý của phụ thân.
Chủ đề bất ngờ khiến nàng trở tay không kịp, sau sự ngượng ngùng, đáy lòng lại dâng lên một cỗ kháng cự khó hiểu.
Trong đầu nàng nhanh chóng lướt qua hình ảnh Trần Khánh, trầm mặc, cứng cỏi, tựa như ngọn núi cao đáng tin.
Thi đỗ võ khoa, lại còn đánh bại cao thủ Hóa Kình như Khúc Diệu Huy trên Thanh Lân hội.
Hắn là sư đệ đáng tin, là đồng môn đáng cậy.
Thế nhưng Chu Vũ tự hỏi lòng mình, ngoài tình đồng môn ra, dường như... cũng không có cái cảm giác tim đập rộn ràng, mặt đỏ tới mang tai ấy?
Đã là thiếu nam ai chẳng đa tình, đã là thiếu nữ ai chẳng mộng mơ.
Người bạn đời lý tưởng của nàng là loại người quang mang vạn trượng, hào hùng cái thế, một anh hùng cái thế...
"Ta chỉ là tùy tiện nói thôi."
Chu Lương thầm thở dài trong lòng, có chút tiếc nuối, nhưng ông cũng biết rõ, chuyện tình cảm từ trước đến nay không thể miễn cưỡng, ép buộc thì không ngọt.
...
Hôm sau, Chu Viện.
Chu Vũ từ hậu viện đi ra, những lời của phụ thân đêm qua vẫn còn văng vẳng trong đầu nàng.
Ánh mắt vô tình đảo qua diễn võ trường, đúng lúc thấy Trần Khánh đang chỉ điểm cho một đệ tử sửa lại tư thế đánh quyền.
Thân hình hắn trầm ổn, dáng vẻ chuyên chú.
Chu Vũ bỗng nhiên cảm thấy trong lòng xao động.
Trần Khánh dường như nhận ra có người đang nhìn mình, dừng động tác, quay người lại, ánh mắt bình tĩnh như nước: "Chu sư tỷ, có chuyện gì sao?"
Chu Vũ vội vàng dời ánh mắt, ngữ khí mang theo một chút bối rối mà chính nàng cũng không nhận ra: "Không... không có gì! Cha bảo huynh đến thư phòng cùng Tôn sư huynh."
Nói xong, nàng gần như là chạy trốn dẫn đường, bước chân nhanh hơn bình thường mấy phần.
Trần Khánh nhìn bóng lưng có vẻ vội vàng của Chu Vũ, không hiểu chuyện gì, nhưng cũng không hỏi thêm, gọi Tôn Thuận đang thu dọn binh khí ở bên cạnh, cùng nhau đi tới hậu viện.
"Sư phụ!"
"Sư phụ!"
Trần Khánh và Tôn Thuận bước vào phòng, cùng nhau chắp tay hành lễ.
Chu Lương nhìn hai người đệ tử mà ông coi trọng nhất, nói ngay vào vấn đề chính: "Cao Lâm cái vũng nước này, càng ngày càng đục, lại càng nguy hiểm. Thương hội thế lớn, chèn ép sẽ càng dữ dội hơn, tiền đồ của Chu Viện khó liệu. Ta có một người huynh đệ lâu năm ở Tứ Hải tiêu cục, Song Diệp huyện, hiện là Tổng tiêu đầu. Chỗ của hắn thiếu người, nhất là thiếu người có bản lĩnh thật sự, đáng tin cậy. Tôn Thuận, Trần Khánh, Tứ Hải tiêu cục đường đi ngay thẳng, Tổng tiêu đầu lại là người trượng nghĩa. Các con... có bằng lòng qua đó không? Dù sao cũng có một con đường sống an ổn."
Tôn Thuận nghe vậy, thân thể chấn động, trên mặt lập tức lộ vẻ giãy giụa.
Trước đây nhờ Quách Ký giúp đỡ, hắn tạm giữ chức ở cửa hàng, tiền bạc cũng coi như dư dả.
Nhưng từ khi Cao Lâm thương hội bắt đầu gây áp lực, sự giúp đỡ và chức tạm giữ cũng mất, hiện nay tất cả thuốc bổ đều cần tự mình mua sắm.
Hắn biết rõ, cảnh giới Hóa Kình với hắn đã là xa vời.
Bây giờ, một phần bổng lộc ổn định, đối với hắn và gia đình mà nói, không khác gì cọng rơm cứu mạng.
Tôn Thuận trịnh trọng chắp tay, giọng nói mang theo sự cảm kích và áy náy sâu sắc: "Sư phụ, đệ tử nguyện đi! Tạ sư phụ... đã lo cho đệ tử con đường sống này!"
Đi làm quản sự ở tiêu cục, áp vận hàng hóa bình thường, là tiền đồ tốt nhất mà hắn có thể nắm bắt lúc này.
Chu Lương gật đầu, ánh mắt chuyển sang Trần Khánh, mang theo vẻ hỏi han.
Trần Khánh ngẩng đầu, chắp tay với Chu Lương: "Sư phụ ân trọng, đệ tử khắc ghi trong lòng. Chỉ là việc này liên quan đến tiền đồ, đệ tử vẫn cần cân nhắc mấy ngày."
Hắn không trực tiếp từ chối, mà để lại một khoảng trống.
Rời khỏi Cao Lâm huyện, đến Tứ Hải tiêu cục xa lạ ở Song Diệp huyện?
Trong lòng Trần Khánh lập tức hiện lên vô số suy nghĩ.
Song Diệp huyện có lẽ an ổn, nhưng dù sao cũng là tiêu hành, không học được những môn nội luyện mà hắn tha thiết ước mơ.
Muốn học được nội luyện pháp môn, vẫn phải đến tông môn.
Hơn nữa Điếu Thiềm Kình rất nhanh sẽ đạt đến Đệ Tam Cảnh, việc cấp bách vẫn là nắm bắt thời cơ, trước tăng lên thực lực bản thân đã rồi tính.
Thời gian, hắn hiện tại cần nhất chính là thời gian!
"Việc này quả thực cần phải suy nghĩ kỹ."
Chu Lương chậm rãi gật đầu, sau đó ông dặn dò thêm vài việc vặt vãnh, rồi phất tay, ra hiệu cho hai người có thể rời đi.
...